J'ai laissé les responsables nettoyer la place détrempée.
'Les amibes de la rivière, impossible… c'est ça.'
'Famille de Shuri, compagnons d'Ai, courage.'
'Si c'est réglé en un instant par la magie, ça ne compte pas comme pénalité, non ?'
'Dommage.'
……
'Désolé, ce n'est pas que j'avais oublié… euh.'
Je baisse la tête devant Marshmallow et les amibes de neige.
'Certes, avec tout ce vacarme, ils ont dû entendre.'
'… Honnêtement, j'avais oublié.'
'Euh, celui qui est enseveli sous la neige, c'est Parent-san ?'
'Haha, je veux vraiment qu'on me pardonne.'
'La prochaine fois, j'apporterai quelque chose.'
'Mais ne faites pas de bêtises ici, d'accord ?'
'Je t'en prie.'
Parent-san arrive en tremblant.
'Hein ? Core était là aussi ?'
'Haha, il fait froid, encore plus aujourd'hui.'
'Ce soir, je ferai un petit cadeau rien qu'à Marshmallow et aux amibes de neige.'
'C'est décidé.'
'Merci de m'avoir pardonné.'
'D'abord, une boisson chaude !'
……
L'exploration de la forêt se poursuit.
C'est sensé se limiter à l'intérieur de la barrière, mais c'est vaste.
Le capteur chenille… changement de route.
'Par là, c'est non !'
'Absolument !'
Cette silhouette aperçue fugitivement au sommet d'un arbre, c'est sûrement ça.
'Jamais je n'approcherai !'
'Ooh ~.'
Découverte d'une grotte.
… Une entrée plus grande que toutes celles d'avant.
Un énorme trou qui doit faire 7 mètres de haut.
On voit depuis l'entrée qu'elle continue en profondeur.
J'ai fait voler le drone Clairvoyance pour observer la grotte depuis le haut, mais c'est une grotte sous la forêt et son étendue est inconnue.
La reconnaissance spatiale n'a pas non plus réussi à en saisir toute la taille.
'… Ça veut dire qu'elle est grande ?'
'Ou bien est-elle reliée à la terre ferme au point qu'on ne peut pas la distinguer ?'
'Dans les deux cas, ça m'intrigue.'
J'entre dans la grotte.
L'air a comme changé… impression ou réalité ?
C'était difficile à voir depuis l'entrée, mais un chemin qui descend légèrement se prolonge indéfiniment.
Je continue de marcher… pas de changement.
Ça devient lassant, ça fait un bon moment que je marche dans la grotte.
J'essaie à nouveau la magie de reconnaissance, mais l'ensemble de la grotte reste inconnu.
Seulement, j'ai pu marquer le chemin parcouru.
Il semble que je sois descendu plus que prévu.
Le temps aussi a pas mal filé, non ?
Comme je n'ai pas de préparation aujourd'hui, mieux vaut rentrer par ici.
Si je suis en retard, tout le monde s'inquiète.
Pourquoi est-ce qu'on se fait tant de soucis, au juste ?
C'est parce que je suis faible ?
Mais bon ~ pour devenir fort, il faut de la vraie pratique de combat… avec Core ou Parent-san ?
Je ne vois qu'un avenir où je meurs à l'entraînement.
Les jours sans chasse, ils jouent sur la place, mais à voir ça, on dirait de l'entraînement.
Participer à *cet* entraînement ?
'… Direction l'au-delà, garantie.'
'J'ai enfin acquis le moyen de survivre, hors de question.'
'Je me repose sur tout le monde, moi.'
'Bref, on s'arrête là pour aujourd'hui.'
Je fais signe qu'on fait demi-tour et on se met en route tous ensemble.
Cela dit, quel grand chemin.
'… Dis pas qu'il y a un monstre de cette taille.'
'… Je revérifie la taille.'
'Haha, sûrement pas.'
'Euh, il vaudrait mieux arrêter l'exploration de la grotte ?'
'C'est un peu tard pour ça, ceci dit.'
'Comment… c'est quoi ça !'
« Boule de feu ! »
Alors que des flammes s'élèvent près de l'entrée de la grotte,
les innombrables bestioles qui rampaient au sol se transforment en charbon noir.
Je vérifie les environs et, dans les arbres….
« Boule de terre. »
J'enferme dans la terre les innombrables bestioles qui sont dans les arbres.
Si je les brûle sur les arbres, le feu se propagera aux arbres.
Au moment où je souffle, les boules de terre tombent sous leur propre poids.
Peut-être qu'elles vont sortir de terre ?
« Boule de feu ! »
Ce que je fais est cruel, mais… ce qui me dégoûte me dégoûte !
Je scrute les alentours, plus aucune présence de ces bestioles.
'Hein ?'
'Qu'est-ce qu'il y a, tout le monde.'
'Ils ne sont plus là, c'est bon.'
« Vous faites peur à mes compagnons, cette bestiole est mon ennemie jurée ! »