En rentrant à la maison, je m'arrête net sur la place après avoir repéré quelque chose d'étrange.
« Qu'est-ce que c'est, ça ? »
Sur la place, les camarades s'entraînent comme d'habitude, pleins d'entrain.
Dès le matin, des tornades se forment, des éclairs s'abattent.
Ouais, comme d'habitude.
Comme c'est le matin, on voit aussi les gamins.
Mais il y a un truc qui détonne par rapport à d'habitude.
Non, « il y en a un » ?
Lequel, au juste ?
« Norokuro-chan ? »
Simplement, ce n'est pas le Norokuro-chan rond qui flotte d'habitude dans les airs.
C'est une forme humaine.
En plus, vu la taille et la silhouette… version Fûta ?
Je me frotte les yeux.
Ouais, c'est pas une erreur de vision.
Le Norokuro-chan, version Fûta grandeur nature.
« Hein ? »
Fûta en sort de l'intérieur.
Le vrai… ouais.
« Ça m'intrigue, j'vais aller demander. »
J'entre sur la place et m'approche de Fûta.
Les camarades, qui m'ont repéré, me saluent le matin.
Je leur réponds tout en avançant jusqu'à Fûta.
Autour de Fûta flottent dans les airs les Norokuro-chan ronds habituels, qui n'étaient pas là tout à l'heure.
« Fûta, t'as une minute ? »
« Ouais. Qu'est-ce qu'il y a ? »
Je vérifie le pouvoir de Fûta, rien d'anormal.
Pas de problème.
« C'était quoi, tout à l'heure ? »
À mes mots, Fûta et les Norokuro-chan qui flottent dans les airs s'emballent.
Quand les Norokuro-chan s'emballent, ils balancent de petites malédictions autour d'eux.
Maintenant aussi, des malédictions volent dans tous les sens.
Bon, c'est une scène courante, pas de quoi paniquer.
Ceux qui se prennent une malédiction se font purifier comme d'habitude et c'est réglé.
Ah, les autres gamins arrivent en groupe.
« C'est une "barrière de malédiction" qu'on a faite avec les Norokuro-chan ! »
Barrière de malédiction ?
On peut faire un truc comme ça ?
Mais comment, au juste ?
« La force qu'on utilise pour faire une barrière, on la fait avec les Norokuro-chan. »
Mouais, les Norokuro-chan sont des masses de pouvoir maudit, donc si on veut s'en servir, ça marche ?
Simplement, le pouvoir maudit a encore des parts instables.
Les Norokuro-chan qui ont prêté leur pouvoir maudit, ils vont bien ?
Je regarde les Norokuro-chan qui flottent dans les airs.
Huh ?
Le pouvoir maudit qui forme les Norokuro-chan… il est stable ?
Il y a encore quelques jours, je sentais une instabilité comme une vibration dans le pouvoir maudit.
Maintenant, je ne sens plus aucune vibration.
« Le Dieu Créateur a reconnu le Monde Maudit, ça a un lien, tu crois ? »
… Réfléchir n'avancera à rien.
C'est pas une mauvaise chose, alors tant mieux.
« Le pouvoir maudit s'est stabilisé, hein. C'est une bonne chose, les Norokuro-chan. »
À mes mots, les Norokuro-chan tourbillonnent joyeusement.
« C'est pour ça, peut-être ? »
« Hmm ? »
Je penche la tête aux mots de Tsubasa.
« Jusqu'à maintenant, seuls les petites-araignées arrivaient à faire cette barrière. On a essayé plusieurs fois, mais c'était que des échecs. »
Que les petites-araignées faisaient des barrières de malédiction, je l'apprends tout juste.
Je vérifierai plus tard.
« Mais aujourd'hui, même s'il y a encore des ratés, pas seulement Fûta, Sakura et Taiyō aussi ont réussi. »
Je regarde Sakura et Taiyō, qui hochent la tête avec un air ravi.
Tsubasa a l'air un peu frustré, donc lui a raté, j'imagine.
« Je vois. Tant mieux si ça a marché. »
Au fait, pourquoi ils ont fait une barrière de malédiction ?
Ils sont sur la place, donc c'est pour l'entraînement ?
« Dis voir, vous comptez faire quoi avec la barrière de malédiction ? »
« On pensait s'infiltrer au Pays des Dieux. »
Kamikoku ni shinobikomu ?
… Ah, « s'infiltrer au Pays des Dieux », quoi.
Je vois.
« Hein ? Non, attendez ? Pourquoi ? »
Ils avaient arrêté d'aller jouer au Pays des Dieux, mais ils avaient pas abandonné ?
Non, c'est passé de « jouer » à « s'infiltrer ».
C'est… hmm ?
« Désolé. Tout à l'heure vous vouliez y aller pour jouer, non ? Pourquoi c'est devenu "s'infiltrer" ? »
« "Parce que ça a l'air plus marrant comme ça" »
Je me prends la tête face aux mots des gamins.
« Mais ce n'est pas la seule raison. »
Huh ?
J'entends la voix d'Hikaru.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Hikaru arrive près des gamins.
« On dirait qu'ils veulent donner un rôle aux Norokuro-chan. »
Un rôle ?
« Eux aussi ont l'air de vouloir être utiles. »
Aux mots d'Hikaru, je regarde les Norokuro-chan.
Ils ont dû remarquer mon regard, ils répètent des gestes comme pour hocher la tête en l'air.
« Je vois. »
D'ailleurs, moi je leur ai rien demandé, aux Norokuro-chan.
J'ai demandé aux camarades de protéger ce monde et ceux qui y vivent.
J'ai demandé aux gamins d'étudier d'abord pour acquérir des connaissances.
Et pourtant, j'ai décidé tout seul qu'ils pouvaient rien faire.
« Désolé. »
Les Norokuro-chan se mettent à tourbillonner autour de moi.
Je ris doucement.
« C'est bon~ »
« Ça va. »
Ah, c'est la voix des Norokuro-chan.
D'ailleurs, pourquoi ils étaient muets tout à l'heure ?
« Ah, tant mieux. La voix est revenue. »
Aux mots de Fûta, je comprends qu'ils n'étaient pas muets, mais qu'ils ne pouvaient pas parler.
« Faire une barrière de malédiction rend muet ? »
« Apparemment. Mais ça revient au bout d'un moment, et les Norokuro-chan s'en foutent un peu. »
« C'est ça. »
« Ça nous dérange pas~ »
« Problème aucun. »
Aux mots de Sakura, les Norokuro-chan se mettent tous à parler en même temps pour approuver.
Il y a neuf Norokuro-chan autour de nous en ce moment, donc c'est un peu bruyant.
« Compris. Compris. C'est bon, donc. »
« Ouais, ouais. »
« Mmh, mmh. »
« Houa houa. »
Y a un mot bizarre qui s'est glissé dans les réponses, mais ça veut dire que ça va.
Je regarde les Norokuro-chan sauter partout autour.
Un truc à leur demander, hein.
… Que faire, j'ai aucune idée.
« Maître. Les Norokuro-chan sont en ce moment en activité au Pays des Dieux avec Rope. »
Avec Rope ?
Rope enquêtait sur la situation au Pays des Dieux, non ?
Et les Norokuro-chan coopèrent, c'est ça ?
« Ils ont affaire au Pays des Dieux, ils se sentent pas mal ? »
À cause des agissements des dieux, des âmes sont tombées en malédiction.
J'aime pas trop le formuler comme ça.
Mais c'est la vérité.
Du coup, ils risquent pas de déprimer à cause du Pays des Dieux ?
« Ça va. Camarades, amis, faits. »
« Ici, c'est bien. »
« Ouais. Ouais. »
« On s'en fout~ »
Visiblement, les Norokuro-chan aiment ce Monde Maudit bien plus que je le pensais.
« Tant mieux. »
« En ce moment, on enquête sur les mouvements des dieux, et les petites-araignées et les Norokuro-chan font un travail remarquable. »
« C'est vrai ? »
Apparemment contents des mots d'Hikaru, les Norokuro-chan sautent partout autour de lui en poussant de petits cris.
Ah, encore des malédictions qui volent partout.
« Oui. On protège les petites-araignées avec la barrière de malédiction, et dans cet état on s'approche des dieux pour surveiller leurs faits et gestes. »
« S'approcher des dieux », il a dit ?
Je regarde Hikaru.
Il me regarde avec une expression sérieuse.
« S'approcher des dieux, c'est sans danger ? »
« Oui. Apparemment, la barrière de malédiction permet de se fondre dans les "Ténèbres" qui sont au Pays des Dieux. »
Se fondre dans les Ténèbres ?
Je penche la tête, ne comprenant pas.
« C'est l'Ombre, ça ? »
À mes mots, Hikaru secoue la tête.
« Au Pays des Dieux, y a un peu partout un truc qui ressemble au pouvoir maudit. Comme ça n'avait pas de nom, Rope l'a baptisé "Ténèbres". »
Un pouvoir qui ressemble au pouvoir maudit ?
Y en a vraiment partout ?
« Près des dieux qui posent problème, y en a particulièrement beaucoup, paraît-il. Du coup, les petites-araignées disent que c'est facile de s'infiltrer pour enquêter. »
Avant que les malédictions ne naissent.
Au Pays des Dieux, y a eu un phénomène où une force inconnue apparaissait et disparaissait soudain, j'ai entendu dire.
Les dieux n'ont jamais reconnu son existence, cela dit.
C'est pas ça, ce pouvoir ?
Mais la force inconnue, j'ai entendu qu'elle apparaît soudain… c'est un autre pouvoir ?
« Les dieux perçoivent ce pouvoir ? »
« Non, chose étrange, les dieux n'ont même pas l'air d'en connaître l'existence. Enfin, comparé au pouvoir maudit, c'est un pouvoir bien plus faible. »
Un pouvoir qui est là, mais dont on ignore jusqu'à l'existence.
À force de nier son existence, on finit par ne plus voir ce qui est là, c'est possible ?
« C'est bo~n ? »
« C'est pa~s bien ? »
Hein ?
Je remarque que les Norokuro-chan se sont rassemblés autour de moi.
Probablement qu'ils veulent savoir s'ils peuvent agir avec Rope.
« Y a pas de danger ? »
Je regarde Hikaru, qui sourit et hoche la tête.
« Puisqu'ils sont au milieu d'une force invisible, y a aucune chance qu'ils se fassent repérer. »
« Compris. Démerdez-vous avec Rope. Mais si vous sentez un danger, fuyez direct. »
À mes mots, les Norokuro-chan balancent une quantité dingue de malédictions.
Ils ont l'air contents, c'est l'essentiel.
Faut que je demande plein de trucs à Rope.