À la fin de la fête des récoltes, le vent est devenu froid, et le manoir s'est affairé pour d'autres raisons.
Puisque ce sera bientôt le vingt-huit octobre, l'anniversaire de Damian.
Bien entendu, si mûr et si grand a dit à nos parents.
« Puisque ce sera bientôt aussi l'anniversaire du Scellement, ce n'est pas grave s'il n'y a pas de fête pour mon anniversaire. »
Bien entendu, mes parents ont écarté cela comme une sottise.
De fait, l'anniversaire de et la fête du Dieu qui a scellé le Grand Démon étaient très proches l'un de l'autre.
Parce que la fête tombe le trente et un octobre.
« C'est une bonne chose de célébrer souvent, Damian. Nous n'allons pas expédier une chose et passer à la suivante. »
« Mais... »
« Mon bébé, ne prive pas maman de sa joie, s'il te plaît. »
Au lieu de lui dire de ne pas être si prévenant, a au contraire insisté sur le fait qu'elle en avait envie.
Comme prévu, connaît très bien le caractère de .
Peut-être parce qu'il est si mûr pour son âge.
Plutôt que la persuasion, ce genre de mots têtus avait tendance à mieux passer auprès de .
Bref, pour cette raison, le manoir s'est affairé à préparer à la fois l'anniversaire de et la fête.
Ce qui veut dire.
« Bébé, cela faisait longtemps ! »
Qu'il est temps pour ce type, Mikhail Leventis, de revenir au duché.
Dès son arrivée au duché, Mikhail a couru vers ma chambre plus vite qu'il n'est allé saluer mes parents.
Enfin, tu n'es pas l'ami de ?
« Regarde, je t'ai apporté ceci. »
Au même moment, Mikhail a lourdement posé les livres d'images.
Il est fort, en plus.
C'est Mikhail lui-même qui a apporté la pile de livres de contes, et non son domestique.
« Trois semaines ont passé et le bébé est toujours aussi petit. »
Mikhail sourit en disant cela, puis il s'approcha de moi et me tendit la main.
Soupir.
Il posa un genou à terre et ses yeux violets scintillèrent comme s'il attendait avec impatience.
Depuis un certain temps, chaque fois qu'il devait quitter le duché pendant des semaines comme cela, Mikhail revenait et me tendait la main coûte que coûte.
'Mais si tu veux le faire, cela ne devrait-il pas venir en premier ?'
Ceci, c'est la salutation.
Cependant, ce type entrait toujours bruyamment dans ma chambre et commençait par déverser ses cadeaux, puis ne me tendait la main qu'après avoir dit des choses inutiles, comme « petite ».
Quand j'ai posé ma main sur la sienne avec une mine aigre, Mikhail a un peu gloussé.
« Quand même, je suis content que la petite princesse ne m'ait pas détesté davantage entre-temps. »
Quelle grossièreté est-il en train de dire ?
Je n'arrive pas à croire que tu me voies comme un être humain aussi mesquin. C'est bien pour cela que je n'arrive pas à te regarder avec bienveillance.
Bref, Mikhail m'a poliment baisé le dos de la main, et presque au même instant, une voix grave s'est fait entendre.
« Mikhail. »
En même temps que cette voix, Mikhail m'a serré la main très fort.
En un instant, j'ai vu que tout le corps de Mikhail tremblait et se raidissait.
« Tu n'as même pas salué le duc correctement et tu es venu voir la petite demoiselle d'abord. Est-ce ainsi que je t'ai éduqué ? »
En même temps que ces mots, Mikhail a soigneusement lâché ma main et s'est levé d'un bond,
puis il s'est tourné au garde-à-vous vers le vieil homme arrivé hors de la porte.
« Non. Grand-. »
« Alors sors. »
« Oui. »
Cela ne fait qu'un an environ que je l'observe, mais c'est la première fois qu'il est aussi tendu.
'Il était poli devant mes parents, mais ce n'était pas au point d'une telle tension.'
Ma curiosité s'est soudain éveillée, alors j'ai légèrement penché la tête pour regarder le grand- de Mikhail, le Grand-Duc de Leventis, qui se tenait hors de la porte.
Bien qu'il eût beaucoup de cheveux gris, il y avait un éclat aigu dans ses yeux violets, semblables à ceux de Mikhail.
Cependant, contrairement à sa manière sévère de parler, son regard sur Mikhail n'était pas froid.
J'étais tellement habituée aux regards mauvais des gens que je pouvais être sûre d'une chose pareille.
Quand Mikhail, gardant sa discipline, est sorti de la chambre, le Grand-Duc de Leventis a ôté son chapeau, s'est incliné en silence devant moi et s'est excusé.
« Veuillez m'excuser, petite demoiselle. Je viendrai vous saluer officiellement un peu plus tard. »
Après s'être poliment excusé auprès de moi, qui n'étais peut-être même pas en état de comprendre, le Grand-Duc de Leventis s'est dirigé vers le salon avec Mikhail.
'Cependant... S'il voulait appeler Mikhail, plutôt que de venir lui-même, le Grand-Duc n'aurait-il pas simplement dû envoyer un domestique ?'
Non, mes parents auraient fait ainsi.
Pourquoi a-t-il dû marcher jusqu'ici en personne ?
Ce soir-là, le Grand-Duc de Leventis s'est joint à nous pour le dîner.
Peut-être pour cette raison, Mikhail était vêtu de manière très soignée, comme je ne l'avais encore jamais vu.
'Il a dîné ici quelques fois jusqu'à présent, mais il ne s'est jamais habillé de cette façon.'
Enfin, à l'époque, c'était un repas ordinaire, alors ma famille était elle aussi le plus souvent en tenue d'intérieur confortable.
Cependant, comme le Grand-Duc de Leventis est ici aujourd'hui, un festin a sans doute été dressé.
Grâce à cela, mes parents étaient vêtus plus formellement que d'habitude, et ils nous ont mis, ma sœur et moi, une jolie robe.
Bien sûr, était lui aussi dans un état de cravate parfaitement nouée.
'Mikhail, tu as l'air vraiment mal à l'aise.'
Tout le monde semblait s'être mis sur son trente et un, mais l'expression de Mikhail paraissait particulièrement raide.
Est-ce à cause de sa tenue ou à cause du Grand-Duc de Leventis assis juste à côté de lui ?
Mikhail avait l'air nerveux, ce qui ne lui ressemblait pas.
'N'empêche, ce n'est pas que cela ne lui allait pas.'
C'était un très joli, non, c'était un enfant qui devenait plus beau de jour en jour.
Les beaux cheveux blonds, d'ordinaire laissés en désordre quand ils étaient froissés, mais rarement aussi bien brossés pour dégager légèrement son front.
La chemise boutonnée jusqu'au col portait une cravate soigneusement nouée en place.
Le gilet et la veste bleu marine épousaient parfaitement son corps, si bien que je me suis dit que le garçon actif et d'ordinaire plein de malice ressemblait aujourd'hui à un petit gentilhomme.
Alors que je le regardais depuis un moment, le regard de Mikhail a croisé le mien.
Puis les coins de la bouche du garçon, raides de tension, se sont légèrement détendus.
Puis, comme pour plaisanter, il a demandé « Quoi ? » en formant le mot avec sa bouche.
Il n'y avait rien de particulier.
Je regardais juste parce que c'était inhabituel.
En exprimant cette intention, j'ai tourné la tête vers ma propre assiette.
Enfin, même en agissant ainsi, Mikhail va simplement en rire.
J'ai je ne sais pourquoi eu l'impression de me faire entraîner, alors j'ai essayé de ne plus prêter attention à Mikhail et je me suis concentrée sur le repas.
Pendant ce temps, mes parents et le Grand-Duc de Leventis ont parlé de plusieurs choses.
« Merci d'être venu ainsi, alors que vous devez être occupé. Grand-Duc Leventis. »
« Non, je vous ai confié la charge de mon petit-fils ; c'est plutôt moi qui suis désolé de ne pas avoir pu venir souvent. »
« Ne dites pas cela, puisque c'est aussi une bonne chose que les enfants aient un ami. »
« C'est plutôt moi qui vous en suis d'autant plus reconnaissant. »
Le Grand-Duc dit cela et inclina poliment la tête.
Au point que en fut très embarrassé.
« Je sais bien que, même quand ce garçon commet des fautes à bien des égards, vous passez toujours généreusement dessus. »
« Oh non, Mikhail est très appliqué. »
Appliqué ? Enfin, c'est vrai.
Il venait toujours me voir plus vite que ou ma sœur, alors je pensais qu'il séchait l'entraînement.
Mais ce n'était pas cela : Mikhail avait seulement demandé au commandant des chevaliers de le comprendre et se levait plus tôt que d'habitude pour commencer à s'entraîner.
De cette façon, il peut jouer avec moi.
'Qu'y avait-il de si amusant à jouer avec un bébé ?'
Je savais très bien que je n'étais pas un bébé aimable.
Il y avait aussi beaucoup de fois où je le faisais exprès.
Malgré cela, Mikhail semblait avoir sacrifié jusqu'à son précieux sommeil du matin, comme si quelque chose lui plaisait là-dedans.
« Et puis, à cet âge, je crois qu'il est bon d'être curieux. »
« Je vous remercie infiniment de dire cela, duc Endeblanc. »
a secoué la tête avec un sourire à ces mots.
Les conversations qui ont suivi ressemblaient globalement à des échanges entre professeurs et parents ayant confié leurs enfants, alors je ne m'y suis pas attachée et je me suis concentrée sur le repas.
Cependant.
'Pourquoi un côté de ma joue n'arrête-t-il pas de picoter ?'
C'est pour cela que j'ai levé les yeux, mais je n'ai encore une fois vu aucun regard sur moi.
Qu'est-ce que c'est ?
Mais enfin, qu'est-ce que c'est ?
C'est pour cela que, tout en mangeant, j'ai appris le rythme du regard qui me touchait.
Si c'est aussi répétitif, je peux prendre les devants.
J'ai marqué une pause avec cette idée, et à l'instant où j'ai levé la tête, celui que mes yeux ont croisé, c'est.
'...Le Grand-Duc de Leventis ?'
Le Grand-Duc de Leventis, qui a croisé mon regard, a naturellement tourné la tête sans le moindre signe de gêne.
'Vraiment, qu'est-ce que c'est ?'
C'était vraiment étrange et suspect.
'Et puis... ai-je mal vu ?'
Pour je ne sais quelle raison, avant qu'il ne tourne la tête, j'ai eu l'impression que la bouche du Grand-Duc de Leventis avait légèrement bougé.
Devrais-je dire qu'il ressemblait étrangement à un grand- attentionné ?
Il est rare que je voie mal.
Cependant, même en regardant de nouveau, le Grand-Duc de Leventis continuait d'avoir un visage sévère.
Même lorsqu'il regardait Mikhail un instant.
Alors que je regardais le Grand-Duc de Leventis comme si je l'observais, puisqu'on pardonne à un bébé ses regards curieux, c'est Mikhail qui s'est senti un peu triste.
« Tu ne peux pas jouer avec moi ? »
Il me l'a chuchoté très doucement, mais bien entendu, il était impossible que le Grand-Duc de Leventis, assis juste à côté de lui, ne l'entende pas.
Au lieu de mots, le Grand-Duc a sévèrement averti Mikhail d'un seul regard.
Le garçon, qui d'ordinaire aurait pris un air exprès maussade, s'est contenté de redresser sa posture.
'Étonnant. Dire qu'il existe quelqu'un qui peut le figer ainsi.'
J'avais entendu dire que le Grand-Duc de Leventis avait un caractère sévère par nature, alors Mikhail en demandait délibérément davantage à mes parents.
Bref, ces petits incidents de table sont passés, et vers le moment où nous mangions le dessert, le Grand-Duc de Leventis a doucement ouvert la bouche.
« Duc, ne comptez-vous pas monter à la capitale pour cette saison mondaine non plus ? »
« Non, les enfants sont encore jeunes... Je comptais seulement montrer mon visage un moment pendant la fête du Nouvel An. Si je n'y vais pas, Sa Majesté le Roi sera mal à l'aise. »
Il était même rentré en toute hâte au milieu de mon enlèvement, l'an dernier.
Alors le Grand-Duc de Leventis a brièvement soufflé et a ouvert la bouche avec précaution.
« Ce serait peut-être une bonne idée d'aller à la capitale, cette fois. »
« Qu'y a-t-il ? »
« C'est une rumeur qui sort de temps en temps de la cour, mais. »
Le front du Grand-Duc se plissa légèrement.
« Il semblerait que Sa Majesté la Reine porte un enfant. »
C'est d'ordinaire une chose à célébrer.
Soudain, les visages de mes parents sont devenus très graves.