Dans une petite pièce creusée dans la roche, un fourneau semblable à du magma était installé.
Y était assis un grand vieux à la barbe drue, massif comme un daruma musclé.
C'était le Noyau du Donjon de Fer.
Ici se trouvait la salle du maître du Donjon de Fer.
« Hein ? Des armes ? Qu'est-ce que c'est à cette heure-ci ? »
Le Noyau du Donjon de Fer marmonna cela et accorda à un autre noyau la permission d'entrer dans la salle du maître.
L'espace se déforma et un garçon frêle apparut.
« Eh bien, ça fait longtemps, grand frère du Donjon de Fer, ça fait environ cinquante ans ? »
« Et alors ? Quoi ? Tu as enfin décidé de t'occuper de l'éducation des nouveaux cœurs ? Toi, le plus grand Noyau de Donjon du monde. »
« Euh... non, haha. Ça, ce sera pour une autre fois.
Plus que ça, regarde ça. »
Le Noyau d'Armes lança un couteau au Noyau du Donjon de Fer.
C'était un couteau papillon que le Maître du Donjon Thermal avait produit.
Le Noyau du Donjon de Fer le réceptionna et l'observa longuement.
« Qu'en penses-tu ? Celui-là... »
« ...Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« C'est pour ça que je te le demande, la précision de la fabrication aussi que le matériau. »
« ...Moi non plus, je n'en ai pas la moindre idée.
De quel métal sont faits la lame et le manche ? Celui-ci ? »
Entendant cela, le Noyau d'Armes fit une grimace.
« Ce type, qu'est-ce qu'il est vraiment...
C'est un couteau que le Maître du Donjon Thermal, dont on parle beaucoup récemment, a sorti. »
« Ah, celui que le Cœur Nourricier de Sepans a appelé, j'en ai entendu parler par ouï-dire.
Ce cœur aussi, comme toi, avait une façon de penser bien particulière, donc je m'en souviens.
"Si on fournit ce que les humains mangent, ils ne vont pas finir par vivre dans le donjon pour toujours ?"
Il a commencé à dire des trucs comme ça.
Comme toujours, le Cœur Nourricier fait des trucs bizarres. »
Tout en dévisageant l'étrange couteau, le Noyau du Donjon de Fer se remémora soudain la Peta-chan d'autrefois.
« Au fait, le matériau métallique utilisé dans ce couteau, est-ce que tu peux le faire sortir dans ton donjon, grand frère ? »
« Hein ? Bah, si on l'analyse, c'est pas impossible, mais c'est pas pour l'utiliser dans ton donjon ? »
« Bien sûr, un si bon couteau, c'est décidé qu'on le sortira dans mon donjon aussi, c'est évident.
Mais la quantité produite sera au mieux quelques centaines par jour, et la plupart seront utilisées comme couteaux, non ?
Ça ne ferait que rendre les campements des aventuriers un peu plus pratiques.
Moi, j'attends de voir ce que les humains vont bien pouvoir faire avec ce nouveau métal. »
« En gros, tu veux qu'on en produise en masse chez nous, et comment l'utiliser, on laisse ça aux humains ? »
« Ça suffit ? Les humains, tu leur donnes un nouveau matériau et ils créent en un clin d'œil des trucs qu'on n'aurait jamais imaginés. »
« Le Maître Thermal ? ou comment qu'il s'appelle, il va permettre ça ? »
« Probablement, ce gars-là ne pense même pas que ce couteau est un grand truc. »
Le Noyau d'Armes se remémora l'attitude du Maître du Donjon Thermal quand il avait sorti ce couteau.
Disant qu'il ne connaissait pas grand-chose aux armes, il avait sorti ce couteau.
Vu son attitude, pour ce Maître, c'était probablement juste un couteau courant qu'on achète n'importe où.
Mais les choses que ce Maître produit en pensant qu'elles ne sont rien de spécial sont effroyablement démentes.
Le Maître Thermal nous sort souvent des repas aussi.
Et comme si c'était normal, il en profite pour sortir vaisselle et ustensiles de cuisine, et chaque pièce est dingue.
Tout ce qu'il sort donne envie de hurler « C'est quoi ce truc ?? »
Si on réagit trop fort, on risque de penser qu'il arrêtera de nous montrer des choses.
Ahaha, Sen sort des trucs intéressants, on fait semblant d'être calme, mais en fait cacher ses émotions est vachement fatiguant.
Le monde où vivait ce Maître a un niveau de civilisation qui est juste trop loin dans une autre dimension.
« Tu peux le croire ? En se retenant pour sortir une arme au niveau "ça va, je peux la donner à d'autres donjons", c'est déjà ce niveau.
Si ce gars sort une vraie arme de guerre, quel genre de chose va sortir ? Je ne peux même pas l'imaginer.
C'est pour ça que je veux faire produire dans les donjons partout les trucs qu'on a tirés de lui, pour élever la civilisation humaine elle-même.
Pour agrandir un donjon, faut d'abord rendre les humains puissants. »
« ...Comme toujours, tu as une façon de penser unique qu'on croirait pas d'un donjon.
C'est 납得 que tu sois devenu le plus grand donjon du monde, et si on te confie l'éducation des nouveaux, le monde des donjons va devenir encore plus incompréhensible. »
Le Noyau du Donjon de Fer soupira comme pour dire qu'il ne comprenait pas ce que les jeunes pensent de nos jours.
Le Noyau de Fer n'avait jamais réfléchi profondément à la société humaine ni à la civilisation.
Il raffinait la qualité des matériaux métalliques récupérés sur l'équipement humain dans cette salle du maître, puis les déchargeait à nouveau dans le donjon.
C'était la stratégie de base du Noyau du Donjon de Fer qui durait depuis des centaines d'années.
Continuer à augmenter la qualité et la pureté de ce qu'il produit relie à la réputation du donjon ; il ne pensait pas beaucoup au-delà.
Donc bien qu'il comprenne que le Noyau d'Armes réfléchi profondément à quelque chose, le Noyau de Fer ne pouvait pas du tout suivre ce qu'il disait.
C'est comme un vieux artisan obstiné à qui son petit-fils entrepreneur dit que maintenant c'est l'ère de l'IT.
Bon, peut-être que ce qu'il dit est vrai, mais lui ne peut pas suivre et n'a pas l'intention de suivre.
En gros, tant qu'il sort ce nouveau métal dans son donjon, c'est bon, non ? Le Noyau de Fer ne comprit que ça.
« Cela dit, analyser ce matériau complètement inconnu à partir de ce couteau va prendre trop de temps... »
***
Quelques heures après avoir mangé chinois avec Bug-kun.
Tout en sirotant du thé distraitement et en observant la situation du plan d'hébergement des chevalières.
Peta-chan prononça des mots mystérieux.
« ??? »
« Hein ? Qu'est-ce que c'est, Bug-kun est revenu encore ? »
« Non, cette fois c'est l'oncle du Noyau du Donjon de Fer, il dit qu'il veut rencontrer le Maître. »
« Quoi, un après l'autre... »
Je rangeai prestement l'écran qui montrait les chevalières en train de se détendre, dévêtues, en simple sous-vêtement et culotte.
Oui, de belles cuisses.
« Oui, tu peux l'appeler. »
Alors que Peta-chan marmonnait quelque chose, l'espace se déforma et un grand gaillard barbu aux muscles saillants apparut devant moi.
Pour mon ressenti, on aurait dit qu'un nain était sorti.
« C'est toi le Maître que le Cœur Nourricier a appelé ? Moi, je suis le Noyau du Donjon de Fer.
Tout à l'heure, le Noyau d'Armes m'a filé un truc comme ça... »
Le vieux nain sortit le couteau papillon que j'avais donné à Bug-kun tout à l'heure.
Il m'expliqua les détails de la situation.
Ah, en gros, il veut que le Donjon de Fer produise le matériau métallique utilisé dans ce couteau.
Et comme l'analyser lui-même à partir du couteau prendrait un temps considérable, il veut que je lui fournisse juste le matériau.
« ...Le manche de ce couteau... c'est de l'alu ? La lame, c'est quoi, je pense que c'est du titane mais... »
J'ai jugé le matériau du couteau à peu près, sorti des lingots d'échantillons d'éléments d'aluminium et de titane, et les ai donnés au nain.
Quand j'ai visité une usine métallurgique, ils étaient alignés en rangée dans la salle d'attente comme échantillons d'éléments, et j'ai trouvé ça cool... c'est un truc que je regardais en pensant ça.
'C'est probablement celui qui a la pureté la plus élevée.'
« Est-ce que ça va comme ça ? »
« O, ouais... »
Le vieux nain reculait visiblement.
Y'avait-il un problème ?
« ...Le Noyau d'Armes a dit que tu donnerais facilement des trucs utiles aux autres donjons, mais... c'est au-delà de l'imagination. »
« Bah, si ça ne profitait qu'aux autres donjons, je ferais pas ce genre de service.
Mais si le Donjon de Fer produit de nouveaux matériaux métalliques, ça finira par revenir vers la conquête de notre donjon.
Même en fournissant les matériaux généreusement ici, sur le long terme, je pense qu'on y gagne assez. »
J'ai déjà entendu dire que le Royaume de Sepans achète en masse du métal au pays où se trouve le Donjon de Fer.
Alors, faire produire en masse du métal de haute pureté dans ce donjon-là, c'est pas une mauvaise affaire.
Ça servira aussi pour la production des auberges mobiles qu'on fabrique maintenant au Royaume de Sepans.
« ...Toi aussi, tu dis des trucs incompréhensibles pareils au Noyau d'Armes...
...Haah, c'est donc l'époque de jeunes comme vous à partir de maintenant... »
On sent comme une résignation de ce vieux du Donjon de Fer, genre « je peux plus suivre l'époque »...
Probablement ce vieux n'a pas trop compris l'essence de la coopération mutuelle entre donjons dont je parlais tout à l'heure.
Ça fait penser à un vieux supérieur qui calculait au boulier et regarde avec mélancolie un jeune employé qui termine ses calculs en un clin d'œil sur PC.
Pendant que le Noyau du Donjon de Fer et moi on causait comme ça sur le côté.
Peta-chan mixait des fruits dans un blender.
Fouettait de la crème, faisait cuire des pancakes sur une plaque.
Faisait couler du café au filtre.
Le Noyau du Donjon de Fer ne faisait que regarder ça du coin de l'œil.
C'était trop incompréhensible, il n'avait même pas l'envie de demander ce qu'elle faisait.
Sa silhouette ressemblait à un arrière-grand-père qui regarde en silence son arrière-petit-fils jouer avec un jouet électronique bizarre.
« Voilà, bol d'açaï, pancakes au sirop d'érable et café. »
« Oh, tu arrives déjà à faire n'importe quoi du menu d'un resto familial, t'as grandi. »
Le Noyau du Donjon de Fer, tout en observant attentivement les lingots que j'avais sortis.
Regardait notre scène de repas avec un air de ne pas comprendre le sens.
« ...C'est quoi comme pureté ce métal... y'a plus de place pour que j'y mette la main... »
« Ahahaha, le Maître est incroyable ~ »
Avec de la crème étalée en masse sur les joues, Peta-chan mordait dans son pancake en le disant insoucieusement.
« ...Bon, je prends ça... alors, salut. »
Disant ça, le Donjon de Fer prit les lingots et s'en alla d'un trait.
« Ahaha, il est déjà parti. L'oncle Noyau de Fer, comme toujours il ne parle que pour le strict nécessaire. »
'Plutôt que de ne parler que pour le strict nécessaire, ce vieux nain doit juste trouver ce qu'on fait incompréhensible... sûrement.'
D'un autre côté, l'énergie de Bug-kun qui a montré de l'intérêt pour le repas tout de suite et a conclu un contrat avec moi en un clin d'œil pour créer un lien.
Peta-chan qui, quand je lui ai appris la cuisine, s'y est plongée à fond et continue d'en faire, arrivant à reproduire n'importe quel plat.
'Ah, la jeunesse c'est merveilleux.'
'Mais ça fatigue !'