Et puis, et puis.
Et puis don-doko-sho, moi Junior.
La présentation de recherche de Gala Rufa s'est terminée en succès, somme toute.
Après tout, une seule démonstration a plus d'impact qu'une explication de mille mots, et le fait que des sorcières aguerries comme Maman, tante Pafka et Zos Saira étaient présentes sur place a beaucoup aidé.
Avec leur intelligence, elles ont saisi l'intention de Gala Rufa et ont su la reformuler en termes simples pour la rendre compréhensible au plus grand nombre.
Et puis, le sujet de cette fois-ci, les rayons X, avait l'avantage de montrer son efficacité au premier coup d'œil.
En tout cas bien plus que les bactéries ou le système immunitaire……
Les bactéries elles-mêmes, on peut les voir au microscope. Mais vérifier à l'œil nu le processus par lequel un vaccin élaboré à partir d'elles entre dans le corps et devient une résistance à la maladie, c'est impossible.
Là, on ne peut que s'en convaincre par l'expérience, mais les rayons X, c'est limpide dès le premier regard.
Cette différence est énorme, et leur utilité sera reconnue sur-le-champ pour se répandre immédiatement.
Voilà pour les suites.
L'entretien avec Gala Rufa, qu'on surnommait le boss final du Royaume des Sirènes, est réglé, et il ne reste plus grand-chose.
On peut considérer qu'à ce stade, les choses à faire et à voir au Royaume des Sirènes sont pour l'essentiel bouclées.
Mon voyage, c'est un périple d'entraînement pour me forger moi-même.
Un chemin d'émulation pour voir ce que je n'ai jamais vu, apprendre ce que je ne sais pas.
Une fois fait le tour des expériences, je devrais moi aussi viser une nouvelle destination.
Pour l'annoncer, je suis d'abord retourné au Palais des Sirènes.
Une fois mon motif transmis, on m'a fait passer tout de suite.
Comme prévu, le Roi des Sirènes, oncle Arowana, était trop occupé pour me recevoir tout de suite, mais en échange, papy Nagas et mamie Sheila m'ont reçu illico.
C'est vrai que la retraite arrange les emplois du temps.
« Eeeh, grand frère tu rentres déjà ? Reste encore avec nous~ »
Censé être un entretien avec les grands-parents, mais mon cousin Moby Dick a fait irruption en cours de route.
« Jouons encore~ … Ah, allons chasser le calmar géant ! Ces types sont costauds, ça fait un bon entraînement ! »
Désolé, mais la bataille sous-marine, c'est traumatisant pour un moment, passez votre tour.
Et puis, pour moi qui suis une espèce terrestre, le handicap est écrasant. Même en supposant que je puisse respirer sous l'eau.
« Eeeh. Alors la pêche au clione, c'est bon aussi. C'est assez dur pour qu'on s'y mette. »
Hein, c'est quoi ce jeu ?
« Il ne faut pas exiger l'impossible, Moby-chan. Junior-chan a un objectif important et voyage à travers le monde. »
« Mossu ! »
Le couple royal qui gérait ma réception le gronde.
Papy Nagas porte encore les traces douloureuses du traitement des blessures subies au dernier Tournoi de natation martial.
Bandages enroulés à tour de bras, cataplasmes collés un peu partout.
Les cicatrices du combat contre deux monstres, Yellowtail-kun et son propre fils oncle Arowana, sont encore vives.
Même si à son apogée, sa récupération aurait été rapide, et qu'il aurait été totalement rétabli dès le lendemain.
Vraiment ?
En fait, oncle Arowana qui s'est battu férocement contre ce papy Nagas, lui, va bien et s'occupe activement des affaires politiques aujourd'hui.
La lenteur de la récupération vient indéniablement de la vieillesse.
« Mossuu…… »
« Le regret de ce tournoi, c'est de n'avoir pas pu affronter Junior-chan. Et Moby-chan non plus. »
Uuh, c'est vrai qu'avec les hasards du tirage, j'ai fini le tournoi sans affronter aucun membre de la famille royale des sirènes.
Déçu, mais soulagé aussi.
« Pour l'an prochain, il dit qu'il veut se battre sur une vraie scène, donc il repousse sa retraite jusqu'à là. »
« Mossu ! »
Hein ?
C'est décidé que je participe l'an prochain aussi ?
Un peu de pitié. Moi aussi, j'essaierai de m'en sortir par une prosternation comme Papa ?
« Moi aussi, l'an prochain, je remonterai plus haut ! Pour ça, je reprends l'entraînement depuis la base !! »
« Momossu !! »
Moby-kun est plein d'entrain lui aussi.
Lui aussi, en tant que premier fils du Roi des Sirènes, est un homme destiné à porter l'avenir du pays.
À notre prochaine rencontre, il aura sûrement fait une croissance à couper le souffle.
« …… Ah ! »
Il a l'air d'avoir une idée, Moby-kun.
« C'est vrai, moi aussi je vais partir en voyage d'entraînement ! Papa et grand frère Junior ont grandi en voyageant, non ? Alors moi aussi, je pars en voyage et je dis adieu au Royaume des Sirènes avec une évolution exponentielle !! »
« Mosssuuuuuuuuuuuuuuu !! »
Papy Nagas a pleuré.
Vraiment, d'une manière lamentable et pitoyable.
Juste parce que son petit-fils part, c'est insupportable.
« Moby-chan, c'est encore trop tôt pour que tu partes en voyage. Ton papa est parti une fois adulte, et pour Junior-chan, c'était même trop tôt. »
Hein, vraiment ?
« La famille de Platy-chan a sa propre méthode d'éducation, alors je n'interfère pas, mais chez nous, envoyer son enfant en voyage d'entraînement, ça attendrait au moins cinq ans de plus. »
« Mossu mossu ! »
Papy Nagas secoue la tête vigoureusement, de haut en bas.
Juste parce qu'il ne veut pas être séparé de son petit-fils.
« Junior-chan, toi aussi d'ailleurs. Les enfants peuvent devenir adultes plus lentement. Le temps de l'enfance est long, je comprends qu'on veuille se presser, mais vu de notre âge, la croissance des enfants passe en un clin d'œil. Il y a des moments où on voudrait dire "attendez un peu". »
« Mossu ! »
Les mots de mamie Sheila, lourds de vécu.
Au cours de ce voyage, j'ai croisé le passé caché de cette grand-mère.
Les paroles sur la jeunesse d'une personne qui a vécu sa jeunesse plus durement que quiconque ont un poids qu'on ne peut laisser passer.
« Platy-chan est sévère, peut-être. Ses enfants ont tous l'air de se presser de vivre. Surtout Norito-chan. »
Uggu, cette remarque percutante me coupe le souffle.
Effectivement, mon petit frère… Norito montre une croissance impensable pour un jeune adolescent.
Son attitude habituelle est celle d'un gamin en pleine rébellion, mais d'un autre côté, il a hérité de la capacité de recherche de Maman, une capacité de négociation qui ne perd pas face aux adultes pour conclure des contrats.
Un charisme qui lui permet de rassembler du personnel et de le gérer en organisation. Et en plus, il est adoré de ses membres.
N'importe lequel de ces traits dépasse ce qu'on attend d'un ado.
Flippant.
Moby-kun devant moi et Norito ont le même âge, mais lequel des deux a la posture qui sied à un jeune adolescent ? Ça devient troublant.
« Il y a des plaisirs qu'on ne peut goûter qu'enfant. Se presser de devenir adulte sans les connaître, c'est triste. Toi aussi, Norito-chan, Moby-chan, et tous les petits-enfants nés de mes enfants, je veux que vous profitiez de la vie. »
Ha… hai.
« Quand ton frère hésite, soutiens-le. Tu es le grand frère, après tout. »
« Mossu mossu mossu ! »
Face à la parole quasi prophétique de mamie Sheila, je restai sans voix.
Et puis……
Mossu mossu, c'est bruyant.
***
Quelques jours plus tard, je quittai le Royaume des Sirènes.
Ça a pris plus de temps que prévu.
Après avoir annoncé mon départ, j'ai fini par revoir les gens du Royaume des Sirènes qui regrettaient mon départ, et par assister à une fête d'adieu grandiose, ce qui a pris du temps.
Une fois ces rituels d'adieu accomplis, je repris l'ascenseur à courant marin pour remonter à la surface.
« Reviens quand tu veux~ »
« On se reverra au Tournoi de natation martial l'an prochain ! »
À la station, la famille royale des sirènes en tête, plein de monde était venu me voir partir.
Ce sont des gens avec qui j'ai un lien de sang clair. Leur affection familiale était chaude et嬉しかった.
Dans ce Royaume des Sirènes aussi, comme dans le Royaume des Humains et le Royaume des Démons, j'ai beaucoup gagné.
Je m'élève vers la surface sur une bulle.
Je me disais que maintenant, le paysage terrestre familier d'autrefois pourrait me paraître différent.
Et en fait, de retour sur terre… le paysage visible était bel et bien différent.
D'abord parce que la première chose qui a sauté aux yeux en sortant… c'était un monstre gros comme une montagne.
J'ai pensé à une Bête Tellurique, mais non.
Le point commun, c'est juste la taille, l'aura qui l'entoure est totalement différente.
À première vue, ça a une allure de dragon, mais la texture globale rappelle les créatures marines, plutôt un phoque ou un otarie comme silhouette.
Mais c'est trop gros, du coup on le prend pour un dragon, une créature bizarre comme ça.
Surtout sa gueule, un otarie avec une tronche aussi féroce, du coup on se dit que c'est quand même un dragon.
« Je présume que vous êtes Junior-sama »
En plus, ce monstre a parlé !?
Il me regarde de haut, moi qui dois avoir la taille d'un hamster pour lui !?
« Je suis un messager envoyé par le Dieu de la Mer Poséidos. Je vous prie d'accepter l'invitation de mon maître. »