Une série d'événements sans queue ni tête — culture de champignons, rencontre avec Matan Go, guerre des champignons et des pousses de bambou, fabrication de chocolat avec le roi Caca — vient de se conclure, et l'on peut souffler un peu.
À présent, tournons le projecteur vers les jeunes étudiants en échange qui sont arrivés à la ferme.
Ce sont les têtes les plus fraîches du lot, après tout.
En plus des jeunes démons et humains rassemblés pour le programme d'échange, les élèves sirènes de l'antenne ferme de l'Académie des Sorcières Sirènes sont là, et jamais la ferme n'a connu un tel niveau de fraîcheur.
Pendant que je me faisais balloter par les champignons, les pousses de bambou et le cacao, eux aussi ont dû s'habituer à la vie à la ferme.
La tension a dû retomber et leurs personnalités commencent sans doute à s'affirmer ; jetons un œil à leur quotidien.
…………
Commençons par les jeunes démons.
« Hé, vous ! Traitez vos vêtements correctement !! »
Baty était en colère, ce qui est rare.
Apparemment, elle hurlait sur les étudiants démons, qui avaient l'air encore plus insouciants que d'habitude.
Qu'est-ce qu'elles ont bien pu faire, celles-là ?
« Je vous ai dit de mettre vos vêtements sales dans le panier, triés par qualité ! Si vous les lavez n'importe comment, ils s'abîment ! »
Baty, notre responsable des vêtements, a ses propres théories sur le lavage et elle est intraitable là-dessus.
Une mauvaise méthode de lavage peut abîmer le tissu, le faire décolorer, ou ruiner la qualité optimale d'un vêtement fraîchement cousu.
Pour l'artisane Baty, c'est intolérable.
Mais pour des ados, le souci du détail d'une pro dépasse l'entendement.
« Eeeh, mais plier ses vêtements un par un, c'est relou ~ ? »
« La grande sœur n'a qu'à ranger à notre place. C'est pour ça qu'elle est là, non ? »
Visiblement, ce sont des casse-pieds dont l'arrogance n'a pas fini de partir.
Elles adoptent un mépris total envers Baty.
« Déjà, vous vous croyez autorisées à nous parler comme ça ? »
« Nous, on a l'air comme ça, mais on est les espoirs de l'armée du roi démon. Candidats à l'élite, excusez du peu. »
« Une simple femme de ménage n'est pas notre égale, si !? »
……
Ces gamines prennent Baty pour une simple femme de ménage.
On ne peut pas trop leur en vouloir de méconnaître celle qui coud et lave avec tant de rigueur, mais quand même.
« Nous, on va gravir les échelons et obtenir de hauts postes. On peut même devenir adjointes des Quatre Rois Célestes. »
« C'est pour ça qu'on ne peut pas perdre une seule seconde. Les corvées, on veut les laisser à des bonnes comme vous. »
C'est grave.
Je me dis que le karma va s'en charger, alors je me contente d'observer sans intervenir.
L'ignorance du monde de ces jeunes fait monter la haine de Baty d'un cran certain.
« De toute façon, si c'est sale, on jette. Se prendre la tête à laver, c'est radin. »
*Craaac.*
Le bruit net de quelque chose qui casse.
« Ne vous croyez pas tout permis, sales gosses !! »
« " " " Ugyaaaaaaaaah ~~~~っ !? " " " »
Baty a pété un câble. En un instant, elle a fait faire plusieurs tours en l'air aux insolentes.
C'est la première fois que je la vois exploser, mais c'est bien le linge qui sert de détonateur, comme prévu.
« Mais elle est forte, Baty, quand même. »
Maintenant, elle réalise son rêve de couturière, mais elle était adjointe des Quatre Rois Célestes.
Qu'elle appartienne au plus haut niveau de l'armée du roi démon n'a rien d'étonnant.
Enrouler deux ou trois gamins à moitié faits, c'est de la gnognotte pour elle.
« Saint ! Saint !! »
Elle m'a repéré en train de mater.
Elle traîne les jeunes démons en loques jusqu'à moi.
« Il leur faut une éducation de base, à celles-là ! Laissez-moi faire ! Je vais en faire des adultes respectables !! »
Elles ont choisi la mauvaise cible pour se la jouer.
C'est ainsi que les étudiants en échange se sont vus imposer l'enseignement de Baty sur l'ensemble de la vie quotidienne.
Puisse la bienséance leur entrer dans le crâne comme il faut.
J'ai su après coup que Baty avait aussi sa petite légende dans l'armée du roi démon.
Quand les jeunes démons ont appris son vrai nom, elles ont toutes tremblé de concert.
« C-c'est " Baty le Chien Démon " ?! Pourquoi est-elle dans un endroit pareil !? »
« Dans cette ferme, il n'y a pas une seule personne qu'on peut prendre à la légère !? »
Quoi qu'il en soit, traitez tout le monde avec respect.
…………
Il y a eu aussi cet épisode.
Pendant un cours du professeur No Life King.
« Holà, holà, on ne sort pas des trucs sans rapport avec le cours, hein ? »
L'avertissement visait un élève humain, qui avait posé sur son bureau quelque chose qui ressemblait à un portrait.
« T-toutes mes excuses !! »
« De qui est ce portrait ? Il a l'air rudement beau gosse, celui-là. »
Le portrait représentait un jeune homme, visiblement embelli.
« O-oui ! Cette personne est celle que je respecte le plus ! Je me disais qu'en l'ayant sous les yeux, j'étudierais avec encore plus d'ardeur !? »
L'humaine prise en flagrant délit était terrassée, la voix minuscule.
« Ah, c'est le portrait de saint Tomakmoa ? »
Le garçon humain à côté d'elle — un camarade de classe, sans doute — a regardé le portrait et a dit ça.
« Tomakmoa ? C'est qui ? »
Moi qui assistais au cours, j'ai posé la question sans réfléchir.
« C'est une figure légendaire du Royaume des Hommes. Il y a plusieurs centaines d'années. »
Une figure historique, donc.
La tradition dit qu'il était haut dignitaire de l'Église, mais qu'il a remis en cause l'égoïsme de l'institution, a continué à la critiquer et a fini par être excommunié.
Sa vie rebelle et intègre a traversé les époques et gagné en popularité.
« C'était une popularité " underground ", ceci dit. L'Église qui dominait moralement le Royaume des Hommes refusait d'admettre l'existence même de saint Tomakmoa, qui lui avait résisté. »
Le garçon humain, qui avait l'air bien informé, l'expliquait avec un air entendu.
« À l'époque où l'Église faisait la loi au Royaume des Hommes, ce qu'elle décrétait " inexistant " devenait vraiment inexistant. Mais parmi ceux qui en avaient ras-le-bol de l'Église, saint Tomakmoa a continué d'exister dans les cœurs comme un symbole… »
Et maintenant que le Royaume des Hommes a été détruit par les démons et que l'Église a été anéantie, saint Tomakmoa a enfin été reconnu publiquement.
Mieux : en rebelle intransigeant contre l'ancien pouvoir corrompu, sa popularité a explosé.
« …… Hou, quel personnage à moelle, on dirait. »
« Professeur ! Vous qui êtes un mort-vivant, vous existez depuis l'Antiquité, non ? Vous n'auriez pas croisé saint Tomakmoa, par hasard !? »
Si c'est le cas, quelle aubaine. On pourrait entendre l'histoire de sa propre bouche.
Les visages des jeunes humains brillaient d'attente.
« Désolé, mais depuis que je suis devenu mort-vivant, je suis resté cloîtré dans un donjon, alors l'histoire du Royaume des Hommes, je ne la connais pas trop. »
« Ah, dommage… »
« Ce Tomakmoa, tu n'aurais pas d'autres anecdotes sur lui ? »
Malgré tout, le bon professeur tente de répondre à l'attente des élèves en cherchant dans sa mémoire.
« Concernant saint Tomakmoa, les écrits de son vivant ont été systématiquement détruits par l'Église, donc on en sait peu… »
« C'est vrai… »
« Ah, mais il y a une seule chose, juste la fin mystérieuse, qui est clairement transmise ! »
« La fin ? »
La fin de saint Tomakmoa.
Ce n'était ni une maladie ni un accident, mais une mort bien plus bizarre.
À un moment, saint Tomakmoa se serait laissé ensorceler par une épée maudite.
Rongé par la malédiction de l'épée, le saint a perdu l'esprit, a serré l'arme contre lui et a disparu on ne sait où.
Il ne revint jamais.
« L'Église a colporté elle-même cet épisode en disant que se laisser ronger par une malédiction prouvait que saint Tomakmoa n'était pas un vrai dignitaire. À l'inverse, il y a aussi la thèse selon laquelle l'Église, qui le trouvait encombrant, lui a envoyé l'épée maudite pour l'éliminer… »
« ……………… »
Devant ce récit, le professeur et moi avons croisé le regard.
On a tous les deux senti une connexion mémorielle violente. Le professeur aussi, apparemment.
« …… Ça, c'est pas moi, par hasard ? »
« " " " " " Hein ? " " " " " »
C'est exactement ce que je me suis dit.
Le professeur a eu l'esprit pris par l'épée sacrée maudite Dry-Schwarz, a atterri au bout du monde et est devenu mort-vivant, non ?
« Ah~, ah~, maintenant que vous le dites, j'ai comme un souvenir qui revient. C'est vrai, je m'appelle Tomakmoa. Ça fait mille ans que je m'en souvenais plus. »
Le professeur, qui a trop vécu en mort-vivant, avait fini par oublier qui il était de son vivant.
À présent, il en a retrouvé un infime fragment.
« Eeeeh !? »
« Le professeur, c'est saint Tomakmoa !? »
« Le juste qui a résisté à l'Église ! On peut vraiment le rencontrer !? »
La révérence des élèves — surtout des humains — envers le professeur a grimpé en flèche.
Pour info, le saint Tomakmoa du portrait qui a tout déclenché ne ressemblait pas du tout au professeur.
Évidemment, il est mort-vivant, mais même de son vivant, c'était une tout autre tête.
Je l'ai déjà vu redevenir son vivant le temps d'un bain, donc je sais.
Mais les portraits de figures historiques, c'est presque toujours comme ça, de toute façon.