Je suis le Roi Démon Zedan.
Cela fait maintenant plus de vingt ans que je gouverne le Pays des Démons.
C'est un règne plutôt long pour une seule génération, et comme il s'est déroulé sans le moindre accroc notable, je peux enfin souffler en me disant que j'ai rempli ma fonction de souverain.
C'est précisément pour cela qu'il est temps de commencer à penser à la succession.
Mon successeur est déjà désigné.
C'est Gotia, l'aîné né de ma première épouse, Astrales.
Au Pays des Démons, la primogéniture est la règle.
Certes, il arrive que des querelles éclatent parce que l'aîné est né d'une concubine, ou qu'il s'agit d'une princesse, mais pour Gotia, il est le fils de l'épouse officielle, qui plus est de la première épouse, et son rang de naissance est indiscutablement le premier.
De surcroît, le garçon lui-même est doué d'un talent vif et ne ménage pas ses efforts quotidiens, si bien que personne n'a rien à redire sur sa qualité d'héritier.
Moi-même comme mon entourage sommes convaincus, sans l'ombre d'un doute, que le prochain Roi Démon sera Gotia.
C'est pourquoi, moi aussi, je dois lui tenir des propos sévères au quotidien.
Il est le futur Roi Démon.
Sa responsabilité pèse plus lourd que celle de quiconque.
Lorsqu'il deviendra Roi Démon, chacune de ses décisions engagera le destin de tout le peuple démon.
Je ne peux pas le laisser porter des jugements à la légère.
C'est pour cela qu'aujourd'hui encore, conscient de la présence d'invités, je lui ai adressé des paroles dures.
Il est vrai que Belphégamilia et Lucif Focale sont d'exceptionnels serviteurs. La seule présence de l'un d'eux suffit à garantir la paix de mon règne.
Je comprends le désir de Gotia.
Mais c'est impossible.
Un roi ne peut se contenter de s'appuyer sur d'excellents subordonnés. D'autant plus lorsqu'il s'agit d'héritiers de la génération précédente… qui ne sauraient être de véritables proches de confiance.
Gotia, procure-toi tes propres proches.
Ce n'est que lorsque tu auras des serviteurs liés par une confiance forgée dans le partage des peines et des joies, et non de simples exécutants d'ordres, que tu pourras survivre à ton propre règne.
C'est ce que je pensais lorsque, feignant la sévérité, j'ai signifié à Gotia l'annulation de l'accord qu'il avait sans doute arraché de haute lutte avec Lucif Focale.
Tout cela pour Gotia lui-même.
Parce que c'est une étape indispensable pour qu'il devienne un véritable bon Roi Démon.
Mais, ce faisant…
« … Vais-je encore me faire détester par mon fils ? »
Gotia a quitté la salle d'audience en compagnie des invités.
Après m'en être assuré, j'ai poussé un long et profond soupir.
Tout l'air a quitté mon corps, j'ai l'impression de me ratatiner.
« Gotia comprend vos sentiments. C'est un passage obligé pour devenir Roi Démon. »
C'est Astrales, mon épouse et mère de Gotia, qui parle.
Elle me soutient en public comme en privé, une épouse fiable.
« S'il ne peut surmonter une épreuve de ce niveau, il n'a pas les qualités pour être Roi Démon. Pour l'histoire du Pays des Démons et pour tous les démons, vous devez bien discerner ses aptitudes. Et s'il s'avère insuffisant, vous devrez le sacrifier sans pitié. »
« Hum… mouh. »
Astrales, ne sois-tu pas un peu trop dure ?
Qu'importe l'avenir de la nation, pour son propre enfant, un minimum d'affection ne serait-il pas permis ?
« C'est comme ça depuis toujours, Votre Majesté. »
C'est l'autre épouse, Grashara, qui intervient.
Une femme au parcours atypique : du peuple, elle a gravi les échelons jusqu'au sommet de l'armée — les Quatre Rois Célestes — avant de devenir reine consort.
C'est pourquoi elle s'accorde si bien avec ma politique.
J'ai dû réformer le Pays des Démons d'après-guerre.
Chaque fois que j'entreprenais quelque chose de nouveau, l'esprit novateur de Grashara m'encourageait et me poussait en avant.
Mon règne a été porté par le soutien d'Astrales et l'impulsion de Grashara.
« Mais l'absence de proche de confiance pour Gotia est aussi ma responsabilité. »
D'ordinaire, un prince destiné à régner se voit attribuer des camarades d'études dès son plus jeune âge.
On l'encourage à grandir et à étudier aux côtés d'enfants du même âge, à rivaliser et à s'émuler mutuellement ; dans le même temps, ces camarades d'enfance du prince sont des cadres en devenir.
En partageant de longues années, ils tissent des liens de confiance, et comme ils reçoivent la même éducation d'élite que le prince, ils deviennent des talents précieux — on attend d'eux qu'ils soient les loyaux serviteurs de la génération suivante.
Or, Gotia n'a pas eu de tel camarade.
Pourquoi ?
Certes, au début, il y en a eu. Je n'ai pas négligé d'essayer de former de bons éléments pour Gotia.
Moi-même, à l'époque où j'étais prince, je n'ai pas bénéficié d'une telle position privilégiée, je n'ai jamais eu de véritables camarades d'études, ni reçu une éducation princière convenable ; il est indéniable que je manquais de savoir-faire en la matière et que j'ai souvent hésité.
Malgré tout, je connaissais les grandes lignes, et je n'ai pas lésiné sur les moyens pour mon fils si cher.
Alors, qu'est-ce qui a cloché ?
Le précepteur chargé de l'éducation de Gotia dans son enfance n'était pas un bon élément.
C'était un homme qui se souciait davantage de sa propre carrière que d'élever Gotia ; on pouvait même dire qu'il utilisait le jeune Gotia pour sa propre promotion.
Le choix des camarades d'études lui avait été confié, et l'individu avait accepté des pots-de-vin pour décider quels enfants deviendraient les camarades.
Le talent et le tempérament passaient au second plan.
Les camarades choisis par un homme cupide étaient du même acabit : loin d'être utiles à Gotia, ils ne pensaient qu'à tirer profit de lui, une bande à des années-lumière de la fidélité.
Gotia a passé son enfance entouré de tels individus.
Ma propre inscience est évidemment coupable.
Ce problème n'a été mis au jour que grâce à l'intervention d'un tiers.
Toujours grâce aux gens de la Ferme, et à l'action de mon proche Belphégamilia, les parasites qui pullulaient autour de Gotia ont été éliminés d'un coup.
Gotia a ainsi pu échapper à un environnement où il servait d'hôte à des parasites, mais…
Même s'il n'a connu ce milieu que pendant une partie de son enfance, je m'étonne que sa personnalité ne se soit pas tordue ; je suis admiratif de la force intérieure de mon fils.
Mais la suite a aussi posé problème.
Puisqu'un tel précédent existait, la nouvelle sélection des camarades a dû se faire avec une extrême prudence ; on y a passé trop de temps, et quand je m'en suis rendu compte, Gotia avait déjà dépassé l'âge de l'enfance pour devenir un adolescent assez respectable.
Même en lui trouvant des amis à ce stade, il semblait peu probable qu'ils deviennent ces « amis de bambin » qui se comprennent au fond du cœur ; pendant que je tergiversais, le temps a continué de filer.
Entre-temps, Gotia a atteint la jeunesse sans jamais avoir appris à se faire des amis.
Dès le départ, il a beaucoup côtoyé des aînés, si bien qu'il n'avait praticamente pas d'amis de son âge. Il était seul.
C'est moi qui l'ai conduit à cette situation.
Pourtant, lui faire la leçon parce qu'il ne trouve pas de proche au sein de sa propre génération, c'est d'une impudence sans nom.
C'est le comble de l'impudence !
Que Gotia ait tenté d'attirer à lui des vétérans au palmarès solide comme Belphégamilia ou Lucif Focale, c'était sans doute le maximum de ses efforts.
N'ayant pas de pions « faits maison », une telle démarche était tout à fait légitime.
Je l'ai bloquée, pour l'obliger à emprunter un chemin difficile.
En premier lieu, c'est parce que moi, son père, je ne lui ai pas donné ce que j'aurais dû lui donner que Gotia se trouve acculé.
Ne suis-je pour Gotia qu'une calamité… ?
« Ne vous en voulez pas ainsi. C'est une épreuve que Gotia doit surmonter pour devenir un digne Roi Démon. »
Hum… non, mais cette épreuve, n'est-ce pas une épreuve superflue qu'il n'aurait pas eu à affronter si j'avais été à la hauteur… ?
« Qu'est-ce que vous dites ? Plus il y a d'épreuves, mieux c'est. Au contraire, pour que Gotia devienne un Roi Démon à la hauteur de votre succession, il lui faut encore deux douzaines d'épreuves ! »
C'est… un peu trop, non ?
Mais moi, en tant que Roi Démon comme en tant que père, je voudrais laisser beaucoup de choses à Gotia… et pourtant, il n'a rien de tout cela, je ne lui fais subir que solitude et labeur.
Suis-je un bon père ?
Même si je suis un Roi Démon passable, je suis le seul père de Gotia. J'ai l'obligation d'être un bon père pour lui.
« Votre Majesté fait bien les choses, non ? »
C'est la deuxième épouse, Grashara, qui parle.
« C'était quand, déjà… le truc, le "Fugi-ya" ? Vous jouiez avec Gotia-kun, non ? »
Fugi-ya ?
… Ah, les figurines.
La God Figurine a déclenché une mode sans précédent ; quand elle a commencé à devenir populaire, j'ai essayé d'en faire découvrir une à Gotia pour jouer ensemble.
Bon, ce n'était qu'une imitation de ce que faisait le Saint.
Mais Gotia s'est lassé de la God Figurine presque tout de suite et a arrêté.
C'est moi, au contraire, qui me suis passionné.
Le père indigne type qui s'emballe pour son hobby en laissant son enfant de côté.
« Ahhh ! Votre Majesté ! Ne vous laissez pas abattre ! »
« C'est ça !… Ah, tiens ! La God Fugi-ya, c'est Marine chez nous qui en était dingue ! »
Figurine.
Arrêtez cette coquille qui risque de nuire à la réputation.
Et je sais que ma fille aînée, Marine, est une accro de la God Figurine.
En finale des qualifications du château du Roi Démon pour le Championnat du Monde de God Figurine de cette année, j'ai perdu contre elle !
Mais le fait de pouvoir communiquer avec ma fille de cette façon ne fait qu'accentuer, par contraste, le remords face aux négociations qui avortent sans cesse avec Gotia.
Si Gotia continue de grandir ainsi, la relation parent-enfant ne fera que s'effilocher, et sa position sociale de Roi Démon prendra le pas sur tout le reste.
Avant que cela n'arrive, je dois… !
Quoi qu'il en coûte, je veux améliorer ma relation avec Gotia !!