Moula regarda par-dessus son épaule la capitale royale Métel.
Actuellement, la ville attaquée compte deux héros. L'apparition du second était un imprévu, mais avec une telle marge de forces, les submerger n'a rien de bien difficile.
En effet, ce n'est pas difficile. Mais les vaincre irait à l'encontre de la volonté du Roi des Démons Nakshatra, comme de celle du Dieu maudit. Et par-dessus tout, l'idée de danser dans la paume de Rishabam lui déplaisait.
« J'aurais dû pouvoir les terrasser d'une seule traite, pourtant… »
S'il s'agissait seulement de les vaincre, il aurait suffi de lancer les deux qui attendaient en réserve, en plus du premier.
Puisqu'elle ne le peut pas, elle doit faire des détours. Des détours, certes, mais un travail qu'elle doit accomplir.
C'est précisément pour cela que Moula voulait faire avancer les choses par ses propres forces.
Sans emprunter la main d'un étranger surgi de nulle part, tout sous la direction des démons qui étaient là depuis le début.
« … Je ne fais que mener les choses à ma façon. »
Pour suivre la volonté de Nakshatra, il faut en tout cas user le moral et les forces des héros. Puisqu'il y en a deux maintenant, il faudra changer de méthode pour que les choses tournent rond.
Comme un stratagème d'ajustement, Moula sort on ne sait d'où des objets enveloppés d'une présence menaçante.
Une grande corne. Un fragment d'épée. Un bloc de chair.
Ceux qui savent voir y reconnaîtraient quelque chose de familier. Elle les confie à ses subalternes démons.
« Allez. Truquez-les. »
Si cela réussit, la capitale tombera aisément. Même avec deux héros, on voit clair qu'ils seront en surnombre face à ce démon difforme qui les a mis en difficulté.
D'autres diraient peut-être que c'est un manquement aux ordres.
Mais elle doit agir en gardant à l'esprit le « au cas où ».
Moula, seule, marmonna comme une prière.
« Que tout se fasse selon Votre volonté… »
***
Après avoir vu les démons battre en retraite, Reiji et Elliot étaient redescendus à l'intérieur du second rempart.
Après le retrait du démon difforme, ils avaient confié un message à Crysta pour Mizuki et les autres, et pris un court repos sur place. Une fois leur souffle revenu, leurs forces et leur mana quelque peu récupérés, ils avaient pénétré dans l'enceinte du second rempart pour rejoindre Mizuki et son groupe.
Ce qui inquiète, c'est bien cette retraite inexplicable des démons.
Ils avaient percé le premier mur, semé une grande confusion côté Astel, l'offensive allait commencer, et pourtant ils s'étaient retirés comme s'ils avaient accompli leur tâche. Reiji et les autres ne pouvaient que rester perplexes.
« Que signifie tout ça… »
Est-ce une étape de la stratégie des démons ? On pourrait croire qu'ils veulent qu'on les poursuive pour attirer les soldats hors du château, mais le camp d'Astel procède classiquement à la réparation des remparts et à l'ajustement des défenses. Ça ne se passe pas comme prévu.
Alors que Reiji marmonnait, Elliot lui tapa sur l'épaule.
« On ne sait pas ce qu'ils trament, mais ruminer ici ne sert à rien, tu ne crois pas ? Ce genre de chose, mieux vaut y réfléchir une fois le corps reposé, quand la tête tourne à nouveau. »
« C'est vrai… Ouais. T'as raison. »
Reiji accepta la proposition d'Elliot et cessa de réfléchir. En effet, comme il le disait, on ne peut rien déduire avec une tête qui ne tourne pas. Le combat contre ce démon difforme avait été si éprouvant pour Reiji.
Pendant qu'Elliot parlait ainsi, il se dressa soudain sur la pointe des pieds, comme s'il avait aperçu quelque chose.
« Tiens, celle là-bas, c'est pas la princesse ? »
« Ah, Tia. »
Reiji repéra à son tour la silhouette de Titania.
Elle était au milieu des soldats, dirigeant la distribution des vivres.
Pourtant elle se battait sur les remparts à l'instant, et voilà qu'elle enchaîne sur une autre tâche. Reiji en fut tout humble.
Les vivres semblent distribués à ceux qui n'ont pas pu évacuer à temps ou qui sont restés de leur plein gré. Tous portent la fatigue physique et mentale, leur mine abattue saute aux yeux.
Quoi qu'il en soit, Reiji s'approcha sans tarder pour adresser des mots d'appréciation à Titania.
« Tia, bon travail. »
« Reiji-sama. J'ai entendu la situation de la part de Crysta-dono. Rien de plus rassurant que de vous savoir sain et sauf. »
« Merci. Tia, tu tiens le coup sans te reposer ? »
« Non, je ne peux pas me permettre ça. »
« Vraiment ? Tu te battais encore tout à l'heure. Je pense que tu ferais mieux de ne pas forcer. »
« Moi, c'est rien. Y a des gens qui forcent bien plus autour de moi. »
« Tia… »
Face au regard sincère de Titania, l'inquiétude de Reiji grandit.
Elle a un fort sens des responsabilités. Mais ne risque-t-elle pas de s'effondrer sous son poids ?
« Ça va. »
Au milieu de cela, une voix rauque s'élève on ne sait d'où.
Se demandant ce qui se passe, il porte son regard dans cette direction et découvre une bousculade pour les vivres.
« C'est… »
« Il faut intervenir. Tout de suite. »
Titania laisse échapper une voix teintée d'inquiétude.
Elle donne immédiatement des ordres aux soldats pour qu'ils aillent arbitrer.
Mais peut-être à cause de la propagation du tumulte, beaucoup sont dans la confusion alentour. Impossible de les calmer comme on voudrait.
Ne le supportant plus, Titania agit avec fermeté.
« Cessez ! »
Titania apostrophe les fauteurs de trouble.
D'ordinaire tous l'écouteraient, mais la foule survoltée n'en a cure. Ils ne la reconnaissent même pas, lui hurlant dessus en retour.
« Ferme-la ! »
« On n'a pas le temps pour ça ! »
« Il y a encore assez de vivres ! Attendez votre tour calmement, sans vous presser ni faire de scandale ! »
« Attendre ?! Et si y en a plus pour nous, tu fais comment ?! »
Un des meneurs tente d'attraper Titania.
« Kya!? »
Prise au dépourvu par ce geste inattendu, et alourdie par sa propre fatigue, Titania ne put l'esquiver et perdit l'équilibre. Elle ne tomba pas tout à fait, mais posa les mains au sol et s'accrocha quelque chose de pointu. Un filet de sang barra son bras blanc et fin.
« Tia !! »
Reiji accourut, et un soldat ne put retenir un cri.
« Tu ! Tu sais à qui tu t'adresses ?! »
« Je m'en fiche ! »
« Donnez-nous des vivres à nous aussi ! »
Au milieu des cris qui redoublent, Reiji soutient Titania en la relevant doucement.
« Ta blessure… »
« C-c'est rien… Juste une petite coupure. »
Elle force un sourire pour ne pas l'inquiéter. Mais au coin de l'œil de Reiji, le sang vermeil qui coule de ce bras blanc est bien réel.
« Toi… »
Reiji plante un regard meurtrier sur l'un des fauteurs.
Elle qui se bat pour le pays, qui sue maintenant pour le peuple, lui faire subir ça…
« Qu'est-ce que t'as ?! »
« Qu'est-ce que j'ai ? … Tu te rends compte de ce que t'as fait ? »
« Hein ? Ça m'est égal ! De toute façon— » « De toute façon, quoi ? Si toi ça va, t'as le droit de blesser les autres ? Soudain, une voix l'appelle de nulle part. »
« Si ça te déplaît, écrase-le. »
« Pour le toi d'aujourd'hui, c'est un jeu d'enfant. »
C'est vrai. Il n'a qu'à écraser ce genre d'humain. Oui, facile. Il a ce pouvoir. Comparé au démon difforme d'à l'heure, c'est plus simple que de tordre le bras d'un nourrisson.
Dans la main de Reiji, l'Ishar Cluster armé était saisie avant qu'il ne s'en rende compte.
Ce qui l'emplit, c'est une colère froide.
L'entourage a dû sentir cette présence anormale.
Après un cri étouffé, les alentours devinrent silencieux comme un plan d'eau.
« Re-Reiji-sama… ! Je vais bien ! Ça va, je vous dis ! »
« M-mais… »
« Reiji-sama, retenez-vous ! Je vous en supplie ! »
Entendant cette supplication, Reiji retrouve peu à peu son calme.
« … Compris. »
Il remit l'Ishar Cluster armé dans sa forme initiale et la fourra dans sa poche.
Peut-être grâce à ça, le tumulte s'apaisa, et la foule se mit à suivre les guidages des soldats.
Un soldat demande à Titania.
« Princesse, que faire de ces gens ? »
« C'est bien. Il ne faut pas acculer davantage des gens déjà poussés à bout. Avec des vivres, ils se calmeront rassurés. »
« … Entendu. »
Ainsi l'affaire fut close sans suite sur un mot de Titania.
Une fois la situation calmée, Reiji marmonna comme un soupir.
« Pourquoi se battre comme ça pour s'arracher les choses ? Justement dans une telle situation, ne devrait-on pas s'entraider… »
C'est Elliot qui répondit à sa marmonnée.
« Une guerre où on est dos au mur, c'est comme ça. Non, ici c'est encore mieux. T'as jamais vu des camarades se piller entre eux ? »
« Dans notre pays, quand une catastrophe arrive, tout le monde s'entraide le plus souvent. »
« … Je vois. C'est un pays drôlement heureux. Non, ne te méprends pas. C'était pas de l'ironie. »
Reiji réfléchit aux mots d'Elliot.
Certes, la richesse et la paix y jouent, mais l'absence de tels chaos et conflits vient du fait que leur pays a toujours côtoyé les catastrophes. Séismes, typhons. On peut dire que c'est un tempérament né d'un terroir où il faut s'entraider pour survivre.
L'accaparement arrive, mais voir les gens se battre pour être les premiers sur les vivres, c'était une première.
Cette scène resta plantée dans le cœur de Reiji comme une épine.