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En arpentant le château royal, je voyais une pointe de peur affleurer sur les visages.
C'était inévitable, après tout.
Depuis des centaines d'années, le royaume d'Emperas n'avait subi aucune attaque, où que ce soit.
On avait renforcé la barrière nationale en amplifiant la puissance des pierres magiques.
Résultat : le pays disposait de la barrière la plus solide de toutes les nations.
Et pourtant, ne fut-ce que pour une ou deux minutes, il avait été attaqué.
Je regardai par la fenêtre : un ciel d'un bleu parfait, sans un nuage.
Devant une entité capable de transformer à sa guise même ce ciel d'une limpidité absolue.
« Tu étais là. »
La voix d'un ami me parvint depuis l'arrière.
Inutile de me retourner : l'épuisement transparaissait dans son timbre.
Suite à l'attaque de foudre qui avait sillonné le ciel, le roi s'en était sorti en déployant plusieurs barrières successives autour de la pierre magique.
Des mages avaient été postés à proximité pour assurer la sécurité.
Mais comme pour se moquer de ces précautions, vingt jours plus tard,
plusieurs sphères de lumière apparurent, dissipèrent la barrière solidement tissée, et frappèrent la pierre magique.
La fissure s'élargit, devenant désormais une large crevasse verticale, dit-on.
Selon les témoins, d'innombrables rayons de lumière auraient filé en ligne droite depuis la forêt.
Cette lumière fut visible de la population, semant le trouble.
La foudre visant le roi manqua sa cible, ne carbonisant que le sol à ses pieds.
Les chevaliers crurent que la barrière du roi l'avait protégé ; un instant, je le pensai moi aussi.
Mais en retrouvant mon calme, un point unique commença à me tracasser.
Vraiment ? Il a raté ?
Le château royal est loin de la forêt.
Même pour atteindre l'entrée de la forêt, une dizaine de jours sont nécessaires.
Pour son cœur, il en faut plusieurs fois plus.
C'est depuis un tel endroit qu'on a visé le roi.
Probablement parce qu'il avait ordonné de brûler la forêt.
Ne signifie-t-il pas que depuis le centre de la forêt, on peut observer le monde entier ?
Et que depuis là, on peut connaître et viser avec précision notre camp ?
Sinon, une attaque à ce timing précis est impossible.
« Qu'est-ce qui te prend ? »
« J'ai l'impression qu'on nous met à l'épreuve. »
« Une épreuve ? Qui ? Quoi ? »
« Le roi de ce monde met ce pays à l'épreuve. »
J'entendis mon ami retenir son souffle.
À force de tourner le problème dans tous les sens, je finis par réaliser une erreur fondamentale de ma part.
Oui, c'est aberrant. Complètement.
La petite fissure dans la pierre magique, les mages l'ont confirmée : elle provenait d'une attaque venue de l'extérieur.
Oui, c'est une attaque.
J'aurais dû m'en rendre compte à cet instant.
« Un adversaire capable de neutraliser totalement la puissance de la pierre magique. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
C'est la barrière qui stoppe les attaques.
Normalement, une barrière contient le pouvoir d'annuler la magie qui la frappe.
Puisqu'elle est renforcée par une pierre magique, cette puissance est considérable.
« Pour blesser quelque chose à l'intérieur de la barrière, il est impératif de la briser. »
« Certes, mais… »
« La barrière de ce pays n'a jamais été brisée, pas une seule fois. »
……
Voilà. La barrière nationale n'a pas été brisée, pourtant l'attaque a atteint l'intérieur.
J'aurais dû le voir tout de suite : l'anomalie d'être attaqué sans que la barrière ne cède.
Les mages commencent à s'en apercevoir.
Ils hésiteront sur la manière d'en informer le roi.
Ce pays est protégé et renforcé par les pierres magiques.
Si le roi change d'avis, peut-être…