L'hiver battait encore son plein, le froid mordant ne montrant aucun signe de relâche.
Les invités indésirables ne choisissent jamais leur moment.
« Golden Bat. »
« Rentres chez toi. »
Le revoilà, cet aventurier de rang S.
Depuis qu'il a découvert où se trouve la ferme, il se pointe sans la moindre gêne.
Golden Bat, aventurier de rang S.
Pourtant l'un des plus forts représentants de l'humanité.
C'est l'un des rares à pouvoir atteindre la ferme par ses propres moyens, et du coup, il débarque sans se soucier de mes disponibilités. Selon le moment, j'ai vraiment envie qu'il dégage illico.
« Bon, heureusement qu'on est en plein hiver et que je n'ai rien à faire. Je vais te divertir. Tu veux du thé au riz ? »
« C'est un accueil bien chiche pour un rang S, mais transformer n'importe quel menu en chair et en sang, c'est la base de l'aventurier. Je me sers sans façon. »
Et Golden Bat avale son thé au riz d'une traite.
L'usage de Kyoto n'a pas encore traversé jusqu'ici.
Je ferai en sorte qu'il soit au courant d'ici sa prochaine visite.
« Hum ! Maintenant que le ventre est plein, écoute mon conseil ! »
Encore une visite pour me demander un service.
Je ne sens que les ennuis.
« Euh… l'option "je n'écoute pas" existe-t-elle ? » « Vous le savez, je suppose. Cette fois, je me suis mis à mon compte, j'ai quitté la guilde des aventuriers pour créer une nouvelle organisation. »
« Hein ? »
« Vous n'avez pas entendu ? L'endroit où j'ai fait cette déclaration fracassante, c'est nulle part ailleurs que cette ferme. »
Si, je sais.
C'était lors de l'examen de rang S, non ?
Silver Wolf, aussi aventurier de rang S, avait annoncé sa retraite, et on a organisé un examen pour choisir son remplaçant.
Le lieu choisi pour l'examen, c'était cette ferme.
Et c'est Golden Bat qui a fait irruption.
En tant que rivaux formant les deux piliers des aventuriers de rang S, il a harcelé Silver Wolf de « N'arrête pas », « Continue », et au bout du compte, il a lui-même claqué la porte en disant qu'il arrêtait d'être aventurier.
« Il était sérieux à ce moment-là !? »
Je m'en souvenais.
De la déclaration elle-même, je m'en souvenais.
Mais je n'avais pas imaginé une seconde qu'il était sérieux pour quitter.
Je croyais que c'était du même niveau que cette fille chiante qui menace de « rompre ! » à la moindre occasion.
C'est vrai ?
« Si tu fais ça, Silver Wolf va avoir de vrais problèmes, non ? »
L'examen de rang S lui-même a été organisé parce que Silver Wolf quittait la première ligne, pour combler le trou.
La raison de sa retraite, c'était qu'elle voulait se consacrer à son poste de maître de guilde qu'elle cumulait jusqu'ici, et sur le même modèle, sa femme Black Cat, aussi aventurière de rang S, a pris sa retraite.
Un couple au sommet de l'aventure, c'est déjà dingue…
À la base, les aventuriers de rang S étaient cinq. Deux qui partent en même temps, et maintenant celui devant mes yeux qui claque la porte aussi, ça fait trois postes vacants ?
Pour la guilde des aventuriers, c'est un trou béant.
Et au final, l'examen n'a permis de recruter qu'une seule personne.
« Avec trois rangs S, nouvelle recrue comprise, Silver Wolf va s'arracher les cheveux. Toi aussi, arrête de faire le fier et reviens ? Si t'as pas envie de t'excuser, j'irai avec toi… »
« Pourquoi tu tournes ça en "ramène-le à la raison" !? C'est pas ça ! Ma relation de rivaux avec Silver Wolf est passée au niveau supérieur ! »
Cette compétitivité, Silver Wolf l'a déjà transcendée pour monter sur une nouvelle scène.
C'est vous le seul à vous accrocher à qui est le plus fort.
« Si elle devient maître de guilde et fait prospérer la guilde des aventuriers, moi je vais créer une organisation totalement nouvelle, la faire grandir jusqu'à surpasser la guilde, et comme ça je prouverai que je suis au-dessus ! Je ne perdrai jamais contre elle ! Une vie invaincue, c'est ce qui sied à l'aventurier ultime que je suis ! »
Mais vous, vous perdez assez souvent, non ?
Moi seul, j'en ai vu deux ou trois fois.
« C'est pour ça que je suis plus un aventurier de la guilde, ni un rang S, juste Golden Bat ! Gravez-le bien dans vos têtes ! »
Tu as vraiment démissionné ?
Silver Wolf n'a pas failli faire un AVC ? Ses compétences d'aventurier sont les seules à être en béton armé, chez ce gamin problème ?
« Hehehe… On dit que ces temps-ci, les histoires où le pilier central se fait virer et l'organisation s'effondre, avec un "bien fait pour vous" final, sont à la mode. Par une coïncidence amusante, la structure est similaire. Ma revanche à venir ne va-t-elle pas enflammer les foules ? »
Non non non non non.
C'est vous qui êtes parti de votre plein gré, selon votre convenance.
Dire que c'est un renvoi, c'est gonflé.
Et puis Silver Wolf est sensée et humaine, elle s'est opposée à votre départ, non ?
Elle a même dû vous supplier de rester ?
Garder un type pareil, juste parce qu'il est fort, en lui courant après…
J'imagine l'estomac de Silver Wolf.
« Bon, on m'a dit "garde ton inscription quand même". »
Voilà, encore !
C'est quoi ce "renvoi" !? Excusez-vous auprès de tous les héros injustement exilés du pays !!
« C'est bon. Ce que tu dois faire tout de suite, c'est aller voir Silver Wolf, te mettre le front par terre et demander pardon. Et réintègre la guilde. »
« Pourquoi tu dis des trucs aussi passifs !? Un homme, une fois qu'il a décidé, il va jusqu'au bout ! C'est comme ça que je suis devenu rang S ! »
Les hommes qui ont un succès méga-tonne au compteur ne se plient pas dans ces moments-là.
« En plus, ce qui m'anime, ce n'est pas seulement ma rivalité avec Silver Wolf ! J'ai une ambition que je porte depuis longtemps… un nouveau rêve que je poursuis même en étant devenu rang S, et je compte bien le faire éclore à cette occasion ! C'est pour ça que j'ai créé cette nouvelle organisation !! »
Hein ?
Qu'est-ce que c'est que cette histoire ?
Une nouvelle organisation ?
Apparemment, il compte l'utiliser pour rivaliser avec Silver Wolf… qui gère maintenant toute la guilde des aventuriers… mais c'est réaliste, ça ?
L'adversaire, c'est la guilde des aventuriers, une méga-organisation qui dure depuis des générations bien avant vous ou Silver Wolf.
Franchement, Silver Wolf n'a fait que l'hériter.
C'est pour ça qu'elle s'épuise à essayer de faire honneur à un poste de maître de guilde qui lui est trop grand.
Et Golden Bat croit pouvoir affronter ce mastodonte avec une organisation créée hier ?
Il est sérieux ?
Je comprends l'intention de se battre sur le même terrain que Silver Wolf en faisant ça…
Mais c'est quoi, cette nouvelle organisation ?
« Un club de montagne !! »
……
… Hein ?
« Un club de montagne ! Si le saint est assez avisé, il devrait tout comprendre rien qu'en entendant ça ! »
Arrêtez de tout miser sur la compréhension de l'autre.
« Un club de montagne, pour faire concurrence à la guilde des aventuriers ? »
« Exactement. »
« Un club pour grimper des montagnes ? »
« Exactement !! »
Non non non non non non non…
D'abord, essayons de mettre de l'ordre.
Tant qu'à faire le tri, l'esprit se calme.
Premièrement, pourquoi un club de montagne ?
Maintenant que j'y pense, Golden Bat, la montagne c'est son hobby… non, sa raison de vivre.
Il a conquis tous les donjons-montagnes du monde, le genre à dire « Parce que la montagne est là ».
Son hobby a pris de l'ampleur, il a même publié des livres sur la montagne, best-sellers à des millions d'exemplaires.
« À ce moment-là, j'ai pensé… Je veux approfondir encore plus cette passion pour la montagne qui a grandi jusqu'à en vouer ma vie. Sans être enfermé dans le cadre de l'aventurier, pour m'élancer vers l'amour de la montagne, c'était l'occasion idéale ! »
« Et ça donne un club de montagne ? »
« Exactement ! Si les amoureux de la montagne se rassemblent, leur nombre dépassera vite le total des aventuriers !
En poussant la montagne à l'extrême et en surpassant Silver Wolf, je fais d'une pierre deux coups ! Mon brillant parcours en sera encore plus auréolé !! »
« Oui oui… »
Hai hai.
« C'est pour ça, Saint ! D'abord, je viens t'inviter comme membre de mon club de montagne ! Avec ta puissance, tu en as la qualification !! »
Je croyais qu'il venait pour un conseil, et c'est un recrutement !?
Direct !?
« Si le saint rejoint mon club, Silver Wolf en tombera de sa chaise ! Allez, Saint, pour commencer, visons le sommet ! Tu as une montagne en vue ? Randonnée, trekking, escalade, n'importe quoi va ! »
Hein ? Il y a des types de montagne comme ça ?
Je suis un débutant total qui doit tout apprendre depuis là !
« Au fait… c'est pour quand, cette montagne ? »
« À l'instant ! »
T'es fou.
Tu crois qu'on est en quelle saison ?
C'est l'hiver !?