Gem State, Amber City.
Quartier Intérieur, Manoir Jack.
Dans la cour où les oiseaux chantaient et les fleurs parfumaient l'air, un homme coiffé d'une marmite d'argent apparut soudainement.
Il fit un pas en avant, posa le pied sur la pelouse, retira lentement la marmite d'argent, révélant des cheveux noirs, ondulés, mi-longs et un visage d'une beauté saisissante qui scintillait sous la lumière du soleil.
« Souffle… »
Chen Lun laissa échapper une respiration.
« Je suis enfin de retour ! »
Après qu'il eut éliminé les créatures contaminées restantes avec Monsieur Bouteille Monsieur Pot, il rentra immédiatement au manoir, se fiant au point d'ancrage que Monsieur Bouteille lui avait indiqué.
Se retournant, il marqua une légère pause car une femme aveugle en robe noire se tenait tranquillement à la porte.
Une brise souleva les cheveux blond pâle de Floey, son visage s'illumina d'un sourire tandis que sa voix éthérée prononça doucement :
« Tu es revenu. »
Il semblait qu'elle attendait là depuis longtemps, sentant l'arrivée de Chen Lun, son expression joyeuse laissant percer une pointe de soulagement.
« Floey. »
Chen Lun s'approcha.
« Tu m'as attendu ici tout ce temps ? »
Floey acquiesça, pinça les lèvres et, après quelques secondes, parla à nouveau :
« L'autre jour, tu es parti avec Noah, et lui seul est revenu… Sans aucune nouvelle de ta situation, je… j'étais un peu inquiète. »
En parlant, elle saisit d'elle-même la main de Chen Lun.
Chen Lun fut légèrement surpris mais ne retira pas sa main, se contentant de répondre par un sourire rassurant.
« Désolé, je t'ai inquiétée. »
Floey secoua doucement la tête, ne dit rien, son sourire pur.
Chen Lun soupira et continua :
« Après que la malédiction de Noah fut levée, j'ai eu un petit accident sur le chemin du retour depuis le Monde des Esprits… Mais tout s'est bien fini, et c'est même une bénédiction déguisée puisque j'ai atteint la Séquence Moyenne. »
Floey écouta en silence et émit joyeusement un son d'approbation.
Tous deux entrèrent ensuite dans le salon du rez-de-chaussée de la villa, leurs mains jointes d'une manière qui semblait naturelle, et ils les gardèrent ainsi en s'asseyant côte à côte près du canapé.
« Ton retour sain et sauf est la chose qui me rend la plus heureuse… Je crois que les autres seront très heureux d'apprendre cette nouvelle aussi, »
dit Floey.
« Ces derniers jours, Noah a été très inquiet, pensant qu'il avait causé ta disparition, s'en voulant terriblement… Il n'avait même pas envie de manger, ce qui n'était jamais arrivé auparavant. »
Chen Lun trouva cela à la fois amusant et touchant.
Cela montrait que les membres de l'équipe le considéraient vraiment comme leur pilier.
« C'est une bonne chose que sa malédiction soit levée, une pause dans l'alimentation devrait l'aider à mincir un peu… »
plaisanta Chen Lun.
Les deux discutèrent brièvement, soudain le visage de Floey s'assombrit d'inquiétude.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
demanda Chen Lun.
Floey secoua la tête, leva la main, et une vigne noire émergea de sa paume, se balançant mollement.
« Ces derniers jours, je me suis sentie très mal à l'aise, j'ai cru que cela passerait quand tu reviendrais, mais maintenant je peux le sentir clairement, il semble qu'une partie vienne de ça… »
Chen Lun regarda la vigne noire, une image traversa son esprit.
« Est-ce que cela signifie quelque chose ? Je ferai une divination dans le Royaume des Immortels plus tard. »
Il sourit avec rassurance :
« Ne t'inquiète pas trop, notre équipe devient plus forte, rien ne peut nous entraver… Nous vivrons encore mieux dans ce monde à l'avenir. »
« Mm. »
Floey sourit à nouveau, acquiesça légèrement.
« Je vais te faire un tour de magie, du genre spectaculaire même sans la vue… Après tout, je suis maintenant vraiment une "Magicienne". »
dit Chen Lun en souriant.
Floey se souvint soudain de ce qu'elle lui avait dit auparavant, utilisant sa « cécité » comme prétexte pour exprimer subtilement ses sentiments.
Comprenant maintenant que son intention était de la réconforter, elle se sentit chaleureuse à l'intérieur, acquiesça silencieusement en signe d'accord.
*Clic !*
Chen Lun claqua légèrement des doigts.
Floey poussa un léger cri, puis son corps commença à flotter lentement vers le haut.
Chen Lun prit sa main, et tous deux restèrent en suspension, dérivant tranquillement vers la porte.
Leur magie de « lévitation » ne pouvait aller qu'à la vitesse de la marche, mais elle correspondait parfaitement à l'ambiance du moment.
Ils traversèrent le portail de la villa, atteignirent le centre de la cour, puis s'envolèrent jusqu'au-dessus du manoir.
Leur ascension était accompagnée d'innombrables fleurs de la cour.
Elles commencèrent à se désagréger en plein vol, les pétales tombant comme la pluie et tourbillonnant autour de Floey comme du sable sous le contrôle de Chen Lun.
Le parfum riche, accompagné d'une brise douce, plongea Floey dans un état d'immersion impuissante.
« C'est ça, la sensation de voler ? »
demanda doucement Floey.
Chen Lun, un sourire aux lèvres, ne répondit pas.
Il'ouvrit la main, les innombrables pétales se reformèrent en un bouquet éclatant et coloré, puis il le tendit à Floey.
« Pour toi. »
Floey sourit en l'acceptant, puis demanda :
« Comment s'appelle cette magie ? »
« Hmm… Le Jardin Aérien de Floey. »
Chen Lun marqua une pause avant de répondre.
Floey inclina la tête, légèrement confuse.
« Pourquoi porte-t-il mon nom ? »
Chen Lun la regarda, et après quelques secondes dit doucement :
« Parce que cette magie n'est réalisée que pour toi. »
Les joues de Floey rougirent à nouveau.
*
*
*
De retour sur le sol, Chen Lun poussa un discret soupir de soulagement et essuya furtivement sa sueur.
Ce round de performance avait presque vidé sa Force Physique. La facilité apparente de la lévitation masquait la difficulté de non seulement supporter le poids de deux personnes, mais aussi de contrôler avec précision chaque pétale, un test éprouvant en effet.
« Je vais aller te préparer à manger… »
dit Floey.
Sa voix était bien plus légère, et son humeur semblait s'être améliorée.
Il serra alors précieusement le bouquet de fleurs contre lui et entra dans la villa.
Elle baissa la tête pour humer le parfum des fleurs, souriait magnifiquement, son profil paraissait particulièrement attirant. Chen Lun la regarda jusqu'à ce qu'elle disparaisse au coin du salon.
« Monsieur Jack ! »
À cet instant, un cri surpris jaillit soudain derrière lui.
Chen Lun se retourna et vit l'adolescent grand et potelé accourir. Il semblait venir de rentrer au manoir depuis l'extérieur, avait l'air couvert de poussière, avec Golov se tenant respectueusement et avec excitation derrière lui.
« C'est vraiment génial que tu ailles bien ! »
s'exclama Noah heureux.
« J'étais le seul à être revenu au manoir, mais je ne t'ai pas vu, ce qui m'a rendu vraiment anxieux… »
Chen Lun lui tapa le bras, sourit, et dit :
« Ne t'inquiète pas, ce n'était qu'un petit accident. »
Noah souffla de soulagement, sentant un immense poids se lever de son cœur maintenant qu'il voyait Monsieur Jack sain et sauf.
« Ne reste pas planté là, entre. Floey prépare le dîner. On mangera ensemble dans un moment. »
dit Chen Lun à Golov.
« Oui, Chef, monsieur. »
Ce dernier calma ses émotions ravies, retira respectueusement son chapeau pour saluer, puis suivit Noah dans la villa.
Une fois les trois assis sur le canapé.
« Monsieur Jack, j'ai l'impression… que tu es devenu plus fort. »
dit Noah avec un certain doute, mais secoua rapidement la tête.
« Non… je devrais dire, tu as changé. Cette force oppressante intangible m'a fait sentir le danger… As-tu atteint la Séquence Moyenne ? »
« Oui, Noah. »
Chen Lun ne le nia pas.
Il ricana doucement, agita la main négligemment, et des cartes à jouer se mirent à voltiger partout, puis restèrent en suspension en l'air.
Avec un *whoosh*, une petite flamme s'alluma dans sa main, projetant spontanément des étincelles qui adhérèrent à chaque carte, les faisant brûler en cendres et tomber.
Tout au long du processus, Chen Lun leva légèrement un doigt, et ces cendres se rétablirent miraculeusement en cartes à jouer, finissant par revenir toutes dans sa main, soigneusement empilées en un paquet.
« J'ai atteint la "Séquence Sept – Magicien". »
« Chef ! C'est fantastique ! Notre cirque a enfin un Transcendant de Séquence Moyenne aux commandes ! »
Golov afficha une expression exagérée.
« Arrête, ne me fais pas de lèche-bottes, sinon je te coupe le salaire ! »
dit Chen Lun.
Voyant cela, Golov se tut immédiatement, gloussa deux fois, et saisit une tasse de thé pour boire de l'eau.
Une lueur brilla dans les yeux de Noah alors qu'il parlait succinctement :
« Monsieur Jack, votre spectacle de magie était absolument éblouissant. Ne vous inquiétez pas, j'ai gravé cette scène dans ma mémoire, et je la reproduirai parfaitement sur papier ce soir ! »
Chen Lun n'y vit pas d'objection, mais ajouta d'une voix basse :
« Juste pas de nu. »
Noah cligna des yeux, légèrement étonné, puis une pointe de regret traversa son regard.
*
*
*
Au dîner.
Noah était de bonne humeur, un changement par rapport à son manque d'appétit des derniers jours, prêt à « festoyer furieusement » à table.
Mais Chen Lun émit doucement un mot de prudence, soulignant que la malédiction était levée, et que s'il ne se retenait pas consciemment, sa silhouette ne retrouverait peut-être jamais sa forme d'origine.
Le regret de Noah de ne pas pouvoir peindre des nus s'en trouva aggravé.
Finalement, il ne put que regarder avec envie les autres se régaler, louant sans fin les talents culinaires de Mademoiselle Floey, tout en avalant constamment sa salive.
Chen Lun pouffa doucement et secoua la tête, impuissant.
Puis, il tendit une assiette de steak intacte à Noah et murmura :
« Le bœuf ne fait pas grossir, vas-y, mange. »
De la gratitude brilla dans les yeux de Noah, faissant presque fondre Chen Lun.
« Merci, cher Monsieur Jack ! »
Après le dîner,
Chen Lun regagna sa chambre seul.
Il prit une grande respiration, invoqua « L'Aventure Onirique de Philip », et entra au Pays des Merveilles.
Le décor changea.
Après être apparu dans le grenier au sommet de la Flèche de Kazt, il s'assit et commença une divination concernant Floey.
Le jeu de cartes se mélangea avec un *swish*, finissant par en sélectionner trois.
En les retournant, ils révélèrent le « Roi de Trèfle », la « Dame de Trèfle », et la « Dame de Pique ».
Les yeux de Chen Lun se plissèrent.
« C'est… exactement comme la prédiction que j'avais faite pour Bales. Serait-ce que… le malaise de Floey avec le Tournesol Évitant le Soleil vient du Chevalier Noir ? »
Il réfléchit un instant, remit les trois cartes dans le jeu, les mélangea, et divina à nouveau.
« La source du danger et du malaise. »
Chen Lun choisit une direction plus précise, confiant qu'avec le poids de ses propres capacités et l'amplification du Pays des Merveilles, il pourrait obtenir une certaine prédiction.
Trois cartes furent tirées à nouveau, et retournées.
Cette fois, ce furent le « Grand Roi », le « Petit Roi », et l'« As de Pique ».
Les connaissances d'études mystiques liées à la divination défilèrent dans l'esprit de Chen Lun–
Les cartes proviennent du Tarot et possèdent intrinsèquement des pouvoirs divinatoires, ainsi qu'une interprétation mystique hautement systématique.
Chaque carte a une interprétation correspondante, et avec un total de 54 cartes représentant les 52 semaines de l'année, les deux jokers – le Grand Roi représente le Soleil, le Petit Roi la Lune. Les cartes rouges représentent le jour, les cartes noires la nuit.
Les quatre couleurs représentent les quatre saisons, chaque saison corrélant avec les 13 semaines aux cartes de chaque couleur, exactement 13 cartes par couleur.
Quand on additionne les points des 52 cartes, la somme est 364. En ajoutant le point du Petit Roi, cela devient 365, s'alignant avec les jours d'une année typique. En ajoutant le point du Grand Roi, on atteint le nombre de jours d'une année bissextile.
Il y a douze Valets, Dames, Rois dans un jeu, représentant à la fois les 12 mois de l'année et le mouvement du Soleil à travers les 12 signes du zodiaque sur l'année, ce qui est très particulier.
« Donc la source du danger et du malaise, ce serait l'Église du Soleil, l'Église de la Lune, et… l'Abri ? »
Chen Lun effectua la divination, obtenant la prédiction qui ébranla le plus son intuition.
La couleur Pique symbolise beaucoup de choses, dont le désastre, les lances, et les soldats, ce qui fait aisément penser à l'Abri.
« Hein… »
Chen Lun concentra son regard, remarquant qu'une autre carte était cachée sous l'« As de Pique ».
Il était certain de n'avoir tiré que trois cartes, mais cette quatrième carte semblait s'être attachée à la troisième et s'être dissimulée.
« Ce signe mérite attention… Est-ce l'influence de l'"Intuition Spirituelle" sur la "Divination", m'alertant sur quelque chose ? »
Chen Lun retourna la carte cachée–
« Valet de Cœur » !
Il tint la carte, l'étudia intensément un moment, puis murmura d'une voix grave :
« Le Cœur symbolise non seulement l'amour… mais aussi le Saint Graal et les prêtres. C'est l'Église de la Pomme Rouge, ce "Moine Squelette" Jérôme ! »