« What’s wrong, Rebecca ? »
Chen Lun s'approcha.
« No matter how much I call them, they won’t wake up, sob sob… »
Rebecca sanglotait, agenouillée par terre.
Chen Lun constata que la famille Pompey s'était déjà libérée du contrôle, mais pour l'instant, le vicomte et son épouse gisaient au sol, immobiles. Il s'approcha pour examiner et découvrit que leurs blessures étaient très profondes, semblant avoir atteint les artères, et qu'à cause de l'hémorragie massive, ils étaient tombés dans le coma.
Leurs visages étaient maintenant pâles, leur respiration faible, comme s'ils étaient au seuil de la mort.
Rebecca était agenouillée près de ses parents, paraissant très démunie.
« Don't worry, Rebecca, Viscount Pompey and the lady will be alright… »
Chen Lun la réconforta.
Heureusement, la blessure à la paume de Rebecca n'était pas profonde, et elle n'était pas en danger pour l'instant.
Elle hocha la tête, semblant accorder une grande confiance à Chen Lun.
Après un moment de réflexion, Chen Lun sortit immédiatement deux portions de « Substance Mystérieuse de la Faction Chair de Basse Séquence » du panneau, et fourra les deux « boulettes » rouge sang dans la bouche du couple vicomtal.
La Substance Mystérieuse de la Faction Chair contenait une Force Vitale exceptionnellement forte, distincte du « nectar » de l'Église de la Pomme Rouge. Cette Substance Mystérieuse était bien plus pure et avancée ; les deux n'avaient rien de comparable.
Elle n'avait pas d'effets secondaires et pouvait même prolonger la vie.
Guérir les symptômes d'hémorragie de deux personnes ordinaires, c'était plus que suffisant. Cependant, l'utiliser aussi brutalement était un peu gaspilleur, comme utiliser du carburant de fusée pour cuire du riz au feu de bois.
Mais Chen Lun n'avait pas de meilleure option pour l'instant. Il ne pouvait l'utiliser que pour l'urgence ; sauver des vies était crucial.
Après avoir avalé la Substance Mystérieuse, les visages des Pompey retrouvèrent rapidement de la couleur, et leur état affaibli s'améliora visiblement à un rythme perceptible.
Les blessures sur leurs corps commencèrent à cicatriser, et même le doigt sectionné de Mme Pompey repoussa miraculeusement.
Face à cette scène, Rebecca fut transportée de joie, son regard vers Chen Lun devint encore plus intime et adorateur.
« [Rebecca’s Affection has increased! It is currently Reverent!] »
Chen Lun haussa un sourcil.
Il n'avait pas prévu que l'affection de Rebecca pour lui ait déjà atteint un niveau si élevé.
Les niveaux d'affection, du plus bas au plus haut, sont : ennemis mortels, haine, hostilité, dégoût, indifférence, neutre, amical, proche, respecté, révérencieux, et adorateur.
En général, le niveau d'affection initial est indifférent.
En moins d'un mois, il avait déjà porté l'affection de Rebecca à la révérence. Si « Era of Mystery » était un dating sim, il serait probablement à l'étape finale de l'obtention de ce qu'il veut.
Alors que le vicomte Pompey et son épouse se réveillaient lentement, ils furent d'abord confus, puis se calmèrent progressivement.
Lorsqu'ils réalisèrent qu'ils étaient en sécurité et que leurs blessures étaient guéries, ils commencèrent à s'enquérir.
Rebecca raconta avec excitation à ses parents comment Chen Lun avait combattu vaillamment pour vaincre les méchants et utilisé des méthodes miraculeuses pour les ramener à la vie.
« I can't thank you enough, Mr. Jack, you've saved our family once again. »
Le vicomte Pompey se leva et adressa à Chen Lun un salut sincère.
« [Viscount Pompey's Affection has increased! It is currently Respected!] »
À côté de lui, Mme Pompey manifesta aussi sa gratitude et fit une révérence.
La notification d'augmentation d'affection retentit à nouveau, atteignant elle aussi le niveau respecté, comme pour le vicomte.
Chen Lun leva la main pour empêcher le vicomte de continuer ses remerciements.
« Your Excellency the Viscount, we should leave this place first. »
« You're right. »
Le vicomte Pompey hocha la tête, prit sa femme et sa fille, et suivit Chen Lun hors du studio.
…
De retour au Manoir Pompey.
La famille du vicomte était encore sous le choc, ayant l'impression que les événements de la journée avaient été un cauchemar.
Le vicomte Pompey reçut généreusement Chen Lun pour un repas, avec maintes paroles de remerciement. Le vicomte devint légèrement éméché après plusieurs séries de toasts.
Il se mit à soupirer et à exprimer des regrets sur son manque de discernement, n'ayant su ni percevoir la perfidie de son vieil ami Barnie, ni soupçonner son fils adoptif Vigrey d'entretenir des intentions nuisibles à leur encontre.
Lorsqu'il en vint au Royaume Mystique, il tomba soudainement silencieux.
Après le dîner.
Le vicomte réconforta sa femme et sa fille, puis demanda à Chen Lun de rester.
« Mr. Jack, please stay a moment, I have something to show you. »
Le vicomte Pompey dit avec sérieux.
Chen Lun acquiesça.
Il remarqua Rebecca assise dans un fauteuil roulant, poussée par Lady Pompey. Elle tourna la tête vers Chen Lun et lui offrit un sourire reconnaissant.
Chen Lun ôta son chapeau haut-de-forme et posa une main sur sa poitrine en réponse.
Immédiatement après, le vicomte Pompey guida Chen Lun vers l'escalier en bois de la villa, en direction de l'étage.
« I really can't thank you enough, Mr. Jack… »
Binose suivait à côté de Chen Lun, chuchotant.
« It was nothing, Butler Binose. »
Chen Lun agita la main avec désinvolture.
Mais le respect était encore plus évident sur le visage de Binose.
« You truly are a noble person. »
« [Binose's affection for you has increased! It is currently at adoration!] »
Chen Lun haussa un sourcil.
Est-ce que cela signifie que j'ai obtenu un accès total au Manoir Pompey ?
Le vicomte Pompey emmena Chen Lun à la galerie d'art, puis tourna légèrement le fourreau de l'épée sur une armure de chevalier vers la gauche.
Clic clic…
Chen Lun regarda avec surprise le mur adjacent bouger lentement, révélant une petite porte latérale.
« Forgive the crudeness, Mr. Jack, but what lies beyond here is my true collection… »
Le vicomte Pompey dit.
Il tendit la main, invitant Chen Lun à entrer.
Lorsque Chen Lun franchit la porte cachée, il découvrit que l'espace à l'intérieur n'était pas grand, mais que chaque objet sur les étagères était d'une beauté exquise et suprême.
Bijoux, gemmes, et même armes de toutes sortes étaient exposés en abondance.
Ils brillaient intensément sous la lumière tamisée.
« No wonder the small animals I dispatched found nothing here… »
Chen Lun remarqua soudain une tête de cerf empaillée au mur ; ses yeux se tournèrent pour croiser le regard de Chen Lun un instant.
« [Grade C Mysterious Object – Wall-mounted Deer Head] »
Item Description: A mystical specimen containing powers of nature, outwardly a deer head, identical to its appearance in life.
It is suspected to be a remnant of a supernatural creature that, even in death, was protecting someone it wished to protect.
Item Effect: Provides detection and protection, able to isolate malicious gazes and hide objects desired to be protected. When an intruder is detected, it will emit a warning and release a deadly poison gas to kill the enemy.
Item Cost: Ensure the continuation of the Pompey bloodline, otherwise suffer a curse.
Chen Lun détourna lentement le regard.
Il semble que la famille Pompey ne soit pas aussi simple qu'il y paraît.
Songea-t-il en silence.
« Mr. Jack, please feel free to choose any item from my collection, »
Le vicomte Pompey dit.
Chen Lun jeta un coup d'œil au vicomte, comprenant qu'il devait savoir que les objets surnaturels ici étaient d'une grande utilité pour lui. Seuls d'inestimables objets mystiques pouvaient être à la hauteur de son immense gratitude.
Peut-être était-ce une opportunité qui ne se présentait qu'après avoir atteint un certain niveau d'affection.
Chen Lun passa devant rangée après rangée d'expositions, apparemment indifférent aux trésors valant une fortune.
Son attention fut soudain captivée par une boucle d'oreille en saphir en forme de goutte.
S'avançant, il la saisit délicatement et reçut une alerte :
« [Grade C Mysterious Object – Maggie's Tear] »
Item Description: An earring containing natural powers, shaped like a drop of sapphire.
It seems to be the crystallized tear of a supernatural creature.
« If I see you, years since we've met, so near yet so far, both real and surreal.
How should I greet you then? Only with tears, only with silence… » — Maggie
Item Effect: Can block most mental attacks, mystical contamination, and divination probes, and can enhance sanity recovery speed. Increases charm by +5 when worn.
Item Cost: After triggering protection, emotions become hypersensitive for twelve hours.