« Mashu ! La grande bataille artistique de Dœr ! »
Pour le clou du spectacle, le roi de l'empire nain souterrain, Edward-san, et…
Le maître elfe, Elron-san !
Pourquoi leur duel a-t-il pris des allures de grande guerre de super-golems à l'échelle Y !?
D'ailleurs, ces deux-là sont-ils vraiment l'œuvre d'Elron maître et des siens !?
Le style a quand même passablement changé, non !?
« Fuhahahahahaha ! Voici mon chef-d'œuvre le plus ambitieux ! Une ultra-god-figurine géante qui condense le sommet de la forge, de la fonderie et de l'architecture naines ! Ahahahahahaha ! »
C'est Edward-san qui éclate de ce rire tonitruant.
Mais d'où parle-t-il ?
On ne voit personne autour…
…Ne me dites pas que…
La voix sortirait de l'intérieur de ce géant d'acier !?
Il est dedans !?
C'est un modèle à pilotage interne, ce truc !?
« Je me suis inspiré des god-figurines qui font fureur au Royaume des Démons, et j'ai relevé le défi de la taille maximale ! Bien sûr, ce n'est pas seulement grand ! Articulation, mobilité, tout est au point ! »
Effectivement, au Royaume des Démons, les figurines à l'effigie des dieux ont connu un énorme boom et restent très populaires.
Récemment, une réédition de la première série est même sortie.
Le fait qu'une god-figurine puisse être réalisée à cette échelle témoigne bien de la hauteur de la technologie naine.
Mais… si c'est une god-figurine.
« De quel dieu s'agit-il, au juste ? »
« Mon fils ne reconnaîtrait pas ? C'est ni plus ni moins l'effigie d'Héphaïstos, le dieu de la forge que nous, les nains, vénérons ! »
Hein ?
Hein !?
Heeeein !?
M-mensonge, mensonge, mensonge, mensonge.
Parce que bon, si on doit décrire la statue en détail, on s'attendrait à du héroïque.
Des muscles saillants, une visage sévère, un marteau énorme sur l'épaule…
Une prestance qui ferait fuir un démon pieds nus.
Cependant…
L'Héphaïstos que je connais n'avait pas cette tête-là.
Après tout, je l'ai déjà rencontré en personne !
Le dieu Héphaïstos auquel j'ai été présenté au ciel avait un air doux et nonchalant…
Le genre de divinité qui semblerait voyager en short et débardeur le long d'un champ de colza.
Avec le géant qui me fait face… aucun point commun.
C'est sans doute la forme que les nains ont donnée à leur respect et leur admiration pour leur dieu.
Pour un gardien vénéré, cette version-ci a définitivement plus de gueule.
« J'ai passé un an à préparer ce chef-d'œuvre pour le concours de cette année. Avec ça, les elfes et compagnie seront écrasés ! Ahahahahahahaha !! »
Edward-san est aux anges, profitant de la présentation pour placer sa réplique.
…À quel endroit de ce colosse est-il installé ? Dans le ventre, peut-être ?
Et puis, un an de préparation… un truc aussi gros, ce n'est pas le genre de projet qu'on mène en parallèle de son travail principal.
C'était plutôt le projet principal, non ?
Il a mis combien d'enjeu dans cette fête, au juste ?
Face à lui, la rivale ne recule pas d'un pouce…
« Hmph, belle ouvrage en effet. De quoi dire que mon rival ne manque de rien. Mais de mon côté non plus, je ne peux pas m'empêcher de vous dévoiler la splendeur de la prodige technique elfe… l'ultra-articulé Verasales Alpha ! »
Elron maître serait-il lui aussi à l'intérieur !?
Dans ce géant bois à l'effigie du dieu de la guerre Verasales !?
Quel système de pilotage utilisent-ils !?
« Vous ne le saviez pas ? Ce sont nous, les elfes, qui avons créé l'original des god-figurines qui font fureur au Royaume des Démons ! »
« Quoi, c'est vrai !? »
Apparemment, oui.
Il y a longtemps, les elfes chargés du travail du bois à la ferme ont sculpté des statuettes sur un coup de tête.
Parmi elles, celles représentant les dieux étaient d'une qualité telle qu'elles se sont vendues à prix d'or chez les démons.
Puis, pour les diffuser à bas prix, on a commencé à produire des versions plus petites.
C'est là l'origine des god-figurines.
« Cette statue de Verasales ultra-spéciale et géante a été réalisée avec la coopération de Mielal, cheffe de l'atelier bois de la ferme, à l'origine des god-figurines. Ne la sous-estimez pas sous prétexte qu'elle est en bois ! Assemblée en chêne spécial importé de la ferme, sa solidité surpasse l'acier !! »
Comment avez-vous pu travailler un bois aussi dur que l'acier ?
Une statue en bois dure comme l'acier. Autant dire qu'elle ne doit rien à l'Héphaïstos d'acier des nains.
En quel sens, d'ailleurs ?
« Le modèle, c'est notre gardien elfe, Verasales ! Le dieu de la guerre de notre peuple mérite une apparence vaillante ! Eh bien, nain à tête dure ! Lequel de nos chefs-d'œuvre l'emportera !? »
« Ça, on va le savoir tout de suite ! Par une confrontation directe ! »
Et le fer et le bois titanesques s'entrechoquent.
La grande bataille des dieux commence.
Le dieu Héphaïstos d'acier et le dieu Verasales de bois s'échangent des coups, s'agrippent, attaques et parades se succèdent.
…Qu'est-ce qu'on nous fait regarder, là ?
« Hé ho ! Au moins, évitez de raser la forêt pendant que vous vous battez ! »
L4C-sama implore à grands cris, mais on se demande jusqu'où sa voix porte.
…Oooh, le poing de Verasales touche net, et la statue d'Héphaïstos est projetée en arrière.
Pourtant, elle reprend instantanément sa posture, rebondit avec l'élasticité d'une balle en caoutchouc et fonce en corpo-à-corps sur Verasales.
« Guhoo !? »
Le choc est tel que moi, simple spectateur, j'en pousse un cri de douleur.
C'est un combat effroyable, au point qu'on croirait une vraie bataille du ciel.
« La fête a complètement changé de nature, hein. »
À mes côtés, L4C-sama observe aussi, un peu reculante.
C'est vrai. À la base, c'était un concours d'artisanat entre elfes et nains, et voilà qu'en finale, ça vire au combat de robots géants.
Comme si un concours de chant se transformait soudain en bal costumé, quel revirement brutal.
Ce qui prouve juste que la technique d'Elron maître et d'Edward-san est phénoménale…
« Heureusement que c'est une technique de temps de paix. »
Vraiment.
Si pareilles machines étaient apparues en temps de guerre, la face des conflits en aurait été bouleversée.
Au fait, comment va se décider le vainqueur, dans ce duel ?
« Je sais pas… tant que l'un n'aura pas totalement détruit l'autre, non ? »
C'est ce que je craignais.
Pour ma part, je suis soulagé d'être libéré de ma responsabilité de juge spécial.
Mais pour ces deux-là, cet instant doit être follement amusant.
Pas le combat en soi.
Non, ce qui les réjouit, c'est de pouvoir exhiber devant tous, en en tirant le maximum, des œuvres assez abouties pour rendre possible une bataille aussi démesurée.
Ce sont les deux pointeurs qui font avancer l'artisanat de ce monde.
Voici le sommet de la technique. À l'heure actuelle.
Devant cette ardeur magnifique, les elfes et nains spectateurs restaient bouche bée, tremblants.
« C'est ça… la vraie puissance du maître Edward !? »
« C'est incroyable ! Moi aussi, je veux créer une œuvre comme celle d'Elron maître !! »
Face à cette technique au-delà de l'imagination, leurs pairs sont galvanisés et s'engagent à approfondir encore leur art.
Et c'est ainsi que la civilisation du monde entier progresse.
Si on y réfléchit, le sens de cette fête devient évident.
Pourtant, en même temps…
Une présence étrange se faisait sentir.
« Mhun ? »
« Qu'y a-t-il, mon fils ?… Non… »
L4C-sama aussi l'a perçue.
Ce n'est donc pas mon imagination.
La technique portée à son paroxysme par Elron maître et Edward-san.
L'enthousiasme de la foule.
Attirés par tout cela, comme guidés, des êtres difformes s'apprêtent à apparaître.
« …Il manque encore l'essentiel, à cette fête. »
Hein ? Qui ?
« Parce qu'une fête, c'est pour honorer les dieux, non ? »