Je suis Isaki, fonctionnaire triton, pour la suite.
Alors que la conversation avec Zos Saira, chancelière et sorcière, s'enflammait dans le bureau, le bruit soudain d'une porte qui s'ouvrait avec un *gachari*.
« Oh, oh, vous avez une conversation intéressante, dis donc. »
« Kiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii !! »
Ah ! Dès que cette personne est apparue, un cri déchirant comme de la soie qu'on déchire a jailli de la bouche de la chancelière !?
Cette personne n'est autre que la partenaire qui soutint jadis le roi de plus près.
N'est-ce pas l'ancienne reine triton, Shira Kannon-sama !
« S-s-s-s-sœur aînée !? Pourquoi vous trouvez-vous en un tel lieu !? Est-ce que moi, votre servante, ai commis quelque maladresse !? »
« Non, non, tu fais un travail remarquable, tu sais ? Arowana-chan lui-même louait le fait que le pays tourne grâce à toi. »
« Recevoir l'éloge du fils de ma glorieuse sœur aînée est le comble de l'honneur ! Sir ! »
La sorcière qui affiche en permanence une attitude de celle qui mange les gens devient, on ne sait pourquoi, toute sage devant l'ancienne reine.
On dirait un petit poisson.
Quelle peut bien être la relation entre ces deux-là…… !?
« Ce n'est pas grand-chose, tu sais ? Je me demandais juste ce que faisait Zos-chan en ce moment. Depuis que Darling a abdiqué et que je ne suis plus reine, j'ai fini par avoir plus de temps libre qu'à l'époque active, du moins. Je ne suis pas encore habituée à gérer ce temps qui me reste sur les bras…… »
« Moi, je suis putain d'occupée, ceci dit ? »
« Ah ? »
« Rien du tout, ma sœur !! Je me ferai un plaisir de vous accueillir !! Hé, Isakiiii !! Du thééé !! »
H-haï !?
Poussé par l'air menaçant de la chancelière Zos Saira, moi aussi je me prépare en catastrophe à la recevoir.
« Mais c'est drôlement bien tombé, ma venue. Je n'aurais jamais cru qu'on parlait de la "Femme de talent de l'Abîme". »
« La reine… non, l'impératrice douairière connaît la "Femme de talent de l'Abîme" !? »
« Hé, là ! Ne parlez pas sans permission ! Nous ne pouvons ouvrir la bouche que quand ma sœur l'autorise ! Et une question, c'est encore plus hors de question !! »
Mais pourquoi la chancelière tremble-t-elle autant devant l'ancienne reine, au juste ?
« C'est bon, c'est bon, Zos-chan. Moi non plus je ne suis plus pointue comme avant, tu sais. Au contraire, maintenant que j'ai vieilli, je dois bien répondre à toutes les questions pour l'éducation des générations futures. »
« Bon, vas-y, demande ce que tu veux ! C'est la miséricorde de ma sœur ! Ne pas poser de question serait au contraire d'une impolitesse sans nom !! »
Jusqu'à quand cette tension va-t-elle durer ?
Ça me déstabilise, contrairement à d'habitude.
« La "Femme de talent de l'Abîme", hein. Bien sûr que je la connais. C'est moi qui l'ai fait entrer au palais des tritons, après tout. »
« C'est vrai !? »
Un fait qui vient à la lumière.
« À l'époque où je me suis mariée, Darling venait juste de devenir roi des tritons. Il galérait avec la pénurie de personnel, tout comme Arowana-chan aujourd'hui. Du coup, j'ai présenté quelques gamins fiables via mes contacts. L'une d'elles, c'était la "Femme de talent de l'Abîme". »
Quoi !?
Il y avait une telle histoire secrète derrière la naissance de la "Femme de talent de l'Abîme" !?
« Parmi les gamins présentés au même moment, il y avait aussi Carpe-chan. »
« Carpe !? Celle qui est maintenant une prof célèbre représentant l'Académie des sorcières tritons !? »
Accueillir autant de talents prometteurs au pays des tritons !
On comprend pourquoi on l'appelle l'ombre qui soutint de plus près l'ancien roi Nâgas !
« Du coup, Carpe-chan et la "Femme de talent de l'Abîme" sont super copines. Dès qu'elles se croisent, elles poussent des cris comme des gamines. Alors qu'elles ont déjà un âge respectable, toutes les deux. »
« Haaaa !? Pourquoi elle est copine avec un type pareil !? Un connard aussi sérieux et borné, je le donnerai un jour en pâture aux homoncules…… »
« Zos-chan ? C'est moi qui parle, là ? »
« Oui, je me tais !! »
La chancelière est bruyante depuis tout à l'heure.
Et quelle est cette pression de l'ancienne reine qui la fait taire en un instant ?
« Bon, alors… l'histoire de la "Femme de talent de l'Abîme". Cette gamine, au début, je l'ai embauchée comme servante rapprochée avec Carpe-chan, et après avoir vu leurs aptitudes, je les ai affectées. Carpe-chan à l'enseignement, elle à la bureaucratie… comme ça. »
Hé.
« J'avais des doutes sur le fait qu'une fille aussi pointue qu'une aile de poisson-lion puisse faire un travail aussi guindé, mais au moins côté capacités, elle avait l'aptitude. À la base, elle était douée pour les calculs et la lecture-écriture grâce à la fabrication de potions magiques, du coup elle finissait en une journée des tâches qui prennent des jours à un fonctionnaire lambda. »
Oh !
L'exploit de la "Femme de talent de l'Abîme" vu en direct par les gens de l'époque.
« En plus, à l'époque, cette gamine était encore dans la dixaine, donc on la regardait avec d'autant plus d'étrangeté. Forcément, y'avait beaucoup de jalousie. Vu qu'elle était belle, si elle avait fait l'effort de se faire aimer, elle aurait eu plein de fans, je pense. Mais elle était vraiment comme un couteau nu, cette gamine. »
Pour une raison quelconque, la chancelière Zos Saira a fait un « tché » dans la gorge.
L'histoire continue.
« Parmi les collègues qui la trouvaient à l'œil, y'en a qui trempaient dans la corruption et autres magouilles. Un jour, ça a failli être découvert, alors ils ont essayé de lui faire porter le chapeau. »
« À qui, ça ? »
« Bien sûr, à la "Femme de talent de l'Abîme", voyons ? »
« Pas possible !? »
Quelle bassesse !?
« La magouille en elle-même était grossière et minable, mais comme je disais, cette gamine s'était fait une réputation de piquante au boulot, du coup elle n'avait pas d'amis. Du coup, on l'a vue comme "l'occasion rêvée d'éliminer un rival !" et elle s'est retrouvée dans une position super défavorable. Alors elle a fini par péter un câble…… »
« — « On m'a fait, je fais pareil ! » »
« — « Deux milliards quatre cents millions de maléfices !! » »
Quand elle a dit ça, elle est passée à l'acte direct : pas seulement ceux qui l'avaient piégée, mais elle a rassemblé les preuves de toutes les magouilles qu'elle connaissait au bureau et les a claquées direct dans la figure à Darling.
« Darling… c'est le roi triton Nâgas de l'époque, non ? »
« Exact. Pour couronner le tout, elle a fait mettre à genoux tous les fonctionnaires, supérieurs, collègues, subordonnés, sempais, kohais confondus, on aurait dit qu'elle était la reine elle-même. »
Pour reprendre le récit de l'impératrice douairière, ce scandale a déclenché une vaste réorganisation du personnel au palais des tritons.
Les fonctionnaires corrompus ont été virés, bien sûr, mais en même temps, la "Femme de talent de l'Abîme", celle qui les avait dénoncés, a aussi quitté le palais.
« Pourquoi ça !? N'est-elle pas la héroïne qui a corrigé les injustices !? »
« C'est la loi du talion, disons ? Certes, démasquer la corruption c'est un mérite, mais la suite, c'était too much. Elle a débarqué au manoir du cerveau avec une armée d'homoncules et a tout saccagé jusqu'à l'effondrement, c'était quand même un retour de bâton exagéré. »
« Hi…e… ? »
« Surtout, après ça, elle a elle-même déposé sa démission. L'ancienne moi l'aurait tabassée pour la faire changer d'avis, mais là, c'était évident que ce bureau ne lui convenait pas, alors j'ai accepté. Comment ? Je suis mûre, non ? »
Hé !?
Les bribes de souvenirs sentent l'immaturité à plein nez, ceci dit……
En l'entendant pour de vrai, la "Femme de talent de l'Abîme" semble avoir un décalage avec les anecdotes et l'image qui circulent…… ?
Elle est sans doute compétente, mais à travers les anecdotes de l'impératrice douairière, l'autre pilier de l'image de la "Femme de talent de l'Abîme"… l'impression d'intégrité irréprochable ne transparaît pas vraiment.
On sent juste un cœur qui ne pardonne pas le mal, à travers une vengeance féroce contre la corruption.
« C'est pas grave, de toute façon. Puisque tout le monde qui connaissait la situation de l'époque, elle comprise, a quitté les lieux après ce dénouement, y'a pas eu de témoins directs pour transmettre l'histoire. Du coup, l'image erronée d'"intégrité" s'est répandue… poufpoufpouf. »
« Y'a pas de quoi rire, ma sœur. »
« Ah, pardon ? Mais c'est toi qui parles, toi qui es loin d'être intègre… poufpoufpouf. »
L'impératrice douairière qui ricane sous cape, et la chancelière au visage défaite.
C'est quoi, ce truc ?
« Ah ? Vous n'avez toujours pas compris, à ce stade ? La "Femme de talent de l'Abîme" est déjà de retour au palais royal des tritons, en fait. »
« Hein ? Hein ? »
« Bon, même si elle est compétente, on ne peut pas nommer une sorcière fichée comme chancelière du jour au lendemain. Mais si elle a accompli des exploits inégalés dans ce milieu, c'est une autre histoire ? Surtout qu'elle a le palmarès de réformes pour balayer les vieilles pratiques, ce qui est le plus demandé maintenant. »
« Eeeeeeh~~~ ? »
Je me tourne vers la chancelière Zos Saira.
« C'est moi, moi qui suis cette "Femme de talent de l'Abîme". »
« Eeeeeeeeeeeeeeh~~~ !? »
« Enfin, je ne savais pas qu'on m'appelait comme ça dans mon ancien bureau. Mes exploits d'alors ont pris de l'ampleur et ont fait leur vie tous seuls. Je n'aurais jamais cru qu'on me traitait de femme intègre ! »
« Elle est juste sans pitié envers ses ennemis, c'est tout, non ? » a encore ri l'impératrice douairière.
« Je ne peux pas désobéir à ma sœur. J'ai dû faire ce travail de bureaucrate qui ne me allait pas. À l'inverse, Carpe, elle, l'enseignement était sa vocation. Moi, j'ai dû pleurer et me mettre à genoux pour enfin me faire libérer. »
« Ma pauvre Zos-chan. Avec cette façon de parler, on dirait que je suis une méchante triton qui force les gens. »
« "On dirait" un cornet ! C'EST de la force pure et simple…… non, c'est pas ça ! Ma sœur est une bonne personne du fond du cœur !! »
La chancelière avait visiblement le cœur brisé face à l'impératrice douairière.
Elle doit être cassée en mille morceaux depuis longtemps, celle-là.
« Du coup, c'est décevant, hein ? La femme de talent que tu admires, c'est la sorcière que tu détestes le plus au monde. »
La chancelière, c'était la "Femme de talent de l'Abîme"… !?
« Je suis une femme à des années-lumière de l'intégrité, moi ? Je suis une sorcière, déjà. À l'époque où j'étais fonctionnaire, je n'ai pas trempé dans la corruption pas par vertu, mais parce que l'argent de poche qu'un petit fonctionnaire peut grappiller ne m'intéressait pas. Le mal comme le bien, faut le faire à grande échelle, sinon ça vaut pas le coup. »
« Chancelière-samaaaaaaa !? »
« Ouah !? »
Maintenant, je comprends !
C'est VOUS la personne digne de mon service !
Je vous servirai toute ma vie !
Réformons ensemble le pays des tritons !!
« C'est quoi ce revirement de veste !? C'est flippant !? Y'a pas deux minutes, vous me haïssiez, pourtant !? »
« Ma ma, Zos-chan, te voilà déjà avec un subordonné fidèle, t'as vraiment l'étoffe d'une chancelière, maintenant. »
…………
Et pour finir……
« Dis, Zos-chan, je peux te demander un truc ? »
« Quoi donc ? »
« Le tableau accroché au mur, c'est quoi ? »
Oui, ça m'intriguait, moi aussi.
Le tableau qui occupe la plus grande surface du mur du bureau.
Y est 그려진 건 un homme costaud, d'allure… pas sûr que ce soit un humain. Un orc.
« Puisque tu accroches un tableau, prends plutôt quelque chose de solennel ? Un tableau religieux, un paysage, vu qu'on fait de la politique ici, ce genre de style serait plus formel, non ? »
« Arrêêêête !? C'est ce qui soutient mon cœur, ce tableau ! C'est en le regardant que je peux bosser, moi ! Ne m'enlevez même pas l'orc du tableau, noooon !? »
« Hein !? … Bon, si ça te sauve, moi je dis rien, mais ? »
Devant une supplication aussi peu digne, même l'impératrice douairière Shira a été repoussée, et le tableau de l'orc est resté accroché au bureau de la chancelière.
Tch.