« Les dragons, c'est... simple, en fait. Du moment qu'on n'essaie pas de les combattre et qu'on pense à fuir. »
C'est ce que dit Golden Bat, aventurier de rang S.
« Puisque les dragons sont les créatures les plus puissantes, ils peuvent l'emporter par la force brute contre à peu près n'importe quel être vivant, donc ils essaient aussi d'écraser les humains par la force. Et comme les humains sont faibles comme des insectes comparés aux dragons, ils nous sous-estiment à cent pour cent. Ils baissent leur garde. C'est là qu'est notre salut. »
En résumé, le long récit de vantardise de Golden Bat tient en ceci :
Même si on rencontre un dragon dans un donjon de montagne, il nous sous-estimera forcément, donc on ne se fait pas carboniser sur-le-champ.
D'ordinaire, avant de lancer leur vraie attaque, ils nous narguent ou nous tourmentent par des mots, donc pendant ce temps on prépare des outils de fuite comme des grenades aveuglantes, puis on fait un sprint surprise. En profitant de notre corps bien plus petit pour courir en se cachant derrière des rochers, on peut s'enfuir presque à coup sûr, dit-il.
« Comme ce sont des bestioles contre qui on s'en sort à peu près sans réfléchir, d'habitude ils ne réfléchissent pas. Du coup ils se font avoir par des coups surprises et on peut les duper facilement. Il m'est même arrivé de m'en tirer rien qu'en les roulant dans la farine avec des mots. »
« On vous le dit, Veer-san ? »
« Grrrrrrrrrrr !? »
Si on veut les vaincre, c'est absolument impossible. En revanche, si on pense à bien les rouler pour les éviter, les dragons sont des adversaires étonnamment faciles, paraît-il.
Si c'était un autre type qui le disait, on rirait au nez en se demandant « Qu'est-ce qu'il raconte ? », mais sortant de la bouche de l'aventurier de rang S le plus fort du monde, ça avait un pouvoir de conviction étrange.
Malgré tout, pour un humain normal avec une condition physique normale, même en les tournant parfaitement, on serait pulvérisé avec toute la zone environnante et ce serait désespéré.
Ce n'est qu'avec les capacités physiques, les connaissances et la présence d'esprit dignes d'un rang S, toutes réunies, qu'un dragon peut être ramené au niveau d'un adversaire dont on peut s'en sortir si on pense à fuir.
« Mais le No-Life King, c'est hopeless ! Ces types-là, puisqu'ils étaient humains à la base, connaissent parfaitement toute la ruse et toute l'intelligence des humains ! En plus, avec une longévité qui dépasse de loin celle des humains, ils ont accumulé de l'expérience, donc leur intelligence et leur ruse surpassent celles des humains ! De loin ! »
En plus, leur puissance magique et leurs capacités physiques surpassent de loin celles des humains, donc c'est hopeless.
Même si on essaie de les avoir avec la ruse superficielle d'un humain, on se fait forcément retourner la situation, dit-il.
Puisque le No-Life King est à l'origine un humain devenu mort-vivant et transformé en pire monstre, il ne sous-estime pas ses anciens congénères autant que le dragon.
Pour les aventuriers humains dont l'arrogance des forts est la plus grande faille, la compatibilité avec le No-Life King est un cauchemar, dit-il.
« Mon salut à moi, c'est que les No-Life Kings font principalement leur repaire dans les donjons de grottes. Étant des mort-vivants, peut-être détestent-ils la lumière, ou peut-être préfèrent-ils les profondeurs souterraines où le soleil n'atteint pas. »
Golden Bat étant un homme des montagnes qui adore les montagnes, tant qu'il arpente les donjons de montagne, il ne rencontre pas de No-Life King.
Il arrive qu'il doive s'enfoncer dans des donjons de grottes pour accomplir son devoir d'aventurier, mais si un No-Life King gênant y squatte, il peut battre en retraite sans hésiter.
Il n'a pas d'attachement pour les grottes.
Mais pour les montagnes, c'est pas pareil !
« Le Rōshi ! Le Rōshi des No-Life Kings est pour une raison quelconque le maître d'un donjon de montagne ! En plus, il squatte le Mont Fushi qui s'élève à la frontière entre le Royaume des Démons et le Royaume des Hommes, l'un des plus hauts sommets, un sommet de rêve de première classe ! »
Golden Bat frappe le sol pour exprimer sa frustration.
'Ce type, il n'est pas un peu trop passionné pour les montagnes ?'
« Le Mont Fushi ! Le Mont Fushi, je veux absolument le mettre dans mes "Cent Montagnes de l'Autre Monde" ! Et en plus en première place ! »
Il fait preuve d'un attachement incroyable pour les montagnes.
« Euh, celui-là... vous pourriez pas juste le mettre dans les "Cent Montagnes de l'Autre Monde" ? Vous en connaissez assez la splendeur, non ? »
« Pas question !! »
'Pourquoi ça ?'
« Pour moi qui aime les montagnes et veux les faire connaître, je ne veux y inscrire que des montagnes que j'ai gravies moi-même jusqu'au sommet ! C'est la responsabilité de celui qui recommande des montagnes aux gens ! Si je ne l'ai pas gravie et vécue moi-même, ce n'est qu'une présentation ouï-dire !! »
'Quel emmerdeur.'
J'ai entrevu la manie unique d'un passionné, et grâce à ça j'ai enfin compris ce que ce type voulait me demander.
Pour compiler les "Cent Montagnes de l'Autre Monde", il y a une montagne qu'il ne peut pas laisser de côté... Golden Bat veut gravir le Mont Fushi.
Mais là-bas se trouve un No-Life King, l'ennemi naturel des aventuriers, et même avec son niveau de rang S, il n'y peut rien.
« Donc tu veux notre aide ? Pour chasser le No-Life King et gravir le Mont Fushi ? »
« Exactement. »
« Yattaaaaaaaaaa !! »
J'ai enfin eu la bonne réponse !
En écoutant patiemment les bavardages de ce gars, j'ai réussi à mettre son but au clair !
Ah, quel soulagement !
Comme ça, aujourd'hui je pourrai dormir comme une souche sans le moindre regret !
'Allez, je dors !'
'Pas possible !'
« Le Saint est ami avec les dragons et les No-Life Kings, pas vrai ? Avec ce réseau de contacts terrifiant, tu pourrais pas arranger les choses avec le No-Life King qui squatte le Mont Fushi !? Et m'aider à en faire l'ascension ! »
On me l'a demandé.
« La contrepartie ? »
« Quand les "Cent Montagnes de l'Autre Monde" seront terminés, je t'offrirai la mémorable première édition ! »
'Pas besoin !'
C'était presque équivalent à me dire « bosse gratos », mais si je lui faisais cette faveur, il serait plus facile de lui faire écouter raison plus tard, et je pourrais peut-être aider Silver Wolf-san quand elle sera dans le pétrin.
……Mais à ce moment-là, je n'ai pas réalisé.
Que s'il avait assez de noblesse d'âme pour ressentir de la gratitude, ce type ne serait pas appelé l'enfant terrible de la guilde des aventuriers……
……Voilà, j'ai fait mon petit monologue prémonitoire pour me couvrir.
« Bon, je peux toujours essayer de négocier, cela dit. »
« Yahou !! »
Pour un problème lié aux No-Life Kings, celui sur qui on doit compter, c'est encore Sensei, le Roi des Morts lui-même.
J'ai pensé l'appeler pour qu'il me conseille, mais c'était pas possible.
Sensei était absorbé par la préparation de l'examen de fin d'études, donc c'était vraiment pas le moment.
Quand j'ai voulu lui parler, il était en train de débattre animément avec le dieu Odin qui avait été invoqué, j'ai trouvé que déranger serait malvenu, alors je l'ai laissé tranquille.
J'ai entendu fuire une voix qui disait « Où on place Fenrir ? », mais j'ai décidé que c'était une hallucination auditive.
Bref, on ne peut pas compter sur Sensei cette fois-ci !
Du coup, j'ai appelé un remplaçant !
Il n'y a pas qu'un seul No-Life King qui vit dans ma ferme !
Un autre... ou plutôt un animal ?
J'ai chopé celui qui traînait par là en le soulevant !
Le Hakase des No-Life Kings !
...C'est un chat, en fait !
« Ravis de vous rencontrer, miaou !! »
Vu de l'extérieur, c'est complètement un chat.
Mais il comprend le langage humain et ses capacités dépassent l'entendement humain, c'est assurément un No-Life King !
« T'as du culot de vouloir me faire bosser, miaou ! Je bosse pas, parce que je suis un chat, miaou ! Si tu tiens absolument à me faire bosser, apporte des sardines séchées, miaou ! Des anchois séchés ça marche aussi, miaou ! De l'herbe à chat et je bosserai cinq fois plus, miaou !! »
Il dit qu'il bosse pas, mais le rapport qualité-prix est bon.
De son côté, face à ce Hakase, Golden Bat était bizarrement recroquevillé.
Le bloc de confiance en soi, il lui arrive quoi encore ?
« Quoi, miaou ? C'est pas le gars qui a saccagé mon donjon plusieurs fois, miaou ? Il flippe parce que je lui ai dit que je lui effaçais la mémoire à chaque fois, miaou ? »
Ce qui fait qu'apparemment, Golden Bat, qui détient le record de découvertes de donjons, a aussi trouvé le donjon du Hakase où son "corps principal" est précieusement gardé.
Mais le Hakase, qui n'aime pas que son "corps principal" soit exposé, lui a effacé la mémoire à chaque fois pour le rendre à nouveau introuvable.
D'habitude, c'est juste un chat mignon, mais au fond, étant un No-Life King, c'est atroce et terrifiant.
C'est peut-être à cause de cette expérience qu'il a peur instinctivement du No-Life King qui habite le Mont Fushi ?
« Mais bon, miaou, affronter le Rōshi, ce Roi des Morts chiant, c'est pas de la tarte, miaou ? J'ai juste envie de prendre mes jambes à mon cou, miaou ? »
« Hein ? Le Hakase connaît ce Rōshi ? »
Puisque c'est le même No-Life King, ça ne serait pas étonnant qu'ils se connaissent.
« Pas que de la connaissance, miaou. C'est l'un des Trois Sages qui possèdent la plus grande sagesse et la plus grande puissance magique parmi les No-Life Kings, miaou. Il est du même niveau que moi et Sensei, miaou. »
Le Sensei des No-Life Kings.
Le Hakase des No-Life Kings.
Le Rōshi des No-Life Kings.
Ces trois Rois des Morts sont des existences exceptionnelles parmi les nombreux No-Life Kings, et leurs connaissances et leur puissance magique sont naturellement d'un tout autre ordre.
Leur vertu en tant que Grand Moine Archimage de leur vie antérieure est élevée, et les années accumulées depuis leur transformation en mort-vivant font au minimum mille ans, écrasant les autres.
« Sensei est le plus jeune !? »
« Parmi les Trois Sages aussi, le plus atypique, c'est le Rōshi, miaou. Ou plutôt, ce gars est atypique même en tant que No-Life King, c'est même limite s'il est un mort-vivant, miaou. S'il y a un mot qui colle mieux que mort-vivant pour le décrire... »
'S'il y en a un... ?'
« C'est un ermite, miaou. »
« Un ermite ? »
« En tout cas, si tu veux l'autorisation du Rōshi pour gravir le Mont Fushi, faut y aller à la japonaise, miaou. Bon, allons-y, miaou ! »
« Aller où ? »
« Sur place, miaou. »
Je voulais juste consulter un peu, et avant de m'en rendre compte, c'était décidé qu'on y allait direct.
Invité par le Hakase, avec Golden Bat, nous nous dirigeons vers le Mont Fushi où se trouve le Rōshi des No-Life Kings.
'Hein ?'
'Moi aussi j'y vais ?'