« Je ne te laisserai pas faire…… 〈Bombe souterraine〉 ! »
Le sol entre Grain, agenouillé, et Elka, qui s'apprêtait à abattre son épée, explosa soudainement.
Ce n'était qu'une petite explosion, mais suffisante pour prendre Elka de court, qui renonça à son coup et fit un bond en arrière.
« Tch, j'ai cru pouvoir en finir. »
« Ce n'est pas si simple. »
Tia se précipita vers Grain.
Posant la main sur sa blessure pour y appliquer un sort de soin, elle laissa échapper un gémissement.
« Désolée, la magie de soin, c'est pas trop mon truc…… »
« Uu…… »
Bien qu'elle maîtrisât un nombre incroyable de sorts, la magie de soin restait son unique point faible.
Le problème venait d'une absence d'aptitude innée, pourtant elle parvenait à contrôler les sorts de base et en compensait la faiblesse en y injectant une grande quantité de mana.
Néanmoins, un sort de base reste un sort de base.
La blessure profonde de Grain ne put être complètement guérie ; elle se borna à en refermer la surface pour stopper l'hémorragie.
« Tu ne bouges pas d'ici, d'accord ? »
« Tia… affronter trois adversaires toute seule… »
« C'est bon, s'il le faut j'utiliserai « ça ». »
« …Promets-moi de ne pas faire l'imprudente… »
Une fois Grain assis en lieu sûr, Tia se dressa devant les trois ennemis, le visage inhabituellement grave.
« Hein ? Tu comptes te battre seule ? Si tu crèves, j'en sais rien. »
« …Tu parles beaucoup. »
« Tch… une gamine qui m'énerve ! »
Tia refoula l'envie de lui rétorquer « toi aussi » et activa le pouvoir logé dans ses yeux : son Magie Œil.
Cet œil capable de percevoir les flux et les formes invisibles du mana distingua nettement « quelque chose » qui enserrait Elka.
« Des fils… des fils se sont infiltrés dans son corps… »
« …! Une utilisatrice de Magie Œil… »
Depuis la blessure à l'épaule d'Elka, des fils invisibles s'étaient glissés à l'intérieur de son corps.
Ils occupaient toute sa moitié droite et certains atteignaient déjà son cerveau.
Et leur extrémité était reliée aux doigts de Melua.
Le corps d'Arise était lui aussi parcouru de ces fils, mais contrairement à Elka, ils s'y étaient propagés dans l'entièreté de son être.
Une quantité considérable avait même atteint son cerveau.
« La 〈Magie de manipulation〉… c'est une magie qui contrôle le corps. »
« …Juste. Ma magie unique me permet de manipuler directement le corps d'autrui. Dès qu'une blessure est créée, il suffit d'y insérer mes fils pour détourner les nerfs et faire mouvoir la victime à ma guise. »
« Il faut donc une blessure ? »
« Tu le sais très bien. Oui, il faut qu'une plaie s'ouvre, puis que j'y introduise mes fils. »
Introduire les fils… c'est à partir de là que Tia raisonna.
Si ces fils pouvaient se mouvoir comme des tentacules, Grain, assis derrière elle, aurait dû être contrôlé lui aussi.
Or, aucune présence telle ne se faisait sentir.
On pouvait en déduire qu'elle ne pouvait pas projeter ses fils à distance.
Dans ce cas…
(La rapière d'Arise… comme je pensais, des fils y sont enroulés.)
Si cette rapière perçait la chair, les fils s'infiltreraient par la blessure. Évidemment, ces fils étaient également connectés à ses doigts.
« Ma foi, celui-là aussi est grillé. Si j'enroule des fils sur l'épée, dès que je blesse l'adversaire, les fils pénètrent dans son corps, c'est pas malin ça ? Bon, si la plaie était plus large, j'aurais pu les enfoncer plus profond… mais quand j'ai eu l'idée, je me suis trouvée géniale ! »
« Certes… une génie de la malice. »
« Faut pas me complimenter… et comme ça, c'est encore mieux. »
Melua effleura l'épée d'Elka.
Des fils s'y enroulèrent avec fluidité, transformant l'arme en une lame empoisonnée en un clin d'œil.
« Alors, tu penses pouvoir me protéger tout en affrontant ces deux-là ? »
Melua afficha un sourire cruel et pencha la tête.
À ses côtés, ses deux complices brandissaient des épées qui promettaient la mort au moindre effleurement.
Comme des fils leur envahissaient le cerveau, elles n'avaient même plus conscience d'elles-mêmes : toute persuasion était impossible.
Derrière Tia, Grain était blessé.
La situation frôlait le désespoir.
Du moins, Tia n'avait pas encore trouvé la moindre issue.
Loin d'élaborer un plan, elle restait là, hagarde, le regard fixé sur un point unique.
« Quoi ? Tu fuis la réalité ? Rassure-toi, je vais vite te faire pareil ! »
Les deux femmes levèrent leur lame et bondirent sur Tia.
Tia ne bougea pas.
Elle ne laissa échapper qu'un seul mot.
« Ça fait longtemps. »
« ————Ah, cela fait longtemps en effet. »
« !? Derrière !? »
Melua se retourna vers la voix venue de son dos.
Mais il était trop tard.
Un couteau rouge lui transperçait déjà le centre de la poitrine.
« Une attaque sournoise, typique. »
« Tu laissais trop d'ouvertures, j'ai pas pu m'en empêcher. »
« Gah… comment… quand est-ce que… »
Le sang jaillit de la bouche de Melua.
Les deux marionnettes s'immobilisèrent sur place avant de s'effondrer.
Brad, maître du couteau rouge, l'arracha de son corps.
Le sang gicla de la plaie et Melua s'effondra face contre terre.
« J'ai remarqué que Brad arrivait par derrière… j'ai continué à émettre un mana infime pour masquer ma présence. Tu étais trop absorbée par le contrôle de tes pantins, tu t'es laissée parfaitement berner. »
« Gah… c… c'est pas possible… »
Brad essuya le sang sur sa lame et la rangea.
En le voyant, Tia émit un doute.
« ? Tu ne l'achèves pas ? »
« Inutile… elle n'en a plus pour longtemps. J'ai détruit son organe magique. Il ne lui reste qu'à attendre la mort. »
L'organe magique… l'organe vital qui permet de raffiner le mana.
Les humains en possèdent un au niveau de la poitrine, les démons un peu partout dans le corps, et chez les hommes-bêtes il est fusionné au cœur ; c'est pour cela qu'on dit que les démons excellent dans la magie.
Il existe des variations individuelles, mais l'organe magique de Melua se trouvait apparemment à l'endroit habituel, au niveau de la poitrine.
Une fois détruit, on ne peut plus raffiner correctement le mana ; tant que quelqu'un ne la soigne pas, la magie lui devient inaccessible.
Dans cette situation, Melua, privée de son organe magique, était pour ainsi dire déjà morte.
« Je n'ai pas besoin de lui porter le coup de grâce. Si tu as une rancune, c'est toi qui la finis. »
« …Peu importe. Avant ça, faut soigner ces deux-là. »
Tia s'approcha d'Elka et d'Arise pour vérifier leur état.
Brad, après un dernier regard sur Melua, les rejoignit.
« Gaa… goho… comme si j'allais crever… »
Une voix douloureuse les fit s'arrêter net.
Tia réagit et se tourna vers Melua.
Allongée dans une mare de sang, elle était au bord de l'asphyxie, pourtant elle tentait de se relever.
À chaque effort, le sang jaillissait de sa poitrine, la rapprochant un peu plus de la mort.
Elle avait une raison de ne pas pouvoir perdre.
Son maître, Fuyuma.
Pour rester à ses côtés comme sa pièce jusqu'au bout.
Elle exécuterait n'importe quel ordre de sa part.
Elle s'était infiltrée dans un village soumis au lavage de cerveau, y maintenant un sourire forcé qu'elle ne voulait pas.
Elle avait même fait semblant d'être aventurière « pour le village ».
Elle avait baissé la tête devant cet homme qu'elle voulait tuer plus que tout, .
Parce qu'il le lui avait ordonné. Tout relevait de l'ordre de son maître.
Maintenant encore, c'était pareil.
Puisqu'il avait ordonné de tuer, Melua ne pouvait pas perdre.
Quand bien même elle devrait s'embrocher avec eux, elle devait emporter toutes leurs vies.
« Ahaha… tout le monde… je vais tous vous tuer… ! Gah… r… limite… 〈Dépassement des limites〉 ! »
Une voix emplie de folie résonna alentour.
« Hé hé, c'tout c'que t'as ! Kagerô-san ! »
« Kuh… »
C'était prévisible.
Avant que je m'en rende compte, j'étais déjà à l'offensive, acculant Kagerô.
Ce type a quand même osé venir me chercher avec ce niveau…
Je regarde l'adversaire voler à chaque coup de Kuromaru et je me dis :
« Dis donc… c'est pas l'moment d'abandonner ? Rentre chercher Fuyuma, continuer à me battre c'est juste chiant. »
« Huh… ahaha ! C'est vrai, j'abandonne ! Continuer à affronter un adversaire de ta trempe était le comble de la folie ! Je vais te faire goûter à ma pleine puissance ! »
Quoi ?
Il se met à rire d'un coup… qu'est-ce qu'il trame ?
L'épée noire en garde, Kagerô ferma les yeux et commença à accumuler son mana.
Qu'est-ce qu'il prépare… j'ai un peu envie de voir…——————
« Je vais t'offrir les ténèbres, à toi aussi ————〈Dépassement des limites〉 ! »
« …Hah !? »
Attends attends attends attends !?
Il peut utiliser le 〈Dépassement des limites〉 !?
Hors de mes prévisions !!
Je serre fermement Kuromaru et prends une posture de garde.
〈Dépassement des limites〉 ———— la technique ultime, réservée aux humains, qui brise ses propres limites.
En ouvrant de force les circuits magiques qui partent de l'organe magique pour les élargir plusieurs fois au-delà de la normale, on devient capable de manipuler une quantité massive de mana d'un coup.
Ainsi, des sorts d'ordinaire inutilisables deviennent temporairement accessibles.
Bien sûr, forcer l'ouverture des circuits inflige un fardeau démesuré au corps, mais la puissance obtenue en échange est absolue… c'est normalement une technique qu'on ne maîtrise qu'après des années d'efforts sanglants, mais… qui est vraiment ce type ?
« C'est la deuxième fois aujourd'hui que je prends cette forme… À la base, c'est pas un aspect qu'on montre souvent, mais pour te battre, je n'hésiterai pas à user ma vie ! »
Le mana jaillit du corps de Kagerô et l'enveloppe.
Peu à peu, il se teinte de noir et prend forme, devenant une armure d'ébène achevée.
« 〈Armure de l'Ordre des Chevaliers de l'Ombre〉 ———— on continue, monstre. »