Arrivés.
Au donjon de Marie-neue, la « Chaîne des Veuves Noires ».
« Hô, le voilà qui se pare d'une splendeur renouvelée. »
D'abord, survol de l'ensemble depuis les airs.
Le donjon de type montagne de ma sœur aînée formait un paysage majestueux, plusieurs sommets s'enchaînant les uns aux autres.
Comme son nom de « Chaîne » l'indique, il est composé de plusieurs pics.
Cette seule particularité le place déjà au-dessus du lot des donjons montagneux, mais ce qui écrase le regard, c'est que la montagne entière est revêtue d'un noir d'encre.
Vraiment « Veuve Noire ».
Quel mécanisme recouvre ainsi la montagne de ce noir ?
D'abord, j'ai cru à une forêt d'arbres aux feuilles d'un vert très foncé, mais il n'en est rien.
Ce noir a un léger lustre.
Quelle que soit la densité du pigment, on ne peut imaginer une plante émettre un noir si luisant.
En m'approchant, j'ai compris.
« Ce sont des cristaux… ! »
D'innombrables grands cristaux noirs jaillissaient des flancs de la montagne.
Comme des arbres en pleine forêt.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
« Surprise ? C'est un phénomène que ma propre puissance draconique suscite. »
Marie-neue le dit avec fierté.
« C'est la demeure du dragon le plus fort, après tout. Il faut bien un écrin à la hauteur. Les arbres de cristal qui poussent en se nourrissant de ma puissance draconique sont une variété améliorée pour ne donner que du cristal noir. Alors, ce noir unique qui recouvre toute la montagne, n'est-il pas magnifique ? »
Des cristaux qui poussent comme des arbres en se nourrissant de puissance draconique.
En descendant et en posant le pied au sol, le spectacle devenait d'autant plus fantastique.
« Ma couleur préférée, c'est le noir. Le noir est la couleur noble. Il exprime la dignité du fort, la haute lignée des nobles. La dame dragon enveloppée de noir d'encre, c'est moi, le Graugrintzel Dragon Bloody Mary. »
« Je savais que vous aimiez le noir, mais… »
Jusqu'à ce point ?
C'est la propriété entière en total look noir.
« Il y a une limite à tout, tout de même. »
« Noir partout où l'on regarde, ça donne le cafard. On dirait un enterrement d'humains ! »
Seedle et mon père, qui nous suivaient, marmonnaient leurs impressions à leur guise.
La question du pour ou contre le total look noir mise à part, on ne peut qu'admirer la puissance draconique de Marie-neue capable de le réaliser.
Combien d'énormes quantités de puissance draconique faut-il pour faire pousser du cristal noir sur une si vaste étendue ?
D'ailleurs, le cristal qui pousse comme de la végétation est, ça va de soi, un phénomène magique qui défie les lois de la nature.
Le réaliser à une échelle innombrable et le maintenir, c'est impossible pour un dragon ordinaire.
C'est bien la marque de Marie-neue, qui se tenait au sommet de la lutte pour la succession de l'Empereur Dragon.
« Si on casse juste un de ces cristaux pour l'emporter, elle ne s'en apercevra pas, hein ? »
« T'es naïf, Seedle. Moi, j'en pique au moins dix avant de partir. »
Seedle et mon père discutaient de sottises.
« Si vous vous étonnez déjà depuis l'orée, ça n'a pas d'intérêt. Je vais vous guider à l'intérieur. Le vrai corps d'un donjon, c'est son intérieur. »
Marie-neue nous invite dans le donjon.
Elle a l'air de très bonne humeur depuis tout à l'heure.
Au donjon d'Alexander-niiue, elle était constamment irritée, quelque chose a changé ?
Marie-neue ne porterait pas Alexander-niiue, le Dragon Empereur ultime, dans son cœur ?
« Allez, venez, c'est par ici l'intérieur ! On va passer en forme humaine ! »
Hein ?
Y a une règle comme ça ?
Comme pour dire « ici on enlève ses chaussures », on nous demande de nous transformer.
Pas de raison de refuser, j'obéis docilement.
« L'intérieur du donjon est calibré à la taille humaine. Après maints essais, c'est ce qui rend le mieux le paysage. Comment trouvez-vous ? La mer d'arbres de cristal noir vue du sol est fantastique, non ? »
« C-c'est vrai… ! »
Au fait, Seedle et mon père tentent de casser des arbres de cristal n'importe où pour les emporter, mais c'est pas la peine de les arrêter ?
« Les arbres de cristal, ça repousse sans cesse en réagissant à ma puissance. Qu'on m'en prélève un peu, ça ne vaut même pas la peine qu'on s'en soucie. »
« C-c'est comme ça ? »
« En fait, les humains du pied de la montagne viennent parfois prélever du cristal noir, et je laisse faire sans broncher. Comment dit-on déjà ? "Élaguer" ? Les arbres, mieux que de les laisser pousser à l'aveugle, si on les éclaircit un peu pour leur donner forme, ils sont plus beaux, paraît-il. »
C'est vrai, ça.
À la ferme, le Saint taillait minutieusement les arbres du jardin.
« Puisque ces humains font l'élagage à ma place, je ferme les yeux. Le fort absolu ne daigne pas se soucier des agissements de moucherons insignifiants. »
Une réplique qui sonne l'arrogance, mais que seule Marie-neue peut se permettre.
Elle fait moins d'impression qu'Alexander-niiue ou Veer-neue, mais elle reste indubitablement un dragon de la classe suprême.
« Ah, vraiment ? Alors on va en ramener encore plus ! »
« Moi, j'en abats dix mille ! »
Et mon père et Seedle de s'emballer davantage.
« Goraa !! Qui a dit que vous pouviez aller aussi loin !? »
Et voilà Marie-neue qui pique une colère noire.
Y a une limite à tout.
Et plus loin dans la forêt fantastique de cristal noir…
« Voilà, on y est. Ici, c'est le tréfonds de mon donjon, la "Chaîne des Veuves Noires"… »
Là se dressait un palais.
D'une taille à lever les yeux, d'une architecture majestueuse.
Ce palais aussi semble fait de cristal noir, murs, toit, chaque pilier, tout scintille d'un noir d'encre.
« Son nom : "Palais du Dragon Noir" ! C'est aussi ma chambre à coucher habituelle ! Parmi les nombreux dragons, je suis la seule à posséder un palais d'une telle beauté, non ? »
À l'entendre se vanter, rien que sur le faste, le palais de Marie-neue surpasse sans aucun doute n'importe quelle construction humaine.
La maison du Saint mise plutôt sur le confort de vie que sur le faste.
………….
… Mais un palais de cristal noir, c'est comment comme confort ?
« … Sœur, je crois avoir trouvé un indice majeur pour la construction du Château de l'Empereur Dragon dans ce palais. »
« C'est bien, c'est bien ! Toi aussi, prends exemple sur moi et bâtis un palais le plus fastueux possible ! »
Que l'essentiel d'une demeure, c'est le confort.
« Bon, passons à la suite vite fait ! Je vous fais visiter l'intérieur du palais ! Étudiez mon sens de la déco ! »
« Je m'en vais apprendre. »
Et nous voici plus avant dans le palais.
Dès le premier pas, je le sens immédiatement.
« Sœur ? Cette présence… »
« Tu l'as bien senti. Sans ce flair, tu ne mérites pas le titre de Gaizer Dragon. »
Ce palais…
Il y a des dragons à l'intérieur ?
… Non, « toi aussi t'es un dragon », si on me dit ça, c'est vrai.
Mais c'est pas ça.
Moi qui viens d'entrer, Marie-neue, Seedle, mon père.
À part nous, il y a des réactions de respiration draconique.
Et plusieurs.
Sans aucun doute, au fond, il y en a au moins une dizaine.
« Tous les dragons ne sont pas courageux et intrépides comme toi. Ce sont des faibles sans importance, mais si on les rassemble en nombre et qu'on les traîne derrière soi, ils deviennent des accessoires qui montrent ma force. C'est pour ça que je les garde. »
Les autres dragons qui vivent au palais de ma sœur sont ses dragons suiveurs.
Autrefois, ils ont participé à la lutte pour la succession de l'Empereur Dragon, mais ils ont rallié Marie-neue, candidate à la victoire, pour assurer leur sécurité.
Je les avais déjà vus, donc je n'ai pas été trop surpris.
À ma cérémonie d'investiture de Gaizer Dragon, c'étaient les mêmes dragons qui avaient débarqué avec Marie-neue, non ?
Le Saint, si cultivé, les qualifiait de « renard qui emprunte la puissance du tigre » ou de « rémoras », mais des dragons, race la plus forte, qui empruntent la puissance d'un autre dragon, à quoi bon ?
Au fond du palais, je fais face aux dragons suiveurs.
Peut-être parce qu'on est à l'eux, eux aussi ont pris forme humaine, et me dévisagent en silence.
« Qu'est-ce que vous faites plantés là comme des idiots ! C'est impoli ! »
C'est Marie-neue, la véritable maîtresse des lieux, qui les engueule.
« Celui-ci est le nouveau Gaizer Dragon, Aadhegg ! L'Empereur des dragons ! Mettez un genou à terre et jurez fidélité ! À notre nouveau souverain ! »
Marie-neue prend les devants.
Inattendu. Je croyais qu'elle était la plus mécontente de mon titre de Gaizer Dragon.
Elle me l'a reconnu au fond, je veux en pleurer.
Et les dragons qui lui cirent les pompes de répondre…
« … Je refuse. »
« Qu'est-ce que tu dis ? »
« Marie-sama, non, Bloody Mary. Toi qui t'es prosternée devant un faux Empereur Dragon, tu n'as plus aucune valeur pour qu'on te lèche les bottes. Ce donjon est à nous maintenant. Le perdant n'a qu'à queue entre les jambes et déguerpir. »