Je suis moi.
Les lettres donnant des nouvelles des diplômées ont de quoi être lues avec intérêt.
La croissance de chacune a pu être confirmée solidement, et j'en ai été ému.
Le professeur No-Life King a même pleuré à chaudes larmes, trop ému.
Il est devenu totalement sensible aux larmes…
Pour ne pas perdre face à l'activité juvénile de ces filles, nous devons nous aussi travailler avec encore plus de sérieux et de minutie.
Hors sujet, mais quelques jours après l'arrivée des lettres, Discus et les autres nouvelles sorcières ont terminé leurs congés 겸 retour au pays natal et ont repris leur poste.
Ce sont désormais elles qui soutiennent un pan entier de la ferme, des personnes indispensables.
Pendant leur absence, c'était Platy qui gérait les secteurs des aliments fermentés et du réfrigéré, mais ce travail en solo après si longtemps a dû être rudement éprouvant, car à la vue de Discus et des autres de retour, elle s'est exclamée « Vous êtes enfin là ! » en les étreignant avec émotion.
Au début de la ferme, Platy assumait seule la réfrigération des aliments et la fabrication de produits fermentés, mais depuis l'échelle a gonflé, et Platy elle-même est devenue mère de deux enfants, si bien qu'elle est débordée par l'éducation des petits.
Jadis, Puffa et Lampyeo étaient venues en renfort à la ferme, mais elles sont rentrées au pays à l'occasion de leur mariage, et ce sont à peine Gara Rufa et Angel qui restaient pour aider, ce qui tournait tant bien que mal.
« Tout ça, c'est grâce au retour des membres principaux que c'est résolu ! Vraiment, merci d'être revenues ! Je n'ai jamais été aussi heureuse que quelqu'un revienne ! »
« À ce point !? »
C'était rare d'entendre Platy, qui surpasse en compétence tous ses congénères en tant qu'utilisatrice de potions magiques, parler ainsi.
Lâcher une réplique où elle s'en remet aussi ouvertement à autrui…
« Que Platy-sama compte sur nous à ce point !? »
« Je suis si heureuse que j'en ai les larmes aux yeux !? »
En fait, elles coulaient vraiment.
Celle qui régnait en génie et faisait tout toute seule a-t-elle, en devenant mère, appris l'importance de s'entraider et la splendeur de coopérer ?
« Du coup, Angel, tu as fait ton temps. Merci pour ton aide jusqu'ici. Tu peux rentrer. »
« Eeeeeeeeeh !? »
Ce n'était pas non plus pour cette raison.
Elle coupe court à sa petite sœur Angel, qui l'avait soutenue pendant l'absence des nouvelles sorcières, sous prétexte qu'elle est devenue inutile.
« D'ailleurs, pourquoi Angel est-elle encore à la ferme à cette heure-ci ? »
La deuxième princesse de la nation des sirènes, Angel.
Elle est aussi la petite sœur de Platy.
Depuis que le grand frère Arowana a accédé au trône, on ne sait plus trop comment l'appeler. Cela dit, à la ferme, elle est censée être là en tant qu'élève de la succursale de l'Académie des sorcières sirènes.
Puisque la graduation est venue et que la succursale s'est dissoute temporairement, la logique voudrait qu'elle rentre un temps au pays des sirènes ?
« C'est là tout le côté rusé de cette sœur. »
Dit Platy.
« Elle a visé le moment où les nouvelles sorcières rentreraient au pays. Elle a anticipé que leur départ la mettrait dans la panade, et elle a parié que si elle restait, je ne la chasserais pas. Tant qu'un pareil boulet représente ne serait-ce qu'une force de travail, je ne peux pas la traiter avec dureté… »
Platy lui agrippe la tête à pleines mains et serre avec un grincement.
La situation était trop terrifiante.
Les pieds d'Angel, saisie, se décollent du sol !?
« Aïe aïe aïe aïe aïe… !? Grande sœur ! Quand grande sœur était dans la panade, j'ai été utile, non !? Tu avais besoin de mon aide, non !? Tu me dois une énorme dette, non !? »
« C'est vrai ? C'est pour ça que j'ai bien dit "merci", non ? Ça fait qu'on est quittes officiellement, non ? »
« Grande sœur ! Le mot "merci" n'est pas un sort de désintégration suprême qui efface toutes les dettes !? »
Je croyais qu'elle avait un peu grandi en tant que mère, mais…
Platy retrouve illico sa prestance d'impératrice qui brandit l'injustice… !?
Bon, celle-ci est sûrement plus « typiquement Platy »… !?
« Je vois clair dans le jeu d'Angel. Elle a profité de l'agitation pour arracher un maintien de fait, dans l'espoir de s'installer durablement à la ferme à force de laisser-faire, mais ça ne passe pas comme une lettre à la poste, ma pauvre ! »
« Bweh !? J'ai été démasquée !? »
Les deux sont irrécupérables.
Leur seul principe d'action est-il le calcul mesquin !?
« C'est pas grave, grande sœur ! Moi aussi je veux rester à la ferme ! Je veux manger du steak, du katsudon, de l'okonomiyaki tous les jours ! »
« Assez, tu m'assommes ! Tes capacités d'utilisatrice de potions magiques sont loin de satisfaire les standards pour travailler ici ! Si on était encore en pénurie de bras, je dirais "sauvée !", mais maintenant que les titulaires comme Discus sont revenues, tu n'es qu'une remplaçante ! Les remplaçantes sur le banc ! »
« C'est atroce ! »
Les deux, oui.
« D'abord, on savait depuis le début qu'Angel n'avait pas tant de talent de sorcière, c'est pour ça qu'on lui a donné une éducation intensive ces dernières années pour développer ses capacités de médiatrice, de négociatrice. »
Hein ? Platy a fait ça ?
Pour sa sœur Angel ?
« On pressentait depuis longtemps que cette gamine excelle dans ce genre de capacité ? Elle essaie de contrôler la situation par tous les moyens pour éviter ce qui lui déplaît… »
Oui, c'est vrai.
Ce n'est pas vraiment louable, elle ne choisit vraiment pas ses moyens.
« Je pense que cette ruse-là, il faut la faire vivre en politique. Ce genre de talent, dans notre famille, ça ne s'exprime guère, donc en un sens c'est précieux. »
Now qu'elle le dit, c'est vrai.
La famille royale sirène que j'ai connue jusqu'ici…
… Platy, Arowana-san, le couple Nagas et Shira…
Tous sont du genre à écraser l'adversaire de front, des tyrans qui, en ce sens, sont d'une fidélité exemplaire aux bases.
Pour couronner le tout, Puffa, devenue la compagne d'Arowana-san, est du même acabit.
Un type comme Angel, qui adore le verbiage, les faux-fuyants et la mauvaise foi, est peut-être bien rare dans la famille royale sirène.
« Le talent d'Angel, je pense qu'il deviendra un facteur important pour le règne du frère Arowana. Si elle reste à la ferme indéfiniment, elle ne pourra pas mettre ses capacités au service de la nation des sirènes, non ? »
Ici, les nouvelles sorcières — Discus, Veiltail, Heckelii, Batrachus — étaient à l'origine des filles qu'Angel avait repérées et mises dans son entourage.
Les embrigader par le verbe, dénicher des talents utiles dans le peuple…
Hé ?
En l'écoutant, j'ai l'impression qu'Angel a des dons politiques ?
« Moi, j'avais du talent politique !? »
Angel elle-même semble s'en convaincre !?
C'est de l'autosuggestion ou quoi !?
Platy enfonce le clou.
« Moi aussi, en tant qu'ex-princesse sirène, je sens une certaine responsabilité. Je veux l'assumer en formant la deuxième princesse que tu es pour qu'elle serve la nation des sirènes. »
« Grande sœur !! »
« J'ai jugé que tu ferais plus de ravages comme négociatrice à deux langues qu'en tant que potionnière, alors je t'ai orientée de ce côté. »
Les insultes par-ci par-là expriment bien la relation de ces deux sœurs, me dis-je.
« Alors peut-être que, quand mon vol de bouchées a été découvert, l'ordre absurde de "trouve une excuse" avec l'esprit du feu Ifrit sur la tête, c'était ça aussi ? »
« Une épreuve pour forger ton courage à garder la parole même en situation extrême. »
« Et quand j'ai dû m'excuser tout en risquant d'être avalée toute crue par une grenouille géante ? »
« De l'entraînement. »
« Et quand j'ai dû m'excuser alors qu'un démon essayait de m'entraîner au royaume des démons !? »
« De l'ascèse ? »
Vraiment ?
Parce qu'Angel se retrouvait dans ces situations surtout quand elle avait grignoté les friandises que Platy attendait avec impatience, ou porté sans permission les vêtements cousus pour Platy, ou essayé de faire des farces aux juniors dès que Platy tournait le dos, bref, quand elle avait excité outre mesure la colère de Platy.
« Tout ça, c'était pour ton avenir, en étant dure exprès ! »
L'improvisation sur le moment, Platy en a un niveau impressionnant.
« J'ai compris… Moi, j'étais aimée à ce point par grande sœur… »
Qu'elles font peur, ces sœurs.
Vu de l'extérieur, c'est encore plus flagrant.
« Moi, je retourne au pays des sirènes ! Et avec le sens de la négociation et le sens politique que grande sœur m'a fait développer, je vais me rendre utile à mon frère… non, à Sa Majesté le roi sirène Arowana ! »
« Bien dit, Angel. C'est ça, une femme de la famille royale sirène. Fais en sorte de ne pas avoir honte de ce que tu as appris à cette ferme, bats-toi avec acharnement. »
« Oui !! »
Angel avale d'un trait le médicament contenu dans un tube à essai, et son corps se transforme : le bas passe de deux jambes à une queue de poisson.
La potion de transformation en terrienne est annulée, et la sirène retrouve sa forme originelle.
Comme ça, elle peut plonger en mer sans souci !
« Angel-sama… Merci d'avoir été avec nous jusqu'ici… »
« C'est grâce à vous qu'on en est là ! »
« Angel-sama est notre bienfaitrice ! On n'oubliera jamais ! »
« On est toujours ensemble !! »
Les quatre jeunes sorcières venues à la ferme ensemble entourent aussi Angel.
Pour lui dire leur admiration et leur gratitude.
Ces jeunes filles qui ont partagé les jours de leur jeunesse se séparent pour suivre leur voie.
Pourtant, les jours passés ensemble ne changent pas.
Pour Angel aussi, elles sont des amies.
« Je vous aime ! Je vous aime toutes ! »
Angel pleure à chaudes larmes en étreignant ses amies.
Bien que la remise des diplômes ait eu lieu depuis longtemps, c'est maintenant que l'émotion déferle.
Pendant qu'on regarde ça de côté, Platy…
« Tout s'est passé comme prévu ! J'ai réussi à virer Angel comme je voulais ! Enfin, la tranquillité revient chez moi… »
… ricanait en toute quiétude.
Platy est encore bien plus forte pour embobiner les gens, non !?