Je suis le prince démon Gotia.
Celui qui doit succéder à mon père et devenir le roi des démons.
Pour l'instant, j'ai sept ans et j'étudie pour devenir à la hauteur de cette charge.
Mais j'ai… ces temps-ci, une grande inquiétude.
C'est l'angoisse de l'avenir : est-ce que je pourrai vraiment devenir roi des démons ?
Bien sûr, je suis le fils aîné du roi des démons Zedan, l'actuel monarque.
Si les choses suivent leur cours, il est inévitable que le trône me revienne.
Pourtant, je ne considère pas comme suffisant de devenir roi des démons uniquement en raison de ma lignée ou de mon ordre de naissance.
Comme mon père que je respecte, je ne devrais pas devenir roi des démons sans posséder la compétence et la sagesse nécessaires à cette lourde responsabilité.
C'est pourquoi je me rends à la ferme que gère le saint, ami intime de mon père, et j'y consacre jour et nuit à mes études.
Car dans ce domaine divin, il y a trop de choses à apprendre.
Les résultats sont bel et bien là.
Je sais bien plus de choses qu'avant d'étudier à la ferme, et j'ai même l'impression d'avoir grandi en taille.
Si je m'étais enfermé au château des démons, je n'aurais sûrement pas pu croître aussi vite.
Cependant…
Il y a quelqu'un qui continue de grandir à une vitesse qui me dépasse de loin.
C'est ma demi-sœur, la princesse démon Marine.
Bien qu'elle soit ma cadette d'un an, elle me rattrape à une vitesse de croissance phénoménale.
… Pardon, mensonge. J'ai fait le fier.
Elle m'a déjà dépassé depuis longtemps, et continue de me laisser derrière elle avec une croissance encore plus effrayante.
L'autre jour, elle a fendu d'un coup de poing les nuages qui flottaient dans le ciel.
C'est absolument impossible pour moi.
Comment fait-on pour faire ça ? J'ai demandé au maître.
« Si toi aussi, sans te presser, tu accumules les efforts, tu finiras par y arriver un jour. »
Non, « un jour » ça ne m'avance à rien.
D'ici à ce que je puisse fendre les nuages, Marine sera peut-être capable de fendre l'univers.
Le trône des démons se transmet principalement aux hommes.
Suivant l'usage ancestral, ce sont les princes démons qui, de génération en génération, ont accédé au trône.
Le fait que Marine soit une fille a-t-il été une chance pour moi ?
Mais non, si elle est si exceptionnelle, si solide et compétente, il n'est pas impossible qu'elle devienne la première reine des démons de l'histoire du royaume démoniaque… en d'autres termes, la naissance d'une « reine sorcière » !
« Reine sorcière, ça veut dire reine du royaume démoniaque ou reine des sorcières, c'est pas clair, tu trouves pas ? »
« En effet. »
Si ça arrive, ma voie promise, promise vers le trône de roi des démons sera fermée !
Même si je m'efforce de toutes mes forces, si Marine accomplit des exploits sans précédent au-delà des miens, mon père pourrait la choisir elle.
Mon père a gravi les marches du trône par sa propre force, et a mis fin à la guerre entre humains et démons par sa propre force : c'est un homme de puissance et de résultats concrets.
On ne sait pas s'il prendra en compte le sexe ou l'ordre de naissance pour choisir son successeur.
Il est tout à fait possible qu'il désigne Marine purement sur ses mérites !
« Tu t'inquiètes tout seul dans ton coin… mais toi, qu'est-ce que t'en penses ? »
« Le roi des démons est un adepte du mérite, mais c'est aussi quelqu'un qui respecte les formes. S'il n'était pas un dirigeant capable de combiner rigueur et souplesse, il n'aurait pas pu gouverner le pays en période de réformes. »
… Hein ?
Qui intervient dans mon monologue depuis tout à l'heure ?
Euh….
AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH !?
C'est le roi des sirènes Arowana !?
Et la femme du saint !?
« Je m'appelle Plati. Les jeunes d'aujourd'hui sont incapables de retenir un nom, c'est ça ? »
« À cet âge, on ne retient que ce qui nous intéresse. Toi non plus, je me souviens que tu avais cette tendance. »
« Guh ? »
Qui sont ces deux-là ?
Ils parlent avec une familiarité suspecte… est-ce que ces deux-là ? Adultère ?
« Tu as des pensées rudement impolites, tu sais. Pour un gamin, t'es bien culotté… »
« Prince démon, Plati est ma petite sœur. Autrement dit, c'était autrefois la princesse des sirènes. »
Princesse des sirènes !?
La femme du saint !?
Du coup, le royaume des sirènes est lié au saint par alliance, c'est une relation puissante… !?
« C'est une info qu'il fallait connaître. Perdre des points là-dessus, c'est bête. Un dirigeant qui ne maîtrise pas les relations humaines de son interlocuteur ne peut pas mener une négociation correctement. Surtout pour la famille royale, c'est la toute première chose à savoir. »
Grrrrrrrrrrr… !?
Le roi des sirènes a raison. Commettre une telle bévue devant un chef d'État étranger… !
L'écart avec Marine ne va faire que se creuser… !!
« Ça faisait longtemps que j'avais du temps libre, je suis venu voir et je tombe sur une scène pas mal. Un futur roi qui doute. C'est un schéma classique, rare mais fréquent. »
« Rare ou fréquent, faut savoir ? »
Le roi des sirènes me dévisage avec un regard curieux, comme pour me tester.
Sur le roi des sirènes Arowana, j'ai appris des choses en cours au château.
Il a accédé au trône jeune, un génie qui excelle autant dans les lettres que dans les armes.
Bien qu'étant un homme-sirène, il a erré sur terre et fait un pèlerinage martial, une première dans l'histoire des hommes-sirènes.
C'est-à-dire un pionnier.
Il est en termes d'amitié intime avec l'actuel roi des démons, on peut dire que diplomatiquement c'est du béton.
Un grand roi sans faute notable… c'était ça, non ?
Pour moi, c'est la première fois que je fais face à un roi de la même trempe que mon père… !?
« Alors, jeune prince démon. Tu t'inquiètes de savoir si tu pourras succéder à ton père sans encombre, c'est ça ? Face à cette cadette sans pareille… »
« Y en a marre de ce genre de petits chefs qui s'accrochent au pouvoir. Ce type-là, par peur de la rébellion de ses subordonnés, fait des interférences inutiles, se met tout le monde à dos et finit par s'autodétruire. »
Quoi !?
Ne me sous-estimez pas, femme du roi des sirènes, belle-sœur du saint !
En tant que prince démon, je ne commettrai jamais rien de vil ni de lâche ! Un trône obtenu par de tels moyens n'a aucun sens !
Je crains simplement… ma cadette, purement et simplement !!
« C'est pas quelque chose dont on se vante, voyons.… Et tu as glissé "tata" au passage, hein ? »
« Calme-toi, ma sœur. Pour un gamin, une amie de sa mère rentre bien dans la catégorie "tata". »
Le roi des sirènes apaise sa sœur.
« … Bon, ton genre de tourments, je le comprends pas mal. Moi aussi, quand j'étais jeune, j'ai connu l'angoisse de voir ma cadette trop brillante. »
« Hein, une cadette brillante ? C'est qui ? »
« Toi. »
Le roi des sirènes se met à parler du passé avec nostalgie.
« Cette Plati, c'était une princesse des sirènes qui ne manquait jamais de faire parler d'elle. Elle avait un don extrême pour la fabrication de potions magiques, propre aux hommes-sirènes, et depuis son plus jeune âge, elle a développé des potions inédites, apportant innovation sur innovation. Tout le monde disait que la cadette était un génie. »
Incroyable.
Cette tata en apparence banale était un génie terrifiant !?
« Waaa ! »
« Calme-toi ! Calme-toi ! T'es déjà mère de trois enfants, bon sang ! »
Et voilà que la tata se remet en colère.
« Mais enfin… "on l'adulait", c'est pas un peu exagéré ? En réalité, on me traitait de "sorcière" et on m'insultait tout le temps… »
« Effectivement, le ratio était plutôt critiques six, louanges quatre. Mais la mauvaise réputation est aussi une réputation. Dans le royaume des sirènes d'alors, où ton nom courait pour le meilleur et pour le pire, moi qui n'avais rien, je ne pouvais m'empêcher de ressentir un complexe d'infériorité. »
C'est…
Exactement comme moi maintenant.
« Toi qui regorgeais de talent, qui développais toutes sortes de nouvelles potions, moi mon seul atout c'était d'être sérieux. Je me demandais si j'avais le droit de devenir le prochain roi des sirènes, s'il ne valait pas mieux te céder la place, j'ai traversé une période de doutes. »
« Arrête, c'est trop relou ! Même si tu me disais "je te cède", j'aurais refusé catégoriquement ! »
« Je m'en doutais, c'est pour ça que je ne l'ai jamais dit tout haut. Pendant ce temps, tu as fugué, tu as rencontré le saint et le roi des démons, et surtout tu as rencontré Puffa, tu as trouvé ta voie et tu t'es décidée. »
« Frangin est trop fort ! Un grand frère qui résout ses propres tourments tout seul, c'est rassurant ! Grâce à toi, la patate chaude ne m'est pas revenue !! »
« On sait plus si c'est un compliment ou une insulte, avec toi… »
Le roi des sirènes actuel, qu'on dit être un grand monarque incontesté.
Même un tel grand homme a eu des doutes et des tourments avant de devenir roi.
Et qui plus est, ces tourments… sont exactement les mêmes que les miens maintenant !!
« Prince démon. L'idée que celui qui est supérieur devrait gouverner le pays, elle naît parce que tu te soucies du pays. »
« Oui… »
« Néanmoins, grave-toi bien dans l'esprit que c'est toi qui es en position d'hériter de la génération suivante. Quelle que soit la souffrance, il ne nous est permis que de nous débattre et d'avancer pour remplir le devoir qui nous est imposé. »
… Le roi des sirènes a raison.
Qu'est-ce que je faisais comme gamin gâté.
Je suis le premier prince démon Gotia.
Quoi que dise qui que ce soit, le prochain roi des démons, c'est moi.
Alors je n'ai pas d'autre choix que de me forger moi-même pour pouvoir assumer cette responsabilité.
Marine, les autres, ça n'a rien à voir.
Je n'ai d'autre choix que de rester moi-même, moi !!
« Tu as une bonne mine, maintenant. Bon, c'est l'occasion. Ce roi des sirènes Arowana va te donner un entraînement spécial. »
« Roi des sirènes ! Merci beaucoup ! »
« Alors d'abord, un entraînement pour pouvoir agir cent heures sous l'eau en respirant par les branchies. C'est un entraînement que tous les hommes-sirènes font en tout premier… »
Je vois ! C'est ça l'entraînement des hommes-sirènes ! C'est instructif !
Et la tata, qui regarde ça de côté, balance une phrase.
« Les démons n'ont pas besoin de l'entraînement des sirènes, je crois. »