Et le jour de la réunion d'anciens élèves arriva.
Il y avait plus de monde que je ne l'imaginais.
Des diplômés de l'école de la ferme.
Ceux qui avaient autrefois étudié à la ferme et y avaient passé leur jeunesse.
« Sensei ! »
« Cela fait longtemps, Sensei !! »
Des gaillards dans la force de l'âge, de la vingtaine à l'approche de la trentaine, entouraient Sensei.
« Ô vous tous ! […] Vous êtes devenus si grands… si grands !! »
Sensei ne put retenir ses larmes face à l'allure admirable de ses anciens élèves.
Même le No-Life King peut pleurer, hein.
Même après des décennies de fréquentations, les découvertes ne tarissent pas.
Et les diplômés de la ferme étaient devenus de remarquables adultes.
À l'époque, ils n'étaient que des gamins arrogants qui faisaient les fanfarons.
À présent, ils sont parfaitement posés, dégageant même une certaine dignité.
Surtout le groupe des diplômés démons : on y sent une élite triée sur le volet, une élégance aboutie.
« Shiringu, Yaduruzāku, Rātiru, Rokuhongi, Saza, Sutāku, Tekuton, Zekkutosuto, et les autres ! Que c'est nostalgique !! »
Qu'il se souvienne parfaitement du nom de chaque élève, c'est là tout le talent de Sensei.
Moi, avec l'âge, je suis devenu complètement incapable de retenir des noms propres… Non, passons.
Mais les élèves démons de la ferme, eux, je m'en souviens bien.
Puisque c'est eux qui ont tout déclenché.
…… Un jour, le Roi Démon a soumis une consultation qui a été le point de départ de la création de l'école de la ferme.
« Les jeunes officiers de l'armée du Roi Démon deviennent arrogants. »
À cette époque, les démons venaient de gagner la guerre et étaient en plein triomphe, c'était inévitable.
Toutefois, s'ils se croyaient les plus forts et méprisaient les autres races, rien de bon n'en sortirait.
C'est pour leur casser le nez qu'on les a envoyés apprendre à la ferme.
« Ça me rappelle des souvenirs… Vous criiez "L'armée du Roi Démon est la plus forte !" et juste après vous vous faisiez faucher par Orkbo et les autres… »
« Saint ! Cette histoire, pas la peine de la raconter !? »
D'anciens jeunes fanfarons, aujourd'hui surpris et paniqués, accourent pour m'arrêter.
Tant mieux si ça est devenu un noir historique pour eux.
Bien sûr, eux aussi ont grandi, et à la fin de leurs études ils avaient acquis l'humilité et la réserve.
C'est pour ça qu'ils sont si calmes maintenant.
Et ces gens-là, aujourd'hui… !?
« Naturellement, nous sommes toujours dans l'armée du Roi Démon. »
C'est vrai.
Les élèves démons de la ferme étaient globalement choisis parmi l'armée du Roi Démon.
« Quelques-uns ont pris leur retraite pour diverses raisons, mais bon, c'est globalement un emploi stable. »
« L'État est l'employeur, y a pas de risque de faillite, donc on peut s'y accrocher toute sa vie. »
Je vois…
Comment dire… Avec les années, leur façon de penser est devenue stable, orientée sécurité…
« Actuellement, la plupart sont en poste en province. C'est la période où on s'éloigne du centre pour accumuler de l'expérience. »
« Rester au centre à ne traiter que de la paperasse ne rend pas compétent. Et dans quatre ou cinq ans, ils reviendront au centre pour occuper des postes supérieurs… c'est le schéma classique. »
C'est ça…
En quelque sorte, un parcours d'avancement plus solide que prévu.
« Qu'est-ce que vous dites ! Gravir les échelons un par un, c'est ce qu'il y a de plus important ! »
« Exactement ! Si on saute les étapes sous prétexte qu'on a du talent, c'est là que naissent les problèmes ! »
C… c'est vrai !?
C'est parce qu'ils pensaient "tant qu'on a la force, on peut enfreindre les règles" qu'ils sont venus s'améliorer à cette ferme ; le fait qu'ils en récoltent les fruits maintenant prouve que ça a marché… !!
« La précipitation est interdite, Saint-sama. »
Sensei me fit la leçon.
« Les choses avancent lentement. Vouloir sauter le processus pour n'obtenir que le résultat entraîne inévitablement le malheur. Ils suivent les bonnes étapes. »
« D'ailleurs, le poste en province a du sens… »
Les anciens élèves démons le disent avec émotion.
« La province, c'est quand même le nid de la corruption. Comme l'œil du centre n'y पहुंचait pas facilement, c'était la foire à tout faire… »
« C'est aussi là qu'on expédie ceux qui ont fait des bêtises au centre. Les récidivistes finissent par recommencer. »
Apparemment, les anciens élèves démons font un travail remarquable pour éradiquer la corruption qui pullule dans ces provinces.
Plusieurs d'entre eux sont détachés sur le terrain et passent tout au peigne fin avec un regard d'auditeur : impossible pour la corruption de survivre.
C'est en menant des enquêtes fastidieuses et méticuleuses qu'on finit par obtenir un environnement sain… ?
« Ça prend du temps, mais c'est un travail qui vaut le coup. »
« C'est grâce aux techniques et à l'expérience acquises à la ferme qu'on peut faire ce travail !! »
Ils n'oublient pas de me faire un compliment.
Vraiment, ils sont devenus des adultes admirables…
« De votre côté c'est dur, hein ! De le notre aussi, c'est pas de la tarte !! »
Qui a fait irruption comme ça ?
Oh ! Il a vieilli, mais je le reconnais.
Toi, c'est… Warkina-kun, ancien élève de la ferme !!
Tu faisais partie des étudiants humains venus du Royaume des Hommes, non !?
Toi aussi tu es devenu parfaitement respectable… mais t'es bourré ?
« C'est normal de picoler et d'être saoul ! Si on était saoul en buvant de l'eau, ça c'est anormal ! »
« Désolés ! Désolés, il a mauvais caractère quand il boit !! »
D'autres diplômés humains accourent en panique pour s'excuser.
C'est une réunion d'anciens élèves, il y a un banquet, donc de l'alcool est prévu.
Après tout, c'est un événement pour d'anciens garçons et filles devenus adultes.
Mais… voir ceux que je connaissais comme des gamins insouciants maintenant ivres morts… ça me cloue le bec face au passage du temps…
« Euh… vous faites quoi maintenant, vous ? »
Je change de force de sujet, ne tenant plus.
Warkina-kun et les autres diplômés humains participent chacun de leur côté, bien habillés.
Hormis l'ivrogne, les diplômés humains répondent posément.
« Nous, c'est selon chacun. Le recrutement était aléatoire, après tout… »
« À l'époque, on croyait qu'on allait être offerts en sacrifice, alors… »
À cette époque, les humains étaient le pays vaincu, dans une position écrasément faible face aux démons.
Au milieu de ça, on nous avait rassemblés sur la demande des démons, c'était normal de se méfier.
« À la base, on recrutait des fils et filles de noblesse de haut rang pour former des talents, mais ceux qui ont obéi docilement étaient une poignée. La plupart étaient des seigneurs ou leurs fils et filles… et ce sont leurs serviteurs qu'on a envoyés. En tant que sacrifices. »
« C'est nostalgique, l'époque où on a postulé en étant prêts à mourir… »
C'est avec cet état d'esprit qu'ils étaient venus à la ferme…!?
Je comprends maintenant, le point de vue d'alors…!?
« Du coup, les élèves humains de la ferme avaient des statuts variés, donc leurs voies après l'obtention du diplôme sont devenues variées aussi. »
« Y en a qui ont envoyé honnêtement leur fils héritier. Ceux-là sont maintenant seigneurs et gèrent leurs terres avec brio, c'est sûr. »
« C'est mon cas. »
Les autres, envoyés comme serviteurs selon la norme, ont après l'obtention du diplôme… fait des résultats dans leur 소속 d'origine et ont fait carrière.
Un gamin qui était serviteur d'un seigneur est devenu gendre et seigneur lui-même.
Recruté par le centre, il est devenu bureaucrate.
Ou bien il a suivi sa propre voie et créé de nouvelles inventions.
Ils ont suivi des parcours pleins de variété.
Parmi eux, le plus grand succès, c'est sans doute Riteseus-kun.
Parmi les élèves de la ferme, Riteseus-kun se distinguait par son talent exceptionnel et était remarqué depuis le début.
Ce gamin est maintenant propulsé Président du Royaume des Hommes, dirigeant un pays.
C'est là le plus grand résultat de l'école de la ferme.
…… Hein ? C'est l'effort de Riteseus-kun, la ferme n'a rien à voir ?
Ah bon…
Tiens, d'ailleurs Riteseus-kun n'est pas là, il est où ?
« On a eu un message de Riteseus : il arrivera en retard. Il a une réunion dont il ne peut pas s'extraire. »
« Vraiment, ce type est trop occupé… Lui aussi, d'ailleurs. »
Lui ?
Tous les regards se tournent vers cet ivrogne… Warkina-kun.
« Ce type est maintenant le bras droit du Président Riteseus, le Vice-Président. »
« Ils étaient les meilleurs potes depuis l'école, donc le premier sur qui il compte, c'est lui. »
En d'autres termes, Warkina-kun n'a pas été nommé Vice-Président parce qu'ils sont potes, mais plutôt l'inverse.
Parce qu'ils sont potes, il n'a pas pu refuser ce poste de Vice-Président qu'on lui a fourgué !?
« Un poste à responsabilités dans un pays qui vient de se relever… les emmerdes l'emportent sur les avantages… »
« À la base, Warkina-kun était entré à la ferme comme remplaçante d'une fille de seigneur, et après l'obtention du diplôme il devait épouser cette demoiselle et devenir seigneur… »
Quoi ? Une success story comme ça ?
Mais ce beau projet a dû changer : pour aider son ami, il s'est jeté dans la politique centrale.
Tant qu'il est Vice-Président, il ne peut pas devenir seigneur de sa ville natale.
Warkina-kun, forcé de porter deux paires de sandales qui ne vont pas ensemble, est aussi une victime accablée par la gouvernance du Royaume des Hommes.
« Mais le mariage, il l'a fait, non ? L'amour impossible de longue date avec la demoiselle s'est réalisé, c'est bien non »
« Même comme ça… la succession de seigneur, c'est pas encore pour maintenant. Mon beau-père est encore en forme, il attend pour la transmission, mais moi je veux rentrer au plus vite et reprendre la seigneurie !! »
Warkina-kun beugle en étant saoul.
Je comprends enfin pourquoi il est bourré à ce point.
« Riteseus, ce salaud ! La prochaine fois, refuse de te représenter ! Pour un quatrième mandat, je te suis pas, c'est sûr !! »
Le Royaume des Hommes a l'air rudement dur.