Devant moi, un cercueil transparent, et un ange.
S'il sortait tel quel, ce serait une aide précieuse.
À bien des égards.
Cela dit, il a l'air plus jeune que le premier ange.
En ouvrant le couvercle, je ne serais pas surpris qu'il soit encore plus enfantin que le précédent.
Un an, peut-être… Il faut que je me prépare ?
Même en me préparant… Bon, j'arrête de penser à des trucs inutiles, ça me donne envie de fuir.
J'ouvre !
Comme la fois dernière, je pousse le couvercle lentement, doucement, pour ne pas le faire tomber.
Il glisse sur le côté avec un bruit feutré…
… Et il tombe.
« Pourquoi !? »
Au milieu du son aigu *parin* qui résonne, ma voix fait aussi écho.
Pourtant, je l'ai poussé avec une extrême délicatesse.
Est-ce qu'il est piégé pour tomber au moindre contact ?
J'ai l'impression de m'être fait avoir, c'est rageant.
Rageant.
Haa… Bon, l'ange-enfant, alors…
C'est vrai, il avait l'air plus jeune.
C'est bon, j'étais préparé.
Mais me laisser un peu abattre, c'est permis.
« Haa, c'est bien ça qui arrive… »
Quel âge a-t-il, environ ?
Le précédent avait l'air d'avoir deux ans.
De là, je dirais un an.
Tiens, à en juger par son air, il tient déjà sa tête.
Je soulève l'ange-enfant hors du cercueil, lentement.
Oh, ses ailes dans le dos sont encore plus petites que celles du précédent.
Mignon, ces petites ailes qui battent *pata pata*.
Mais rester là à faire ça, c'est dangereux.
Comme la grotte d'avant, celle-ci risque de s'effondrer.
Bon, on se retire.
« Monœil, je compte sur toi. »
Monœil vient vers moi, vérifie l'ange-enfant.
Oui, forts de l'expérience précédente, cette fois Monœil est avec moi !
La dernière fois, sur le chemin du retour de la grotte à la maison, j'ai eu plusieurs frayeurs.
C'était parce que courir en tenant un enfant bien plus jeune que prévu est difficile.
Une fois suffit comme expérience.
Du coup, j'ai amené un vétéran.
Comme ça, je suis tranquille.
Monœil sort prestement une corde, jette un second coup d'œil à l'ange… et change de corde.
Raison inconnue.
Et pendant que je regarde, il emporte déjà l'ange-enfant dans ses bras et le fixe à lui.
Cette rapidité,さすがだ (c'estさすが).
« Bon, on sort d'ici. »
Je fais partir Monœil en premier, et je cours derrière lui.
Comme ça, si quelque chose arrive, je peux réagir tout de suite.
Dès qu'on se met à courir, le sol se met à trembler *guragura*.
« Dépêche-toi ! »
En fait, j'avais envisagé de porter Monœil en courant si besoin…
Mais la vitesse de course de Monœil est bien au-delà de ce que j'imaginais.
Je ne pense pas qu'on puisse courir à cette vitesse en portant un enfant.
Pourquoi est-ce que j'ai l'impression que le dos de Monœil rapetisse à vue d'œil ?
Bon, c'est Monœil, après tout.
Au moment où tout le monde a évacué la grotte sans encombre, l'entrée s'est effondrée.
Je regarde l'ange-enfant : il dort paisiblement *suya suya* dans les bras de Monœil.
Son expression montre qu'il est rassuré.
Le précédent, quand je l'ai porté en courant, s'est mis à se débattre en chemin, c'était l'enfer.
Peut-être qu'il était anxieux.
Je lève les yeux vers le ciel : il s'éclaircit.
Le pentagramme est apparu, sans doute.
Peu après, on voit les pierres de monstre s'envoler dans le ciel.
Il faut reconvertir la puissance divine absorbée et rassemblée en pierres.
Bon, cet endroit est réglé.
Rentrons à la maison.
À mon retour, Monœil et les autres sont venus m'accueillir.
Leur initiative me surprend un peu.
C'est pour voir le nouvel ange ?
Monœil au complet… Hein ? Y en a pas plus que d'habitude ?
Ah, Tricole, les Oni-enfants, l'équipe agricole sont aussi là.
Tous les golems de roche, quoi.
… Ça faisait un moment que je ne les voyais pas tous ensemble, mais ils ont sacrément augmenté.
Oh, Usa, Kuuhi, Shuri et les autres sont là aussi.
La famille de Core, la famille de Chai… Enfin, tout le monde a l'air d'être là.
Les dragons ont aussi pris leur petite forme.
Qu'est-ce qui se passe ?
C'est un accueil en grande pompe.
Mais bon, pour l'instant.
« Je suis de retour. »
« « Bienvenue. » »
L'accueil d'Usa et Kuuhi commence à être rodé.
D'ailleurs, ces gamins, ils peuvent vraiment rester ici comme ça ?
Ils étaient esclaves, paraît-il, mais des amis, des camarades ?
Si je vais voir l'endroit où ils étaient, je pourrai peut-être les retrouver ?
J'irai jeter un coup d'œil une fois.
Je caresse la tête de Core, Chai et les autres.
D'ailleurs, les enfants nés cette année ont bien grandi.
On ne les distingue déjà plus des aînés.
Tous grandissent en bonne santé, c'est une joie, mais j'aimerais bien qu'il y en ait au moins quelques-uns de plus petits.
Pas forcément différents physiquement, mais j'aimerais qu'il y en ait des plus petits.
Quand tout le monde m'entoure, je suis enterré !
Tous, vous êtes trop grands !
J'essaie de me faufiler pour aller vers l'ange-enfant, mais ils sont déjà entrés dans la maison.
Les golems de roche sont aussi tous retournés au travail.
Ces gamins sont vraiment venus juste voir l'ange-enfant.
Je m'en doutais que ce n'était pas pour moi… Mais quand même, un tout petit peu.
Non.
L'ange-enfant est mignon, c'est pas grave.
D'ailleurs, combien il reste d'endroits à inspecter ?
Au total, il y en avait 20… Le pentagramme et le centre font 6 endroits, deux fois ça fait 12, donc il en reste 8.
Il n'y a apparemment que deux pentagrammes, et les relier par des lignes ne donne pas de forme significative.
Faut les checker un par un.
C'est angoissant de ne pas savoir ce qu'on va trouver.
Ange, montagne d'os maudits, quoi d'autre est imaginable ?
Rien ne me vient, mais restons sur nos gardes.
En approchant du salon, j'entends les pleurs des anges-enfants.
Forcément, à deux, le volume est costaud.
Je jette un œil dans la pièce : Monœil et les autres préparent le repas en vitesse.
D'ailleurs, le plus petit ange-enfant, le lait serait mieux pour lui ?
Mais y a pas de lait ici.
Si c'est nécessaire, il faudra trouver une solution.
Ce que Monœil et les autres ont préparé, c'est un légume genre pomme de terre mijoté jusqu'à tendreté.
Les deux anges-enfants mangent ce repas normalement.
À en juger par leur air, y a pas de problème.
Tant mieux.
Mais le lait, ça serait bien d'en avoir bientôt.
Honnêtement, je veux aussi des œufs.
Faut vraiment chercher un moyen d'en obtenir.
Lait : vache et chèvre.
Œufs : poule, caille… autruche ?
D'ailleurs, est-ce qu'il y a dans ce monde des bestioles comme celles du Japon ?
Dans cette forêt, on ne croise que de gros monstres.
D'ailleurs, petits monstres… Ah, y a des écureuils, mais ils ont des cornes.
Écureuil : monstre ? Animal ?
Au fond, le concept d'"animal" existe-t-il dans ce monde ?
Je regarde Usa et Kuhei.
Peut-être que les humains-bêtes sont les "animaux" de ce monde ?
C'est quoi, au juste, un humain-bête ?
Ces deux-là, on dirait qu'ils ont des oreilles de chien, non ?
En grandissant, ils pourront se transformer en chiens complets ?
Si c'est ça, même si je trouve une vache… Pas de lait, hein.
Je passerais pour un pervers.
J'irai jeter un œil furtif à un village ou une ville.
Comme ça, je comprendrai peut-être ce que sont les humains-bêtes.
D'ailleurs, ma petite sœur disait aussi un truc sur les humains-bêtes.
C'était quoi ?
« Les oreilles de bêtes des humains-bêtes, c'est le meilleur ! » ? C'était ça ?
C'est quoi, *kemomimi* ?
*Mimi*, c'est oreille ?
*Kemo-mimi*… poils-oreilles, plus vieux… le meilleur ?
« Poils-oreilles, le meilleur… Je pige pas. »
J'abandonne.
Comprendre ma sœur de l'époque, c'était trop dur.
Bon, comment j'irai jeter un œil ?
Si je connais pas la langue, je risque d'avoir une attitude impolie sans le vouloir.
Pour la suite, je veux éviter une image négative.
Je regarderai d'en haut, et je déciderai après.
D'ailleurs, y avait des humains-bêtes adultes dans la forêt.
Leur apparence, c'était Usa et Kuuhi en grand, donc j'ai pigé, mais s'ils avaient une autre forme, je m'en serais pas rendu compte.
Ah, si cette forme est l'adulte… Ils se transforment pas ?
Mouais, à réfléchir ici, je saurai pas.
D'ailleurs, d'où ils viennent, eux ?
Si je vais où ils étaient, je pourrai les rencontrer ?
C'est de l'espoir, mais j'irai voir.
Si je les trouve pas, je chercherai s'il y a des bâtiments aux alentours.
Tiendra, à l'époque, ils étaient déconcertés par l'apparence des dragons.
Pour aller voir, pas de dragons.
Finalement, Core, hein.
C'est celle que je monte le mieux, donc je suis tranquille.
Si Core vient, Chai viendra aussi, non ?
Bon, je demande à ces deux-là.
Si j'emmène trop de monde, ça se remarque.
Juste tous les deux.