Floey se redressa péniblement.
Elle commença par regarder autour d'elle, réalisant qu'elle était dans le noir, et tendit la main pour toucher les bandelettes de lin enroulées autour de son visage.
Puis elle se tut.
Chen Lun s'approcha lentement d'elle et agita sa main devant son visage.
« Tu ne vois plus, hein… Bon, tes yeux étaient abîmés après tout. »
Il posa son coude sur son genou et cala son menton dans sa paume, observant pensivement la nonne assise au bord du lit.
Bien que jeune et vêtue d'une robe ample, elle possédait déjà l'étoffe de la figure autoritaire qu'elle était devenue dans sa vie précédente.
Compte tenu de l'affection actuelle de Floey pour moi, je suppose que faire quelque chose ne devrait pas poser de problème…
« Tu me fixes parce que tu veux faire quelque chose de honteux ? »
Floey secoua la tête et leva son visage vers Chen Lun, le regardant droit dans les yeux.
« Heu… Je croyais que tu ne voyais rien ? »
Chen Lun fut surpris. Serait-ce qu'elle avait percé ses pensées ?
« Je suis seulement aveugle, pas totalement dépourvue de vue. »
Floey rangea ses cheveux, glissant les mèches blondes en désordre derrière son oreille.
« Cela m'a donné des sens accrus ; je ne vois pas, mais je peux ressentir. »
Le « cela » dont parlait Floey désignait clairement le Tournesol Fuyard.
Chen Lun roula des yeux.
« Tu aurais dû le dire plus tôt. J'avais prévu de t'acheter une nouvelle tenue. Tu pourras aller l'acheter toi-même plus tard. »
« De nouveaux vêtements… ? »
Floey parut perplexe. Il la fixait juste pour acheter des vêtements ?
Chen Lun tira une chaise et s'assit au bord du lit.
« Tu comptes continuer à errer dans la robe de l'Église de la Pomme Rouge ? J'ai vraiment peur qu'ils ne finissent pas par nous retrouver ! »
Il attrapa son propre vêtement en lin et le renifla ; une forte odeur de sueur faillit l'étouffer.
« Mes vêtements ont aussi besoin d'être changés.
L'auberge propose un service de bains. Je t'y emmènerai après qu'on aura mangé quelque chose. »
Floey le « regardait » en silence, et au bout d'un moment, elle dit doucement :
« Merci. »
…
La nourriture fournie par l'aubergiste était plutôt bonne.
Peut-être parce que Chen Lun était assez généreux, on leur servit non seulement du pain et de l'eau, mais aussi deux gros morceaux d'agneau rôti et une marmite de viande mijotée.
Après avoir mangé et bu à satiété, Chen Lun emmena Floey en bas.
Les bains publics étaient un bâtiment distinct, de plain-pied, sur le côté de l'auberge.
Il avait quand même un minimum de gentleman et n'avait pas laissé la jeune fille aveugle aller acheter des vêtements toute seule.
Après avoir fait entrer Floey dans les bains, Chen Lun alla faire des courses dans les environs.
Il acheta plusieurs tenues toutes faites chez le tailleur, ainsi que des chaussures, un sac à dos et quelques autres articles divers qui pourraient servir.
Il plia soigneusement les vêtements de Floey et les déposa devant la porte, maintenus par une paire de chaussures en cuir pour femme, puis il alla profiter d'un bain revigorant lui aussi.
En sortant des bains, Chen Lun vit Floey, vêtue d'une longue robe noire, qui l'attendait dehors.
Sous le soleil couchant, ses cheveux blond clair flottaient au vent, et un ruban de soie noire était enroulé autour de son visage.
C'était quelque chose que Chen Lun avait subtilisé chez le tailleur pendant que la patronne ne regardait pas.
« Pas mal, ça te va bien », commenta Chen Lun.
Ce n'était pas seulement joli, c'était impressionnant.
Il avait sous-estimé les capacités de Floey. C'était sa faute.
Floey parut un peu surprise.
« Vraiment ? »
Depuis qu'elle avait été vendue à l'Église de la Pomme Rouge, elle n'avait jamais porté de beaux vêtements, toujours vêtue d'une robe de nonne.
Mais vite son ton s'assombrit un peu.
« Dommage que je ne puisse pas le voir. »
Chen Lun soupira en silence.
« Tu auras peut-être une chance de récupérer la vue à l'avenir…
Puisque tu connais les Transcendants, tu dois réaliser que le Royaume Mystique offre de nombreuses possibilités.
Restaurer ta vue n'est pas totalement hors de portée. »
Floey sembla convaincue par les paroles de Chen Lun, et un sourire apparut sur son visage pur.
« C'est bon ; je sais déjà par lui que je ne vivrai peut-être pas longtemps… »
Elle écarta lentement les bras, laissant la brise passer à travers elle.
Chen Lun pouvait le voir, sa joie venait du cœur.
« Mais même si ce n'est qu'un mois ou deux de liberté, je suis heureuse, et que je voie ou non n'a plus vraiment d'importance. »
Chen Lun secoua la tête.
« Ne t'inquiète pas, je ne te laisserai pas mourir. »
Floey marqua une pause, baissa les bras et s'approcha lentement de Chen Lun.
« Pourquoi… pourquoi es-tu si bon avec moi ?
« Je ne semble pas avoir fait quoi que ce soit pour mériter tes sacrifices. »
« Heu… »
Chen Lun resta sans voix.
Il ne pouvait guère dire que c'était parce qu'il avait vu son futur tragique,
pour l'empêcher de devenir la boss maléfique qui serait envoyée plus tard par l'Église de la Pomme Rouge pour le traquer, il n'avait d'autre choix que de réécrire son destin.
Bien sûr, Chen Lun avait un autre motif caché.
C'était parce que Floey était extrêmement populaire, peut-être pourrait-elle servir de « vitrine » après l'arrivée des joueurs.
En tout cas, ce ne pourrait jamais être à cause des récompenses d'une quête secrète en série de grade A…
Moi, Chen Lun, je suis une personne simple, bienveillante et juste !
« Floey… parce que tu me rappelles ma propre sœur, »
dit Chen Lun sincèrement.
Floey fut légèrement stupéfaite, semblant convaincue.
Elle baissa la tête, pinça les lèvres et murmura d'une voix éthérée :
« Merci… En dehors de mon frère, personne n'a été aussi gentil avec moi. »
…
Tard dans la nuit, la Lune Pourpre pendait haut.
Un moine de Sturton se hâta vers un appartement peu voyant.
Il hésita, fit les cent pas, s'essuyant sans cesse le front de sueur.
« Bien que j'aie déjà signalé la situation à l'évêque, l'évêque est loin à Amber City… Il faudra un moment avant qu'il n'arrive. »
Le moine corpulent regarda autour de lui.
C'était le centre de la Ville d'Émeraude, l'environnement y était relativement meilleur, des gardes portant des lanternes étaient parfois aperçus patrouillant dans les rues vides.
Voyant que personne ne faisait attention à lui, il fourra une lettre dans la boîte aux lettres à l'extérieur de la grille, puis se tourna et partit.
« Par précaution, je devrais aussi prévenir l'Abri, et leur faire lancer une traque autour de la ville. »
Sturton marcha d'un pas vif, comme si quelque chose de terrifiant le pourchassait.
« Ce type qui a tué le Père Carter et détruit la prison du verger de pommiers est probablement caché en ville.
Rose au-dessus, s'il te plaît, ne me laisse pas le croiser. »
En surface, il n'y avait que trois puissances transcendantes dans la Ville d'Émeraude.
L'Église de la Pomme Rouge, l'Église de la Lune, et l'organisation officielle de l'Empire, l'Abri.
Parce que les relations entre les églises n'étaient pas bonnes, en l'absence de son propre évêque, Sturton choisit de demander de l'aide à l'Abri neutre.
Dénoncer ses camarades moines pouvait être embarrassant, mais Sturton s'en moquait.
Même si c'était la réputation de l'Église de la Pomme Rouge qui était en jeu, c'était rien comparé à sa propre vie précieuse.
Sturton traversa plusieurs pâtés de maisons et revint devant l'Église de la Pomme Rouge du côté ouest de la ville.
Il remarqua soudain une silhouette trébucher et s'effondrer devant les portes de l'église.
« Houf… Houf… »
La silhouette s'effondra au sol, haletant visiblement, apparemment dans une grande douleur.
Sturton s'approcha prudemment.
Il comprit vite qu'il ne s'agissait que d'un ivrogne saoûl.
Soulagé, il maudit sous son souffle.
Juste au moment où il allait enjamber l'homme pour entrer dans l'église, l'ivrogne l'appela soudain.
« Attends… attends une minute ! »
« Si vous souhaitez recevoir l'aide de Rose, écouter l'évangile de la dame, venez tôt demain et faites la queue, »
dit Sturton avec impatience, se tournant pour partir.
« Ne pars pas ! »
L'ivrogne agrippa la robe de Sturton.
Le moine corpulent fronça immédiatement les sourcils et le secoua avec dégoût.
« Dégage ! Maudit ivrogne ! Fais gaffe, ou j'appelle illico les gardes de l'église pour t'enfermer ! »
« Monsieur le Moine ! Je… je dois dénoncer quelqu'un ! »
L'ivrogne releva la tête ; c'était le vieux Ham, qui avait fait du scandale à l'Auberge du Croissant de Lune dans la journée.
Il transpirait maintenant à grosses gouttes, son visage avait noirci, il parlait d'une voix tremblante comme s'il avait contracté une maladie bizarre.
« Il… Il a enlevé une nonne de votre église… juste dans… »
Avant qu'il ne puisse finir, Ham poussa soudain un cri.
Immédiatement après, il s'effondra au sol, vomissant une bile noire, et mourut sur le coup.
Sturton fut saisi, et après l'avoir examiné de près, il réalisa que l'homme avait été empoisonné !
« Cela pourrait-il être un avertissement de ce Transcendant à mon intention !? »
Le moine corpulent fut horrifié par sa propre spéculation.
« Je dois rappeler tous les gardes de l'église qui sont dehors ! »
Il fit immédiatement demi-tour et courut vers l'église.
Trébuchant en chemin, il faillit se fracasser la tête contre la Grande Porte.