Je m'appelle Clam.
J'appartiens à la famille Shell, une lignée prestigieuse qui sert la famille royale des sirènes depuis des générations.
Depuis des générées, les miens ont officié comme intendants ou dames de compagnie au palais royal des sirènes, assistant les membres de la famille royale dans leur vie quotidienne et veillant à ce que les affaires d'État se déroulent sans heurts.
Moi-même, je souhaite honorer cette charge héritée de mes illustres ancêtres et la transmettre à la génération suivante.
Cependant.
Une situation préoccupante est en train de se produire pour une lignée aussi prestigieuse que la mienne.
Un changement survenu ces dernières années au sein de la famille royale des sirènes que nous servons. Pour faire court, le roi Nagaas, dont le long règne avait été salué comme celui d'un souverain éclairé, a pris sa retraite, et son fils, Arowana, a accédé au trône.
Avec cela, la reine des sirènes est également passée de Sheila Cahn, l'épouse bien-aimée de Nagaas, à Puffa, la jeune nouvelle épouse du roi Arowana.
Contrairement aux épouses du commun, la reine porte de lourdes responsabilités publiques.
Bien sûr, elle doit diriger la cour royale, assister aux cérémonies officielles aux côtés du roi, incarner la pointe de la mode pour rehausser le prestige de la nation…
Il lui arrive même d'assumer la régence du pays en cas d'empêchement du roi.
En résumé, la reine des sirènes est un poste qui peut rivaliser d'importance avec le roi lui-même.
Pour l'occuper, une connaissance exhaustive des rites ancestraux et une culture sans failles sont indispensables.
Une beauté répondant aux attentes du peuple ne serait pas superflue non plus.
L'actuelle reine, Puffa, possède bien une beauté glaciale, scintillante comme la glace, mais, hélas, elle est de basse extraction, une roturière qui ne possède pas une goutte de sang noble de sirène.
Qui plus est, c'est une fautrice de troubles notoire, connue sous le surnom terrifiant de « Sorcière du Froid Glacial ».
Accueillir une telle fille turbulente comme reine me remplissait d'anxiété en tant que dame de compagnie en chef qui sert depuis longtemps, mais une fois intronisée, elle s'en sort étonnamment bien, soutenant Sa Majesté Arowana tant dans ses devoirs publics que dans sa vie privée.
Elle a même rempli sans accroc le devoir le plus important d'une reine : donner un héritier. Le premier enfant, le prince Moby Dick, grandit vigoureusement sans défaut apparent.
Malgré le bouleversement de leur cadre de vie suite à leur accession à la paternité et à la maternité, l'harmonie conjugale est au beau fixe, et l'on murmure déjà qu'un second enfant ne saurait tarder.
Moi, Clam, dame de compagnie en chef des sirènes.
En tant que serviteur loyal qui œuvre depuis des années au palais royal, je m'en faisais du souci, mais il semble que je doive enfin l'admettre.
Puffa est bien la personne qualifiée pour assumer le rôle de reine des sirènes de la prochaine génération.
Dès lors, cesser de surveiller pour la servir pleinement est la conduite qui sied à une dame de compagnie en chef du palais des sirènes.
Commençons donc par sélectionner les dames de compagnie attachées à la reine…
Un effectif de… une cinquantaine me semble-t-il approprié ?
Toutes issues de grandes familles de la nation des sirènes, des demoiselles de premier choix.
Toutes diplômées de l'Académie des Sorcières Sirènes, leur éducation est amplement suffisante, et je suis fière de dire qu'elles répondent pleinement aux exigences pour servir auprès de la reine.
Voici venu le moment, Votre Majesté la reine Puffa.
Usez de ces dames de compagnie comme de vos propres mains et pieds, à votre entière guise !!
………………
« Non, ça ne m'intéresse. »
« Huhhhhhhhhhhhhhh !? »
Pourquoi !?
C'est embêtant, Votre Majesté ! Pourquoi ne suivez-vous pas les usages du palais !? C'est bien la peine d'être une roturière !!
« Parce que, tu te rends compte depuis combien de temps je suis mariée ? C'est quand j'étais une jeune mariée perdue, ou quand j'étais enceinte et que les nausées étaient atroces, que j'aurais eu besoin d'aide. Mais là, j'ai tout surmontée, et on m'envoie des assistants à ce moment-là… »
« Qu'est-ce que Votre Majesté croit qu'est une dame de compagnie ? »
« Quelqu'un qui aide, non ? »
Haa.
C'est bien la peine d'être une roturière.
Je vais vous l'expliquer correctement, alors ouvrez grand les oreilles.
« Une dame de compagnie n'est pas une simple aide. C'est pour accomplir les devoirs publics que l'on doit remplir en tant que membre de la famille royale des sirènes que les dames de compagnie sont nécessaires. »
« Le travail n'a pas de noble ni de vil. »
« Les dames de compagnie que j'ai préparées sont toutes des demoiselles de naissance irréprochable ayant reçu une éducation d'excellence. Elles épouseront toutes de nobles messieurs et fonderont de nobles foyers. »
« Et alors ? »
« De tels foyers deviendront des piliers qui soutiendront la nation des sirènes. Avoir des liens avec de tels partenaires est donc important, n'est-ce pas ? En les éduquant dès maintenant de la main même de la reine pour en faire des épouses modèles, et en les gardant sous votre aile, cela ne manquera pas de porter ses fruits plus tard. »
« C'est stupide, j'ai pas le temps pour ce genre de conneries. »
Qu'est-ce que vous diteseeeeeeeeeeeeee !?
Votre Majesté, ne vous méprenez pas !
Je parle pour votre bien !
« Faire du réseau à bas coût pour avoir l'impression de travailler, très peu pour toi. Une femme, ça travaille. Travailler en suant de son front, c'est ça le vrai travail. »
« Mais c'est indigne d'un membre de la famille royale !! »
Tout en disant cela, Sa Majesté la reine donne elle-même à manger au prince, lui fait changer de vêtements.
Ce genre de choses, on pourrait les confier à une servante, non !?
« Qu'est-ce que tu racontes ? Une mère qui laisse les soins de son propre enfant à autrui, ça n'existe pas. Peu importe à quel point je suis occupée, c'est de mes propres mains que j'élèverai cet enfant ! »
« C'est une erreur en tant que membre de la famille royale ! »
Ah, mes craintes se confirmaient !
Je craignais que la reine Puffa, née roturière, ne comprenne pas les façons de la famille royale et ne trouble l'harmonie.
C'est bien moi, cette dame de compagnie en chef, qui dois la guider pour qu'elle devienne une véritable reine des sirènes.
« Votre Majesté la reine, la vie de la famille royale est tout à fait différente de celle des roturiers. Les vétilles sans importance, laissez-les aux servantes inférieures, et concentrez-vous uniquement sur le maintien de l'autorité de la famille royale. »
« Maintenir l'autorité, c'est aller aux bals, faire de la lèche et se faire une cour ? C'est stupide, quelle valeur a une autorité qu'on maintient comme ça ? »
Qu'avez-vous dit !?
« Ce genre de gens qui rampent vers le pouvoir, pareils à des étoiles de mer, il va de soi qu'ils s'en vont comme la mer se retire dès qu'on passe au second plan. Même si on leur fait la cour et qu'on leur crée des dettes, on ne sait même pas si elles seront remboursées. Chercher un retour sur investissement, c'est une perte de temps et d'efforts, il n'y a rien de plus inutile. »
« C, cependant, pour survivre au palais des sirènes, former des factions est nécessaire ! Surtout pour Puffa, qui n'a aucun appui du fait de sa naissance roturière, elle devrait s'investir encore plus dans la construction de réseaux… »
« Lampeye et Zos Saira suffisent amplement. »
Guho, c'est vrai, je l'avais oubliiiiié…… !?
Cette femme, pour une roturière, a on ne sait pourquoi que des connaissances influentes. Elle est en relation maître-élève avec l'actuel premier ministre des sirènes, Zos Saira, et elle est liée par les tripes avec Lampeye, l'ex-garde rapprochée du palais.
Qui plus est, cette Lampeye a épousé un membre de la famille Betta, une lignée militaire crainte sous le surnom de « Poisson Combattant ». On peut dire sans exagérer que ses connexions actuelles couvrent à la fois le civil et le militaire !?
Pourquoi une simple roturière a-t-elle des connexions aussi monstrueuses ?
Parce qu'elle est une sorcière ?
« Les gens capables attirent d'autres gens capables. Pas des titres reçus de leurs parents, mais une vraie force, celle qu'on a cultivée de ses propres mains. »
« D, donc, cela ne justifie pas que la reine néglige ses devoirs. La reine a la responsabilité d'élever de nobles demoiselles qui tiendront leur rang dans la haute société des sirènes. Veuillez abandonner vos idées farfelues et accepter sincèrement les dames de compagnie que je vous propose. »
Et les demoiselles qui auront reçu l'enseignement direct de la reine gagneront en prestige, devenant des parti prisés pour les jeunes messieurs sirènes en quête d'épouse !
Ma cote, moi qui les ai sélectionnées et présentées à la reine, montera en flèche !
« Effectivement, former les talents du palais des sirènes est aussi un travail important pour la reine. »
« Oui, tout à fait ! »
Enfin, la roturière est prête à écouter la raison.
« C'est pour ça que j'en ai déjà préparé un paquet, des talents utiles. »
« Hein ? »
………………
Et, sur l'ordre de la reine, de nombreuses jeunes sirènes furent introduites au palais.
Qui sont-elles !?
« Ce sont les élèves qui ont obtenu leur diplôme cette année à la branche ferme de l'Académie des Sorcières Sirènes. »
Branche ferme !?
Qu'est-ce que c'est que ça !?
« Bah, c'était un truc expérimental, c'est normal que tu ne saches pas. En un certain endroit sur la terre, elles ont reçu une éducation d'élite des plus rigoureuses, ce sont des femmes de talent au sens propre. Elles ont sans aucun doute atteint un niveau bien plus utilisable que les gamines que t'as présentées. »
« Qu'avez-vous dit !? »
« Après tout, pour ce qui est de la manipulation des potions magiques, je les ai formées moi-même avec Platy et Lampeye jusqu'à ce que ce soit gravé dans leur chair. Sans parler du fait qu'elles ont reçu des enseignements de pointures terriennes, leur largeur de connaissances est au niveau de celles qui montent de la mer vers la terre. Elles ont aussi des réseaux avec les élèves humains et démons qui ont étudié avec elles. »
Une chose pareille !? De tels talents rares existent sans que je, qui sers le palais des sirènes et ai des connexions avec tous les nobles, ne le sache !?
C'est impardonnable !!
« Cette année, elles ont enfin été reconnues comme des adultes à part entière et ont obtenu leur diplôme, alors j'ai envie d'en garder quelques-unes sous la main pour qu'elles bossent pour moi. Du coup, mes dames de compagnie, c'est elles. Les tiennes, dissous-les comme bon te semble. »
« Une chose pareille est impardonnableeeeeeeeeee !! »
Que les dames de compagnie attachées à la reine soient décidées sans mon accord !
Un tel désastre ne doit pas arriver !
Votre Majesté la reine, méprisez-vous l'ordre du palais des sirènes !?
Je suis la dame de compagnie en chef du palais des sirènes ! C'est moi qui gère le personnel des dames de compagnie, et c'est ainsi que la paix du palais est maintenue !
Acceptez en silence les dames de compagnie que j'ai sélectionnées !!
« C'est ça ! J'ai une bonne idée. Il suffit de trancher clairement laquelle des deux est digne d'être dame de compagnie de la reine ! »
« Hein ? »
« Faisons un concours ! Mes dames de compagnie recommandées, et celles qui essaient de s'infiltrer auprès de la reine on ne sait d'où, nous déciderons par la compétition laquelle est supérieure ! »
« Houhou. »
Votre Majesté la reine, vous êtes motivée !
C'est bien connu, les roturières mordent à l'hameçon face à ce genre de propositions à courte vue !
« Toi aussi, t'as fini par comprendre mes goûts. C'est bon, le plus fort gagne, y a pas plus simple comme façon de trancher. Je vais te faire réaliser la valeur de mes petites sorcières que j'ai élevées avec amour. »