Les morts-vivants sont une espèce de monstres.
Cependant, ils semblent appartenir à une catégorie spéciale, distincte des autres monstres.
Après tout, ce ne sont que des morts ressuscités, si l'on y réfléchit normalement.
Comparés aux autres monstres, ce sont des êtres qui contreviennent encore davantage aux lois de la nature.
Il semblerait que les morts-vivants de ce monde aient des conditions d'apparition clairement différentes de celles des autres monstres.
D'après les explications de Platy, les monstres naissent de la condensation du mana accumulé dans les donjons.
L'apparition des morts-vivants suit fondamentalement le même principe, mais lorsque le mana condensé prend quelque chose comme réceptacle, un mort-vivant se forme.
Un cadavre.
Dans la plupart des cas, ce sont des aventuriers qui ont relevé le défi d'un donjon et n'en sont jamais revenus qui deviennent la matière première des morts-vivants.
Des coquilles vides dont l'âme est partie, où le mana stagnant du donjon s'est logé, renaissant comme des êtres hors raison : ce sont les morts-vivants.
Living dead, squelettes, spectres, esprits.
Il existe divers types de morts-vivants, mais parmi eux, le No-Life King qui se tient au sommet est une existence à part.
Après tout, tous les autres morts-vivants sont des gens morts par accident qui se retrouvent transformés contre leur gré, tandis que le No-Life King a lui-même choisi d'abandonner son humanité pour devenir un immortel de son vivant.
…………
« Cela fait mille ans, déjà, que j'ai pris cette forme. »
Au fond du donjon, dans la demeure du No-Life King, nous passions un moment de détente autour du thé.
L'ambiance n'avait plus rien à voir avec une exploration de donjon.
« De mon vivant, j'ai officié comme archevêque dans une certaine église. Mais j'en ai pris la fuite. La raison…, hum, quelle était-elle, déjà ? »
Pour lui aussi, c'était apparemment le premier visiteur depuis des décennies.
Nous avons été accueillis avec une hospitalité inattendue.
« Non seulement on m'a tourné le dos, mais on a lancé des poursuivants à mes trousses. Après avoir fui çà et là, j'ai abouti dans ce donjon. J'y ai pratiqué un sort interdit, absorbé le mana qui y stagnait, et suis devenu un mort-vivant de mon vivant. »
« Un grand sortilège pour se transformer soi-même en mort-vivant… ! C'est interdit pour des raisons éthiques, mais le niveau de maîtrise requis est dingue, il n'y a que quelques personnes au monde capables de l'utiliser, normalement ? »
Platy était surprise.
« Mais pourquoi devenir un mort-vivant ? Pour te venger de l'église qui t'a chassé, au point de devenir un monstre ? »
« Ce n'est pas ça. J'avais…, une mission que je devais accomplir, fût-ce au prix de devenir une existence difforme. »
« Une mission ? »
« J'ai oublié de quoi il s'agissait. »
Hé, oh, oh.
Dans ce cas, ça n'a aucun sens d'être allé jusqu'à devenir un mort-vivant.
« Exister pendant mille ans, c'est ça. On finit par oublier même les choses qu'on ne devait absolument pas oublier. Quelle que soit l'importance de cette mission, elle est perdue au fond de la mémoire, et après mille ans, il est bien trop tard pour qu'elle ait encore un sens. »
C'était une histoire vaguement mélancolique.
« C'est pour ça que je ne suis plus qu'un vieux qui a perdu jusqu'à sa raison de vivre. Et vous, qu'est-ce qui vous amène dans un coin pareil ? »
« Eh bien, nous n'avons pas non plus de raison bien précise… »
J'ai essayé d'expliquer pour l'instant.
J'ai acheté ce terrain récemment et j'ai commencé une vie de pionnier.
Je veux vivre tranquillement et sans me prendre la tête en atteignant l'autosuffisance sur place.
Comme les monstres qui débordent de ce donjon pourraient nous nuire, j'y suis descendu pour enquêter et les éliminer au passage.
Et j'ai rencontré le No-Life King.
« Je vois. Dans ce cas, soyez tranquilles. Ce donjon est sous ma gestion, il n'y a aucun monstre qui en sorte de son propre chef. »
« C'est pratique, un donjon avec un maître. Comme c'est bien ordonné et dirigé. »
Platy parle avec admiration.
« Si le maître est de nature clémente, il n'y a aucun dégât aux alentours. Inversement, s'il est violent ou pervers, c'en est fini… !! »
« Un tel maître de donjon se fait éliminer par un héros, justement. Le fait que j'aie survécu mille ans tient seulement à ce que je n'ai pas fait le malin, pourrait-on dire. »
Ah ah ah, rient ensemble Platy et le No-Life King.
C'est là qu'il faut rire ?
Je n'ai pas encore saisi le sens de l'humour du monde fantasy.
« Dans ce cas, Maître, on peut venir se défouler dans ce donjon de temps en temps ? J'avais repéré l'endroit comme un bon spot pour récupérer des matériaux de qualité. »
« Ah, ça ne pose pas de problème. À la base, je me chargeais moi-même d'éliminer les monstres qui proliféraient trop pour les empêcher de sortir. Si vous vous en occupez, ça m'épargne du travail et m'arrange. »
?
Qu'est-ce que ça veut dire ?
« Le but en entrant dans un donjon, c'est pas seulement d'éliminer préventivement les monstres qui pourraient menacer la zone d'habitation, mais aussi — et tout autant — de récupérer leurs matériaux !! »
« ??? »
« Selon les espèces, la viande est délicieuse, et la fourrure ou les os servent à fabriquer des outils ! Avoir un donjon de taille raisonnable à portée de main, c'est super rentable !! »
C'est vrai ?
Je n'ai jamais entendu parler de ça.
Je pensais que les donjons n'étaient que des nuisances qui déversent des monstres tout autour.
« En plus, un donjon dont le maître gère bien les choses pour réduire les inconvénients à zéro, c'est littéralement le donjon idéal qu'on puisse imaginer. La valeur de notre foyer en tant que bien de qualité ne fait que monter !! »
« Même de mon temps, de grandes villes se formaient autour des donjons. Un donjon qui produit régulièrement des matériaux de qualité, c'est une montagne de trésors. »
Je vois.
C'était donc pour ça que Platy avait l'air réticente quand je lui ai demandé si je ne devais pas détruire le donjon.
La fourrure et la viande ne poussent pas dans les champs, donc un approvisionnement stable serait une sacrée aide.
Nous avons obtenu un nouvel élan pour notre vie de pionniers.
« Alors, en tant que voisins, à compter de maintenant,ヨロシクお願いします »
« De rien, de rien. Si vous passez de temps en temps pour me tenir compagnie, je ne souffrirai plus de l'ennui. »
Et nous avons gagné un voisin !
Un voisin qui est l'existence la plus forte et immortelle !
…………
« Au fait, comment faut-il t'appeler, No-Life King ? On n'a pas encore demandé ton nom. »
« Hum…, mais comme je suis enfermé dans ce donjon depuis des centaines d'années sans me présenter à qui que ce soit, j'ai fini par oublier mon nom… »
Oublier son propre nom, c'est flippant, la vie en solo.
Moi aussi, j'ai un précédent. C'est peut-être bien que Platy ait débarqué si vite, au final.
Mais l'absence de nom d'appel est un peu gênant….
On va en inventer un nous-mêmes ?
« Tu étais un haut dignitaire religieux de ton vivant, non ? Si on reprenait ça pour t'appeler "Sensei" ? »
« Ça marche, oui ! »
Le Sensei No-Life King.
Il semble que nous ayons gagné un bon voisin.