— Point de vue du roi d'Emperas —
« Alors, les avez-vous attrapés ? »
« Ouais. Apparemment, quand les chevaliers les ont trouvés, ils étaient tous assis par terre, les jambes en coton. C'est grâce à ça qu'ils ont pu les capturer sans résistance. »
Les paroles de Mizerost font froncer les sourcils au roi.
Les jambes en coton ?
Pourquoi en étaient-ils arrivés là ?
Au moment où l'on frappe discrètement à la porte, celle-ci s'ouvre.
C'est Gajie qui entre, l'air pressé.
« J'ai entendu dire qu'on les avait trouvés, est-ce que c'est vrai ? »
« Ouais, c'est vrai. On a réussi à mettre Assé en sécurité. Et quelques hommes-bêtes en plus. »
Sur les mots de Mizerost, Gajie laisse échapper un grand soupir.
Assé est son sauveur.
Sachant à quel point il s'inquiétait, le roi est soulagé lui aussi de l'avoir retrouvé.
« Haa, merci. »
Assé est un homme-bête de type félin qui partageait la cage d'esclaves de Gajie.
C'est l'une des personnes qu'il a présentées au roi lors de leurs rencontres secrètes.
Au début, il se montrait très méfiant, mais à chaque rencontre, il s'est un peu plus ouvert.
Et il possède un don particulier.
En échangeant seulement quelques mots, il peut discerner la vraie nature de quelqu'un.
Il ne voit pas tout, mais il peut distinguer les ennemis des alliés.
On peut dire que c'est grâce à lui qu'ils ont pu augmenter leurs alliés en toute sécurité.
Mais lui, depuis la veille de la mort du roi précédent jusqu'à aujourd'hui, on était sans nouvelles.
La cause, c'est la magie.
Le roi ne s'en était pas du tout aperçu, mais il savait utiliser la magie.
Et qui plus est, l'une des magies spéciales : la « magie de lavage de cerveau ».
Gajie a dit : « Il est possible qu'Assé lui-même ne se soit pas rendu compte qu'il pouvait utiliser la magie. »
Comment cela a-t-il été découvert ?
C'est parce que Gajie a failli être tué par un garde.
À cette époque, une rumeur courait dans le château royal : si on touche à un esclave, on attire la colère de la Forêt.
Un garde idiot a essayé de vérifier la véracité de la rumeur en tuant Gajie.
Pour l'en empêcher, Assé a déclenché la magie inconsciemment.
Il a jeté un sort de lavage de cerveau à tous les gardes qui étaient là.
La magie d'Assé maintient une domination totale pendant deux jours.
Mais même après que la magie se dissipe, les souvenirs de ces deux jours restent.
Gajie et Assé l'ont su deux jours plus tard.
Quand la magie des gardes s'est dissipée et qu'un mage a amené Assé de force pour l'examiner.
Le mage craignait la rumeur, il a juste examiné un tout petit peu la magie d'Assé, mais ça a suffi.
Une simple enquête a révélé qu'Assé possédait une magie spéciale.
Si ça s'était arrêté là, ça aurait été mieux, mais pour une raison quelconque, l'information est parvenue aux oreilles d'un noble.
Et Assé a été emmené en secret, devenant introuvable.
Bon, le roi n'a su que depuis quelques jours qu'il avait été emmené par un noble.
Assé a été enlevé la veille de la mort du roi précédent.
À cause de ce tumulte, les pistes ont été perdues et les recherches ont piétiné.
« Où est Assé ? »
« Il parle avec les mages. Il faut savoir ce qu'on lui a fait faire jusqu'à présent. »
Ce que les nobles ont fait faire avec la magie d'Assé.
Quels crimes ils ont commis, il faut le savoir.
« Je vois. Au fait, vous avez dit qu'on avait protégé plusieurs hommes-bêtes avec lui ? Qui sont-ils ? »
« Des otages pour Assé. Apparemment, ils les avaient préparés pour lui faire obéir. »
« Haa, vraiment. Quel salaud. »
« Soyez tranquille. C'est le vice-commandant du 2e ordre des chevaliers, Bisurogu, qui mène l'interrogatoire. Son adjoint, c'est Ritsuri. »
Encore des gens incroyables pour un interrogatoire.
Le vice-commandant du 2e ordre, Bisurogu, est récemment devenu célèbre pour avoir eu le coup de foudre pour une femme homme-bête.
Ritsuri, sa femme est une homme-bête.
À l'époque du roi précédent, ils le cachaient, mais maintenant ils affichent ouvertement avoir des enfants.
La rumeur dit que c'est un grand amoureux de sa femme et un père très attentionné.
« C'est vrai, mais je pensais que le 2e ordre était occupé. »
« Ils ont dit que c'était une bonne détente, ils étaient motivés. »
« …… C'est bien un interrogatoire qu'ils font, hein ? »
Sur les mots du roi, Mizerost hausse les épaules.
« Je pense qu'ils font l'interrogatoire aussi. »
Bon, tant que le rapport final remonte, pas de problème.
Qu'ils fassent comme ils veulent, Bisurogu et Ritsuri.
« Pas de problème. Gajie, si tu as des questions, tu peux participer. »
« …… Non, je vais m'abstenir. Et Assé, qu'est-ce qui va lui arriver ? Sa magie est…… »
En effet, on ne peut pas laisser la magie d'Assé sans surveillance.
Même si on cache l'information, elle pourrait fuir de quelque part.
Si elle est connue, Assé sera à nouveau visé.
Cette fois, on a réussi à le protéger, mais la prochaine fois, rien n'est garanti.
Si Assé refuse de coopérer, il pourrait même être tué.
« La magie, hein. C'est pratique, mais ça cause aussi des problèmes embêtants. »
Beaucoup de gens dans ce pays peuvent utiliser la magie de la vie quotidienne.
Mais c'est juste créer l'eau d'un verre, faire du feu pour allumer une flamme, ce genre de niveau.
Selon les gens, un verre devient deux verres, mais c'est tout.
Presque personne parmi les citoyens ne peut utiliser la magie d'attaque.
Mais rarement, naissent des enfants avec beaucoup de puissance magique.
Ils peuvent retenir une quantité de puissance magique bien supérieure aux autres.
Même avec beaucoup de puissance magique, ça ne suffit pas pour lancer un sort.
Il faut apprendre à utiliser la puissance magique pour pouvoir enfin utiliser la magie.
Mais Assé est différent.
Assé a éclos à son pouvoir dès sa naissance.
Une existence miraculeuse qui naît une fois tous les dizaines d'années, ou peut-être jamais.
Le problème, c'est que les pouvoirs innés sont souvent des pouvoirs spéciaux.
« Je pense que c'est dommage pour Assé, mais il devra suivre la voie des mages. »
En un sens, ça veut dire que le pays le gère.
C'est quelqu'un qui a coopéré de plein de façons.
Le roi voudrait lui donner la liberté, mais là, il ne peut pas imposer son opinion personnelle.
S'il devient mage, sa vie aura quelques restrictions, mais il aura aussi de la liberté.
« Ce sera comme ça, oui. »
Gajie, en tant que premier ministre, comprend sûrement ce qui est le mieux.
Pour Assé aussi, il y a des avantages.
Le pays a l'obligation de protéger les mages.
Ça veut dire qu'on peut le protéger ouvertement.
*Toc toc*
« Mage Aru-riija. Puis-je entrer ? »
Le mage qui écoutait Assé arrive, donc la discussion est finie.
« Entre. »
Aru-riija, le premier allié parmi les mages.
Il occupe maintenant le poste de grand mage.
Il ouvre la porte et entre, adressant au roi un sourire incroyablement effrayant, si bien que le roi détourne les yeux.
La cause, c'est sa nomination au poste de grand mage.
Quand le roi l'a supplié de devenir grand mage, il a refusé catégoriquement.
Mais il n'y avait personne d'autre à qui confier le poste…… en dernier recours, le roi a convaincu sa femme.
Ça a marché, mais plusieurs mois plus tard, il est encore en colère.
« Il serait temps de lui pardonner, non ? »
Mizerost soupire, éberlué.
C'est vrai, c'est vrai, le roi faillit hocher la tête, mais il retient le geste de justesse.
S'il hoche la tête ici, la colère va durer.
« Haa, j'ai entendu le récit d'Assé-dono. Et aussi des autres hommes-bêtes. »
« Merci pour le travail. Et les nobles, alors ? »
« Pour ça, laissez-moi enquêter encore un peu. Il y a des victimes. »
« Compris. Au fait, qu'est-ce qui s'est passé pour qu'ils en aient les jambes en coton ? »
Le roi demande ce qui l'intriguait depuis l'explication de Mizerost.
Quelque chose s'est passé, mais impossible de prévoir quoi.
« C'est incroyable. Ce qui a sauvé Assé, c'est le Roi de la Forêt et un dieu, apparemment. »
« ……………………… Hein ? »
Face à cette révélation inattendue, il faut du temps pour comprendre.
Mais ce n'est pas seulement le roi, Mizerost et Gajie non plus, apparemment.
Aru-riija affiche un air satisfait.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Le Roi et un dieu ? Euh, c'est vrai ? Non, t'as pas de raison de mentir. »
Mizerost, surexcité, bredouille.
Face à son état, le roi retrouve au contraire son calme.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Pendant qu'on les déplaçait, le Roi Fenrir et un dieu monté sur lui sont descendus du ciel, paraît-il. »
« Quoi ! Devant leurs yeux ! À quoi ressemblaient-ils ? Moi, quand je les ai vus, c'était trop loin, je n'ai pas pu voir. »
« Mizerost, tais-toi un peu ! Et alors ? »
« Ils n'ont rien fait de spécial, dit-on. Ils ont juste fait le tour de tout le monde pour vérifier, ont dit quelque chose, et sont repartis dans le ciel. Assé-deno a dit que la tension est retombée et que ses jambes ont lâché. »
Vérifier ?
Qu'est-ce qu'ils ont vérifié ?
« Et pour l'apparence du dieu, ils disent qu'il avait une silhouette très frêle. Sur l'instant, on l'aurait pris pour un enfant dieu. »
« Aussi mince que ça ? »
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Un adulte avec la finesse d'un enfant ? »
Gajie demande d'une voix un peu perplexe.
« On ne sait pas s'il y a une distinction adulte/enfant pour un dieu, mais d'après l'impression d'Assé-dono, c'était un adulte. Juste son apparence qui était petite et fine. »
Le roi pensait qu'un dieu donnerait une impression de robustesse.
Pourtant, assez frêle pour être pris pour un enfant……
Une existence bien mystérieuse.
Mais Assé a pu le voir de tout près, lui.
Jaloux.