C'est décidé, nous allons construire un chemin de fer.
Bon, après tout, c'est ça l'essentiel.
Si l'on parle de révolutionnaire du transport, la cavalerie a d'abord réduit le monde, puis la locomotive à vapeur l'a encore rétréci.
Par sa vitesse et sa puissance largement supérieures aux bêtes de somme, elle a contribué à faire avancer la civilisation.
On peut dire sans exagérer que la voie ferrée est la voie du progrès de l'humanité.
« C'est donc pour cela que je compte construire un chemin de fer à partir de maintenant. »
À ma déclaration, la majorité des personnes concernées affichèrent une mine hébétée.
On aurait dit voir des « ? » flotter au-dessus de leurs têtes.
Seule une partie de l'assistance, visiblement habituée, accepta tout avec une résignation du genre « Voilà que le maître se met encore à dire des trucs bizarres » ou « Notre seigneur se lance encore dans une lubie ».
« Heu… Saint ? »
Dans la salle de réunion où régnait la confusion, un brave finit par lever la main timidement pour briser la glace.
« Euh… c'est quoi, exactement, un chemin de fer ? »
« Un chemin de fer ? »
« C'est une route pavée de fer ? Pourquoi faire une chose aussi extravagante ? »
Les gens de la ferme, ainsi que les envoyés des divers pays présents, ne faisaient que s'interroger, la tête penchée.
« J'ai compris ! »
Se leva un type, tout fier.
On pouvait être certain qu'il n'avait rien compris du tout.
« Le fer, c'est lisse à la surface ! On en profite pour glisser tout schuss sur la route ! »
« Comme ça, on économise l'effort du déplacement, et peut-être qu'on raccourcit aussi le temps de trajet ! »
« Je vois !! »
« Je vois » un cornet.
Avec un seul virage, c'est foutu. À toute vitesse, tu te prends le décor.
J'expliquai le principe du chemin de fer en le mâchant pour eux.
Pas sûr que tout le monde ait pigé, ceci dit.
« Des roues qui roulent sur des barres de fer allongées ? »
« Pourquoi faire un truc pareil ? »
« C'est pas mieux de rouler normalement sur le sol ? Comme avec une charrette ? »
C'est vrai, ça… mais moi non plus, je ne saisis pas trop ce point-là.
Pourtant, vu l'essor phénoménal du rail dans l'histoire, il doit y avoir un avantage monstrueux quelque part !
C'est certain !
Alors je vais faire débarquer le chemin de fer dans ce monde fantasy, moi !
Il y a deux choses à faire.
Un : poser les rails.
Puisque le train ne peut avancer que si les rails se prolongent à l'infini.
Deux : fabriquer le train.
Le chemin de fer n'est complet que lorsque les deux sont réunis.
Il y a une montagne de détails à régler en plus, mais je les réglerai un par un et je réaliserai coûte que coûte le chemin de fer de ce monde !
……………
Voilà, on se lance dans la construction du chemin de fer.
« Se lancer » est un bien grand mot.
Je n'ai pas la moindre idée de par où commencer.
Forcément.
Même en tant que rarebit — un venu d'ailleurs porteur de connaissances de l'autre monde —, je ne sais pas tout.
Je ne sais que ce que je sais.
La fabrication de trains et de rails, c'est du domaine des spécialistes.
Notre projet de chemin de fer intermondes va-t-il capoter avant d'avoir commencé ?
Inutile de s'inquiéter, ce n'est pas le cas.
J'ai un allié de choix !
Je regagnai ma demeure à la ferme et me dirigeai vers l'autel installé dans l'une des pièces.
Cet autel est dédié à mon dieu tutélaire, Héphaïstos, dieu de la forge.
Chaque jour, je joins les mains ici pour remercier de pouvoir passer des journées sereines et prier pour la tranquillité du lendemain, depuis des années.
C'est le symbole de ma foi et de ma piété, mais cet autel a une autre fonction.
Si j'y offre le mets favori des dieux… des onigiris, il me tombe du ciel, en récompense, les plans d'une machine !!
C'est la grâce toute particulière du dieu forgeron Héphaïstos !
J'ai obtenu autrefois grâce à elle les plans d'un grand navire, que j'ai mené à bien !
Le même miracle, une seconde fois !
Ô Héphaïstos, dieu de la forge !
Je t'offre les onigiris aux algues wakamé que j'ai développés à partir du wakamé que m'a donné Arouna !
En échange, daigne m'apporter les plans relatifs au chemin de fer !
Daigne !!
Daigne !!
……
Ma prière fut-elle exaucée ? Une oracle descendit du ciel, accompagnée de lumière.
— [RG Mighty Strike Freedom G○ndam attend, lui…]
Hein ?
De quoi il cause ?
Sans rapport avec la marmonnade imbibée de convoitise divine, quelque chose virevolta depuis le ciel.
… C'est ça !!
Ce sont bien les plans du chemin de fer !
Merci, mon dieu !
Ce dieu est le plus fiable de tous !!
J'ai cru entendre un monologue qui sentait le bonze… ou peut-être pas… !!
Bon ! La volonté du ciel est faite, place à l'effort humain !
Je vais achever le chemin de fer de l'autre monde à partir des plans fournis !
Bon, pour ça, je fixe lesdits plans qu'on m'a donnés… mais…
C'est plus complexe que prévu, la structure d'un train…
Moi qui avais réussi à construire un navire à propulsion, je me disais « cette fois aussi, ça ira ! » et je voyais les choses en rose.
Apparemment, le processus est bien plus complexe que ça.
Pourquoi tant de complexité ?
Ce n'est pas un robot transformable, il n'y a pas lieu d'intégrer un mécanisme aussi tarabiscoté.
… C'est la loose.
La fabrication s'annonce bien plus dure que prévu.
Vu la logistique hivernale, je voulais ouvrir le plus vite possible… dans la semaine si possible, mais ça ne collera pas avec ce planning.
… Hein ? Je sous-estime la construction ferroviaire ?
« Ne vous en faites point, mon seigneur !! »
Wah, j'ai failli avoir une syncope.
Quoi ?
Quand je repris mes sens, les orcs de la ferme menés par Orkbo étaient alignés devant moi, à genoux.
« Nous, les orcs de la ferme, nous enorgueillissons d'avoir quelque talent pour la construction ! Daignez nous permettre de vous prêter main-forte pour votre grande œuvre ! »
Tout le monde !
C'est vrai, ce qui est impossible seul devient réalisable dès qu'on coopère à plusieurs, quelle que soit la difficulté !!
« Permettez-nous, nous les nains, de coopérer aussi ! Pour le travail des minerais, aucune race ne nous surpasse ! »
« Si une arpentage précis est nécessaire, la magie peut peut-être aider ! »
« Les elfes aussi, nous pouvons… comment dire… apporter une décoration au goût naturel ! »
Tout le monde propose son aide.
Bien, avec cette dynamique, le chemin de fer sera fini en un rien de temps !
En unissant nos forces, nous relierons ville à ville, personne à personne… par la ligne du chemin de fer !!
« Hum… avec ça, il y a des parties où je pourrais aider, moi aussi. »
Ah, Platy ?
Platy était elle aussi en train de scruter les plans du chemin de fer, on ne sait depuis quand.
Aider ? Comment ?
… Ah, tu ne vas pas me dire qu'on va mettre un aquarium dans le train ? Pour l'ornement ?
« Non, pas ça… c'est écrit ici. L'embarquement d'une intelligence artificielle. »
Hein… où ça ?
Ah, c'est vrai.
Partie embarquant l'intelligence artificielle… hein.
Pourquoi ?