En fait, je suis complètement inutile.
Ou plutôt, ce sont bien les gens qui ont guidé leurs nations.
La discussion avance à grands pas.
Enfin, il semble qu'il s'agisse surtout de débattre de la manière d'entretenir leurs relations.
Même si, tiens, il existe des magiciens et des mages.
C'est la première fois que j'apprends ça.
Les premiers utiliseraient la magie grâce à d'importantes connaissances et compétences, tandis que les autres auraient recours à des incantations ou à des outils.
Des sorts et des outils pour faire fonctionner la magie.
Moi aussi, quand j'utilise la magie, je prononce le mot « purification ».
Serait-ce une incantation, alors ?
« Avez-vous un souci, Seigneur ? »
Hein ?
Le Leader me regarde avec surprise.
Avais-je vraiment une expression aussi lisible ?
Bon, peu importe, je vais lui demander.
« J'ai juste voulu savoir comment fonctionnait la formule magique. »
« Une formule ? Je me souviens avoir entendu l'un d'eux réciter : “Vent, accorde-moi ta force. J'en donne l'ordre. Deviens tempête et souffle !”. Un vent tout à fait respectable s'est ensuite levé. »
C'était bel et bien une incantation.
Et elle avait même un côté embarrassant.
« À quelle intensité correspond un vent respectable ? »
Un sort de tempête qui génère juste un bon coup de vent ?
« Suffisant pour secouer vigoureusement les arbres. »
Ah, je vois. Un bon coup de vent donc.
« Je connais aussi une autre méthode. »
Hein ?
En levant les yeux vers moi, j'aperçus la petite-araignée suspendue à sa soie.
« Quelle était cette formule ? »
« Elle criait : “Terre, donne-moi ta force dès maintenant ! Que la mort frappe tous ceux qui m'attaquent !” »
Il hurlait « Mort » ?
C'était clairement un sort destiné à tuer quelqu'un.
« Et le résultat ? »
Quelqu'un-a-t-il péri ?
« J'ai simplement tordu cette magie jusqu'à ce qu'elle rende l'âme. C'était trop faible. »
Tordu jusqu'à la rendre inopérante ?
… Cela voulait donc dire qu'on avait utilisé la magie contre lui.
D'après notre échange, c'était bien le cas.
« Pourquoi vous êtes-vous fait attaquer ? »
Avait-on commis quelque mal ?
« Nous intervenions pour protéger des esclaves capturés. »
Ah, je comprends.
Donc, loin de nuire, nous étions en plein dans une bonne action et un criminel nous a attaqués.
« Tu as dû passer un sale moment. Bien joué. »
J'allongeai la main et caressai doucement la tête de la petite-araignée qui balançait légèrement plus loin.
« Ça va, ça ne m'a pas touché. C'était déconcertant de faiblesse. »
« Si faible que ça ? »
Sa façon de le dire me fit sourire.
Pourtant, puisqu'il manipule de la magie, je pensais que ce n'était pas si fragile.
« La plupart des mages manquent de puissance magique et leur capacité n'est donc pas très forte. C'est pour cela qu'ils compensent avec des outils. Enfin, ajouter de la puissance ainsi ne change rien à nos yeux. »
Ajouter de la puissance magique avec des objets ?
Est-ce que ça permettrait de renforcer ma purification ?
« Je vois. Sais-tu ce qui se produirait si j'utilisais un objet ? »
En regardant le Leader, celui-ci haussa les épaules avec un air interloqué.
« Avec la quantité de puissance magique du Seigneur, je pense que les outils sont superflus. »
« Juste à titre hypothétique. »
Ma réserve de puissance magique est grande.
Mais elle reste largement insuffisante pour purifier les malédictions de ces types entassés au cimetière.
« Si le Seigneur utilisait un artefact, ce serait probablement l'objet qui céderait sous la pression avant de se briser. »
Hein ? Il finirait par se casser ?
« Ces outils ont été conçus pour des utilisateurs carencés en puissance magique. Ils ne sont pas adaptés à quelqu'un comme vous, qui en regorge. »
Ah, d'accord.
Mais si j'avais un outil fabriqué spécialement à mon image, pourrais-je augmenter ma puissance sans risque de destruction ?
Vaudrait-il le coup d'essayer ?
« Pensez-vous pouvoir confectionner un objet sur mesure pour moi ? »
« Le Seigneur manquerait de puissance magique ? Attendez, le cimetière… »
Le Leader sembla saisir la raison pour laquelle je souhaitais booster mes réserves et acquiesça.
« Ce n'est pas une mauvaise idée. Je n'en garantis pas la faisabilité, mais je vais en discuter avec les autres. »
« Merci. »
Je m'étais peut-être lancé dans une demande des plus compliquées.
Néanmoins, si nous y parvenions, ma purification gagnerait sûrement en portée.
J'ai trop envie de libérer toutes ces âmes de leurs souffrances, ne serait-ce que d'un jour de plus chaque matin.
« Seigneur de la Forêt. Pardonnez-moi l'ingratitude, mais avez-vous des informations sur ce sujet ? »
À ces mots de Delous, je tournai mon regard vers les trois rois.
Que discutaient-ils exactement ?
Je crois que Esmaraite s'inquiétait du fait que moins d'enfants naissaient avec une affinité magique, et demandait si leurs voisins vivaient la même chose.
Ganmiruze avait répondu par l'affirmative, expliquant que le déficit de puissance magique causait déjà des problèmes de soin dans son royaume.
« Il s'agit bien de votre puissance magique ? »
Les trois souverains hochèrent la tête.
« La puissance magique finira-t-elle par disparaître de ce monde tel quel ? La mienne diminue d'année en année. Certaines voix commencent à craindre de ne plus jamais pouvoir utiliser la magie. »
À ces mots de Ganmiruze, je fronçai les sourcils.
« Désolé, je n'en connais pas l'origine. L'état d'Éco est pourtant excellent. Normalement, le nombre d'enfants dotés devrait augmenter, tout comme leur potentiel. »
C'est Éco, issu d'Yggdrasil, qui assure la circulation de la puissance magique.
Devenue un colosse en seulement un an, il suffit de se tenir à ses côtés pour ressentir sa puissance écrasante.
Et chaque jour, elle fait tourner ce cycle sans accroc.
Donc, voir la puissance magique décliner me semblait impossible.
« Ah, ce problème se règlera tout seul avec le temps. »
Le Leader savait-il quelque chose à ce sujet ?
« Le temps ? »
À la question de Delous, le Leader acquiesça.
« Exactement. L'attaque subie par la forêt avait affaibli Yggdrasil et bloqué la circulation magique. Mais une fois que le Seigneur eut injecté sa force, l'arbre s'est régénéré et relance désormais le cycle parfaitement. Seulement, notre priorité fut la reconstruction de la forêt, il faudra donc un peu de temps aux habitants de l'extérieur pour percevoir ces changements. Toutefois, il est probable que les prochains bébés voient le jour avec un fort potentiel. Vos propres réserves devraient également commencer à fluctuer doucement. »
Ses séquelles passées devaient encore planer.
La forêt n'avait plus rempli sa mission pendant une période bien trop longue.
« Patientez encore un peu concernant la question magique. »
Lorsqu'ils dirigèrent leurs regards vers moi, ils arboraient des visages stupéfiés.
Pourquoi adoptaient-ils mine désabusée ?
« Vous êtes véritablement le Seigneur de la Forêt. Rajeunir Yggdrasil, c'est impressionnant. »
Esmaraite exprima son admiration sans détour.
Était-ce vraiment un exploit si remarquable ?
Bon, admettons que j'avoue avoir eu la frousse sur le moment.
Il suffisait de les effleurer pour que les arbres devant nous fanent instantanément.
Leur comportement m'avait confirmé que la situation tournait vraiment au drame.
C'était indispensable pour leur régénération, mais ça m'a fait monter la pression.
Je jurerais de ne jamais recommencer une expérience pareille.
Ou alors qu'ils me prévienne du résultat avant de foncer tête baissée.
« La puissance reviendra-t-elle ? »
Hein ?
En observant Delous, je constatai son sourire radieux.
Au fait, les elfes dominaient-ils effectivement les humains et les hommes-bêtes en art magique ?
« Reste la sanction applicable à quiconque portera atteinte à la forêt. Convenons-nous d'une loi uniforme entre vos trois royaumes ? »
« Oui, faisons ainsi. »
Ah bon, ils établissaient une peine commune.
C'était une démarche audacieuse.
Chacun des trois souverains cita tour à tour la punition actuelle.
Voler un objet interdit à la forêt équivalait à la peine capitale.
Hein ?
Déverser une poubelle indésirable à l'intérieur des bois valait aussi la mort.
Attendez, laisser traîner des déchets vaut la peine de mort ?
N'est-ce pas excessif ?
Tiens ?
Tous semblaient prendre cette loi pour acquis.
Ah, je voyais.
La forêt constituait le cœur battant de ce monde.
La sévérité de la sanction découlait directement de cet statut central.
Je voulais suggérer de ramollir la peine car la mort me semblait lourde, mais mieux valait garder mon nez hors de leurs affaires.
Qu'ils rédigent eux-mêmes les codes de ce royaume.
Je contemplai les trois souverains.
Ils s'amusaient franchement bien ensemble.
« Ces hommes font partie des êtres que je dois protéger, après tout. »
Mais ils ne sont pas seuls.
Les chevaliers chargés de garantir leur sécurité respective.
Du coin de l'œil, j'aperçus les sentinelles patientant à distance.
Ils comptaient tout autant parmi mes protégés.
« Être vénéré comme un dieu... j'ai trop de responsabilités. »