C'est moi.
Un type bizarre a débarqué.
À peine l'esprit supérieur Arachne était-il reparti qu'un nouveau visiteur se présentait.
Qui plus est, celui-ci a surgi sans être repéré par Orkubo, Pochi ou les autres, et quand je m'en suis aperçu, il se tenait déjà au cœur de la ferme, sur le perron de mon manoir.
Il a pénétré jusqu'au plus profond de nos défenses.
Une belle bourde.
Quel est cet individu, visiblement hors du commun, qui a contourné la surveillance d'Orkubo et le flair de Pochi ?
À première vue, le jeune homme semble humain, la trentaine environ.
Il porte un drapé à l'épaule découverte, à la grecque antique, une étoffe ample qui ondoie au point de masquer sa silhouette.
Les ourlets sont effilochés, usés jusqu'à la corde, donnant l'impression générale d'un « moine errant en quête ».
On devine des muscles solides sur l'épaule nue, un corps fait pour bouger, mais ce n'est pas sa légèreté qui lui a permis de franchir notre filet de sécurité.
J'éprouve face à lui une étrangeté radicale.
C'est un humain.
Pourtant il ne l'est pas, quelque chose qui dépasse l'humain s'y trouve mêlé.
Telle est la sensation.
« Je m'appelle Dionysos. »
L'homme s'est présenté de lui-même.
« C'est le nom que m'a donné mon père, mais par la suite j'ai choisi moi-même mon nom d'artiste, on m'appelle presque uniquement Bacchus !! »
Il l'a dit avec une telle assurance majestueuse que j'ai mis du temps à réaliser que c'était une blague.
« Ah, bonjour… Du coup, ce Bacchus-san, qu'est-ce qui vous amène ? »
« On m'appelle Bacchus !! »
« C'est bon, j'ai compris !! »
Si tu insistes, ça ne fait qu'alourdir la chute, non ?!
Mais enfin, ce Bacchus, qui est-ce au juste ?!
Quel est le but de votre visite ?!
Si vous ne m'expliquez pas, je ne peux rien comprendre, bon sang !!
« Le demi-dieu Bacchus, quel visiteur rare une fois de plus. »
« Ah, Sensei ? »
Le Sensei No-Life King est apparu une fois de plus à mes côtés.
'Merci d'accourir à chaque fois qu'un événement inexplicable se produit !'
« Saint, celui-ci est un être né entre un humain et un dieu, un certain Bacchus. De tels êtres sont communément appelés demi-dieux. »
'Demi-dieu… ?'
« De nos temps, c'est une existence fort rare. Jadis, bien avant que je ne sois encore un être vivant, les demi-dieux étaient légion. Les dieux, s'éprenant de l'humanité qu'ils avaient créée, descendaient sur terre et s'unissaient à elle sans discernement. »
À cette époque, le dieu céleste Zeus était le plus dépourvu de discernement.
En conséquence logique, des enfants portant le sang des deux naquirent, et l'on se mit à les appeler demi-dieux.
Les demi-dieux possédaient naturellement une force puissante et devinrent héros et grands hommes.
Cette force était si excessive qu'elle en vint à rompre l'équilibre du monde.
« Les dieux ourdirent alors un stratagème et conclurent un accord pour ne plus descendre aisément sur terre. Et les demi-dieux furent chacun accueillis dans le domaine divin de leur parent, accédant au rang de divinité. »
C'est pourquoi il ne reste plus aucun demi-dieu en ce monde.
Hormis un seul.
« Le demi-dieu Bacchus présent ici, né du dieu céleste Zeus et d'un humain, a ignoré les messagers célestes pour demeurer sur terre. Depuis, il est l'unique demi-dieu restant sur le sol. »
« Je le sais bien. Roi des immortels, comment as-tu pu enquêter si loin sur des événements antérieurs à ton existence ? »
« Que dites-vous ? N'est-ce pas vous-même qui me l'avez raconté lors de notre précédente rencontre ? »
Le Sensei et Bacchus se font face.
'Eh ? Quoi ?'
'Ces deux se connaîtraient-ils ?'
« Bacchus erre à travers ce monde depuis plus de deux mille ans. Étant à moitié dieu, il ne vieillit pas et ne meurt pas, apparemment. »
« Ah, c'est vrai, on s'est déjà vus. Mon intérêt ne porte que sur une seule chose, du coup tout le reste, je ne m'en souviens pas, bon sang ! »
'C'est bon, ça suffit.'
'Deux mille ans, quand même !'
'Qu'est-ce qu'il peut bien faire à errer depuis si longtemps !'
« La raison pour laquelle Bacchus reste sur terre est unique. Il aime une chose de tout son cœur, ne porte son regard sur rien d'autre. Un unique centre d'intérêt. »
C'est…
« L'alcool. »
'Sake ?'
« Oui, j'aime l'alcool du fond du cœur. Brasser, boire, et le répandre à travers le monde, c'est tout ce que je fais, bon sang ! »
« Ainsi erre-t-il depuis deux mille ans à travers le monde. Il découvre les nouveaux alcools nés par-ci par-là, en brasse lui-même, et les propage par sa prédication. »
Un prédicateur de l'alcool errant pour l'éternité.
Voilà ce qu'est le demi-dieu Bacchus.
…… À ce stade, j'ai compris pourquoi ce type a débarqué chez nous.
« Un jour, mon flair de Bacchus a réagi. Au fin fond d'une terre lointaine, il y a un alcool que je n'ai jamais bu. Pour le trouver, j'ai marché, marché, marché sans cesse, bon sang… »
Il a traversé les terres sauvages, gravi des montagnes, franchi des vallées, s'est égaré dans des forêts.
Après un long temps, il a enfin atteint notre ferme.
« J'ai atteint le but ! Allez, laisse-moi boire le bon alcool qu'il y a ici ! »
« Non. »
J'ai répondu sur-le-champ.
…………
« Uaaaaah… ! Un humain qui fait le méchant, c'est trooop meeeean… !! »
Sur mon refus, Bacchus s'est mis à pleurer à chaudes larmes.
Ses sanglots avaient une telle ampleur théâtrale, un tel manque de retenue, que j'en suis resté coi.
…………
'Non, pour ma part.'
'Je me disais quand même qu'il n'était pas très judicieux de donner des choses à un parfait inconnu qu'on vient de rencontrer.'
'Je ne m'attendais pas à une réaction si violente !'
« Il faut un paiement ?! Alors tiens, je te donne ça !! »
Bacchus a tendu quelque chose.
'C'est quoi, ça ?'
'Des graines ?'
« Ce sont les graines d'un certain arbre ! Si tu les cultives, elles donneront des grappes de petits fruits rouges, qu'on presse pour en tirer le jus, et en le faisant bien pourrir, ça devient de l'alcool. »
Du raisin ?
Du vin ?
« En échange, laisse-moi boire l'alcool que tu as là ! C'est une bonne affaire, non ?! »
…………
J'ai une idée de ce que Bacchus recherche.
Il y a quelque temps, j'avais chargé la sirène Gara Rufa de recherches sur la fabrication d'alcool.
Ce qui en était sorti, c'était de la bière à base d'orge.
Gara Rufa avait brillamment rempli sa mission, développant une bière pétillante, délicieuse, à la gorge rafraîchissante.
Je ne sais pas quel genre d'alcool est à la mode dans ce monde, mais avec des ingrédients d'un autre monde, je me dis que c'est sûrement bon.
En tout cas, moi, je la bois avec certitude et délice.
…………
'Bon, tant pis.'
« Ce serait mesquin de renvoyer quelqu'un qui a voyagé jusqu'ici juste pour goûter notre alcool. Venez par ici. »
« Hein ? Vraiment ? Youhou, cet humain est gentil ! »
Bacchus me suit en sautillant.
'Il a le contact facile, ce demi-dieu.'
…………
'S'il doit boire, autant lui servir ce qu'il y a de meilleur…'
Je sors un verre en verre fabriqué à l'atelier des elfes, je le glace à bloc dans le frigo spécial de Puffa, et j'y verse la bière elle aussi glacée à cœur.
Elle mousse bien.
En accompagnement, j'ai fait préparer des edamames, indispensables à la bière.
Cuits au sel naturel récolté dans la mer toute proche.
« Ha ha ha ha !! »
Bacchus saisit le verre, le porte à la verticale quasi perpendiculaire au sol, et l'avale cul sec avec une vigueur phénoménale.
Malgré cette façon de boire déraisonnable, pas une goutte n'est renversée, tout file dans son ventre.
Le fond du verre cogne la table avec un bruit sec et satisfaisant.
Clac.
« Encore (okawari) ! »
Devant une telle maestria, j'ai applaudi malgré moi.
« Comme prévu ! Non, mieux que prévu ! Ce voyage jusqu'au bout du monde en valait la peine ! Au nom du demi-dieu Bacchus, je veux certifier cet alcool comme "alcool des dieux" !! »
'Hadès l'a déjà fait.'
« Cependant, gamin, ces légumes servis en accompagnement, qu'en est-il ? La texture est mauvaise, on ne peut pas les croquer, et ils ont un drôle d'amer… »
Pourtant Bacchus.
Il semble insatisfait des edamames.
Bon, je comprends qu'il critique.
Bacchus, il les mange gousses et tout.
Faute d'explication pour un plat de l'autre monde.
Les edamames, voyez-vous, la gousse ne se mange pas.
Ce sont seulement les fèves à l'intérieur qu'on mange.
On sort les fèves de la gousse…
En les poussant par la fente latérale…
…… Voilà.
C'est ça !!
« Umaaaaaaaaaaaaaaaaaah !! »
Apparemment, les edamames ont aussi conquis son palais.
« La texture des fèves tendres cuites, le sel qui pique !! Ce goût, ce toucher en bouche qui rehausse l'amertume de l'alcool !! C'est l'association idéale !! »
Edamame, bière.
Edamame, bière.
Les gousses vides s'empilent à vitesse grand V.
« Quelle merveille, quel bonheur d'avoir brassé un alcool si délicieux. Vous avoir rencontré me comble de joie. Je veux graver ce jour dans ma mémoire. »
« Haa, c'est gentil mais… »
Tu n'as pas changé d'attitude par rapport à tout à l'heure ?
'C'est subtil, difficile à saisir, mais il manie soudain le langage honorifique avec aisance…'
Ma疑問 a trouvé sa réponse dans la bouche du Sensei.
« Bacchus, plus il boit, plus son esprit s'éclaircit et devient lucide. »
'C'est un alcoolique, non ?'