On m'avait emmené dans la salle des costumes pour qu'on se prépare.
Devant les vêtements alignés — ou plutôt, des tenues si clinquantes qu'on se demandait s'il ne s'agissait pas de costumes de scène — mon visage se crispa.
Oui, pas juste brillantes. Des tenues *kilaraki* clinquantes.
« C'est bon, comme ça ! »
Les Trois-Yeux s'approchèrent comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
« Rejeté ! »
« Pourquoi ! »
L'un des Trois-Yeux s'avança, tenant un costume.
Non, j'ai peur.
Vraiment peur !
« On s'est donnés du mal pour ce jour ! »
« C'est gentil, mais impossible c'est impossible ! »
Pourquoi avoir préparé des tenues aussi *kilaraki* clinquantes ?
Je vous l'ai toujours dit, non ?
Juste du normal, s'il vous plaît.
« Hm ? C'est une plume ? »
Elle n'est pas rouge, donc ce n'est pas Karen, mais un autre oiseau ?
Mais je n'ai jamais vu d'oiseau à part Karen.
« C'est la plume d'un monstre. »
Il existe des monstres à plumes ?
Je chercherai la prochaine fois.
« Jolie plume. Ah, c'est un manteau ? Un manteau avec des plumes ? »
À mes mots, les Trois-Yeux bombèrent le torse et acquiescèrent.
« On y a mis une magie parfaite pour Maître ! À chaque coup de vent, des plumes dansent autour de Maître. »
« De la magie ? Le vent souffle et la magie sur le manteau s'active… Des plumes autour de moi ? »
« Oui, ce sont des illusions. »
« Donc, des plumes illusoires voltigent… autour de moi ? »
Les Trois-Yeux acquiescèrent joyeusement.
« Hahaha, impossible. Je le porte pas. »
« Alors, l'orbe de lumière… »
« Rejeté. »
« Le feu… »
« Absolument pas. »
Le feu, c'est pas effrayant ?
« Mais… »
J'veux pas.
Porter un manteau aussi honteux.
« Euh, juste un costume un peu "clinquant" pour ce monde, s'il vous plaît. »
Trop terne, ce serait impoli pour ceux qui viennent.
Mais avec ma tronche, un truc trop éclatant aurait l'air pitoyable.
Donc, un peu luxueux, ça devrait aller.
« Ehhh… »
Je regardai les Trois-Yeux qui gémiraient leur mécontentement.
J'cède pas, moi !
« C'est pour ça qu'on l'a dit ? Maître a un caractère modeste, alors l'habiller avec faste, c'est impossible. »
Oui, oui… heu ?
Modeste ?
Euh, réservé ?
C'est sûr, discret, effacé… et gracieux ?
Attendez, de qui on parle ?
Je regardai le chef des Un-Œil.
Il remarqua mon regard, leva les yeux vers moi et acquiesça comme pour dire « Laisse tomber ».
J'veux nier.
Mais si je nie ici… l'image des tenues *kilaraki* me traverse l'esprit.
Bon, faisons comme si j'avais rien entendu.
« Pas le choix. Abandonnons. »
C'est pas de chance pour les Trois-Yeux, mais je serrai le poing.
Gagné !
« On gardera ces tenues pour la prochaine fois. »
Hein ?
Je regardai les Trois-Yeux : ils se hochèrent la tête entre eux.
Sérieux ?
« C'est ça. Quand on sera invités dans chaque pays, on choisira parmi celles-là. »
Aucune intention d'abandonner.
Ehhh… ben, la prochaine fois, on verra la prochaine fois.
« Ah, faut quand même décider la tenue d'aujourd'hui. Un peu luxueux… celui-là, peut-être ? »
Ce que les Trois-Yeux apportèrent, c'était une tenue à base noire, avec des broderies en fil d'or et d'argent aux manches et à l'ourlet.
Un design au calme élégant, c'est classe.
Ouai, je prends celui-là.
« Et ça ! »
Encore un manteau.
Vous tenez absolument à caser un manteau ?
« Le manteau, non. Aujourd'hui, j'veux discuter tranquille. »
Un truc trop solennel, ça m'intimide.
Ah, mais les rois des autres pays, ils viennent comment habillés ?
Peut-être…
Je jetai un œil aux tenues *kilaraki* qu'on avait poussées au fond.
Si ils arrivent avec des trucs comme ça, ça va être comment ?
« Chef. Les rois, vous pensez qu'ils viendront comment habillés ? »
« Voyons… Je pense qu'ils viendront dans des tenues qui ne font pas plus d'effet que Maître. »
Hein, vraiment ?
« Pourquoi ? »
« Personne ne s'habille pour faire plus d'effet que son supérieur. »
Hein, y a une règle comme ça ?
Du coup, faut quand même un peu se pomponner, non ?
« Un manteau, ça devrait aller. »
À mes mots, les Trois-Yeux firent un geste de victoire.
Bon, tout refuser serait 미안, quand même.
Ouai, un manteau… un manteau, hein.
Y a une façon de le porter ?
Quand on s'assoit, on écarte le manteau ?
Ou on s'assoit dessus sans s'en soucier ?
« Haha. Faut bien que ça tourne, quoi. »
« Alors, ce chapeau tout en plumes ! »
« Rejeté ! »
Là, j'autorise pas !
D'ailleurs, vous aimez bien les plumes, hein.
On finit par choisir la tenue, je l'essaye et… surprise.
Ouai, super surpris.
« C'est parfait ! »
Aux mots des Trois-Yeux, mon reflet dans le miroir acquiesça.
J'aurais jamais cru qu'une tenue dont j'étais sûr qu'elle ne m'irait pas… m'aille.
Chapeau bas pour le goût des Trois-Yeux.
En sortant de la salle des costumes, les enfants tout habillés étaient là.
« Ooh, classe et mignons. Tout le monde, ça vous va super bien. »
À mes mots, les enfants firent des visages ravis.
Comment dire… vraiment adorables.
« Usa et Kuuhi aussi, ça vous va bien. »
En regardant Kuuhi et Usa tout habillés, deux visages timides me regardaient.
C'était touchant.
« C'est pas bizarre ? »
Usa me regarda, gênée.
« T'es super belle. »
À mes mots, Usa sourit, ravie.
Vraiment, elle est devenue belle.
Tant mieux.
… Huh ?
Nos regards se croisent… Sérieux ?
Y a peu, j'étais plus grand, et maintenant on est à peu près pareils… huh ?
Attends, Kuuhi est pas un chouïa plus grande ?
Les hommes-bêtes grandissent vraiment vite, hein.
Parce qu'elles ont genre 13 ou 14 ans, non ?
Et elles me dépassent déjà.
Bon, tous les hommes-bêtes que j'ai vus ici étaient grands.
Un jour, Usa me dépassera, elle aussi.
… M'en fiche, mais.
*Clac.*
La porte de la salle des costumes des enfants, à côté de la mienne, s'ouvrit.
« Ah, Hikari. C'est prêt ? »
« Oui, c'est fini. Maître, quoi que vous portiez, vous êtes bien. »
Hikari, t'es doué pour la flatterie.
En fait…
« Merci. Toi aussi, t'es classe. »
J'ai été surpris.
Hikari est aussi habillé pour l'occasion, et ça lui va à ravir.
Hikari, blanc et maigre à la base.
Ici, il est resté blanc mais sa carrure s'est étoffée.
C'est pour ça qu'aujourd'hui, Hikari a l'air d'un prince.
Bon, j'ai jamais vu de prince, c'est de l'imagination.
Mais genre le prince dans les mangas que ma sœur me montrait.
« Héhé. Être complimenté par Maître, ça fait plaisir. »
Aux mots d'Hikari, les enfants autour acquiescèrent.
Mouais, plus les études avancent, plus le regard des enfants change, genre… ils me vénèrent.
J'ai dit de pas les éduquer à me vénérer, mais pourquoi ?
Faut que je re-cause avec Batchu.
« On arrive bientôt. »
Aux mots du chef, on se dirigea vers le jardin pour l'accueil.
Le salon et le *wood deck* étaient impeccablement arrangés par les Un-Œil.
Comme prévu.
Hm ?
Cette présence, c'est le dragon d'eau Tout Mou.
Huh ? Mélangée à la présence de Tout Mou, je sens une présence humaine.
« Chef. Les rois, ils viennent comment ici ? »
« Chacun a été accueilli par les dragons. »
Ah, d'accord.
C'est pour ça que je sens des présences humaines mélangées à celle de Tout Mou.
Ceux qui ont monté les dragons, y en a beaucoup qui s'évanouissent en route, mais ça va ?
Ah, je vois.
… Tout Mou, t'es rapide.
J'aimerais que tu penses un peu plus au confort de ceux que tu portes.
« Je suis de retour. »
« Ouai. Bien rentré. »
En échangeant des salutations avec Tout Mou, je jetai un coup d'œil aux passagers.
Oh, impressionnant.
Plus de la moitié ont l'air conscients.
Parmi les conscients, l'homme avec la tenue la plus luxueuse descendit de Tout Mou et posa son regard sur moi.
En le voyant, je soufflai soulagé.
Bien, lui aussi porte un manteau.
Le manteau, c'était pas déplacé.
« Merci de nous avoir invités aujourd'hui. Je suis Ganmiruze d'Emperas. À l'avenir aussi, je vous prie de bien vouloir nous traiter favorablement. »
Je regardai le roi Ganmiruze s'incliner, avec un sentiment indéfinissable.
Mieux vaut le dire avant que ça dérape.
« Merci pour cette salutation polie. Mais on pourrait pas bâtir une relation plus décontractée ? »
Le keigo et le langage poli, j'suis nul.
Donnons, visons une relation où on parle normalement.
« Hein ? »
« Pour bâtir une bonne relation, devenons capables de parler librement. »
Ganmiruze fit une tête surprise, mais sourit et acquiesça.
« Merci be… merci. À l'avenir, yoroshiku. »
« De même. »
Ganmiruze, c'est un bon gars.