C'est ainsi que j'ai réussi, tant bien que mal, à battre Kato-san.
…… Non, peut-on vraiment appeler ça une victoire ?
Je n'ai fait que me faire enseigner et sermonner par Kato-san. Grâce à cela, j'ai pu prendre conscience de quelque chose d'important, mais du coup, j'ai l'impression de m'être fait avoir unilatéralement.
Même la victoire n'était que mise en scène pour moi……
« Haa… Je n'aurais cru que je serai essoufflé si vite. Ça me fait réaliser que je vieillis. »
« Les vieillards se fatiguent vite. Le Maître ne dit pas autre chose ces temps-ci. »
« C'est pour ça que je t'ai dit que j'suis pas un vieillard !! »
« Le Maître le dit aussi. »
J'ai vraiment réalisé que les enseignements des aînés sont importants.
Il y a des choses plus importantes que gagner.
Je ferai de cela ma devise et je vivrai ainsi à partir de maintenant.
« Alors, je vais te remettre, à toi Junior-kun, le badge que les Huit Généraux m'ont confié comme preuve de ta réussite à l'épreuve. »
Le badge me fut tendu depuis la main de Kato-san.
C'était un badge au dessin représentant un grand arbre tropical aux larges feuilles.
Tiens, c'est vrai, on est dans la zone de la montagne tropicale, non ?
Mais est-ce que je mérite vraiment de le recevoir ?
Je n'ai pas vraiment le sentiment concret d'avoir « réussi l'épreuve ! » ?
« Quand on peut en avoir un, on le prend et on ferme sa gueule. Un minimum de culot est indispensable pour un aventurier. »
« Ça, c'est un point commun avec les dragons ! »
Beurk, pas ce genre de point commun.
Mais puisqu'on me le dit comme ça, je ne peux pas refuser, alors j'ai accepté le badge honnêtement.
Ça fait le deuxième.
Il reste donc six épreuves autour de la « Montagne de la Sainte Vierge Blanche ».
« La prochaine zone périphérique, c'est le volcan. D'habitude dans les jeux, les volcans apparaissent en fin de partie, mais ici, à la "Montagne de la Sainte Vierge Blanche", on en a un dès le début. Mais pourquoi les méchants dans les jeux et les animes aiment-ils tant la lave ? Bon, si tu lis One P**ce, tu comprends encore mieux que les utilisateurs de magma sont des méchants. »
De quoi il parle ?
« Cependant, Junior-kun n'a pas besoin d'aller dans la zone volcanique…… ! »
Pourquoi !?
Il l'affirme d'un coup : pas besoin d'aller à la prochaine épreuve !
Comment ça !?
C'est pas « parce que tu vas mourir ici » ou un truc du genre !?
« C'est toi qui dis des trucs dignes d'un manga. La raison pour laquelle tu n'as pas besoin d'aller au lieu de la prochaine épreuve…… c'est…… »
C'est quoi ?
« C'est parce que l'épreuve, elle, vient de l'autre côté. »
Hein…… Qu'est-ce que ça veut dire ?
Y a comme…… dodo dodo dodo…… un bruit qui ressemble à un grondement de terre……
…… Qui se rapproche de nous ?
Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que c'est !?
J'ai soudain peur !?
« Hiiiiii !? Quelque chose approche ! Je ressens une peur instinctive daaaaaaaa !? »
Une intensité qui fait flipper même Veil.
Et on ne voit même pas encore ce que c'est.
Mais…… c'est certain, sans aucun doute.
Quelque chose fonce sur nous.
Dodo dodo dodo dodo dodo dodo dodo dodo…… !
On commence à voir de la poussière !?
Ça veut dire qu'un truc avec une vitesse assez folle pour soulever autant de poussière fonce sur nous, c'est ça !
…… Ah, à force de s'approcher, on arrive à le voir !
Ce sont des gens !
En plus, c'est un groupe de plusieurs dizaines de personnes agglutinées ensemble !
Et ils déboulent à une vitesse proche du sprint maximal !?
Avec un tel nombre qui fonce ensemble, forcément ça fait trembler le sol et ça soulève de la poussière !
C'est quel genre de groupe !?
Un voyage organisé !?
« Salut Chéri ! On a enfin pu se retrouver ! »
Hein !?
Kato-san vient de lâcher ça !?
Et en réponse, depuis le groupe dans la poussière…… !
« Chéri ! Retrouvailles après deux heures ! Ça a été une longue séparation !! »
C'est le plus costaud du groupe dans la poussière qui dit ça.
Il est deux tailles au-dessus des autres, vraiment avec l'allure d'un chef de meute.
« Je te la présente, Junior-kun ! Elle, c'est mon espoir de vie ! Ma compagne pour la vie ! Ma femme !! »
« Oh Chéri, n'exagère pas ! Tu devrais la présenter comme l'aventurière de rang S, Pink Ton Ton ! »
Encore un aventurier de rang S qui apparaît !?
En plus, de leur apparition à leur comportement, tout est bizarre !?
C'est une femme…… ? On voit que c'est une femme, mais sa carrure est trop impressionnante, on est écrasé.
Elle est grande, les épaules larges, et le torse (?) est épais.
Parmi ceux que je connais, les seuls avec une telle carrure, c'est l'oncle Arowana ou le papy Nagas.
Quand une femme d'une telle carrure impressionnante fonce sur vous, on ressent une peur instinctive.
« Alors Junior-chan, tu as bien grandi, dis donc. »
En plus, ce colosse…… cette femme-colosse ? Les aventuriers sont franchement plus familiers que je ne l'imaginais.
Une apparence intimidante avec une attitude amicale…… mon cerveau bug !?
« Je m'appelle Pink Ton Ton, aventurière de rang S. Malgré mon apparence, je suis la plus ancienne après mon mari. J'ai honte de m'être emballée à dire que je suis mariée et que j'ai des enfants. »
« Maman, moi aussi porte-moi ! »
« Qu'est-ce que tu dis à quatre ans !? Cours tout seul ! Tu n'as pas honte devant tes petits frères et sœurs ! »
Maintenant que j'y pense, le groupe qui a déboulé avec cette Pink Ton Ton.
Tous étaient de jeunes enfants.
Le plus âgé devait avoir dix ans, et les plus jeunes grouillaient en dessous……
Euh, c'est quoi ça ?
Vous tenez une garderie ou quoi ?
« Oh mon Dieu, même comme ça, tous, je les ai mis au monde dans la douleur, ce sont les cristaux de l'amour avec Chéri. »
« C'est ma raison de vivre. »
Heeeein !?
Mais y en a une vingtaine quand même !?
« Pour une raison quelconque, ma femme a souvent des jumeaux ou des triplés. »
« Ça doit être lié à mon facteur de femme-bête ? Mais même avec ça, sans de nombreuses grossesses, on n'aurait pas une si grande famille. »
« Hahaha, ma femme est trop attirante !! »
Même Kato-san change de personnalité par rapport à tout à l'heure.
Impossible de comprendre ce qui se passe.
« L'aventurière de rang S Pink Ton Ton. Parmi les actifs, c'est la doyenne après Brown Kato, l'une des deux piliers qui tirent la guilde des aventuriers. Avant de devenir aventurière, elle était mercenaire, un parcours atypique, et sa puissance de combat frontal est de classe top chez les aventuriers. En tant que femme-bête porteuse du facteur du sanglier, sa puissance dégagée est la plus forte. Elle a des anecdotes comme avoir étranglé un cyclope…… »
Wah, c'est quoi !?
Un des dizaines d'enfants se met soudain à raconter ça, je me demandais quoi !?
« C'est le rôle de l'explicateur !? Un perso datasheet !? »
Veil qui s'exclame pour une raison quelconque.
« Yaaaan, notre enfant est intelligent neee, là là là là là…… »
« Il finira docteur ou ministre…… ! Bon, je vais bosser dur et économiser dès maintenant pour qu'il puisse se présenter à la présidentielle ! J'augmente le nombre de quêtes ! »
Et le couple d'aventuriers de rang S faisait étalage de leur idiotisme parental, tous les deux.
« Et le couple Brown Kato et Pink Ton Ton est aussi célèbre comme couple d'aventuriers actifs. Alors que la plupart des femmes aventurières prennent leur retraite au moment du mariage et de la grossesse, Pink Ton Ton accouche presque chaque année tout en menant l'aventure en parallèle avec l'éducation, et a obtenu de nombreux résultats. »
« C'est ça, c'est exact, c'est bien ! »
Qu'est-ce qu'on me fait voir, moi ?
Effectivement, en regardant bien, Pink Ton Ton a encore cinq ou six bébés sur le dos, mode mère courage.
Mais une vingtaine… c'est plus que dans ma famille.
La mienne est déjà une sacrée grande famille, mais il y a encore plus fort……
« Moi aussi, avec ce caractère peureux, au début j'ai hésité à cause du sens des responsabilités et j'ai voulu m'enfuir. Mais grâce aux engueulades du Saint-kun et des autres, j'ai enfin eu du courage. Maintenant, je suis soulagé de ne pas avoir fui à ce moment-là. »
« Quoi qu'il ait peur, je crois qu'il finira par faire face. Parce que c'est quelqu'un que j'ai reconnu, moi. »
« Chéri…… »
« Chéri…… »
Wawawawawawawa…… !?
Pas de baisers passionnés en public !? Devant les enfants en plus !?
Ce couple est brûlant !?
Je pensais que mes parents étaient brûlants malgré leur âge, mais ce couple, c'est encore un cran au-dessus, c'est trop brûlant !?
« Nous aussi, on a été pas mal aidés par la famille du Saint-kun. Surtout par le Saint-kun, en tant que papa senior, j'ai une montagne de trucs à lui demander… Jusqu'où on peut faire de la chorégraphie de fan devant les enfants sans que ce soit gênant, par exemple. »
« Moi aussi, en tant que maman senior, j'ai beaucoup consulté Platy-san…… Pour lui rendre la pareille, j'ai participé aujourd'hui à l'épreuve de Junior-san. »
Jusqu'à ce point !?
Tous les deux en plus !?
« On est passés devant et on a demandé au gardien de la zone volcanique d'échanger le rôle d'examinateur. Il a bien compris. »
Dit Pink Ton Ton en tendant son poing serré.
C'est quoi ce geste qui en dit long ?
« Du coup, je vais vous donner l'épreuve la plus forte de ma part ! Son contenu, c'est…… !! »