Ainsi, la participation du prince sirène Moby Dick au tournoi de natation martial fut également acceptée.
« Youhou ! C'est bon, c'est bon, c'est bon ! »
Moby-kun sautillait de joie, bondissant sur place.
Il a le même âge que Norito, mais on dirait bien que les gamins de cette génération ont un développement mental qui varie pas mal.
Quoi qu'il en soit, avec la participation simultanée de trois générations de rois sirènes, l'excitation du tournoi de natation martial monta en flèche, dépassant les limites.
« Regarde bien, vieux ! Je vais te battre et te ravir le trône de roi sirène ! »
« Ce n'est pas vraiment le but de ce tournoi, ceci dit…… »
Il prend le titre de roi sirène pour un titre de champion ou quelque chose du genre ?
En tout cas, une chose est sûre : pour Moby-kun, battre l'oncle Arowana est absolument impossible.
Ce n'est pas pour rien qu'il tient la première ligne en tant que roi d'un pays depuis tout ce temps.
Que ce soit l'intelligence, le cran, le bon sens, la force brute, la technique ou le vol, forgés par cette expérience, le jeune Moby-kun ne peut rivaliser sur aucun de ces points.
S'il devait affronter son propre père par témérité juvénile, il en retirerait sans doute une expérience précieuse pour sa croissance.
Moi aussi, d'ailleurs, je ne sais pas si ce sera utile, mais il est certain qu'accumuler de l'expérience ne fait pas de mal.
De l'expérience de combat, pour être précis.
Bref, le tournoi de natation martial se déroule en pleine mer, dans un espace où l'eau de mer s'étend dans toutes les directions.
Parce qu'il faut un terrain assez vaste pour que les hommes-sirènes puissent effectuer leurs charges à la lance en nageant en cercle, selon leur méthode de combat traditionnelle.
Des gradins pour les spectateurs avaient été aménagés, et malgré la taille impressionnante de l'installation, elle était pleine à craquer.
Il y en a combien, au juste ?
« La capacité du stade spécial du tournoi de natation martial est d'environ quarante mille personnes. »
Quarante mille !?
Autant que ça !?
L'oncle Arowana, qui m'avait répondu, continua ses explications.
« C'est que le tournoi de natation martial est un événement majeur pour le pays des sirènes. Récemment, des voyageurs venus de la surface viennent exprès pour y assister. Donc à cette période, le tourisme est en pleine saison ! »
Ah, je vois.
C'est pour ça que la grand-mère Sheila m'avait dit de « me concentrer ».
Vu que le chiffre d'affaires de l'année se joue quasiment en une journée.
En y regardant de plus près, on distingue effectivement des silhouettes à deux jambes, des gens de la surface, çà et là dans les gradins.
Ils sont enveloppés dans des bulles de savon qui leur fournissent de l'oxygène.
« On commence tout de suite par le premier match ! Junior-kun, fais de ton mieux !! »
Hai !
…… Hein ?
Euh, non non, oncle Arowana.
Le premier match du premier tour.
Le tout premier de la liste, c'est moi ?
Vous n'avez pas dit que ça arrivait aussi soudainement, moi ?
« C'est le résultat d'un tirage au sort 엄正 ! »
Depuis quand il y a eu un tirage ?
Je n'en ai absolument aucun souvenir, moi ! ?
« C'est pas grave, Junior-kun ! En ouvrant le bal comme premier, tu vas faire monter l'ambiance de cette édition ! »
On me poussa dans le dos et je m'élançai.
Au moment où j'entrai dans l'arène, une clameur s'éleva.
Waaaaaaaaaaaaaaah ! Comme ça.
Oooh, ma cote de popularité est sacrément haute.
Je ne peux pas me permettre de faire un match pitoyable, ça me stresse.
Bon, mon adversaire pour ce match, c'est……
« Cha-ha-ha-ha-ha !! Cha-ha-ha-ha-ha !! »
Ce rire caractéristique ?
D'un seul coup d'œil, on sent le type « approche-toi pas », violent à souhait, qui tient une arme en forme d'épée, d'allure féroce, une dans chaque main, style deux épées.
…… J'ai pas trop envie d'approcher, de cet oncle.
« Je jure ma revanche depuis plus de dix ans ! Je pensais que je ne serais jamais récompensé, mais le destin, c'est vraiment un petit shark (shaku) !! »
Sa façon de parler a aussi ses tics.
C'est qui, lui ?
« Moi, je suis le costaud qu'on chante dans l'armée des sirènes ! Celui qu'on surnomme le général féroce, le général Shark ! Cha-ha-ha-ha-ha !! »
Vous gardez vraiment un type aussi sûr de lui, aussi flottant, dans l'armée ?
Ça va, le pays des sirènes ?
« Ne sous-estimez pas le général Shark ! C'est un habitué du tournoi de natation martial ! Même s'il ne gagne pas, il finit toujours dans le haut du tableau, c'est un monstre ! »
Conseil depuis le bord du ring, par l'oncle Arowana.
« Avec sa férocité apparente, il lance une offensive sans laisser le temps de respirer, et ceux qui l'encaissent sont rares ! En termes d'agressivité, c'est sans conteste le top du pays des sirènes ! Il ne porte pas le titre de général pour rien ! »
C'est bien beau la férocité, mais la raison, ça compte aussi, non ?
Bref, pensez à ma misère, balancé devant une bête féroce…… enfin, un poisson féroce ?
« Le premier tour et déjà de la veine……. Je n'aurais jamais cru pouvoir laver l'humiliation d'autrefois sous cette forme. La chance me sourit à fond……. »
Hein ? Quoi ?
C'est notre première rencontre, je crois, et pourtant vous m'en voulez, sans que j'aie la moindre idée pourquoi, c'est flippant ?
L'adversaire étant un requin, c'est de la panique horreur ?
« Tu peux pas comprendre. Puisque c'est ton père, le Saint, qui a une rancune directe contre moi ! »
Ah, notre père.
Perdez pas votre temps. Mon père est d'une conduite irréprochable, d'une intégrité stricte. Il est chéri de tous, il n'a pas le genre de vie qui attire la rancune !
« C'est pas si simple ! Ton père a rompu sa promesse avec moi, il m'a trahi ! »
Hein !?
La trahison de mon père, une promesse brisée ! ?
« C'était il y a plus de dix ans…… J'ai affronté ton père au tournoi de natation martial. Tout comme maintenant, je me bats contre toi……. »
Oui.
Mon père a participé au tournoi de natation martial, je le sais.
C'est une histoire de quand j'étais tout petit.
Je ne me souviens pas clairement de l'adversaire, mais c'était ce général Shark ?
« Et j'ai perdu en beauté. Le choc. Qu'un homme-sirène, sur son propre terrain qu'est la mer, perde contre un terrien, c'est inconcevable ! »
C'est vrai qu'en combat sous-marin, les sirènes ont un avantage écrasant, alors on s'attend à un taux de victoire de cent pour cent.
Une défaite cuisante là-dedans, l'orgueil en prend un coup, c'est normal…….
« C'est pour ça que j'ai juré ma revanche, et j'ai poussé ma concentration encore plus loin pour le prochain combat ! J'ai intensifié mon entraînement quotidien, développé de nouvelles techniques, guetté la revanche comme un requin qui tourne en rond, prêt à la remporter ! »
Votre blague sur le requin, elle est pas douloureuse, celle-là ?
« Maisッッ !! »
Oui !?
Vous forcez le passage par l'élan !?
« Le mec ne s'est pas montré ! Il a eu l'outrecuidance de ne plus participer au tournoi l'année d'après, il a fui avec sa victoire ! Il a rompu la promesse de revanche ! Si ce n'est pas une trahison, c'est quoi !? »
Euh, d'abord, permission de vérifier ?
La promesse de revanche, c'est bien une promesse claire qu'il a faite avec mon père ?
« Pas du tout. »
Alors y a pas eu de promesse !
Mon père, victime d'une accusation bidon !
« Si, si ! Une fois qu'on a croisé le fer entre guerriers, une amitié silencieuse se noue, c'est comme ça ! »
Vous dites n'importe quoi !
Mon père, au fond, c'est un paysan, il n'a pas l'âme d'un guerrier, je pense.
« C'est pour ça que combattre le fils, toi, c'est le destin ! Je vais te balancer toutes les techniques secrètes que j'ai mises au point pour la revanche contre lui ! »
Mon adversaire, tout seul dans son coin, il monte en pression pour des raisons qui n'ont rien à voir avec moi.
Pff, quel casse-pieds.
« Bon, basta les questions-réponses chiantes. Place au combat amusant. Le shark (shaku) approche !! »
Et le général Shark fond sur moi.
Son comportement est excentrique, mais sa force, c'est du vrai.
Au contraire, c'est pas un abus de me faire affronter un aussi gros calibre dès mon premier match ?
Comment ça se fait, les organisateurs ?
Ça fait du spectacle, donc no problem ?
Je m'en doutais !