« Guh… »
« Et cette vigueur que tu avais tout à l'heure, qu'est-elle devenue ? »
Un pilier de marbre projeté s'enfonça dans le torse de Yūhi.
Lourd, dur, rapide, et qui plus est avec peu d'intervalle.
Sa taille équivalait à sa hauteur, ce qui fut pour Yūhi un désavantage supplémentaire.
Au lieu de frapper tout le corps, il concentrait l'impact en un seul point.
De ce fait, les dégâts résonnaient au plus profond de son corps.
« Gaah ! »
« C'est dénué de grâce. »
« Buh… »
Un revers de Cleasil s'enfonça dans le visage de Yūhi qui venait d'enflammer le pilier reçu de son torse.
Un claquement, comme l'éclatement de l'air, résonna, et Yūhi fut projetée dans la mer de décombres.
« Daaah ! »
Aussitôt, la mer de décombres se couvrit de flammes noires et se changea en poussière.
En son centre, Yūhi se tenait debout.
Le côté de sa joue qui avait été frappé était devenu noir.
Comme du véritable charbon, des fragments s'en détachaient en s'effritant.
C'était probablement ce qui avait été la peau de Yūhi.
« Qu'y a-t-il ? As-tu peur que ton corps se transforme au point d'en devenir méconnaissable ? »
« Tch ! Ça m'est égal ! Je te donne mon corps s'il le faut ! »
« Hah ! Insensée ! »
Cleasil rit de la piteuse figure de Yūhi.
Elle ne faisait que lancer des flammes à l'aveuglette, et le mot « calme » avait déjà quitté Yūhi.
Ce qui, aux yeux de Cleasil, semblait piquer sa curiosité.
« Une émotion intéressante. De la haine… Qu'est-ce qui t'a fait ressentir de la haine ? »
« Urse ! Tais-toi ! »
« Je ne me tairai pas. Sache rester à ta place, toi qui oses donner ton avis à moi. »
« Gah… »
Lorsque Cleasil leva le doigt vers le haut, un pilier de marbre jaillit du sol sous les pieds de Yūhi.
Il la frappa de plein fouet et la projeta en l'air.
Au-dessus d'elle qui virevoltait, un nouveau pilier géant apparut.
« Alors, comment vas-tu l'éviter ? »
Le pilier géant s'abattit, obéissant à la gravité.
Yūhi rappela sa conscience qui s'envolait en mordant sa lèvre, et leva la main vers le haut.
Elle tenta de le consumer à nouveau par les flammes, à cet instant.
Soudain, le pilier explosa en une fine poussière.
« — Haa, puisque j'ai dit que je soutenais, il faut bien que je fasse ce minimum. »
« Un insecte… »
Sur une montagne de décombres, un peu à l'écart des deux combattantes.
S'y tenait Fuyuma, dressant fièrement le Grand Canon Saint-Éclat à la taille.
L'explosion du pilier tout à l'heure était apparemment son œuvre.
« Femelle ! C'est vexant, mais pour l'instant je vais coopérer avec toi ! J'abattrai les attaques qui risquent de t'atteindre ! Alors charge-toi de l'offensive ! »
« Tch ! Oui ! »
Secourue in extremis sous ses yeux, Yūhi retrouva un minimum de calme.
Dès qu'elle eut posé les pieds au sol, elle s'élança vers Cleasil.
« Gêne ! Sale insecte ! »
« Whoa ! »
Fuyuma roula sur place pour s'enfuir.
À l'endroit où il se tenait un instant plus tôt, un gros caillou de la taille d'un poing apparut.
S'il n'avait pas bougé, une pierre lui serait sortie de la poitrine.
( Bien, le décalage temporel laisse amplement le temps de bouger. )
Fuyuma avait prévu qu'il y avait un léger décalage entre la désignation des coordonnées par le pouvoir de création et l'activation effective.
Le fait qu'il ait pu l'esquiver tout en tenant le Grand Canon Saint-Éclat, dont les mouvements deviennent un peu lents après l'activation, signifiait qu'en bougeant sans cesse, il n'était pas si facile à toucher.
« Uoooh ! »
« Astucieuse. »
L'attaque de flammes noires à bout portant fut repoussée d'une main par Cleasil.
Elle fut enveloppée par l'explosion de flammes, mais n'en subit pas de gros dégâts.
Pourtant, pour Yūhi, l'attaque d'à l'instant n'était rien d'autre qu'un leurre.
« Attrap… ée ! »
« Quoi ? »
Yūhi jaillit du milieu de l'explosion et s'accrocha au torse de Cleasil.
« <Anéantissement> ! »
Et Yūhi enveloppa Cleasil de flammes noires, son propre corps compris.
« Nu, toi… »
« Comme ça… Je te consumerai jusqu'au bout ! »
Cleasil créa plusieurs couteaux plantés dans le dos de Yūhi.
Ils s'y enfoncèrent comme aspirés.
« Je ne te le permettrai pas ! »
Mais juste avant, ils furent pulvérisés par un tir de Fuyuma.
Qu'à cela ne tienne, Cleasil tenta d'attaquer de son bras, mais ce bras fut également dévié par un tir.
« Ce Grand Canon Saint-Éclat est devenu capable de toucher ce que je regarde, grâce à l'entraînement. Il ne rate jamais. »
« Insecte… »
Cleasil lança un regard plein de rancœur à Fuyuma.
Mais à ce moment, Fuyuma avait déjà fui ailleurs.
« Brûle… et disparais ! »
Le corps de Yūhi était rongé par le charbon.
Sans s'en soucier, Yūhi augmenta encore la puissance de feu.
Cleasil ne tenta rien, elle relâcha simplement la tension de son corps.
« — Satisfaite ? »
« Eh ? »
( Mauvais ! )
Fuyuma sentit un mauvais pressentiment et couvrit immédiatement tout son corps de son pouvoir magique au maximum.
L'instant d'après, un flash lumineux recouvrant tout le champ de vision enveloppa le monde.
Un rugissement, un tremblement de terre.
Ce jour-là, les gens appelèrent « nuage en champignon » la fumée en forme de champignon qui était apparue soudainement sur l'île centrale.
***
« Qu'est-ce… qui s'est passé ? »
Lorsque Fuyuma se redressa, une douleur atroce lui parcourut tout le corps, au point de croire que tous ses os étaient brisés.
Plusieurs os étaient effectivement cassés.
S'ajoutaient des brûlures et des contusions sur tout le corps.
Ces blessures se régénéraient à toute vitesse grâce à sa constitution de Héros, mais la guérison était un peu lente.
La quantité totale de dégâts avait dû être phénoménale.
« Et les autres… »
Fuyuma regarda autour de lui.
Apparemment, il se trouvait à l'écart du centre d'un immense cratère.
Personne d'autre n'était dans les parages.
Il y avait des présences magiques à l'extérieur du cratère.
Ils semblaient en vie, mais Fuyuma perçut qu'ils étaient exténués.
« Un seul coup pour ça… »
L'explosion tout à l'heure, on peut supposer qu'elle fut déclenchée par Cleasil qui libéra sa propre puissance.
Simplement, l'échelle est d'un ordre de grandeur totalement différent.
Une petite ville aurait été presque anéantie par cette explosion.
« Survivre à ça, pour un insecte c'est tenace… Non, c'est parce que c'est un insecte qu'il est tenace. »
« … »
Fuyuma sentit le désespoir envahir sa poitrine.
Au-dessus du centre du cratère, flottait Cleasil, indemne.
L'attaque sacrificielle de Yūhi n'avait apparemment eu aucun effet.
« L'insecte qui roule à mes pieds, et toi aussi, vous êtes des humains plutôt intéressants. Mais pour moi, ce n'est qu'un divertissement. Je m'en suis déjà lassé. »
« … Je vois. »
— Au fond, c'était inutile depuis le début.
Fuyuma s'agenouilla et laissa tomber ses bras sans force.
Le Grand Canon Saint-Éclat qui gisait près de lui se dissipa vainement en brume.
Près du centre du cratère, gisait Yūhi dont le corps était presque entièrement devenu du charbon.
Elle respirait encore semble-t-il, mais d'une respiration d'insecte.
Selon l'estimation de Fuyuma, elle pourrait mourir à tout instant.
Peut-être parce qu'elle avait tenté de neutraliser l'explosion avec des flammes noires défiant le sens commun, la carbonisation avait progressé.
« Pour finir, je te féliciterai. D'avoir, dans un corps humain, réussi à me blesser, cela seul mérite des louanges. Je ferai dormir cette île entière pour ton dernier sommeil. »
Cleasil joignit les mains.
Fuyuma comprit que tout était fini, et ferma les yeux.