« Alors, maître de guilde, quel était le motif de leur visite cette fois-ci ? »
« Hum ? Ah… »
Le maître de guilde fait la grimace, comme s'il se rappelait les échanges sur le terrain.
« C'est bien au sujet de Junior-kun. Il semble qu'ils aient déjà eu vent de l'information selon laquelle il a fait exploser une Bête Terrestre avec une technique agricole hors du commun. Ils sont venus demander des détails. »
Pour une « demande de détails », leur attitude n'avait rien de particulièrement calme.
Et selon ce qu'ils affirment en plus…, raconte-t-il en relatant ce qui s'est passé sur place.
« Un miracle aussi prodigieux ne peut être que de la magie ! »
« Laisser un talent aussi exceptionnel pourrir à la guilde des aventuriers est une erreur ! Il devrait être inscrit à l'académie de magie immédiatement ! »
« …C'est ce qu'ils disent. »
Le maître de guilde, malgré sa face de loup, avait des yeux de renard du Tibet.
« Tout ce qui est bon doit leur appartenir, c'est ça ? Ils ont un raisonnement bien amusant. »
« Le fait qu'ils pensent que tout ce qui est impressionnant vient forcément de la magie, aussi. Une pensée arrogante, typique des humains qui croient que tout ce qu'ils connaissent constitue le monde entier. »
Le maître de guilde a raison.
Rien que leur revendication suffit à comprendre que l'académie de magie n'est pas une organisation avec laquelle on pourra s'entendre facilement.
« Leur arrière-pensée est transparente. Ils veulent s'accaparer des privilèges, se remplir les poches, et finir par devenir les maîtres de l'ombre qui manipulent le Royaume des Hommes tout entier. Ils visent sans doute la même position que l'Église à l'époque où le Royaume des Hommes était une monarchie. »
J'ai moi aussi entendu dire à quel point l'organisation appelée Église avait agi égoïstement dans l'ancien Royaume des Hommes.
Cette Église vient à peine d'être dissoute, et voilà qu'une entité similaire apparaît déjà ?
C'est dire à quel point le nectar du pouvoir est doux, non ?
« Et maintenant, maître de guilde ? Puisque c'est l'académie de magie, ils vont continuer à exiger qu'on leur livre Junior-kun, non ? »
« Je les éconduirai à chaque fois. Quelle que soit leur insistance, c'est une demande sans fondement. Nous n'avons aucune obligation de nous y plier. »
Le maître de guilde était ferme.
Sa réponse était tout à fait appropriée ; puisque l'autre partie n'a pas d'argument décisif, la rejeter net sans se laisser appâter est sans doute une tactique efficace.
Mais ici, je me demande : « Est-ce vraiment suffisant ? »
Se contenter de repousser leurs demandes, c'est adopter une posture purement défensive.
Se contenter de défendre ne résout pas la situation, et surtout, on se met en position d'attente.
« Se mettre en position d'attente, c'est déjà être en position défavorable ! », c'est une phrase de ma mère.
L'initiative assure la victoire.
C'est l'enseignement de ma mère.
Puisqu'ils ont pris l'initiative, je dois au moins retourner la situation à mon avantage en saisissant le « contre après l'initiative ».
« Attendez. »
J'interromps le maître de guilde qui s'apprête à conclure.
Il semble que mon premier travail en tant qu'aventurier de rang X vient de se décider.
« J'ai une idée. »
Un travail consistant à écraser l'ingérence indue de l'académie de magie.
…………
Quelques jours plus tard.
Je me suis rendu à l'académie de magie.
Un bâtiment assez somptueux, situé dans un emplacement de choix dans la capitale royale, sert-il de campus ?
D'après ce qu'on m'a dit, c'est ici qu'était autrefois érigée la cathédrale de l'Église.
L'histoire se répète.
Cette phrase me traverse l'esprit.
« …Toi, c'est le prometteur grand mage de l'avenir ? »
« Je n'ai pas conscience d'être un mage. Je suis un aventurier tout ce qu'il y a de plus ordinaire, comme on en trouve partout. »
« Hmph, faire entrer un type comme ça… La direction a-t-elle perdu la tête… »
Le professeur d'âge moyen qui est venu m'accueillir relève nerveusement ses lunettes d'un geste sec.
Il est plutôt maigre, et ses cheveux clairsemés sur le sommet du crâne.
Son apparence laisse deviner qu'il ne mène pas une vie particulièrement réjouissante.
« En tant que responsable sur le terrain, je te préviens : une fois inscrit à cette académie de magie, finis l'insouciance. C'est un lieu sacré où seuls les élus ont le droit d'apprendre. Un aventurier promu comme toi ne parviendra même pas à s'accrocher sans fournir des efforts multipliés par plusieurs fois. »
« Permettez-moi de corriger votre méprise. »
Je l'ai dit calmement.
« Je ne suis pas inscrit. C'est une période d'essai. Vos supérieurs m'ont supplié en disant "à tout prix", alors j'ai accepté à contrecœur, sous conditions, pour quelques jours seulement. »
« Guh ? »
« Inutile de vous inquiéter, dans quelques jours je partirai de moi-même. Votre conseil plein de sollicitude superflue ne servira donc à rien… »
Oui, aujourd'hui je visite l'académie de magie sous la forme d'une « période d'essai ».
C'est une décision concertée avec le maître de guilde.
De toute façon, même si on les éconduit maintes fois, ceux qui connaissent l'expression « l'insistance paie » geindront, geindront et geindront encore jusqu'à obtenir gain de cause.
Ça deviendrait un concours d'endurance.
L'usure de notre temps et de notre moral ne serait pas négligeable non plus.
Autant dire qu'accepter leur invitation une fois n'est pas un mauvais calcul, plutôt que de s'engager dans une démarche aussi peu rentable.
Bien sûr, je n'ai pas l'intention de me contenter d'accepter.
« Pendant les prochains jours, je compte bien expérimenter par moi-même la grandeur de votre académie de magie. Je compte sur vous. Pour que je puisse penser "C'est incroyable !" à propos de cette école… »
« Gu, uu… »
Sous la pression de mon sourire, le professeur d'âge moyen semble s'être encore plus dégarni sur le sommet du crâne, comme écrasé.
« Ma, soit ! De toute façon, dans quelques jours… non, peut-être même aujourd'hui, tu ressentiras dans tes os la grandeur de l'académie de magie et tu viendras pleurer pour supplier : "Inscrivez-moi officiellement !" »
« Ce serait parfait. »
Je réponds avec un sourire.
Voyons voir de quoi est capable cette académie de magie érigée dans la capitale royale.
« Notre académie de magie a été fondée dans le but de répandre la magie parmi les humains ! Elle est, pour ainsi dire, la pionnière d'une nouvelle ère ! Transmettre la magie aux humains qui ont vécu sans elle jusqu'à présent. C'est l'équivalent d'éclairer les ténèbres par la lumière !! »
Oui, oui.
« Toi aussi, tu vas bientôt réaliser la grandeur de la magie ! Une fois que ce sera le cas, il sera trop tard pour le souhaiter. Profites-en maintenant pour te montrer obséquieux, histoire d'augmenter tes chances d'être admis par pitié !! »
Oui, oui.
Et me voici invité dans l'enceinte de l'académie de magie.
L'endroit où l'on me guide est un espace extérieur ouvert qu'on pourrait appeler cour d'école.
« Ici se déroule l'entraînement pratique à la magie. Regarde bien, les élèves sont en plein exercice en ce moment même. »
Dans la direction indiquée par le professeur d'âge moyen s'étend un spectacle des plus typiques.
Des cibles en bois alignées en une seule rangée sur le vaste terrain.
Face à elles, de jeunes gens qui semblent être des étudiants lancent des sorts à leur guise.
« Flamme ! »
« Flamme ! »
« Flamme ! »
« Flamme ! »
« Froid ! »
« Flamme ! »
« Flamme ! »
« Tonnerre ! »
« Flamme ! »
Les sorts offensifs tirés atteignent la cible pour certains, la manquent pour d'autres.
Même lorsqu'ils touchent, les cibles ne se brisent pas et restent debout, imperturbables.
Y a-t-il une mesure spéciale de blocage de la magie ?
« Kukuku… Tu es impressionné, hein ? Un spectacle où la magie vole aussi intensément, tu n'en trouveras guère ailleurs au monde. »
Le professeur d'âge moyen qui m'a amené ici rit avec triomphe.
Enfin bon, Vérina-san, la démone qui vit à la ferme, pourrait elle seule tirer en rafale à une vitesse vingt fois supérieure à ça.
Récemment, Vérina-san a scellé le dieu démon qu'elle a vaincu dans son propre corps, et elle peut maintenant faire du chant rapide simultané jusqu'à quatre sorts grâce à sa bouche.
« Regarde, surtout cet élève-là, il est impressionnant, non ? Depuis tout à l'heure, sa magie fait cent sur cent. »
C'est ce que montre du doigt le professeur d'âge moyen.
Effectivement, il y a un élève qui tire à une cadence assez soutenue sans manquer une seule fois sa cible.
C'était une étudiante.
« Elle s'appelle Ritani. C'est la plus grande promise de ce semestre. Dans quelques années, son nom résonnera comme celui d'une grande mage ! »
« Ha… »
« Alors, pourquoi n'essaierais-tu pas toi aussi ? Si tu as les compétences reconnues par la direction, toucher une cible visée ne devrait pas être un problème. »
Le professeur d'âge moyen arbore un sourire mesquin.
C'est… ça y est ? Le bizutage propre aux écoles ?
« Ou bien, comme tu n'as pas encore appris la magie, tu ne peux pas le faire même si tu le veux ? C'est vraiment pathétique. Même si on te reconnaît du talent, dans ce monde, le talent seul ne sert à rien. C'est seulement avec un enseignement formel que le talent brille. C'est la première chose que tu dois apprendre, tiens. »
C'est… !?
Cette situation !?
J'en ai entendu parler de mon père. Un protagoniste de niveau cheat s'infiltre parmi des gens normaux qui se mesurent entre eux, et quand il utilise sa force « normalement », il déploie un pouvoir destructeur bien au-delà du bon sens, laissant tout le monde stupéfait !
Et à la fin, il dit ça :
« C'est ça, mon méro ! » !!
Je n'aurais jamais cru, en vivant honnêtement, tomber sur une telle occasion !
Puisque ce rôle m'échoit, je dois l'assumer comme il se doit !
Allez, avec le plus grand naturel, magie d'attaque extrême !!