― Point de vue du dieu-démon Gorua ―
Je suis resté coi devant les golems et les araignées dont l'aura avait radicalement changé sous mes yeux.
Non, une chose pareille est impossible. Ce ne peut être qu'une méprise.
« Leur puissance n'a-t-elle pas changé tout à l'heure ? »
« N'est-ce pas une simple erreur de perception ? »
« Si. Elle a changé, c'est certain. Car à présent, je ne perçois d'eux que de la puissance magique divine et de la magie noire. »
Aux paroles du dieu-démon Maruakisu et du dieu-démon Kachura, je serrai fortement mes mains qui menaçaient de trembler.
Ce n'était donc pas une illusion.
Vraiment, à l'instant même, les êtres devant moi avaient changé la nature de la force qu'ils maniaient.
Devant cet impossibile, mon regard se perdit au loin.
Une once de méfiance naquit en moi envers le Roi du Monde Maudit, qui avait affirmé pouvoir protéger les démons du Monde Démoniaque.
Il disait les protéger, mais n'allait-il pas faire quelque chose au Monde Démoniaque ?
Mais je rejetai immédiatement cette idée.
S'il avait eu l'intention d'agir sur le Monde Démoniaque, il l'aurait déjà fait.
Ses subordonnés s'y déplaçaient déjà à mon insu.
Sur un mot du Roi du Monde Maudit, ses subordonnés furent appelés sur-le-champ.
Il s'agissait apparemment des mêmes golems que celui qu'on appelle le Second, rencontré chez le dieu-démon Oaju.
Ils apportèrent des caisses d'environ un mètre de côté et commencèrent à expliquer au Roi du Monde Maudit.
Il semblait que ces caisses permettraient de protéger les démons par des barrières.
Une fois l'explication terminée, le Roi du Monde Maudit en donna lui-même les détails.
Ces caisses étaient des outils pour déployer des barrières, et leur efficacité serait pleinement opérationnelle même au Monde Démoniaque.
Toutefois, je penchai la tête devant cet exposé.
Car le Roi du Monde Maudit avait dit : « Rassembler les démons en un lieu et protéger cet endroit par une barrière ».
Certes, une barrière pouvait les protéger temporairement, mais son maintien consomme une énergie considérable.
En quelques jours, la puissance s'épuiserait et la barrière disparaîtrait.
Si l'on peut la recharger, soit. Mais pour une barrière assez vaste pour abriter les démons...
Même avec la coopération de mes camarades dieux-démons, nous ne pourrions la ravitailler qu'une seule fois.
Une fois la force épuisée, le temps de récupération serait trop long : il n'y aurait pas de seconde chance.
C'est impossible.
Protéger par une barrière est hors de question.
C'est pourquoi je dis au Roi du Monde Maudit : « C'est impossible, car la barrière disparaîtrait dès que la force viendrait à manquer. »
Pourtant, je ressentis de la joie devant sa bienveillance.
Mais le Roi du Monde Maudit enchaîna : « Le ravitaillement en force se fera au moyen de pierres magiques imprégnées de ma puissance, donc pas de souci. »
À ces mots, je me demandai s'il ignorait les limites de la puissance.
Et, pour une raison inexplicable, la tristesse et la colère montèrent en moi.
« C'est impossible ! » faillis-je hurler. À cet instant, le dieu-démon Oaju m'agrippa fermement le bras.
Je me tournai vers lui : il secouait la tête avec un sourire amer.
Ne comprenant pas son intention, je restai perplexe. Le Roi du Monde Maudit commença alors à infuser sa puissance dans la pierre magique.
L'instant d'après, la caverne se remplit de la force du Roi du Monde Maudit.
« Voici la puissance du Roi du Monde Maudit... Une force incroyable. »
Face à l'énergie écrasante qu'il maniait, je fermai les yeux pour la ressentir de tout mon corps.
Les dieux-démons sont par nature attirés par les forts.
La colère que j'avais ressentie peu avant s'effaça de ma mémoire en un clin d'œil.
Je perçus simplement, de tout mon être, la puissance magique divine et la magie noire que le Roi du Monde Maudit versait dans la pierre.
Peu après, je m'en aperçus.
La force que manie le Roi du Monde Maudit est radicalement différente de la puissance magique divine et de la magie noire que je connais.
Jusqu'ici, plus la puissance magique divine ou la magie noire était grande, plus la terreur qu'elles inspiraient grandissait.
Pourtant, devant celle du Roi du Monde Maudit, la terreur n'augmente pas ?
Non. Je ne ressens absolument aucune terreur.
À la place, une chaleur et un étrange sentiment de sécurité m'envahissent.
« Quelle est cette force ? »
« C'est la puissance magique divine et la magie noire que manie le Maître. Tes concepts vont changer. »
À mon murmure, le dieu-démon Oaju répond avec amusement.
Dire qu'il en va de même pour le Second...
« Et avec la puissance du Maître, la barrière tiendra sans problème. Disons plutôt... tu ne t'en es pas rendu compte ? Ses compagnons sont protégés en permanence par sa barrière. »
Tandis que je regardais le Roi du Monde Maudit charger la pierre magique, Oaju me tapa l'épaule.
Je tressaillis, revis ses mots, et me tournai vivement vers le Second qui était venu avec nous du Monde Démoniaque.
Si l'on n'y prête pas attention, on ne le remarque pas. Mais assurément, une barrière entourait le Second.
C'est donc pour cela que j'avais perçu quelque chose de similaire.
Mais, à y regarder de plus près... la barrière qui protège le Second... n'est-elle pas excessivement forte ?
« Une barrière d'une telle solidité est-elle nécessaire ? »
À ma question, Oaju éclata d'un petit rire.
« Hein~, c'est la norme du Maître, tu sais. »
« Hein ? »
Cette barrière d'une solidité invraisemblable serait la norme ?
Je regardai Oaju avec incrédulité. Il promena la main autour de lui, m'invitant à observer.
Machinalement, je portai mon regard sur les subordonnés du Roi du Monde Maudit présents.
« Hein, non, non. Tous ? »
« Oui. Tous. Il a mis une barrière à chacun. Du même niveau que celle du Second. Et ce n'est pas tout : il maintient aussi les barrières qui protègent ce monde. »
Je levai les yeux au ciel.
Non, on ne peut pas voir depuis ici.
Devant l'invraisemblable, j'eus un geste stupide.
« Impossible. »
« Juste. C'est impossible. Pourtant, la volonté du Maître de protéger engendre cette force impossible. »
Oaju regarda le Roi du Monde Maudit avec joie.
À son expression, je compris qu'il était, lui aussi, fasciné par cette puissance.
« C'est prêt. »
Au mot du Roi du Monde Maudit, je vis la pierre magique enveloppée d'une lumière noire.
Il la tendit à un golem à ses côtés, puis saisit la suivante.
« Hein ? Il continue d'infuser sa force dans les pierres magiques ? »
Il venait d'y verser une quantité considérable de puissance magique divine et de magie noire.
Pourtant, sans pause, il passe à la suivante ?
« Attendez. Est-ce vraiment sans danger de continuer ainsi ? »
À mes mots, le Roi du Monde Maudit afficha une expression perplexe.
« Euh, quoi donc ? »
« Eh bien... utiliser une telle quantité de force sans problème ? »
Ah, mes mots...
« Une telle quantité ? Ce n'est pas tant que ça, donc ça va. »
Hein ?
« Ce n'est pas tant que ça », a-t-il dit ?
Non, même le Roi Démon aurait besoin d'un ou deux jours de repos après avoir chargé une pierre magique avec une telle quantité !
Je regardai Oaju : il haussa les épaules.
« C'est pour ça que j'ai dit qu'avec la puissance du Maître, la barrière tiendrait. »
Il l'avait dit, certes... mais quand même.
« Je ne comprends pas bien, mais attends un peu. Je vais finir vite. »
« Ah, pardon de t'avoir dérangé. »
Je ne sais plus quoi dire.
Si le Roi du Monde Maudit dit qu'il peut le faire, c'est qu'il le peut probablement.
« Dis-moi... comment a-t-il réussi à compresser cette quantité de force dans une pierre magique ? »
La quantité de puissance qui émane du Roi du Monde Maudit et la capacité d'absorption que je connais pour les pierres magiques ne correspondent pas.
« Il parait qu'il concentre la force à l'extrême avant de l'y enfermer. Sinon, il faudrait changer les pierres trop souvent et ce serait fastidieux, dit-il. »
Aux paroles d'Oaju, un rire sec m'échappa.
« Haha... »
Concentrer la force, donc.
C'est la première fois que j'entends qu'une chose pareille est possible.
« Tu as abandonné de réfléchir, hein. »
À la remarque d'Oaju, je souris amèrement.
C'est inévitable.
Tout ce que je croyais savoir s'effondre les uns après les autres.
« Quel roi extraordinaire. »
« Oui. Ici, même le dieu-démon Boruchasuri pourra passer ses derniers jours en paix. Le Maître l'a reconnu comme un être à protéger. »
C'est ça.
Je voulais le protéger jusqu'au bout, mais ma force ne suffit pas.
Cette pensée m'attriste, pourtant le soulagement l'emporte largement.
C'est bien.
Le dieu-démon Boruchasuri connaîtra sans doute une belle fin.
Une heure plus tard, la préparation des pierres magiques était terminée.
Au total, dix pierres.
Je regardai le Roi du Monde Maudit : aucune fatigue ne transparait.
Le roi qui garde le Monde Maudit est décidément hors normes.
Les préparatifs étant achevés, le Roi du Monde Maudit me présenta ses subordonnés.
Les golems identiques au Second, et les araignées.
Mais une inquiétude subsistait.
Leur puissance.
De ceux qu'on me présentait, je percevais aussi de la puissance divine et de la magie de lumière.
Je pensais que le Maître les protégerait par sa barrière, mais sous mes yeux, la puissance divine et la magie de lumière disparurent de leur aura.
Je n'aurais jamais cru qu'eux aussi soient hors normes.
Non, puisque le Maître l'est, ses subordonnés le sont sans doute tout autant.