Bati, à votre service.
L'affaire a soudain pris une ampleur inattendue.
Un esprit supérieur.
C'est l'une des entités transcendantes qui règnent sur ce monde.
Les esprits ont pour rôle de se fondre dans le mana qui circule à travers le monde afin d'en préserver l'équilibre.
Par exemple, les esprits de la terre qui travaillent à la ferme de la Sainte ont acquis une forme physique grâce à la bénédiction du dieu Hadès, alors qu'ils sont normalement invisibles.
Or, on connaît les esprits supérieurs comme des existances de même nature, mais d'un rang bien plus élevé.
Fondamentalement, ce sont des êtres spirituels qui flottent dans le flux du mana, tout comme les esprits, mais leur puissance, leur rang et leur intelligence sont d'un tout autre niveau.
Bien entendu, vis-à-vis de nous, démons et humains.
La force des esprits supérieurs surpasse de loin celle des êtres vivant sur terre, au point que certains en sont devenus des objets de vénération.
À l'instar de nous, tailleurs, qui vénérons l'esprit supérieur Arachne.
Ces « divinités inférieures » ou « quasi-dieux » que sont les esprits supérieurs occupent, pour ainsi dire, une position intermédiaire entre dieux et esprits. Et ils penchent du côté des dieux.
À l'origine, ce n'était pas le genre d'êtres que nous, démons, pouvions approcher à la légère.
Enfin, disons qu'ils restent plus accessibles que de véritables divinités comme le dieu Hadès ou le dieu Poséïdos.
« Allons-y ! »
« « « « « Ooooh !! » » » » »
« C'est une requête de la reine des démons Astares en personne ! Donnez tout ce que vous avez, et nous réussirons l'invocation de l'esprit supérieur Arachne au prix de nos vies ! ! »
« « « « « Compris !! » » » » »
Au prix de leurs vies ! ?
Il faut une telle détermination pour l'invoquer ! ?
Est-ce bien raisonnable de les pousser si loin ! ?
Pour un simple duel de tailleurs ! ?
« Kuooooooooh !! »
« Gahha ! ? »
« Maître des mages ! Une hémorragie massive suite à l'épuisement magique, les victimes s'accumulent ! ! »
« Ne faiblissez pas ! Continuez à déverser votre mana ! ! Ce n'est encore pas suffisant pour remplir le rituel d'invocation ! ! »
Les mages d'élite parmi les démons s'effondraient les uns après les autres, crachant le sang.
C'est dire le prix pour invoquer un esprit supérieur.
…… Juste une précision, toutefois.
Cet esprit supérieur, comparé au dieu Hadès qu'on croise souvent à la ferme, n'est littéralement qu'un vulgaire insecte.
Le professeurs No-Life King, qui invoque tranquillement une divinité suprême tout seul, est vraiment… !
« Yoshaa ! Le mana est à saturation ! ! »
« Maître des mages ! L'incantation d'invocation ! On n'aura qu'une seule chance avec tout ce mana, alors ne vous trompez pas ! ! »
« J'ai compris ! ! »
Il s'est trompé.
Pourtant, le cercle magique saturé de mana émettra une lumière, et une existence difforme en émergera.
C'était une belle femme.
Du moins, le haut du corps.
Le bas était une araignée géante.
La tête de l'araignée était remplacée par le buste d'une femme.
Telle est l'apparence d'une fraction des esprits supérieurs qui transcendent l'humanité.
La gardienne du fil, Arachne.
Elle est la protectrice non seulement de nous tailleurs, mais de tous les métiers liés au tissu : tisserands, teinturiers, etc.
« Cela faisait longtemps que je n'étais pas invoquée et matérialisée. »
Arachne adopta l'attitude et le ton décontractés qui conviennent à une transcendance.
« Qui m'a invoquée ? Quel est votre but ? »
« C'est moi ! La reine des démons Astares ! ! »
Astares-sama s'annonce avec fierté.
Ne pourriez-vous pas faire preuve d'un peu plus de déférence ?
« La reine des démons… Il semble que tu aies tout juste les qualifications pour m'accorder une audience. »
« Cette fois, un duel est organisé pour désigner le meilleur tailleur du royaume des démons. Nous souhaiterions que vous en soyez l'arbitre. »
« Ho, un duel… ? »
« On dit que vous, en tant qu'être proche des dieux, êtes le protecteur des métiers du fil. C'est pourquoi je vous juge apte à ce rôle. »
L'idée est peut-être bonne, mais le culot d'Astares-sama pour la mettre en œuvre.
N'importe qui d'autre aurait reculé en disant que c'est impossible.
Ses sens ont dû se dérégler après avoir côtoyé à plusieurs reprises Hadès-sama, qui est de rang divin suprême.
« Pour référence, voici des œuvres passées des deux concurrents. »
Quelle efficacité.
Shax fit apporter plusieurs vêtements par les servantes.
D'après le contexte, il s'agit de mes anciennes créations et de celles de ma grande sœur.
« Hou hou, je vois. »
Arachne-sama déploya les vêtements qu'on lui tendait devant ses yeux.
Je ne les reconnaissais pas : ce devaient être les œuvres de ma sœur.
« ………… »
Séparées dans l'enfance, j'ignore comment ma sœur a grandi ces dix dernières années.
Mais à en juger par le fait qu'elle domine la plus grande marque, son travail est reconnaissable au premier coup d'œil comme un chef-d'œuvre.
« Les coutures sont solides, le tissu est de qualité. Surtout, le design a la fraîcheur d'une brise légère. Elle a bien le niveau pour subir mon examen. »
Ma sœur a donc passé la présélection de l'esprit supérieur.
Vient mon tour… .
« Nufoooooooooooooh ! ? »
Quoi ! ?
La quasi-déesse qu'est l'esprit supérieur pousse soudain un rugissement ! ?
Elle tient le vêtement que j'ai fait ! ?
« Qu'est-ce que c'est que ça ! ? Ce tissu d'une pureté éclatante ! Une telle finesse, un tel toucher ! Il est même imprégné de mana ! En tout cas, ça brille ! Ça brille de mille feux ! ! »
C'est… une robe en soie de diamant, non ?
Un tissu qui n'a circulé qu'en infime quantité au tout début, pourquoi choisir justement celui-là ! ?
« Les vêtements de Bati-sama sont si populaires que les stocks sont entièrement écoulés… »
« Faute de mieux, j'ai prélevé un échantillon dans ma garde-robe personnelle. »
De chez Astares-sama ! ?
Alors c'est foutu !
Je n'ai offert que des robes en soie de diamant ! !
Non, ce n'est pas vrai !
Récemment, j'ai aussi beaucoup offert des vêtements quotidiens en fibres ordinaires ! Pourquoi choisir précisément la soie de diamant ! ?
« Fuoooo… ! C-c'est décidé, la victoire revient à celle qui a fait ce vêtement… ! ! »
Au moment où Arachne-sama, emportée par l'excitation, allait abandonner toute réflexion.
« Attendez, Arachne-sama ! »
« Le matériau n'a rien à voir avec le talent du tailleur ! Quel que soit le tissu, si la couture est grossière et les mesures approximatives, c'est un échec ! ! »
Mes parents osent contredire un esprit supérieur ! !
« Quoi, tu oses critiquer l'œuvre de ta propre fille ! ? »
« Fille ou non, elle est notre rivale ! Nous devons gagner à tout prix ! Pour la survie de "Mix Spider" ! ! »
Mes parents privilégient le travail à l'amour familial ! ?
Je vais les écraser, coûte que coûte ! !
« C-c'est vrai, ton argument a du sens. … J'ai failli laisser passer à cause de l'éblouissement du tissu, mais la couture est tout aussi remarquable que la première. C'est amplement suffisant. »
Yosh.
D'habitude, on ne retient que la prouesse de la soie de diamant, alors voir mon propre talent de couturière reconnu me fait plaisir.
Les échantillons soumis sont des œuvres initiales, d'avant l'introduction de la machine à coudre, donc du pur fait main.
Ma sœur et moi.
Nos talents respectifs ont reçu une évaluation égale de la part de la protectrice des tailleurs.
« Toutes deux sont reconnues par cet Arachne comme des tailleurs dignes d'être jugées. Conformément à l'objection précédente, pour exclure l'influence des matériaux, que diriez-vous de refaire un vêtement avec le même tissu et le même temps imparti, et de départager sur le résultat ? »
« « C'est entendu. » »
Ma sœur et moi, d'une seule voix, avons déclaré.
Je n'aurais jamais imaginé un duel fraternel dans un tel contexte. Ce matin, en me réveillant, je ne m'y attendais pas le moins du monde.
« Bati. Je te vaincrai, et j'absorberai ta technique et ta renommée dans "Mix Spider" ! La famille, c'est fait pour se soutenir mutuellement ! Et la cadette doit une obéissance absolue à l'aînée ! ! »
« J'ai déjà une maîtresse plus terrifiante qu'un dieu : Astares-sama ! Je suis de mauvaise humeur, alors je vais te pulvériser, grande sœur ! ! »
La tension du duel ne cessait de monter.
« Alors, avant de commencer, permettez-moi de vous adresser quelques mots d'encouragement. »
Arachne-sama, désormais pleinement investie dans son rôle d'arbitre, prend même la parole pour un préambule.
« Vos talents, tels qu'ils apparaissent dans vos œuvres antérieures, sont tous deux au sommet. Ils n'ont pas laissé une grande impression à cause de ce tissu extraordinaire. Le choc de ce tissu merveilleux était des centaines de fois plus fort… ! »
Elle a dû vraiment tomber sous le charme de la soie de diamant.
« Comme le dit la reine des démons, ce duel sera à la hauteur pour désigner le premier tailleur de la surface. C'est pourquoi, en tant qu'esprit supérieur Arachne, j'offrirai un prix au vainqueur qui mérite ce titre. »
Un prix ! ?
Quoi ? Si je peux gagner quelque chose, ça m'excite ! !
« Regardez. »
Depuis l'arrière-train d'Arachne-sama — cet être difforme au buste de femme et au corps d'araignée — jaillit un fil.
Tout comme une vraie araignée tisse sa toile.
De plus, ce fil brillait faiblement de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.
« C'est le fil que je peux produire et manipuler en ma qualité de protectrice de tous les tailleurs. Il est plus solide et plus beau que n'importe quel fil existant sur terre. Par le passé, il a servi de matière à maintes armes légendaires et vêtements divins. »
« Ne me dites pas… le prix, c'est… ? »
« Je ne suis pas radine. Au vainqueur, je donnerai ma bénédiction d'esprit supérieur, et le droit d'obtenir ce fil à volonté, comme moi. »
« ? »
C'est-à-dire ?
« Je ferai en sorte que ce fil suprême jaillisse indéfiniment de votre postérieur, exactement comme pour moi ! ! »
« « C'est une offre qu'on décline. » »