Les aventuriers du mont Veil ont fini par être anéantis sans même atteindre le flanc de la montagne.
Un réglage de difficulté bâclé, voilà tout.
Est-ce qu'on peut appeler ça un examen sérieux quand c'est paramétré pour que personne ne puisse le réussir ?
Pour conforter cette impression, j'ai décidé de faire le tour d'autres donjons.
« Junior, tu viens aussi ? »
« Je viens ! »
J'ai emmené mon gamin et on a quitté le donjon de montagne pour tomber sur une grotte… le donjon du Sensei.
……………………
En arrivant au donjon-grotte du Sensei, un spectacle pour le moins étrange s'étendait devant nous.
Comme pour le donjon de Veil, l'examen de promotion au rang S y battait son plein, et maints aventuriers s'y essayaient en bavant.
Mais en plus de ça…
« Allez, allez ! »
« Courage, courage ! »
Un groupe les observait, allant jusqu'à les encourager.
Quoi ?
Ils avaient l'air dans la dizaine, et certains visages me disaient quelque chose…
« Ce ne sont pas les élèves de l'école de la ferme ? »
L'institution qu'on gère à la ferme pour éduquer la jeune génération et en faire l'élite qui portera l'avenir.
… Enfin, disons que le passe-temps du Sensei y joue aussi un grand rôle.
Ha.
Et si cette situation avait un lien avec le Sensei !?
« Hohoho, bienvenue, Saint. »
Sensei !
On parle du loup…
Le maître de ce donjon !
« Puisque c'est l'occasion, j'ai prévu une visite pour les élèves. Ils ont peu de chances d'observer le travail de vrais aventuriers de près. J'espère que ça leur servira pour plus tard… »
Comme on s'y attend du Sensei !
Quelle passion pour l'éducation !
Sonner à l'éducation même dans ces moments, c'est le modèle de l'éducateur !
… Vraiment ?
« Puisque le Saint est là, reprenons l'observation des mouvements des aventuriers. »
« « « « « Oui !! » » » » » »
Ils répondent bien, les gamins.
Et « observation »… les aventuriers, ils sont comme des ipomées.
« Regardez d'abord les aventuriers. Quand ils croisent un monstre, ils reculent d'un pas pour observer. C'est pour cerner les capacités de l'adversaire tout en se méfiant des pièges. Être prudent en toute circonstance, c'est le truc pour survivre jusqu'au bout. »
« Je vois ! »
« Les aventuriers ont l'air de foncer tête baissée, mais en réalité ils sont toujours prudents et rusés. Dans des lieux dangereux comme les donjons, ils savent que la prudence est la clé de la survie. Gravez-le bien : parfois, la lâcheté l'emporte sur le courage. »
« Oui !! »
Le Sensei mène son cours à son rythme.
Tandis que les aventuriers essayaient tant bien que mal d'avancer dans le donjon sous l'œil du Sensei…
« « « « « « C'est chiant… ! » » » » » » » était écrit sur leurs visages.
Forcément, s'ils se font observer à chaque seconde sans répit, et qu'en plus on leur explique tout devant des gamins, c'est le comble de la gêne.
« On devrait pas en faire un peu plus ? Genre montrer une technique ultime ? »
« C'est ça… Moi, c'est quand j'ai vraiment cru "je suis mort" lors d'une expérience atroce que… »
L'attention des aventuriers est complètement dispersée !?
« Hé, arrêtez, ça suffit ! »
Les aventuriers risquent leur vie pour cet examen de promotion au rang S, alors laissez-les se concentrer sur leur combat !
C'est ça, Sensei ! Vous avez le droit d'être là !?
Vous êtes le boss de ce donjon, non !? Le boss attend au fond, bien calé !
Et il sort une réplique classe et flippante genre « Meurs dans mes bras ! » !
Il ne vient pas dire bonjour près de l'entrée !
… Donc Sensei, arrêtez la sortie scolaire là et attendez au fond comme un vrai boss ?
« Hohohoho… Pas de souci, j'ai prévu un remplaçant pour ce jour important. »
Un remplaçant ?
« C'est lui le maître du donjon aujourd'hui. Aventuriers, lancez-vous à l'assaut et faites-le mordre la poussière ! »
À cet appel…
« C'est qui, le remplaçant du No-Life King ? »
« Quoi qu'il en soit, j'ai pas l'impression de pouvoir le battre. C'est nous qu'on va se faire mordre la poussière… »
Ils tremblaient de peur.
Mais avant ça, un donjon où le boss vous encourage, ça n'existe nulle part ailleurs.
« Le No-Life King, il est pas trop sympa ? »
« Y'en a des comme ça, des gens bien. »
Des voix comme ça s'élevaient aussi.
Mais le remplaçant du Sensei, le nouveau maître du donjon… qui c'est ?
Sa présence révélée d'un coup, moi aussi je suis perplexe.
En fouillant ma mémoire… les candidats parmi les résidents de la ferme seraient…
Gobukichi et Orcbo ?
Non, je les ai vus en chemin vers ici.
Ils bossaient surtout aux champs, mais leur lune de miel avec leurs femmes n'est pas près de finir.
Je pensais que la flamme retomberait avec le temps, mais ils sont toujours en plein feu d'amour.
Ça commence à poser problème, faut que je prévoie une contre-mesure, mais ce n'est pas le moment d'y penser.
S'il y a un autre candidat… Ah, le Professeur ?
Le Professeur, aussi No-Life King que le Sensei, est un chat qui a fini par s'installer à la ferme on ne sait quand.
Même race, y'a de l'affinité, ou alors demander au vieux No-Life King qui vit à la montagne des Morts-Vivants, loin de la ferme ?
Ils sont super potes, ceux-là !
Je faisais ces pronostics pendant qu'on avançait à bon rythme.
Contrairement à Veil, le Sensei a réglé la difficulté aux petits oignons pour l'examen S d'aujourd'hui, et les aventuriers, bien qu'en bavant, ont pu progresser correctement.
Et le boss remplaçant qui attendait au fond finit par apparaître !
Son identité… !
« … Qui ? »
Y'a quelqu'un que je connais pas du tout !
Sérieux, qui ?
C'est bien un No-Life King, apparemment, mais je n'ai aucune info.
Comme la plupart des No-Life Kings, c'est un squelette à l'air de cadavre, mais vêtu en noble, avec une certaine élégance.
Mais c'est une première rencontre.
Ce n'est pas que j'ai oublié, hein ?
Avec toutes les nouvelles connaissances ces temps-ci, j'ai baissé la garde, et on me balance un quiz « qui est-ce ? » en plein visage !
Mais pendant que je galérais, la réponse a jailli d'elle-même du côté des aventuriers.
« Ah ! C'est le Comte No-Life King !? »
« L'immortel cruel qui infeste les donjons du Royaume des Hommes et chasse les intrus pour le sport ! »
« On a annoncé sa disparition naturelle l'autre fois, pourquoi il est ici !? »
Hein, connais pas.
Du coup, même si je sais pas, c'est safe.
Le Sensei, qui doit tout savoir, s'adresse à son rythme à ce comte…
« Allez, bosse dur. C'est à toi de saisir ou de gâcher la chance que je te donne en levant temporairement ton sceau. »
« Ha ! Je vais me dévouer corps et âme !! »
Le comte a l'air en mode soumission totale vis-à-vis du Sensei ?
Qu'est-ce qui s'est passé entre eux deux ?
« Cela fait combien d'années déjà ? Je les avais emmenés en sortie scolaire dans un donjon extérieur, mais le maître des lieux était si cruel que je l'ai châtié pour le bien du monde et des gens. »
« Attendez !? Donc la disparition du comte, c'était pas naturel, c'est l'œuvre de cette personne !? »
« Strictement speaking, y'a pas de moyen de faire disparaître un No-Life King, donc je l'ai juste mis sous scellé permanent. Mais aujourd'hui, il avait le rôle parfait, alors j'ai levé le sceau temporairement. »
Il le dit si naturellement.
« S'il montre des signes de repentir, je pourrai lever le scellé pour de bon et le renvoyer dans son donjon d'origine. Allez, motive-toi pour jouer le boss. Méchant, féroce, plante une terreur à vie chez les challengers, mais sans faire un seul mort. Bats-toi avec la délicatesse et la prudence qu'on aurait avec un chiot, et fais-les abandonner au bon moment. Et si tu peux préparer un cadeau de départ, c'est encore mieux. »
« T'es exigeant !! »
Mais le comte, voyant sa chance unique de libération, joue le boss à fond.
Les aventuriers qui regardent ça…
« Le Comte No-Life King, réputé le plus cruel et barbare, se fait intimider et mener par le bout du nez !? »
« Ce Sensei, il est pas le plus fort des No-Life Kings !? »
« Au moins dix fois plus fort que le comte !? »
Au final, l'examen au donjon-grotte de la ferme est devenu un événement où la terreur du Sensei a été racontée en oubliant les candidats.