« C'est exact ! »
Rotten Persimmon tourna la tête, son regard se posant sur la silhouette du gentleman au chapeau haut-de-forme noir, entouré par un groupe de joueurs.
« Ce "Messager Noir", marchand mystérieux, doit être un Transcendant… mais c'est quand même le Village Novice, sa puissance ne peut pas être trop démesurée. Peut-être qu'on peut le tuer et récupérer ce qu'il transporte. »
Rotten Persimmon s'emballait au fil de ses paroles.
« Même si on échoue, ce n'est pas grave. Au pire, on meurt et on perd un niveau. La perte n'est pas significative… De toute façon, on quitte cet endroit demain pour aller à la Cité d'Ambre. Pourquoi ne pas tenter un dernier coup avant de partir ? »
Il regarda ses compagnons et les tenta :
« Si on réussit, ce marchand mystérieux est obligé de lâcher des objets… Ces potions, ces armes à feu, et même des "Objets Mystérieux" plus puissants, mais si chers qu'on ne peut se les offrir ! Tout sera à nous ! »
En disant cela, Rotten Persimmon serra fortement le poing.
« Peut-être qu'il a même des Connaissances Surnaturelles sur lui ! »
À ces mots, ses quatre compagnons restèrent un instant stupéfaits avant que leur respiration ne s'accélère.
« Jouons ! De toute façon, je ne suis que niveau six pour l'instant. Si je descends, tant pis ; je remonterai vite… Chef Rotten Persimmon, comment on s'y prend ? »
L'un d'eux déclara, les dents serrées.
Rotten Persimmon ricana sournoisement et leur chuchota :
« Comme ça… charabia Babu Biebu… »
Pendant que les cinq complotaient à voix basse, au bout du coin de rue, l'homme au chapeau haut-de-forme noir plat lança soudain un regard dans leur direction.
Sous la couche de brouillard noir tourbillonnant se cachait un sourire invisible.
Chen Lun retira son regard et continua à jouer sincèrement son rôle de "Mentor PNJ" actuel, ou ce qu'on pourrait aussi appeler le rôle du "marchand mystérieux du Village Novice".
Il avait parcouru de longues distances pour atteindre Ville d'Émeraude, et pas pour l'argent… les nouveaux joueurs devant lui étaient trop pauvres, sans grand-chose à leur extorquer.
Il avait trois objectifs.
Le premier était de tester à fond les mécanismes de son Modèle PNJ, incluant la vente d'objets, l'attribution de quêtes et l'enseignement de Compétences. Actuellement, "l'enseignement de Compétences" n'était pas tout à fait faisable, il faudrait le reporter.
Mais il avait déjà cerné les fonctions de vente d'objets et d'attribution de quêtes, donc le déplacement en valait la peine.
Le second était de faire connaître la présence du "Messager Noir" auprès des joueurs, pour planter une graine dans leurs esprits… une graine à propos du "Messager Noir", et attendre qu'elle Explose à un moment futur.
C'était aussi un déplacement commode sur le "terrain" pour faire de la reconnaissance, en prévision de services personnalisés pour les joueurs plus tard.
Le troisième était de guider les joueurs débutants. Monsieur Jack, qui se faisait appeler le "Guide du Destin", devait incarner ce persona à fond.
« Guerriers venus d'ailleurs, si vous sentez que vous avez été entraînés et que l'heure est venue, vous pouvez envisager de vous rendre dans la métropole la plus proche — la Cité d'Ambre. C'est là qu'appartient votre Destin, et ce sera aussi votre scène à l'avenir. »
Chen Lun baissa le bord de son chapeau et parla d'un ton mystérieux et épique.
En entendant cela, les joueurs se regardèrent.
Certains joueurs dans la foule avaient déjà enregistré son image et sa façon de parler pour les poster sur les forums internes, avec le titre : « Le marchand mystérieux de Ville d'Émeraude a du style ! Le Guide de votre zone de débutants est-il comme ça ? »
Comme le visage de Chen Lun était couvert d'un [Voile de Lumière Stellaire], aucun joueur ne l'avait reconnu jusqu'ici, tout au plus trouvaient-ils qu'il ressemblait beaucoup à « Jack » mais sans preuve solide pour affirmer que les deux étaient la même personne.
À cet instant.
Rotten Persimmon, accompagné de ses quatre coéquipiers d'Amour Divin, se fraya un chemin dans la foule.
« Poussez-vous, on est là pour rendre une quête. »
Voyant cela, les autres joueurs s'écartèrent pour les laisser passer.
Rotten Persimmon et ses coéquipiers marchèrent droit sur Chen Lun, et il remit la quête sans histoire.
L'homme au chapeau haut-de-forme noir se tourna vers lui, hochant légèrement la tête, comme plutôt satisfait.
« Monsieur Rotten Persimmon, vous êtes un guerrier exceptionnel. Voici vos récompenses… J'espère que vous grandirez vite ; j'ai hâte de voir vos futures performances. »
Chen Lun fit un geste de la main, lui tendant deux boîtes de munitions et un paquet de Cubes de Sucre Antiepidémiques. Les Points d'Expérience et la récompense en monnaie avaient déjà été envoyés via le panneau, ce qui lui économisait pas mal de tracas.
Rotten Persimmon accepta les récompenses de quête et vit la fenêtre de complétion apparaître. Il hocha la tête.
Dans la salle de discussion, il envoya une instruction :
« — Attaquez maintenant ! »
Ses coéquipiers avaient déjà encerclé le "Messager Noir" sans qu'on s'en aperçoive. Au commandement de Rotten Persimmon, ils frappèrent tous à la fois, brandissant leurs couteaux à légumes rouillés et leurs faucilles pour les abattre violemment sur lui.
Rotten Persimmon saisit aussi l'occasion pour lever le canon de son arme, prêt à appuyer sur la gâchette sur le "Messager Noir".
Boum ! !
Les joueurs rassemblés autour restèrent stupéfaits.
Ils n'avaient jamais imaginé que les gens d'Amour Divin oseraient s'en prendre au "Guide" et au "marchand mystérieux" !
N'étaient-ils pas un peu trop audacieux ! ?
Après une détonation assourdissante.
Tous ne sentirent qu'un souffle comme le tonnerre à leurs oreilles et une vague de chaleur leur foncer dessus, alors que des flammes jaillissaient sous leurs yeux.
Les quatre joueurs qui avaient encerclé le "Messager Noir" et tenté de l'embusquer avaient disparu sans laisser de trace, très probablement brûlés vifs par le feu.
Rotten Persimmon, tout son équipement brûlé, gisait en loques par terre, les yeux écarquillés.
Le "Messager Noir" était indemne et s'accroupit même sans effort devant Rotten Persimmon, claquant des doigts.
Pan !
« Vous regretterez d'avoir profané le messager des "dieux étrangers", Monsieur Rotten Persimmon… »
La tête de Rotten Persimmon explosa comme une torche qui s'embrase.
Il tressauta deux fois par terre, puis disparut dans une lumière blanche.