Je m'appelle Sleip.
Je sers en tant que prêtresse de Bacchus.
Vous vous demandez peut-être ce qu'est une prêtresse de Bacchus ? Permettez-moi d'abord de vous l'expliquer.
Une prêtresse de Bacchus est une prêtresse qui sert le grand demi-dieu Bacchus, maître de l'alcool.
Hein ?
Ce n'est pas une explication ?
Alors permettez-moi d'être un peu plus détaillée.
Bacchus-sama est un être qui existe depuis des milliers d'années en tant que demi-dieu, né d'un dieu et d'un humain. Et savez-vous à quoi cette illustre personne consacre son long, très long temps ? À l'alcool, plus qu'à tout autre chose.
À chercher de délicieux alcools, ou à en développer elle-même de nouveaux.
Mais ce grand personnage ne se contente pas de sa propre satisfaction ; il souhaite faire connaître la splendeur de l'alcool à bien plus de gens encore. Sans distinction de race.
C'est pourquoi il crée de nombreux alcools, les distribue au gré de ses voyages, et mène même des activités de propagation de l'alcool.
Cependant, une entreprise d'une telle ampleur ne peut être gérée par une seule main.
C'est là qu'interviennent les fidèles qui aident l'ancêtre de l'alcool, Bacchus-sama.
C'est notre tour.
Prêtresse de Bacchus.
Celle qui suit Bacchus-sama, fabrique de l'alcool, se disperse aux quatre coins du monde comme fer de lance de la propagation en vendant l'alcool.
On dit que plusieurs milliers de prêtresses de Bacchus sont disséminées sur cette terre.
Elles sont réparties sur une zone si vaste que même les proches ne parviennent pas à en saisir le nombre exact.
Cette humble moi, Sleip, suis l'une de ces prêtresses, mais je suis née dans l'ancien Royaume des Hommes, dans un village reculé loin de la capitale.
J'avais beaucoup de frères et sœurs, et mes parents, accablés par de mauvaises récoltes successives, m'ont fait entrer dans l'ordre de Bacchus pour avoir une bouche de moins à nourrir.
Beaucoup de prêtresses de Bacchus ont un tel passé.
À cause des effets secondaires de la magie juridique, les terres se meurent, et pourtant la perception des impôts ne fait que s'alourdir.
De nombreux jeunes enfants, devenus trop lourds à élever pour des familles dans la misère, étaient pour ainsi dire jetés à la rue.
Pour de telles familles pauvres, l'ordre de Bacchus était tout indiqué comme lieu où se débarrasser d'une bouche.
Le fait que l'ordre ne rassemble que des femmes, au point qu'on les appelle prêtresses de Bacchus, tient sans doute à ce que les femmes, moins recherchées comme main-d'œuvre que les hommes, y entrent plus nombreuses.
Il nous est d'ailleurs permis de réclamer paiement quand nous distribuons l'alcool que nous avons fabriqué, pour subvenir à nos besoins.
C'est grâce à Bacchus-sama que nous, abandonnées par nos parents et nos villages, avons pu survivre jusqu'à aujourd'hui.
………………
Un jour, un message de Bacchus-sama nous est parvenu.
Il semblait s'agir d'une communication adressée à toutes les prêtresses de Bacchus du monde.
« Recrutement de celles qui veulent aller au paradis avec moi ! »
« Là-bas, n'importe quel vœu sera exaucé ! »
« De bons repas, de bons lits ! »
« Réunissez-vous, prêtresses qui voulez faire de l'alcool avec moi dans le meilleur environnement ! »
« J'attends vos candidatures, bassu ! »
Ma première impression face à ces appels fut…
… Louche.
… C'était mon sentiment.
Incroyablement louche.
Pourtant, c'est un appel direct de notre vénéré Bacchus-sama.
On ne peut pas douter de lui. D'un autre côté, depuis la fin de la guerre entre humains et démons, on ne sait pas quel impact cela aura sur notre commerce d'alcool, et nous vivons dans l'inquiétude.
J'ai donc décidé de me lancer, résolument, dans ce recrutement de Bacchus-sama.
………………
Quand je me suis rendue au lieu indiqué, une quinzaine de prêtresses s'étaient déjà réunies, ayant répondu à l'appel comme moi.
« Candidatures reçues, bassu ! »
Bacchus-sama semblait satisfaite du nombre de candidates.
Et c'est là que notre série de surprises a commencé.
La toute première, et non des moindres.
Car ce qui est venu nous chercher, c'était un dragon.
« Ugyahahāāāāāāāāāāāā ! »
Toutes les prêtresses, moi comprise, ont hurlé.
Certaines ont même moussé et se sont évanouies.
Le dragon est l'une des existences les plus terrifiantes de ce monde.
On dit que si un simple humain entre dans son champ de vision, c'est la mort assurée.
Et ce dragon !
Nous a attrapées !
Et a volé dans le ciel !?
Pendant tout le vol, je n'ai pas eu un instant l'esprit tranquille.
Je suis sûre que mon espérance de vie a raccourci.
Je croyais qu'on montait droit au paradis, mais on a atterri à nouveau sur le sol.
Est-ce ici la destination ?
Un endroit paisible, couvert de champs à perte de vue.
De plus, les cultures qui y poussent débordent d'une vitalité incomparable à celles du Royaume des Hommes.
Ça doit être délicieux si on les mange.
J'ai été surprise par cela, mais ce n'était rien comparé à ce qui a suivi.
Ce sont des monstres qui s'occupent des champs.
Des orcs, des gobelins.
Ce ne sont pas ces monstres humanoïdes que l'armée du Roi Démon utilise comme soldats !?
Des bêtes féroces qui, sur ordre des démons, attaquent les villages humains, pillent tout, tuent tous les hommes et violent toutes les femmes, selon les rumeurs !?
« Ah, ce sont les nouvelles personnes qui vont vivre ici ? Enchanté. »
Hein !?
« E-enchantée ? »
« C'est super, vous allez vous occuper de la fabrication de l'alcool ! On a déjà assez de boulot comme ça ! Dorénavant, on est collègues de la même ferme ! »
« H-ha… »
« Entraidons-nous pour faire tourner la ferme ! »
Les monstres étaient incroyablement amicaux et faisaient très bonne impression.
Leur langage était poli. À ce niveau, les humains de l'ancien Royaume des Hommes passent pour bien plus barbares.
Les vieux humains, dès qu'ils sont saouls, pissent debout n'importe où, c'est le pire.
Les monstres d'ici, eux, ne feraient jamais ça ! Ce sont des gentlemen !
………………
Bref, c'est comme ça que notre vie à la ferme a commencé.
Notre travail ici est presque le même qu'avant.
Simplement, fabriquer de l'alcool sans relâche.
Mais l'environnement de travail est totalement différent.
C'est le jour et la nuit.
Cette ferme est littéralement le paradis.
Contrairement aux misérables cabanes de l'ancien Royaume des Hommes, faites de simples planches juxtaposées, on nous a fourni des bâtiments magnifiques, dignes de villas de nobles, comme dortoirs dédiés.
Ce sont ces messieurs les orcs qui les ont construits en un clin d'œil.
« Puisqu'on vit ensemble, c'est la moindre des choses. »
Ces messieurs les orcs sont d'une galanterie à toute épreuve.
Le sol est en tatami, un matériau doux au toucher, on peut s'allonger directement dessus. C'est un monde d'écart avec les cabanes en terre battue du Royaume des Hommes.
La construction est solide, pas un courant d'air.
Les surprises ne s'arrêtent pas là.
Les repas quotidiens sont délicieux.
Tonaktsu, Chinjao rōsu, omuraisu, okonomiyaki.
Je n'avais jamais mangé rien de tout ça !
Et tout est délicieux !
Les sources chaudes où on se trempe après le travail sont sublimes, et ce qu'on boit en sortant, c'est du lait de satyros !?
Le summum de tous les laits, un produit de luxe suprême !?
Et en plus, servi glacé à point !?
Et on peut caresser à volonté les chiens qui passent par là de temps en temps.
… C'est trop luxueux.
Même un roi ne vit pas dans un tel faste.
Ce que disait Bacchus-sama était vrai.
C'est le paradis.
J'ai décidé.
Je resterai ici jusqu'à la mort.
Tant que durera ma vie, je fabriquerai de l'alcool pour les gens de cette ferme !
C'est sûrement pour ça que je suis née au monde !
………………
Bon, du coup je me consacre à la fabrication de l'alcool, mais…
Un problème est survenu tout de suite.
Ici, l'ancêtre de l'alcool Bacchus-sama et le maître de la ferme, le Saint, développent ensemble de nouveaux types d'alcool, mais ils en testent tellement de sortes que l'entrepôt initial pour la fabrication est devenu insuffisant.
Alors qu'on ne savait pas quoi faire, ces messieurs les orcs sont arrivés et nous ont proposé leur aide.
« Si c'est tout, laissez-nous faire. »
Les orcs ont ajouté deux entrepôts en un rien de temps.
Quels alliés fiables !
« Si on peut aider tout le monde qui travaille dur, c'est avec plaisir. »
Non mais ces messieurs les orcs, trop galants !?
Je vais tomber amoureuse…… !?