Nous avons encore livré plusieurs combats après cela et avons réussi, tant bien que mal, à passer les qualifications.
C'était bien mon « Susanoo Zéro ».
Tous les talents que j'avais cultivés en tant que gamin féru de maquettes avaient porté leurs fruits.
Bien sûr, je suis aussi reconnaissant à Berena de l'avoir piloté avec tant d'acharnement.
Mon bloc de qualifications a progressé assez rondement, et il semble que nous ayons terminé l'ensemble du programme plus tôt que les autres.
Dans les autres blocs, des batailles acharnées font encore rage.
Tous s'affrontent avec leurs « God Figures » artisanales, soigneusement modifiées, pour tenter de décrocher l'honneur d'accéder à la finale.
…… Quelle jeunesse.
« Puisque nous en avons l'occasion, allons faire un tour de reconnaissance pour observer les rivaux que nous croiserons sans doute en finale. »
« Moi, je vais faire une petite pause… »
Berena semble épuisée nerveusement par les qualifications. Mieux vaut la laisser tranquille un moment.
Bon, alors, j'y vais seul pour jauger mes futurs adversaires.
Je me demande qui je vais trouver.
………………
Mais dès que je me suis mis en route pour aller voir, l'inquiétude m'a saisi.
Même lors de nos propres matchs, on nous a montré toute cette variété de Hadès, une véritable explosion cambrienne.
Si je tombe à nouveau sur ce genre de bizarreries, ne vais-je pas en avoir par-dessus la tête ?
Tandis que ces pensées me traversaient l'esprit, un autre bloc de qualifications est entré dans mon champ de vision.
Ceux qui s'y affrontaient… me semblaient familiers.
« Un elfe ? »
C'est rare de voir un elfe participer à un événement organisé par les démons.
En plus, cet elfe, je crois le connaître personnellement.
Ce n'est pas l'un des elfes qui travaillent dans ma ferme !?
« Poel ? Toi aussi tu participais !? »
Poel, l'un des elfes qui travaillent chez nous.
Son domaine, c'est… le travail du verre, si je me souviens bien.
« Nous, les elfes, qui nous enorgueillissons d'être des artisans de la création, ne pouvions pas ignorer l'existence d'un tel événement ! Regardez bien, Saint ! Le "God Figure" d'un niveau ultra-élevé que nous avons créé ! »
Le « God Figure » que Poel présenta était…
Entièrement en verre.
Transparent !
« Façonner une statue divine dans un verre d'une telle transparence ! Une telle technique n'est possible que pour nous, les elfes ! Sa splendeur sera sans aucun doute reconnue par tous lors de ce tournoi ! »
« Mouais, c'est sûr que c'est beau. C'est beau, mais… !! »
Quelle transparence.
La clarté du verre, courbée par les lignes de la figurine, crée de subtiles réfractions, et la lumière qui s'y faufile offre une atmosphère fantastique.
Sa beauté surpasse sans conteste celle de tous les « God Figures » présents au tournoi.
Mais la beauté seule ne suffit pas…
« Début du match… Fin du match. »
« Gyyaaaaaaaah !? »
Comme je le craignais, le « God Figure » en verre dont Poel était si fier a été pulvérisé d'un seul coup par l'adversaire.
Comme le verre a la réputation d'être fragile, je m'attendais à ce que cela finisse ainsi. C'est confirmé.
En termes de beauté transparente, il serait sans aucun doute au sommet, mais cette compétition tranche la supériorité par le combat. Un « God Figure » en verre y est trop défavorisé.
« Poel… tu as manqué le but de l'épreuve, hein. »
Cependant, l'adversaire n'a pas hésité à le briser.
C'est la règle, d'accord, mais… c'est impitoyable.
J'ai eu un peu de pitié, alors j'ai ramassé les fragments et l'ai raccompagné à la ferme illico.
Le Maître saura bien remonter le temps pour restaurer la statue de verre.
« Guhfohfohfohfo ! Les elfes, donc, ont échoué, à ce qu'il paraît ! »
« Cette voix !? »
Edward, le nain !?
Lui aussi participait à ce tournoi !?
« Le nain, premier artisan du monde, est le seul digne de participer à ce tournoi ! Je vais vous montrer le "God Figure" d'un artisan authentique, bien au-delà de la portée d'elfes amateurs ! »
Bon, c'était prévisible.
Mais qu'il participe vraiment… Quel genre de figurée l'artisanat nain a-t-il pu produire ?
« Regardez donc ! Voici la statue d'Héphaïstos en or pur, créée de toute la force de l'artisanat nain !! »
« Wha… !? »
C'est blindé d'or… !?
Le motif est encore leur dieu protecteur Héphaïstos.
Toutefois, l'Héphaïstos que les nains imaginent est passablement massif, et moi qui connais le vrai, j'ai un sacré sentiment d'étrangeté.
Mais le côté dingue de cette statue d'Héphaïstos ne s'arrête pas là.
Entièrement en or pur.
Elle brille d'un or éblouissant, comme le soleil levant.
En plus, ce n'est pas seulement de l'or pur : des diamants, des rubis et j'en passe sont incrustés çà et là, la rendant encore plus étincelante.
« Qu'en pensez-vous ! Parmi les nombreuses figurines de ce tournoi, ma statue d'Héphaïstos est sans conteste la plus luxueuse, j'en ai l'assurance ! Rien ne pourra la surpasser ! »
Mouais, c'est sûr.
En termes de valeur marchande, or pur et pierres précieuses en bloc, elle doit être loin devant.
Plusieurs dizaines de millions, au moins ?
Mais, comme je le répète, ce tournoi décide du vainqueur par des combats où l'on manœuvre des « God Figures », voyons…
« Début du match ! »
« Guooooooh !? Elle ne bouge paaas !? »
Ben oui, forcément.
L'or est l'un des minéraux les plus lourds qui soient. Il se dispute la première ou la deuxième place.
Si tu en fais une figurée, le poids l'empêchera de bouger, c'est certain.
Une petite pierre magique pour « God Figure » ne peut pas fournir assez de puissance pour mouvoir de l'or pur.
Résultat, elle est restée immobile comme une pierre de tsukémono.
Même ainsi, l'adversaire a poussé ce bloc d'or immonde avec un « yoisho, yoisho » et l'a fait tomber hors de l'arène.
« Fin du match — »
« Noooooooooon !? »
Ainsi, la figurée en or pur, sur laquelle reposait l'honneur des nains, a été éliminée sans gloire.
« La cause de la défaite, c'est purement et simplement d'avoir mal lu le but de l'épreuve, non !? »
Poel aussi, mais tous deux ont été captivés par la splendeur visuelle et l'excellence du design, en oubliant la nature sportive du « God Figure Battle ».
Le résultat est décevant cette fois, mais la valeur de leurs figurines n'en change pas pour autant. J'espère qu'ils pourront en vanter la qualité à une autre occasion.
…… Bon.
Puisque l'observation de ce bloc est finie, allons jeter un œil ailleurs.
Y a-t-il d'autres rivaux prometteurs ?
Alors que je promenais mon regard…
« Oh, Seigneur Saint. »
« Le Roi Démon !? »
Incroyable, je tombe sur Zedan, le Roi Démon.
Pour une rencontre fortuite, l'autre partie est un peu trop grosse pointure.
Et, toutes proportions gardées, dans un rassemblement de passionnés comme celui-ci, le maître du Royaume Démoniaque est terriblement déplacé.
Même s'il est le père de l'organisateur.
« Moi aussi, je participe à ce tournoi. Pour l'instant, les qualifications se passent bien. »
« Heeeh !? »
J'ai poussé un cri de surprise.
Non mais, lui qui est si sérieux, si différent du Grand Roi Démon, à participer à un événement aussi futile !?
« Ne fais pas si surpris… J'ai mes raisons… »
Dit le Roi Démon, l'air gêné.
« En fait… c'est à cause de mon fils, Gotia… »
Ah, oui, oui.
Le fils aîné né du Roi Démon Zedan et de sa reine Astarès, non ?
Le premier né parmi mes compagnons…
Cinq ans ? Six ans ?
Il a déjà un âge respectable pour un nouveau-né, mais c'est encore l'âge mignon, non ?
« Il a grandi, ses jambes sont solides, il parle bien, il a pas mal grandi. Son éducation comme futur Roi Démon a déjà commencé, tout se passe au mieux. »
« C'est excellent. »
C'est une bonne chose, non.
Moi qui suis devenu père, je comprends bien l'allégresse du Roi Démon.
« Cependant… autant je m'en réjouis, autant j'ai des inquiétudes. »
« Oui, oui ? »
« Mon fils Gotia… peut-être parce qu'il est mon fils… a grandi un peu trop raide. Malgré son jeune âge, il ne rit jamais, il ne fait qu'étudier jour après jour. »
Dans ce genre ?
Moi non plus, je n'ai pas pu voir Gotia-kun depuis un moment, absorbé par ma famille et la ferme, mais… !?
« C'est bien d'être sérieux, mais l'excès en tout est nuisible. Surtout s'il doit succéder à ma place de Roi Démon, je crains que cette droiture excessive ne se transforme en étroitesse d'esprit. Alors je me suis dit qu'il faudrait lui donner un peu d'esprit ludique. »
C'est pour ça ce tournoi ?
« Je l'ai inscrit, mais c'est triste pour un enfant tout seul, alors je l'ai accompagné. Puisque le père participe, il ne peut pas refuser. Je veux qu'il joue un peu plus comme un enfant de son âge. Même s'il porte une lourde responsabilité, quelqu'un qui n'a jamais joué pendant son enfance ne peut pas devenir un adulte correct. »
C'est exactement ça.
Dans ce cas, il a un excellent assistant sous la main. Gotia-kun a son grand-père, qui est en plus l'organisateur du tournoi, un pur joueur invétéré…
C'est ce que j'ai pensé, mais au milieu de la pensée, j'ai réalisé : « Non, ça ne marche pas. »
Même pour apprendre l'esprit ludique, il y a une mesure… Cet homme a l'air de dépasser les bornes allègrement.