Le château d'Oakbo, où l'on craignait un temps que l'événement ne puisse avoir lieu, s'est finalement tenu sans encombre.
Le fait que la rébellion du territoire de Grand Balg, cause de l'annulation, ait été réprimée en quelques secondes et sans aucune victime a joué un rôle majeur.
S'il y avait eu des victimes, même une répression sans accroc n'aurait pas permis une ambiance de fête.
Vraiment, Oakbo et les étudiants en échange ont fait du bon travail.
Et Lettuce Rate aussi.
Cela dit, avec un tel bouleversement juste avant, entre annulation et maintien, on ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter : 'Est-ce que les clients vont vraiment venir ?'
Mais le jour de l'événement, quand on a ouvert les portes.
Ce fut un succès immense, bien au-delà de l'année précédente.
« Ce monde !? Combien de fois la première édition !? »
« Trois à quatre fois, je dirais !? »
C'est sérieux !?
Quant aux causes de cette affluence au-delà des prévisions, il y a d'abord le fait que la première édition de l'an dernier a fait connaître l'événement.
Il a été très bien reçu, et de nombreux habitués semblent être venus.
Et, ironie du sort, la rébellion déclenchée il y a peu a aussi conduit à ce succès.
Des soldats venus de tout l'ancien Royaume des Hommes pour mater la rébellion.
Ils ont fini par ne pas avoir l'occasion de briller, éclipsés par la domination d'Oakbo, et c'est justement parce qu'ils n'avaient rien fait qu'ils ont trouvé triste de rentrer bredouilles, alors ils sont venus au château d'Oakbo qui se tenait juste à côté.
Du point de vue militaire, même le territoire du voisin du voisin compte comme « juste à côté ».
Bref, en entendant qu'il s'agissait d'attractions de type défi, ils se sont rués sur l'événement en se disant : 'Ici, montrons le prestige de notre territoire !'
Résultat : un nombre de participants bien supérieur à la fois précédente.
« Qui aurait cru qu'un pincement se transformerait en opportunité sous une telle forme !? »
N'ayant pas le choix, on a rallongé le calendrier sur trois jours en urgence.
Ça commence à ressembler à une exposition universelle.
Anticipant que davantage de gens franchiraient toutes les portes que l'an dernier, on a augmenté les lots.
Le principal lot ajouté était, bizarrement, le set de sous-vêtements féminins confectionné par Bati, qui avait eu du succès l'an dernier.
…… Non, ce n'est pas un truc érotique.
Mais pour une raison inconnue, c'était populaire, les maris et petits amis se faisant réclamer l'objet par leurs femmes ou copines, ce qui a fait exploser le nombre de participants masculins. Il y a même eu des femmes assez hardies pour participer elles-mêmes afin de viser le lot, ce qui a laissé perplexe : 'Pourquoi voulez-vous tant de sous-vêtements ?'
« Parce que c'est trop confortable ! Les sous-vêtements qu'on peut gagner ici, c'est le top ! »
m'a-t-on répondu.
?
Or, ce qui est incroyable pour cette deuxième édition, ce n'est pas seulement le nombre de participants.
La quantité est dingue, mais la qualité l'est tout autant.
D'abord, je veux vous présenter les attractions, encore plus abouties pour cette deuxième édition.
On a gardé les parties qui avaient plu lors de la première, tout en y intégrant de nouvelles idées pour les rendre encore plus amusantes.
La première porte *Poutre de l'irritation*, la deuxième *Pièges de ruines, ce genre de truc* ont été reconduites car elles avaient plu la fois dernière et, étant des obstacles relativement précoces, tout le monde s'y était déjà habitué.
La troisième porte, qui avait récolé énormément d'avis 'Tueur au premier essai !', a été retravaillée pour baisser la difficulté et remplacée par une nouveauté : *Viens donc ! La forêt du Deep One !*
Le responsable reste Zos Saira.
La quatrième porte est un puzzle corporel mêlant intellect et athlétisme : *Spell Spell-kun*. La responsable est Béarna.
La cinquième porte a vu son responsable complètement changé : Pafka, qui était en voyage l'an dernier à la même époque et n'avait pas participé, invite Son Goku Fon pour une nouvelle porte : *Je veux me marier vite.*
Je lui ai fait la remarque de ne pas mettre ses désirs personnels dans le titre.
La sixième et la septième portes sont omises.
Raisons : adoucir la difficulté et éviter que l'événement ne s'étire.
Elles étaient déjà quasi inexistantes la fois précédente, donc les supprimer est une décision sage.
Et voici les participants qui s'y sont frottés.
Des forts en thème venus des quatre coins du pays se sont rassemblés, enveloppés d'une ferveur intense.
De la ferme, j'ai participé moi aussi, et les étudiants en échange s'y sont mis en masse. La valeur des jeunes qui ont fait leurs preuves lors de la répression de la rébellion était déjà établie.
Et puis, le seigneur local Dalkish-san, sans qui rien ne commence, participe encore cette année.
J'avais peur qu'on ne puisse pas voir sa vaillance cette année à cause du tumulte de la rébellion, mais il relève le défi d'un deuxième sans-faute consécutif.
Il y a encore d'autres participants vedettes……
« …… L'heure de la vengeance a enfin sonné. »
C'est le Roi Démon-san qui profère ces paroles inquiétantes.
Ayant subi l'humiliation d'un abandon à la première porte l'an dernier, il tient absolument à battre son record personnel cette fois, pour reprendre son titre de Roi de la surface et sa dignité de père.
« Cette année, mon père-dono et mon frère aîné-ue participent aussi, alors d'autant plus que je ne peux pas me montrer sous un jour misérable. »
Le Grand Roi Démon-san et les autres participent aussi ?
Les premières et secondes Reines Démones, Astarès-san et Grashara-san, sont venues encourager chacune avec leur enfant, donc toute la famille royale démoniaque participe !?
« En fait, j'avais aussi invité Belphégamilia, mais elle a refusé d'un seul mot : "Ça m'ennuie". »
Une mentalité qui refuse l'invitation du Roi Démon sur ce seul mot.
Mais si tous les hauts responsables du Royaume Démon participent à l'événement, ça pose aussi problème !
Cependant, les VIP qui défient le château d'Oakbo ne se limitent pas au Roi Démon-san……
« Cette fois, c'est moi qui suis convié ! »
C'est le Prince Arowana du Royaume des Sirènes qui est arrivé.
Il participe en remontant des fonds marins.
L'an dernier, il était en entraînement et n'avait pas pu participer, donc cette année c'est sa première participation tant attendue.
« L'autre jour, Saint-dono est venu jusqu'au fond des mers ! Cette fois, c'est moi qui vais mettre l'ambiance sur la terre ferme ! »
Si le Prince Arowana participe, ça va chauffer.
Au point d'en devenir ingérable.
Le Roi Démon et le prochain Roi des Sirènes participent en même temps.
Le château d'Oakbo n'est pas un sommet, vous savez ?
En plus, les seigneurs-san des divers territoires qui avaient participé à la répression de la rébellion, et même le plus haut gradé ? Le Gouverneur-san ? de l'armée du Roi Démon stationnée au Royaume des Hommes, participaient aussi.
L'allure de sommet s'accentue de plus en plus.
Ça va ? Faut-il faire du favoritisme envers ces gens-là pour ne pas laisser de rancunes ?
Ce genre d'inquiétudes m'est venu.
Enfin, puisque le Roi Démon-san, qui est sans conteste l'autorité suprême ici, s'est fait éliminer à la première porte l'an dernier, le favoritisme n'a plus de sens maintenant.
Cependant.
Il est encore trop tôt pour s'étonner.
Parmi les participants, il y en a un encore plus important, un invité spécial qui, précisément parce que c'est le Royaume des Hommes, a une notoriété supérieure à celle du Roi Démon-san.
C'est l'aventurier de rang S, Silver Wolf-san !
« C'est une promesse avec mes élèves. Je suis venu rafler toute la vedette. »
Ce n'est pas de la vantardise excessive, il en a les moyens.
Ici, au Royaume des Hommes, l'aventurier est le métier le plus cool. Le sommet, le rang S, est l'objet de toutes les admirations.
Silver Wolf-san, qui en fait partie, est une idole encore plus populaire que le Roi Démon-san sur place.
À son entrée dans l'enceinte, des acclamations incroyables se sont élevées des gradins.
Pas seulement sa renommée, mais ses capacités font de lui le grand favori indiscutable.
Après tout, le travail d'un aventurier, c'est d'attaquer des donjons périlleux jour et nuit. Les attractions qui lui barrent la route ne sont que des jeux d'enfants.
C'est le candidat le plus apte.
Un triomphe annoncé.
« Je ne ferai pas de cadeau. Aujourd'hui, je vais montrer la puissance d'un aventurier de rang S à tous les gens ici, pas seulement à mes élèves. »
« C'est pas mature ! »
Si Silver Wolf-san y met du sien, il pulvérisera les attractions du château d'Oakbo comme on tord le bras d'un bébé.
Ce serait pas drôle.
« Alors, on lui donne un handicap ! »
Véru est arrivé à point nommé avec cette proposition.
« Il court avec ce type, en course à trois jambes. Comme ça, l'équilibre sera rétabli. »
« Tu veux dire lui mettre un boulet ? Même comme ça, c'est certain que j'arriverai premier. »
« Ton partenaire, c'est lui ! »
Et Véru a tendu……
L'esprit d'arbre du durian, Durian Kaio.
« Agyaaaaaaah !? »
Silver Wolf-san se tord en se pinçant le nez.
En tant que loup-garou, Silver Wolf-san possède un odorat hors du commun. Approcher le durian, fruit célèbre pour être le plus puant du monde, provoque forcément ça.
« C'est quoi cette puanteur ! Punaaaaaaaaaise !? Courir à côté d'un truc pareil !? »
« Fournissons notre meilleur tous les deux. »
« Je peux pas donner mon meilleur ! Tu le réduis à néant en permanence ! »
« Un handicap, c'est bien ça. »
« Essayer de me buter pour de vrai, c'est pas un handicap !? »
Véru savait pertinemment que mettre Silver Wolf-san face à Durian Kaio donnerait ça.
Et pourtant, elle l'a fait. Quelle frayeur.
Enfin, une fois que ça a vraiment commencé……
Silver Wolf-san a quand même fait honneur à son rang S et a franchi la ligne d'arrivée sain et sauf avec Durian.
Pour le reste, si on se contente de lister les résultats.
Ont réussi toutes les attractions du château d'Oakbo : le Grand Roi Démon Baal-san, le Prince Arowana, beaucoup de nos étudiants en échange, beaucoup d'équipes de seigneurs-san du Royaume des Hommes, et beaucoup d'autres encore.
Dalkish-san a aussi réussi pour la deuxième année de suite, par fierté locale.
Le Roi Démon-san a vengé l'affront de l'an dernier en passant la première porte, mais a coulé lamentablement à la deuxième.
Moi aussi, je suis mort à la deuxième porte. Mon record personnel est le même que l'an dernier.
…… Attendez.
C'est truqué, ça.
Censément, l'attraction consiste à grimper une pente en évitant des rochers qui dévalent, mais soudain, des pousses de bambou jaillissent du sol.
C'est l'œuvre de Takenokkon ?
Les rochers changent de trajectoire en heurtant les bambous, c'est du flipper ou quoi.
On a dit en réunion de planification qu'on ne changeait pas les spécifications des première et deuxième portes !
Pourquoi y a-t-il eu des modifications secrètes en douce !?