« Ce fruit, est-il sans danger ? »
Une odeur douce et orangée parvient jusqu'à nous, bien qu'on en soit encore un peu éloignés.
La couleur comme le parfum semblent délicieux, pourtant.
« Il contient un poison puissant, une seule bouchée serait mortelle. »
« La mort…… je vois. »
Il a l'air bon, et pourtant il est toxique.
Il y en a plein qui poussent, je me disais que ça ferait un beau cadeau à ramener.
Mais le poison, ça non, c'est hors de question.
Dommage.
Tiens, cette forêt est sacrément colorée, d'ailleurs.
À peine a-t-on marché un peu que fleurissent des fleurs de toutes les couleurs, et s'il y a des trucs toxiques, il y a aussi plein de variétés de fruits qui poussent.
« La forêt du coin est plus animée, non ? »
« Animée ? »
À la voix intriguée du Leader, je désigne les fleurs.
« Y a pas plus de fleurs de ce côté ? Les couleurs sont plus vives, en plus. »
D'où je suis, je vois du rouge, du bleu.
De l'orange, et ça…… du violet clair, y a même des fleurs au motif marbré violet et noir un peu flippant.
C'est sûr que la forêt autour de la maison a aussi pas mal de fleurs, mais pas autant que celle-ci, je trouve.
« En effet, cette forêt compte plus d'espèces de fleurs. Pour les fruits, environ la moitié contiennent du poison, donc beaucoup sont impropres à la consommation. »
Hein ?
La moitié des fruits qui poussent dans cette forêt contiennent des composants toxiques ?
J'ai l'impression que c'est quand même vachement beaucoup.
« Maître. Ce fruit est délicieux. »
En voyant le fruit que le Leader me tend, je recule d'un pas.
Euh, c'est pas une blague ou un truc du genre, il est sérieux là ?
« Celui-là, il est vraiment bon ? »
Son apparence est un peu…… flippante, quand même.
Parce que la peau du fruit est noir charbon, et en plus elle émet une lueur pour une raison inconnue.
C'est la première fois que je vois un fruit qui brille.
« Oui. Parmi les fruits découverts récemment, c'est le meilleur. »
Il est à ce point bon ?
On ne devinerait pas à son apparence.
Tendu, je reçois le fruit noir charbon des mains du Leader.
Hm ?
La surface a l'air drôlement dure.
Ça ne donne pas du tout la sensation de tenir un fruit.
« Ce fruit, il poussait où ? »
« C'est un peu plus loin, mais je pense qu'on peut le voir d'ici. »
Je regarde dans la direction indiquée par le Leader.
Effectivement, un peu plus loin, il y a des fruits noir charbon.
« Ce blanc là-bas, c'est pas la fleur de ce fruit, par hasard ? »
Près des fruits noir charbon, on aperçoit une fleur blanche aux pétales un peu grands.
« C'est exact. »
On s'approche de l'arbre qui porte des fleurs blanc pur et des fruits noir charbon.
« Jolie fleur. »
Quand c'est la fleur, ça ne brille pas du tout.
Hé ?
Les fruits sur l'arbre ne brillent pas.
« Quelque chose ne va pas ? »
« Non, c'est juste qu'ils ne brillent pas. »
Le Leader acquiesce à mes mots.
« Dès qu'on les cueille, ils se mettent à briller. »
Ah bon.
Drôle de fruit.
« Au fait, pourquoi ils brillent ? »
« Désolé, c'est encore inconnu. Pour l'instant, on a confié ce fruit au temple d'Ou pour qu'ils l'analysent. »
On a l'air de devoir pas mal de trucs à Ou, mine de rien.
« Celui-là, il est vraiment sans danger pour la consommation ? »
La cause de la luminescence étant inconnue, je m'inquiète.
« Oui. Les petites-araignées en ont mangé en grande quantité, et il n'y a eu aucun problème. »
Hm ?
Les petites-araignées en ont déjà mangé ?
C'est pas pour faire office de goûteuses, par hasard ?
……Non, sûrement pas.
« Bon. Si y a pas de problème, on prend celui-là. »
Un fruit qui brille, c'est pas tous les jours qu'on en voit.
« Je vais en faire un cadeau pour les gamins. »
« Compris. Alors on commence la récolte tout de suite. »
Commencer la récolte ?
C'est pas nous deux qui allions les cueillir, le Leader et moi ?
Le Leader lève son bras droit d'un geste net.
Sitôt fait, des petites-araignées débarquent de partout et se mettent à cueillir les fruits sur l'arbre devant nous.
« Ah, c'est vrai qu'ils se mettent à briller dès qu'ils sont cueillis. »
Balèze.
Hé ?
Y en a qui ne brillent pas, on dirait.
Ah, ceux-là sont écartés ?
« Ils sont pas bons ? »
« Ceux qui ne brillent pas ont une astringence terrible. »
Ah oui.
Si les bons brillent, c'est pratique et facile à repérer.
Mais quelle coordination impressionnante pour la récolte.
D'ailleurs, elles étaient où, celles-là ?
Le Leader lève une main et elles rappliquent.
Ça veut dire qu'elles étaient là tout le temps, planquées à côté.
……Je n'ai absolument rien remarqué.
En portant mon regard vers la direction d'où sont venues les petites-araignées, un arbre gigantesque entre dans mon champ de vision.
Apparemment, c'est le plus grand arbre de cette forêt.
Mais sa taille dépasse tout ce qui l'entoure de manière démesurée.
« Lui seul, sa croissance n'est pas trop rapide ? »
Le Leader vérifie l'arbre que je regarde et hoche la tête.
« On a reçu le rapport comme quoi cet arbre a commencé à pousser à une vitesse folle dès le lendemain de la stabilisation de ce monde. »
« Une croissance fulgurante ? »
« Oui. J'ai été voir sur place après avoir reçu le rapport, et même pendant que je l'observais, il ne cessait de grandir. »
« Je vois. »
Je m'approche de l'arbre en restvant sur mes gardes.
« Je sens une sorte de puissance. »
Je pose délicatement ma paume sur le tronc, et j'ai la sensation confuse que quelque chose me parvient.
Hé ?
Ce qui me parvient, c'est de la puissance.
J'ai l'impression de l'avoir déjà sentie quelque part.
Mais l'impression qu'elle dégage est différente, d'une certaine façon.
Celle d'avant, elle était plus gluante, plus… gluante ?
« C'est pas de la puissance de malédiction, par hasard ? »
Ça ressemble à la puissance qu'on sentait autour du Noyau.
Je compare la puissance que je sens à la main et celle dont je me souviens.
« Pas de doute, c'est peut-être la puissance de la malédiction qui a accéléré la croissance de cet arbre. »
Je savais que la puissance de la malédiction avait changé, mais de là à favoriser la pousse des arbres……
« La puissance de la malédiction est peut-être en train de provoquer petit à petit des changements dans le monde entier. »
« C'est possible. »
« Maître. Nous surveillerons de près, alors soyez tranquille : en cas de changement anormal, nous interviendrons immédiatement. »
Y a rien que je puisse faire.
Si je m'en mêle maladroitement, je risque juste de gêner.
« Compte sur vous. Mais faites rien de dangereux. »
« Compris. »
Tiendez, ça fait un moment qu'on est entrés dans la forêt.
La visite de la maison est presque finie, non ?
« Ah ! Au fait, je voulais demander ce qu'étaient devenus les enfants d'Oaju le dieu-démon, mais j'avais complètement oublié. »
« Les enfants d'Oaju le dieu-démon ? »
Je regarde le Leader, qui me relève la tête en penchant la sienne sur le côté.
Toujours aussi mignon.
« Ouais. Ils étaient pas là aujourd'hui, je me demandais ce qu'ils foutaient. »
« Il paraît qu'ils sont en train de persuader leur petit ami ou leur petite amie. »
Hein ?
Persuader leur copain ou leur copine ?
« Oaju le dieu-démon a dit qu'il en parlerait lui-même, mais vous n'avez pas entendu ? »
« Ah, non, j'ai pas entendu. »
Probablement qu'il a oublié de le dire.
Vu le bordel avec Kasha hier, c'est prévisible.
« Bon, ben, on retourne chez Oaju le dieu-démon et sa bande. »
Persuader leur copain ou leur copine, ça veut dire chacun sa femme, son mari.
« Mari » comme appellation, ça marche ?
Bon, peu importe.
Faut que je vérifie combien ils seront, maris compris.
Heureusement que la maison est grande.