« Fais-moi un plat délicieux avec des ingrédients de la mer. »
C'est l'ordre que j'ai reçu d'un dieu.
Je me suis dit que c'était sans doute l'état d'esprit d'un protagoniste de manga culinaire qui se voit confier un sujet absurde, mais dans un manga culinaire, les défis seraient encore plus déments, donc c'était plutôt facile de ce côté-là.
« N'importe quel produit de la mer fait l'affaire », ce qui laisse pas mal de marge de manœuvre.
L'interlocuteur est un dieu, donc quelqu'un qu'on ne peut fondamentalement pas contrarier.
En plus, il parait qu'en réussissant l'épreuve, je recevrai une récompense divine, alors essayons de jouer le jeu franchement.
…………
Quelques jours plus tard.
« Hmm……!! »
Je me rendais à la cuisine entre deux travaux des champs pour ruminer et grogner sans cesse.
Les dieux étaient déjà repartis, en attente que mon plat soit prêt.
Parce que Poséidos…
« Écoute bien ! Ce n'est pas un simple plat ! Prépare-moi le plus grand plat de la mer qui soit !! Un mets qui surpasse de loin le riz au bambou et le riz aux petits pois ! Un plat qui fera dire à Hadès "pfiou" sans qu'il puisse pipper mot !! »
Comme il montait la barre à outrance, j'ai obtenu le délai qui allait avec.
Cela dit, ne pouvoir pipper mot et dire "pfiou" en même temps, comment ça marche ?
C'est peut-être parce que c'est un dieu que sa notion du temps diffère, mais l'absence de date butoir précise m'arrange…
« Huuum……!! »
Une fois mis à l'ouvrage, j'ai galéré plus que prévu.
Le sujet cette fois : les produits de la mer.
Le représentant type, c'est le poisson.
Je me suis dit qu'il suffisait de cuisiner du poisson, mais ce qui me vient à l'esprit pour le poisson, c'est : poisson grillé, poisson mijoté, sashimi.
Avec ces modes de cuisson…
« Ça a l'air trop simple. »
Mon client, Poséidos, a gonflé les attentes en relevant la barre à outrance, alors un plat à moitié fait ne le satisfera peut-être pas.
La qualité d'un plat dépend au fond de l'humeur de qui le mange.
Faire dire « C'est bon !! » franchement à quelqu'un qui part du principe que « c'est normal que ce soit bon » n'est-ce pas d'un niveau de difficulté considérable ?
Et il ne faut pas oublier.
Le riz au bambou et le riz aux petits pois qui ont fait vénérer les dieux plus tôt.
Ce sont bien des produits de la terre.
Mais leur source — le bambou, les petits pois, et le riz lui-même — sont des variétés de mon ancien monde.
C'est un point à ne pas lâcher.
Mon monde d'avant était infiniment plus avancé civilisationnellement, et les produits agricoles y ont vu leur goût et leur apparence améliorés par des dizaines de générations de sélection variétale.
Grâce à l'effet de « Porteur du Suprême », je les fais pousser facilement depuis la terre, mais il ne faut absolument pas oublier la chance que c'est.
Le goût acclamé par les dieux du riz au bambou et du riz aux petits pois repose largement sur la qualité de ces variétés avancées.
À l'inverse, le poisson cuisiné ici vient de ce monde.
Pas de boost d'ingrédient.
Pour sortir un goût qui fasse taire un dieu dans ces conditions, il n'y a pas d'autre issue que de miser tout sur la méthode de cuisson.
Et pourtant, ce qui me vient à l'esprit, c'est poisson grillé, sashimi, etc.
Des méthodes qui mettent plutôt en avant le goût de l'ingrédient.
En réalité, avec le savoir-faire d'un chef, « Porteur du Suprême » pourrait peut-être le reproduire.
Mais tant qu'à faire, je veux attaquer par une méthode de cuisson décalée qui fera « ah ! » aux gens de ce monde… non, aux dieux.
C'est ainsi qu'un homme d'un autre monde prouve sa valeur.
C'est pourquoi, cherchant l'inspiration, j'ai essayé de lever un poisson en cuisine.
Pour le poisson, Orkbo et les siens en ont ramené plein les cales l'autre jour, donc les échantillons ne manquent pas.
On peut les congeler pour une conservation quasi illimitée, et c'est grâce à Paffa, surnommée la « Sorcière du Froid Glacial », qui a amélioré le congélateur.
En ouvrant le ventre d'un poisson décongelé pour en retirer les entrailles…
« Hein… ? »
J'ai découvert quelque chose qui m'a donné une idée.
…………
Ce sur quoi j'ai jeté mon dévolu dans le ventre du poisson.
C'est ça.
Les ovaires.
Pleins à craquer d'œufs, comme avant la ponte, ils m'ont immédiatement rappelé un truc.
Je les ai mis au sel illico, ce qui donne…
Du tarako !
Dans un autre monde, personne ne peut connaître le goût du tarako !
Mais l'adversaire est un dieu.
Il ne faut jamais le sous-estimer. Pour ne pas laisser filer la victoire par excès de confiance, j'ai rajouté une couche.
J'ai pris le tarako fini et je l'ai fait mariner dans une saumure à base de piment, pour qu'il s'imbibe à fond de piquant et d'umami, ce qui a donné…
L'évolution du tarako !
Le mentaïko épicé !!
Rouge éclatant, transparence brillante.
Sous la fine membrane, d'innombrables petits grains d'œufs gardent leur texture unique tout en portant un piquant qui pique, une sensation qu'on ne trouve que là.
C'est littéralement le diamant rouge de la mer !!
« Yossha, c'est réussi !! »
Raconté comme ça, ça a l'air d'avoir été facile, mais en vrai j'ai raté maintes fois et ça m'a pris un temps fou.
Surtout la saumure du mentaïko, c'était complètement à tâtons, et j'ai 겨우 réussi grâce à la coopération de Plati, Gara Rufa et Paffa.
Heureusement, parmi les poissons ramenés par Orkbo et les siens, l'espèce la plus nombreuse portait des tonnes d'œufs, permettant une production de masse.
C'est une variété proche du lieu d'Alaska de mon ancien monde, et selon Plati, c'est un poisson qui pullule dans ce monde.
C'est une aubaine, alors produisons du mentaïko à la chaîne !
La nouvelle spécialité de ma ferme est née !
…Quant à la chair restante, je l'ai transformée en kamaboko et dégustée avec délice.