……Il y avait un chat.
Ah, non, excusez le retard pour les présentations, c'est moi.
……Mais il y a un chat, tu sais ?
Sur le chemin du retour après avoir fini le travail aux champs, j'aperçois un chat qui se lèche les pattes au bord de la route.
« C'est un chat, non ? »
« C'est un chat, effectivement ? »
Je vérifie avec Gobukichi qui m'accompagne, mais il n'y a pas de doute.
C'est un chat.
Il est mignon.
« Tchi-tchi-tchi-tchi-tchi-tchi-tchi…… »
Quand je découvre un chat, je fais d'abord un bruit avec mes lèvres.
Il réagit au son et me regarde à coup sûr. Les chats ont des sens aiguisés pour tout.
Il ne faut pas s'approcher imprudemment ici.
Les chats errants sont très méfiants. D'abord, je tends mon index bien droit vers le chat.
Alors ils viennent toujours renifler le bout de mon doigt.
« Mignon »
« Il est mignon, effectivement »
Gobukichi comprend aussi la mignonnerie du chat.
Une fois qu'ils se sont habitués à l'odeur, ils frottent cette fois la partie où poussent leurs moustaches contre mon doigt.
Ils y déposent leur odeur.
C'est probablement un marquage pour dire « c'est sûr » en y laissant leur odeur.
Même en mettant ce raisonnement de côté, le fait qu'un chat vienne de lui-même se frotter contre toi……
« C'est trop mignooooon……!! »
« C'est trop mignooooon, effectivement……!! »
C'était suffisant pour nous faire perdre la raison !
Dans notre monde, les humains sont fascinés par les chats de cette manière depuis l'Antiquité !
« C'est la première fois que j'en vois un, mais qu'est-ce qu'il fait là, je me demande ? »
« Vraiment, qu'est-ce qui lui prend ? »
C'est la première fois qu'on voit un chat à la ferme.
C'est assez inexplicable.
Si ce chat est un chat local qui vit ici depuis le début, on aurait dû le rencontrer plus tôt, sinon ce serait bizarre.
Même s'il vient d'ailleurs, c'est une situation un peu difficile à imaginer.
La ferme est à plusieurs mois de marche du village le plus proche.
« Ce n'est pas totalement impossible, ceci dit…… ? »
Moi-même, je suis l'homme qui a traversé ces quelques mois pour arriver jusqu'ici.
J'ai pu l'atteindre en mangeant de l'herbe et en pêchant du poisson en chemin.
Puisque moi, qui n'étais qu'un faible enfant des temps modernes, j'ai pu le faire, je pense qu'un chat le peut aussi.
« Mais pour un chat dans sa situation, son pelage est drôlement beau, non ? »
Je le soulève en le prenant sous les flancs.
Incroyablement docile et sans résistance pour un chat errant.
Son pelage est brillant, il n'a pas l'air maigre. Au contraire, il a juste ce qu'il faut de muscles et fait l'impression d'un beau chat souple.
……Ah, c'est une femelle, en plus.
« N'est-il pas possible que quelqu'un l'ait apportée ici ? »
J'approuve le raisonnement de Gobukichi.
Il y a eu beaucoup de va-et-vient récemment avec l'exposition et le château d'Aubock.
Les déplacements se font principalement par téléportation, mais il n'est pas impossible qu'elle soit arrivée en se glissant dedans.
« Il est aussi possible qu'un des étudiants en échange l'ait apportée en cachette. À cet âge, on a envie d'avoir un animal de compagnie. »
« J'aurais préféré qu'ils se contentent de Pochi et les autres. »
Si le raisonnement de Gobukichi est juste, il devrait y avoir un grand tumulte parce qu'un animal a disparu, non ?
Un animal, c'est comme de la famille, et je comprends bien la douleur de le voir disparaître.
« Vu comme elle est familière avec les humains, c'est très probablement un chat domestique. Ramène-la pour l'instant. »
« Et on vérifiera si quelqu'un ne l'élève pas en cachette. »
On a décidé de ramener le chat avec nous.
« Mon seigneur, porter le chat en plus des outils agricoles doit être fatiguant. Laissez-moi m'en occuper. »
« C'est malin, alors je te confie les outils. »
« Non, c'est le chat que je prends. »
Pendant qu'on se disputait le rôle de porteur du chat avec Gobukichi, le chat a glissé et est tombé dans un moment d'inattention.
« Wah ! Cette souplesse si particulière aux chats…… »
Vraiment, les chats deviennent parfois comme des liquides.
Non, ce n'est pas le moment de dire ça.
Si le chat s'enfuit quelque part comme ça, le retrouver sera un vrai casse-tête !
C'est ce que je pensais, mais……
Le chat ne s'est enfui nulle part, il a juste couru à nos côtés en s'enroulant autour de nos jambes.
Mignon.
En plus, son « nyaan » tremble à chaque pas et devient « nyanyanyanyanyanyanya…… »……
« « Mignon……!? » »
Au final, moi et Gobukichi sommes restés d'humeur chaleureuse jusqu'à l'arrivée à la maison.
…………
Et on arrive à la maison.
Le bâtiment principal au centre de la ferme est mon espace de vie.
« Je suis de retour. »
« Bienvenue. Tu veux manger ? Tu veux prendre un bain ? »
C'est ma femme Platy qui m'accueille.
Depuis la naissance de Junior, elle a confié le travail de la brasserie à d'autres sirènes pour se consacrer aux tâches ménagères. Elle m'attend à la maison.
Aujourd'hui encore, elle est venue m'accueillir à l'entrée en tenant Junior dans ses bras.
« Hé, hé, écoute, écoute ? ……Hm ? C'est quoi ça ? »
Platy non plus ne peut pas ne pas remarquer cet objet mystérieux qui fait « naa » à côté de moi.
« C'est tout poilu comme Pochi et les autres, mais c'est petit, dis ? Ah, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu viens vers moi !? »
Dès qu'elle a vu Platy, le chat a foncé sur elle à une vitesse d'embuscade.
Et il la renifle de tous côtés avec une énergie incroyable. On dirait qu'on entend le bruit « fun-fun-fun-fun ».
« Eh, c'est quoi ça ? Il se frotte autant contre moi ? Il m'aime bien !? »
Il n'y a personne qui se sentirait mal d'être apprécié par un chat, c'est pour ça. Platy, qu'on renifle à fond, n'a pas l'air déplue non plus.
Comme Platy est une sirène, elle est un peu ignorante des créatures terrestres.
Du coup je me suis dit que c'était peut-être la première fois qu'elle voyait un chat, mais……
Mais justement parce qu'elle est sirène, le chat s'attache à elle à ce point ?
C'est bien connu que les chats aiment le poisson, au point qu'on chante qu'on les poursuit avec un poisson dans la gueule.
Un tel chat, qui renifle si frénétiquement la sirène Platy…… !?
« L'odeur du rivage !? »
« L'odeur de poisson !? »
Moi et Gobukichi avons frissonné de concert.
« Kyaaan, cette petite est trop mignonne ! Chéri, c'est quoi ? On la garde ? »
Platy est devenue instantanément captive du chat, complètement fondue.
« Non, vu comme elle est familière avec les gens, c'est sûrement un chat qui a déjà un maître. Je vais chercher son propriétaire. »
Pour l'instant, interrogeons les étudiants en échange qui ont l'air les plus suspects.
Avec cette idée, j'amène le chat au dortoir des étudiants, et……
…………
« Kyaaaaaa, un chaaaaaaat !! »
« Chatchatchatchatchatchatchatchat !! »
« Mm, chaton chaton ! »
« Abababababababababoooooooo !! »
L'excitation des étudiants a atteint son paroxysme d'un coup face au chat.
C'est ça.
C'est pareil que quand un chien errant s'égare dans une école.
Surtout les filles, elles entouraient le chat.
« Ça sent le pattern où c'est le chat qui va finir épuisé !? »
Mais l'étudiant qui élève ce chat, l'intéressé, ne s'est pas manifesté.
On ne sent pas non plus qu'ils se taisent par peur de se faire gronder.
Ce chat n'a pas l'air d'être élevé en cachette par un étudiant en échange.
En plus……
« Ce chat, je l'ai déjà vu avant, vous savez ? »
« Il est apparu plusieurs fois au dortoir, non ? »
« Je pensais que c'était un chat errant du coin…… »
On a même obtenu ce genre de témoignages.
Apparemment, ce chat est à la ferme depuis un bon moment.
« Mais d'où est-ce qu'elle vient vraiment ? »
Juste au moment où l'existence de ce chat devenait inquiétante.
« Vous étiez ici. »
« Ah, Sensei ? »
Le Sensei No-Life King est venu nous rendre visite.
Mais le regard de Sensei n'est pas tourné vers moi.
……Vers le chat ?
« J'ai senti votre présence, donc je savais que vous étiez là, mais j'aurais apprécié un salut au moins. Vous êtes déjà si petit qu'on a du mal à vous trouver, en plus…… »
« ……Qu'est-ce que vous voulez dire, Sensei ? Et d'ailleurs, à qui vous parlez-vous ? »
« Ce chat-là, voyez-vous. »
« Hein ? »
Sensei, enfin !?
……Non, le Sensei qui est le Roi des Immortels ne peut pas devenir gâteux.
Ce chat ne serait-il pas… l'animal de compagnie de Sensei !?
Devant un chat, tout le monde devient gaga !
« Non, pas le propriétaire, ……disons une connaissance. »
« ? »
« C'est parce qu'elle prend cette forme qu'on se trompe. Celui qui se vante de la plus grande longévité, connaissance et puissance magique parmi les No-Life Kings, ……le Docteur des No-Life Kings. »
Sensei l'a dit au chat.
Le chat a miaulé « nyaan » comme pour approuver.