« Le principe d'absorption de la matière par le donjon, je l'ai découvert en essayant de me faire absorber moi-même.
Je n'ai pas réussi à me faire absorber par le donjon, mais j'ai pu faire de nombreuses découvertes. »
Auf discutait avec son correspondant, un chercheur de donjons, qu'elle avait invité au manoir ducal.
À l'origine, cet oncle était venu vérifier la nouvelle entreprise de résidences mobiles qui ne se font pas absorber par les donjons, dont on dit qu'elle a débuté dans le donjon thermal.
Mais après avoir entendu l'évaluation selon laquelle les théories utilisées provenaient d'une certaine demoiselle ducale nommée Auf.
« Foutez-moi la paix ! Ces théories ont été imaginées par mon vieux correspondant Mushiburo-kun ! » cria-t-il en faisant irruption dans le manoir ducal.
Mushiburo-kun était le nom qu'utilisait Auf lorsqu'elle se faisait passer pour une roturière et correspondait avec divers chercheurs.
De son point de vue, cela devait ressembler à une vicieuse demoiselle qui avait volé les résultats de recherche d'un garçon roturier, chercheur amateur.
Alors qu'il était maîtrisé à l'entrée et insultait Auf dans sa fureur.
Ah, désolée, en fait c'est moi Mushiburo… se présenta-t-elle maladroitement, toute confuse, lors de cette première rencontre.
Une fois le malentendu dissipé, les deux discutèrent tranquillement de théorie des donjons.
Auf, qui riait avec cet oncle dangereux qui venait d'envahir le manoir ducal en brandissant un couteau et en la couvrant d'injures, terrorisait les domestiques alentours.
Cela dit, il s'est mis en colère pour défendre mon honneur, me dit Auf elle-même, me laissant sans voix.
« La théorie selon laquelle on n'est pas absorbé si on se déplace de douze mètres vingt-trois centimètres était fausse ? »
« La théorie en elle-même n'est pas fausse, mais ce n'est qu'une condition minimale.
Je suis restée allongée sans bouger pendant deux jours pour me faire absorber par le donjon. Seules mes chaussures et les bouts de mes vêtements ont été absorbés.
Probablement parce que tant qu'on est en vie, le sang continue de circuler dans le corps.
Quant aux vêtements, la zone de la poitrine et la taille satisfont probablement la condition de non-absorption grâce aux mouvements de respiration et aux déplacements d'humidité dus aux fonctions physiologiques. »
Par déplacement d'humidité dû aux fonctions physiologiques, il faut entendre le fait qu'elle a fini par faire pipi en restant allongée sans bouger pendant deux jours.
L'humidité qui parcourt les fibres du tissu est probablement considérée comme du mouvement.
« Hmm ? Du coup, si on recouvre un objet de tissu et qu'on y verse de l'eau de temps en temps, il ne sera pas absorbé par le donjon ? »
Même en entendant ce genre de conversation, Auf ne pensa pas un instant que c'était sale, et connecta immédiatement l'idée à une amélioration de la base mobile.
« Le tissu ne disparaîtra pas, mais qu'en sera-t-il de ce qui est à l'intérieur ?
D'ailleurs, arroser avec l'eau qui jaillit dans le donjon sera probablement inutile, pareil pour l'eau thermale.
Il faut probablement de l'eau apportée depuis la surface.
Le donjon désire l'énergie fournie par les substances de la surface.
Lorsqu'il ne perçoit plus aucune fourniture d'énergie cinétique provenant d'un corps étranger venu de la surface.
Autrement dit, quand il juge que l'objet n'a plus de propriétaire, ou qu'il est mort, il absorbe la substance elle-même pour la convertir en sa propre énergie. »
« C'est donc une question de quantité d'énergie cinétique, pas de distance de déplacement. »
« Par exemple, même si on transporte juste un marteau sur douze mètres vingt-trois par jour, il ne disparaît pas.
Mais si on frappe le sol de toutes ses forces avec, il ne disparaît pas même sans le déplacer de douze mètres.
Car le donjon juge que cette substance génère de l'énergie cinétique sans compter sur la puissance du donjon.
C'est pour cela que les objets tirés par des monstres ou mus par des roues à aubes actionnées par les courants d'eau du donjon, aussi violemment qu'ils bougent, finissent par disparaître.
Il n'y a pas de fourniture d'énergie cinétique depuis une substance de la surface, donc le donjon les juge comme morts. »
Ce que le donjon recherche véritablement, c'est l'énergie fournie par les substances de la surface.
Si l'on pense ainsi, tout s'accorde : stimuler la cupidité pour attirer de forts aventuriers dans les profondeurs, dresser des monstres pour les faire combattre, les tuer et les absorber.
Tous les principes d'action du donjon deviennent cohérents.
En entendant cela, Auf en est convaincue.
« C'est pour ça qu'il nous a enseigné la machine à vapeur… »
La volonté du donjon thermal a dû nous enseigner le réacteur énergétique du futur, nous le faire construire, et son véritable but est que nous utilisions cette puissance à l'intérieur du donjon.
Elle est convaincue qu'on y obtiendrait une énergie incomparable à celle gagnée en faisant combattre de nombreux guerriers et monstres dans les tréfonds.
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« Et donc… la pompe capable de vider toute l'eau du premier niveau du donjon est terminée… mais si on la fait tourner, elle ne disparaîtra pas, hein, sûrement. »
« La source de chaleur et l'eau qui produisent la vapeur, force motrice de l'aspiration, utilisent des substances de la surface.
De plus, la pompe motrice dans son ensemble vibre légèrement, donc tant qu'elle fonctionne, elle ne devrait pas disparaître. »
« Et les parties qui ne bougent pas, c'est bon ? »
« La partie des tuyaux qui évacuent l'eau à l'extérieur est suspecte.
Elle n'a rien à voir avec la force motrice qui génère l'énergie.
En plus, l'eau qui y circule est l'eau thermale du donjon, et la force motrice est la gravité à l'intérieur du donjon.
Il y a de fortes chances qu'ils soient jugés comme des composants qui ne génèrent pas d'énergie et ne contribuent pas au donjon. »
« Hum… du coup, si on fait en sorte que la force de la vapeur pousse un peu le flux d'eau, peut-être que la partie tuyaux sera pardonnée ? »
« Comment savoir… jusqu'où s'étend la tolérance, il n'y a qu'à le vérifier petit à petit. »
« Si la quantité d'eau thermale pompée dépasse l'énergie produite par cette force motrice, on risque de se faire gronder…
Non, mais ça ira, la volonté du donjon thermal m'a guidée jusqu'ici pour que je construise une machine à vapeur !
Tout comme un corps humain dont le sang circule ne disparaît pas, il faut construire à l'intérieur du donjon un bâtiment qui ne disparaît pas grâce à la vapeur qui circule sans cesse ! Une ville qui ne disparaît pas !
C'est, je pense, la mission imposée à la volonté du donjon thermal ! »
Tandis que je regardais cette fille bizarre s'exciter ainsi, comme si je lisais un manga, je pensai :
« Qu'est-ce qu'elle raconte… cette gamine ? »
Qu'est-ce que c'est que « m'avoir guidée pour construire une machine à vapeur » ?
Je n'ai aucun souvenir d'avoir fait une chose pareille ???
C'est la première fois que je la vois, mais cette fille, entourée de chevalières de la 2e unité que je reconnais, doit être cette Auf dont on m'a parlé.
Son physique est proche de celui de Peta-chan, une toute petite femme adulte, bien que son apparence soit très différente.
D'après le contenu de la lettre reçue plus tôt, on devinait qu'elle me surestimait considérablement, comme une rêveuse, mais.
Elle me surestime dans une direction incompréhensible, environ cent fois plus que ce que j'imaginais.
Comment en est-on arrivé là ?
« Qu'est-ce que c'est que ce truc bizarre ? »
Silk-san aussi représente la situation du premier niveau du donjon thermal dans sa broderie.
« C'est avec ce drôle de dispositif en fer qu'ils pompent l'eau thermale ?
Je pige pas, comment un truc pareil peut aspirer l'eau ?
Ah, les vêtements de cette fille, les décorations et les coutures sont super fins… »
« Euh, Silk-san, désolée, mais pour aujourd'hui, pourriez-vous reporter à une autre fois ?
Il semble nécessaire d'examiner attentivement la situation actuelle… »
« Hein ? J'aimerais bien regarder les vêtements de cette fille plus en détail… bon, tant pis… »
Ayant senti une urgence, Silk-san se retira docilement.
Elle repartit après avoir fait un croquis brodé de la tenue d'Auf-chan.
Une fois Silk-san partie, je regardai sur le moniteur leur discussion sur l'énergie produite par les êtres vivants de la surface dans le donjon, et les critères de disparition.
Il semblait qu'elles avaient compris ce que disait Peta-chan : faire fonctionner quelque chose avec l'énergie interne du donjon équivaut à être jugé immobile.
Il y avait beaucoup de choses que nous ignorions aussi, comme le fait qu'on peut réduire la distance de déplacement nécessaire pour ne pas disparaître, selon l'énergie de collision physique.
« Hein ? C'est qui ces gens… ? Ils ne connaîtraient pas mieux que moi les critères internes du donjon ? »
Peta-chan, qui écoutait en cuisinant, s'arrêta, un peu retirée.
C'est rare que Peta-chan arrête de cuisiner pour écouter sérieusement ce genre de discussion.
« Maître, tu sais ce que c'est que ce drôle de dispositif pour pomper l'eau ? »
« Je ne connais pas la structure détaillée, mais je sais que c'est une pompe utilisant une machine à vapeur. »
« Machine à vapeur ? »
« L'explication prendrait du temps, je te la ferai plus tard.
Le problème, c'est de savoir si l'énergie générée par cet engin devient vraiment des points pour le donjon. »
Si ce qu'elles disent est vrai, l'énergie cinétique produite par les substances de la surface.
Se trouve convertie en points de donjon pour nous.
Les substances qui génèrent ne serait-ce qu'un tout petit peu de points de donjon obtiendraient un jugement de non-disparition.
En y repensant, c'est une spécification très logique.
« Euh, si on compare les points consommés par l'eau thermale du premier niveau… et les points générés par cet assemblage et la quantité pompée… »
J'entrai les dépenses pour la purification de l'eau et les points entrants de la pompe à vapeur en marche dans le tableur, et calculai la prévision de points après quelques jours.
« Alors ? Maître ? »
« Hum… c'est légèrement déficitaire. »
Tout à l'heure encore, Peta-chan avait un visage mélangeant forte anxiété et attente. Maintenant, elle faisait une tête profondément déçue.
« Noooon, c'est quoi ça !? C'est nul ! »
Mensonge ? Avec un seul pompe au bois et à la vapeur qui a l'air si peu efficace et si expérimental, on s'en sort avec à peine un léger déficit ?
La vraie essence de la machine à vapeur n'est pas encore là.
Plus tard, des dispositifs bien plus aboutis seront installés en masse dans le donjon, et fonctionneront comme des mécanismes transportant toutes choses.
Et plus ces dispositifs seront installés profondément dans le donjon, plus l'efficacité de retour en points s'envolera.
Sans compter le projet d'Auf-chan : faire circuler la vapeur pour construire des bâtiments qui ne disparaissent pas à l'intérieur du donjon, et bâtir une ville qui ne disparaît pas…
Si cela se réalise, une révolution industrielle commencera dans le donjon, ce qui sera, in fine, une révolution pour le donjon lui-même.
« Hé, Peta-chan, ce truc… c'est sûr que ça va devenir super dangereux.
Si ça continue comme ça, l'équilibre du jeu de gestion de donjon sera complètement brisé dans quelques décennies… »
« Hein ? Dangereux ? Qu'est-ce qui l'est ?
Hé, qu'est-ce qui est dangereux ? C'est pas que ça va devenir un gros problème ? Hé, Maître !? »
En me voyant fixer le logiciel de calcul, hébété.
Peta-chan, le visage prêt à pleurer, s'inquiète.
Mais non, c'est l'inverse.
Si ça continue, ça risque de se briser dans le sens inverse.