Oui, l'Oakbo Castle de cette année s'est achevé sans encombre.
Démontage, démontage !
Mais ne baissez pas la garde, hein ; c'est pas fini tant qu'on n'est pas rentrés, l'Oakbo Castle !
Faites très attention pour guider le public qui repart, histoire qu'il ne s'arrive aucun accident.
Récupérez aussi le matériel, s'il vous plaît.
Faut pas gêner le seigneur Dalkish qui nous a prêté le terrain.
On laisse l'endroit plus propre qu'on l'a trouvé, c'est la règle.
Vier, Lettuce Rate, comment se sont passés les chiffres de vos stands cette année ?
C'est encore la victoire de Lettuce Rate !?
Félicitations !!
Le ramen aux os de Vier monte en qualité chaque année, pourtant il perd de justesse à chaque fois.
C'est la preuve que Lettuce Rate, de son côté, ne ménage pas ses efforts non plus pour améliorer la qualité de ses haricots et étendre son réseau, jour après jour.
L'émulation est impressionnante.
Bon, moi aussi je ferais bien de plier bagage illico.
Ce soir, je dois assurer le service familial.
Faut que je donne le bain à Junior et Norito, et que je laisse Platy souffler un peu.
« …Attends !! »
Au moment où je m'apprêtais à rentrer, on m'a interpellé.
Hein ? Qui ça ?
Je me retourne et je tombe sur un visage que je viens à peine de connaître……
« Tu es la héroïque Momoko-san ? Quel est ton souci ? »
Je t'ai déjà remis le prix du sans-faute à l'Oakbo Castle, tous les programmes sont bouclés, non ?
Et par-dessus le marché, tu aurais encore une réclamation ?
« Aucune réclamation ! L'événement était drôle, le prix était super ! Me faire exploiter par la princesse Lettuce Rate m'a énervée, mais elle a payé bien plus que prévu comme salaire de job, donc au total je suis satisfaite ! »
C'est une bonne chose.
Lettuce Rate a pas mal progressé dans l'art de gérer les gens.
Elle fait bosser à fond sans laisser poindre le mécontentement. Son avance sur Vier au concours de ventes vient sans doute de cette habileté à mener les troupes.
Mais du coup, c'est encore plus mystérieux : pourquoi m'as-tu arrêté ?
Y a plus rien à faire entre nous, non ?
Toi aussi, file faire la bringue à la fête de clôture, ça serait mieux ?
Lettuce Rate a fait un chiffre d'affaires énorme, elle vous offrira bien un festin arrosé ?
« Bien sûr ! Cette princesse a réservé dans un resto de première classe à la capitale ! Pour la fête de clôture ! Moi aussi, manger dans un tel endroit, c'est un rêve, alors je compte tout rafler jusqu'à vider les stocks !! »
Si tu en fais trop, on ne t'invitera plus la prochaine fois !
Mais Lettuce Rate, elle a gagné assez pour s'offrir ce genre de bringue ?
Juste avec la vente de haricots ?
Elle a plus de fric maintenant que quand elle était princesse ?
« Mais avant ça, y a un truc que je *dois* absolument vérifier ! Depuis que je suis devenue héroïque, il y a une mission que je garde secrètement au fond de moi et que je *dois* accomplir !! »
Qu'est-ce que tu caches ?
En tant qu'héroïque, ta mission suprême, c'est de vaincre le Roi des Démons.
Le Royaume des Hommes a péri et tu as perdu ta raison d'être d'héroïque, mais tu as croisé le fer avec le Roi des Démons, donc tu as dû faire ton deuil, non ?
« Bien sûr, le combat contre le Roi des Démons a été un tournant pour moi ! Je lui suis même reconnaissante de s'être battue ! Mais il me reste un autre rôle à remplir en tant qu'héroïque !! »
Quel rôle ?
Et pourquoi me le dis-tu ?
« …Retrouver la Ferme du Saint !! »
……
Hé ?
La Ferme du Saint, elle est où ? Comment on y va ?
Quelqu'un pourrait me le dire ?
« À l'époque où le Royaume des Hommes existait encore sous la monarchie, j'ai reçu un ordre du roi. "Retrouve le Saint." Pensait-il que si le Saint qui commande les dragons devenait allié, la guerre serait gagnée illico. »
Hein ?
Le roi du Royaume des Hommes réfléchissait à ce genre de truc ?
C'était à l'époque, hein.
……Non.
Arrêtons la fuite en avant.
« En cherchant le Saint, le Royaume des Hommes a disparu, et moi je me suis retrouvée à lutter pour ma survie, plus le temps de chercher. Mais la flamme pour trouver le Saint n'a jamais quitté mon cœur. J'ai entendu la rumeur d'un lieu appelé la Ferme du Saint où il vivrait, et mon objectif a basculé vers là-bas ! »
Je vois…
C'est dur, hein.
J'imaginais même pas qu'il y avait quelqu'un qui cherchait la ferme comme ça.
« C'est *parce que* je suis comme ça que j'ai remarqué un truc ! Aux quatre coins de l'Oakbo Castle, l'ombre du Saint apparaît et disparaît ! »
Quoi !?
Par exemple ?
« Les rois du monde contre qui j'ai combattu aujourd'hui ! D'abord le Roi Sirène : il a dit que son bouclier était l'œuvre du Saint ! Ensuite le Président Humain : son épée aussi, paraît-il, est fabriquée par le Saint !! »
Ah, oui.
« Et puis le natto que le Roi des Démons a bouffé pour regagner une forme olympique ! Il a dit que c'était un envoi direct de la Ferme du Saint ! Ça veut dire que les trois rois qui dominent ce monde ont *tous* un lien direct avec le Saint ! »
Je vois.
C'est un raisonnement digne d'un détective.
Elle ramasse les bribes lâchées par les protagonistes, relie les points et fait émerger l'image d'ensemble.
Momoko-san déploie une déduction à faire pâlir Holmes pour mettre la vérité au jour.
Bien sûr, l'Oakbo Castle n'a pas juste *un lien* avec le Saint : c'est la Ferme du Saint qui monte l'événement en équipe, c'est leur projet phare.
Ce n'est pas un secret non plus, du coup le Roi des Démons ou Arowana laissent échapper l'info naturellement.
L'Oakbo Castle dure depuis des années, pas mal de gens connaissent les coulisses, et « l'Oakbo Castle est organisé par le Saint » est devenu une rumeur courante.
J'essaie de corriger le tir chaque fois que j'entends ça.
Parce que c'est les Orques qui ont lancé l'Oakbo Castle, et c'est encore eux qui assurent l'essentiel de l'organisation.
Mais bon, le nom du Saint a une telle force de frappe que, quoi qu'on fasse, c'est lui qui passe en premier.
Y a même des « Manjūs du Saint » en vente au coin des stands.
Qui les a faits, au final ?
Bref, même sans une déduction aussi affûtée, c'est facile d'imaginer que le Saint trempe dans l'Oakbo Castle …
« Donc j'ai compris ! Le Saint est impliqué dans l'Oakbo Castle ! Non, mieux : il est même possible que le Saint *participe* à l'événement !! »
Ouch.
Là, chapeau, la grande détective Momoko-san.
Pas possible…
Elle est venue me voir pour me le dire, alors qu'elle a déjà identifié le Saint, et elle tourne autour du pot exprès…
…C'est le genre de détective qui coince le coupable !?
« Exact. Je sais qui est le Saint que je cherche depuis tout ce temps… »
*Dodododododododo… !?*
La tension dans la salle monte en flèche malgré nous ?
« …C'est cette gamine !? »
En disant ça, Momoko-san désigne notre Junior.
Junior, en ce moment même, est en train de préparer le retour avec sa mère Platy et ses petits frères.
« J'ai vu son exploit dans l'épreuve pour enfants ! Il joue avec les petits oiseaux, les catastrophes l'évitent d'elles-mêmes, il arrive même à léviter en l'air ! C'est typiquement l'œuvre d'un Saint !! »
Oui, c'est possible… !?
Apparemment, Momoko-san a vu l' « exploit » de Junior dans l'épreuve kids ? et elle est convaincue qu'il est le Saint.
Certes, Junior a bien plus l'air d'un Saint que moi.
Puisque c'est mon gamin, je suis gêné qu'on le flatte.
Non non non non…
Mais Junior, on le voit bien, c'est un gamin qui n'a même pas dix ans ?
Un gamin pareil, il y a dix ans, ne pouvait pas commander des dragons pour arrêter la guerre, si ?
« Pas de problème ! Puisque c'est un Saint, son âge apparent est libre ! Y a le truc du gamin qui a en fait plusieurs centaines d'années, non !? »
Ne dis pas « truc » !
…Certes, le archétype du gamin-vieillard existe depuis toujours dans la fiction…
Mais notre Junior n'est pas ce genre de gamin-vieillard… enfin ?
Il n'est pas un être infiniment plus vieux qu'il n'en a l'air !??
L'angoisse me gagne !!
Merde, à cause de son raisonnement tordu, je finis par douter de mon propre gamin !?
Bon, tant pis, je lui dirai *jamais* la vérité, à celle-là !