« Youhou ! C'est fait ! J'ai réussi ! »
Qu'est-ce qui était fait au juste ?
Vu le vacarme, je m'approche et aperçois une silhouette qui saute sur place, bondissant de joie.
Cette petite blouse blanche…
Ce n'est pas Gara Rufa, la sirène ?
Après ma femme Platy, c'est la doyenne des sirènes de la ferme.
Ses camarades d'arrivée, Puffa et Lamp Eye, sont rentrées au royaume des sirènes pour se marier, ce qui fait d'elle, de facto, la doyenne des sirènes résidentes.
L'expression « doyenne » est-elle vraiment appropriée pour une femme ?
Quoi qu'il en soit, voilà Gara Rufa qui sautille comme une gamine, à un âge où on ne s'attend plus à la voir faire ça.
Une angoisse indéfinissable me saisit. Au lieu de faire comme si je n'avais rien vu, je décide de l'interroger franchement.
« Euh… qu'est-ce que tu as fait, au juste ? »
« Saint ! C'est fait ! C'est *moi* qui l'ai fait ! »
À n'entendre que des verbes sans sujet, on croirait qu'elle a tué quelqu'un. L'inquiétude monte d'un cran.
Pourriez-vous préciser le sujet, au plus vite ?
« Par "fait", j'entends ! Mes recherches de longues années ont abouti ! »
Des recherches ?
Gara Rufa faisait des recherches, elle ?
C'est si vieux que je n'arrive pas à me rappeler sur le coup.
Gara Rufa, c'est la doyenne du personnel sirène de la ferme, et notre infirmière.
Forte de son passé dans le milieu médical du royaume des sirènes, elle a ouvert une infirmerie ici pour soigner les maladies et blessures des résidents, non ?
La spécialité des sirènes, ce sont les potions magiques.
C'est pour ça qu'elles sont imbattables en pharmacopée médicale. Grâce à Gara Rufa, la ferme est une grande famille en bonne santé, à l'abri des maladies !
… Hein ?
Comment un tel talent a-t-il pu échouer dans une ferme aussi paumée ?
Ah oui. Gara Rufa, alias « la Sorcière de la Peste ».
Comptée parmi les six sorcières les plus redoutées du monde des sirènes, une existence qu'on craint.
Ses capacités de combat de base sont inférieures aux autres sorcières, mais la radicalité de ses idées et l'horreur de ses travaux de recherche font qu'on la dit la plus terrifiante des six.
C'est pour ça qu'elle a été exclue de la société médicale sirène et a fini par atterrir chez nous.
C'était le résumé des épisodes précédents.
… Tiens.
En quoi consistait exactement la recherche qui la rend si terrifiante ?
« Mes recherches sur les bactéries ont enfin atteint le stade de l'achèvement ! »
C'est vrai.
Le sujet de recherche de Gara Rufa, c'étaient les bactéries.
Les bactéries, vous connaissez tous : des micro-organismes si minuscules qu'ils sont invisibles à l'œil nu.
Ils parasitent tous les êtres vivants, s'infiltrent parfois à l'intérieur…
Certains sont nuisibles, d'autres deviennent des alliés indispensables en symbiose.
Ils sont à l'origine des aliments fermentés comme le miso ou le natto.
Certains sont à l'origine de maladies.
D'innombrables espèces de voisins invisibles… voilà ce que sont les bactéries.
C'était donc le thème de Gara Rufa.
Mais c'est précisément pour ça qu'elle a été traitée d'hérétique par la société médicale sirène.
Pourquoi ? Parce que dans ce monde, le concept même de bactérie n'a pas encore été découvert.
Forcément, elles sont trop petites pour être vues.
Croire en l'existence de l'invisible est déjà un exploit. Dans mon ancien monde non plus, on n'en avait même pas imaginé l'existence avant l'invention du microscope.
Les maladies causées par bactéries et virus étaient attribuées à des démons ou des esprits maléfiques.
Et comme ce monde possède *vraiment* des démons et des esprits, c'est encore plus confus.
Que ce soit par intuition de génie ou prémonition, la théorie de Gara Rufa sur l'existence des bactéries n'a pas été acceptée le moins du monde par la société savante. Pire, on l'a traitée de folle et mise à la porte.
Sans nulle part où aller, elle a fini par échouer ici, à la ferme.
Résumé des épisodes précédents, partie deux.
« En y repensant, il s'en est passé des choses… »
Gara Rufa elle-même regarde au loin, l'œil vitreux.
On dirait qu'elle se dit « quel long chemin parcouru ».
« Je me souviens du jour où je suis arrivée ici. Vous m'avez clairement expliqué l'existence des bactéries que je ne faisais qu'entrevoir vaguement. J'ai eu l'impression qu'on arrachait d'un coup le rideau qui me couvrait les yeux. »
Ah…
C'est vrai…
« En plus, vous m'avez offert un microscope, et mes recherches ont fait un bond en avant. Depuis, je n'ai cessé de l'améliorer, et maintenant je peux grossir jusqu'à cent mille fois ! »
C'est déjà du niveau microscope électronique !?
« Tous ces efforts ont porté leurs fruits, et mes recherches ont franchi un cap décisif. Bien sûr, il reste une infinité de choses à étudier, et ça ne finira jamais, c'est sûr… mais je pense avoir atteint une première étape concluante. »
Incroyable. Sans que je m'en rende compte, les recherches de Gara Rufa avaient déjà atteint ce stade.
C'est sûr, ça mérite un « C'est fait ! » à pleine gorge.
Mais quel résultat concret a produit la recherche de Gara Rufa !?
« Hehehe… Vous voulez savoir ? Vous *voulez* savoir, hein ? »
La voilà qui fait durer le suspense à fond !
D'habitude, je trouverais ça « relou », mais aujourd'hui, le jour où sa recherche aboutit, je l'accepte !
Fais durer le plaisir tant que tu veux !
« Je *veux* sa-voir ! »
« Vrai-ment ? »
« Je *veux* sa-voir ! »
Après quelques allers-retours de ce genre… on s'en lasse vite, contre toute attente.
On n'est pas faits pour ce genre de sketch, tous les deux.
Passons aux choses sérieuses… et Gara Rufa finit par révéler son exploit.
« À quoi sert la recherche ? À être utile aux gens ! Une recherche n'est vraiment achevée que lorsqu'on a établi une méthode pour contribuer au monde, non !? »
« Oh. »
« Et concrètement, en quoi mes recherches sur les bactéries sont-elles utiles ? À soigner les maladies ! À la base, je suis une médecin sirène, donc je faisais avancer mes recherches sur les bactéries dans ce but, je pense ! »
J'aurais aimé un ton plus affirmatif, là.
« En d'autres termes, grâce à mes recherches accumulées jusqu'ici, j'ai établi une méthode pour soigner les maladies humaines ! C'est ça, un vrai résultat ! Vous ne trouvez pas !? »
Si, je trouve.
… Attends. Sérieux ? Les recherches de Gara Rufa ont atteint *ce* niveau ?
Depuis les années où elle a foulé le sol de la ferme.
Derrière les nombreux événements, Gara Rufa a poursuivi ses recherches sans relâche, et aujourd'hui, elle voit enfin le bout du tunnel.
Ses camarades d'arrivée sont parties en se mariant…
Elle, restée seule, a continué d'avancer pas à pas, et la forme de sa réussite, c'est ça, aujourd'hui.
Le travail de toute une vie de Gara Rufa a porté ses fruits, alors je veux la féliciter sans retenue… mais !!
« La méthode pour soigner les maladies grâce aux recherches de Gara Rufa, concrètement, c'est quoi ? »
Poussé par la curiosité, je demande tout de suite.
« Excellente question ! »
Bah oui, elle a envie qu'on lui demande.
C'est le fruit de tous ses efforts, après tout.
« Le corps humain possède à la base une capacité d'autodéfense contre les micro-organismes envahisseurs. Il mémorise les caractéristiques des bactéries intruses et ajoute une fonction pour y faire face efficacement. C'est ce que vous m'avez appris en l'appelant "fonction immunitaire" ! »
Ouais, enfin…
C'est vrai, il y a eu ça.
« Une fois l'immunité acquise, les bactéries pathogènes ne font plus peur. Mais le problème, c'est la *première* fois qu'on doit l'obtenir. Tout être humain doit subir une attaque sans défense pour gagner sa protection. Si cette attaque est mortelle, le risque est maximal. On n'a plus le temps de parler d'immunité ! »
Hmm hmm, c'est vrai.
« Alors, comment faire ? Et si on rendait cette première attaque inévitable *aussi faible que possible* !? Au lieu d'attendre que des bactéries pathogènes naturelles nous attaquent, on introduit *artificiellement* et *intentionnellement* des bactéries dont on a affaibli la toxicité à l'extrême, pour acquérir l'immunité en toute sécurité ! »
Wahou…
… Hein ?
Cette explication, je l'ai déjà entendue quelque part ?
Non, vraiment, ce raisonnement me dit quelque chose.
Acquérir artificiellement l'immunité en introduisant volontairement dans le corps des bactéries ou virus affaiblis.
Cette méthode, dans mon ancien monde, était utilisée à grande échelle et avait une efficacité phénoménale pour prévenir certaines maladies.
Crédibilité sociale : niveau maximal.
Et ces agents pathogènes affaiblis, administrés dans ce but…
Dans mon monde, on les appelait des vaccins.