Le prince démon Gotia se dresse devant la quatrième porte.
Enfin, c'est moi.
Les première et deuxième portes avaient déjà leur lot de mises en scène douteuses, mais la troisième allait encore plus loin.
La troisième porte du château d'Orcborg est celle où barrent la route des vies artificielles, des homonculus ; or, dans la catégorie « gamins », ces homonculus portent des bavoirs et brandissent des hochets en avançant sur vous.
Quand j'ai vu ça, j'ai eu une peur bleue.
C'est peut-être l'exemple type du « trop le rendre mignon pour les enfants finit par le rendre incompréhensible ».
J'ai tant bien que mal survécu à cet espace de terreur pour atteindre la quatrième porte.
Même à ce stade, il n'y a presque pas eu de défections.
C'est normal.
Jusqu'ici, on ne percevait pas la moindre intention de faire tomber les challengers dans ces épreuves athlétiques.
Du coup, exiger qu'il y ait des éliminés serait plutôt une demande déraisonnable.
Bien sûr, le fils du Saint que j'ai désigné comme mon rival, Junior, progressait lui aussi sereinement jusqu'à la quatrième porte.
« Junior ! C'est vrai que t'as trouvé l'homonculus rouge porte-bonheur parmi les homonculus tout à l'heure ? »
« Junior, t'es trop fort ! »
Il se fait toujours porter aux nues par des gamins qui font office de suiveurs.
C'est quoi ce délire.
Ils forment un groupe rien qu'entre habitués !
Ils ne pensent pas qu'on, les nouveaux, on se sent à l'étroit !?
J'en ai marre, rien ne se passe comme je veux !
La prochaine, la quatrième porte, elle sera un peu plus décente, non !?
« Bienvenue, pauvres petits agneaux. »
Hein !?
Cette voix !?
À cette voix familière, je ne peux m'empêcher de frissonner.
Effectivement, la silhouette qui m'attend à la quatrième porte, je la reconnais parfaitement.
« Marine !? Pourquoi c'est toi qui es là !? »
Ma demi-sœur.
La princesse démon Marine, née de mon père et de la deuxième reine démon Grashara.
Je ne te considère plus comme une princesse inoffensive ! Tu es une rivale qui brigue le trône de roi démon !!
Qu'on se retrouve à s'affronter dans un endroit pareil !
Quelles sont tes arrière-pensées !?
« Cette porte, c'est une attraction que j'ai imaginée. Le Saint m'a dit "Tu veux pas essayer ?", et j'ai voulu répondre à ses attentes. »
Quoi !?
Marine, elle a gagné une telle confiance de la part du Saint !?
Sans que je le sache ?
Je me suis fait distancer bien plus que je ne le croyais !?
« L'attraction que j'ai conçue, la voici. »
L'endroit indiqué ne montre qu'un sol banal.
Des carrés en damier y sont pavés.
C'est à peu près la seule caractéristique visible.
« C'est quoi ça ? Jusqu'ici les attractions étaient bien plus flashy. »
En disant ça, un des gamins participants pose le pied sur le damier sans méfiance.
… Attends !
Il ne faut pas avancer sans réfléchir !
Une attraction conçue par ma demi-sœur que je respecte, il n'y a aucune chance qu'elle soit inoffensive !
« Euh ? Waaaaaaaaah ! »
Je l'avais bien dit !
L'instant où ce gamin pose le pied sans prudence, l'un des carreaux du damier s'évapore, et sous lui s'ouvre un gouffre.
Le gamin n'a même pas le temps de réagir ; il est aspiré par le trou et disparaît.
« Waaaaah ! Y a une victime dès maintenant !? »
« Le participant tombé a été transféré dans une zone de sécurité par la magie de transfert, comme d'habitude. Y a pas de souci. »
J'ai compris le principe de cette attraction.
Ce damier : il y a des carreaux qu'il faut fouler et d'autres qui sont des pièges.
Si on marche sur un mauvais carreau, il se transforme en trappe et on est éliminé.
Quels carreaux fouler, quels carreaux éviter.
Il doit bien y avoir un indice.
Fuhahahaha, qu'en penses-tu, ma demi-sœur !
L'obstacle que tu as préparé, cet aîné l'a brillamment analysé !!
Il ne me reste plus qu'à trouver l'indice pour discerner les carreaux !…
« Alors, j'annonce l'indice. »
Hein !? Tu me le donnes !?
Je croyais qu'il fallait qu'on le déduise nous-mêmes !?
« L'indice pour distinguer les bons et les mauvais carreaux de ce sol… c'est la suite de Fibonacci. »
Hié !?
Fi-bo-na… quoi !? C'est quoi ça !?
« Frère, tu l'as pas appris ? Moi je l'ai vu récemment, alors j'ai eu envie de l'utiliser. C'est l'âge où on veut se servir de ce qu'on vient d'apprendre. »
Quoi !?
Même moi, ton grand frère, je ne l'ai pas étudié, et toi, ma petite sœur, tu l'as maîtrisé !?
J'ai l'impression d'avoir appris une information d'une gravité extrême !?
Mais non, je dois me concentrer sur comment passer cette attraction !?
En y regardant de plus près, les carreaux du damier portent des chiffres disposés au hasard.
Ce sont sans doute ceux dont parle Marine, la suite de Fibonacci ? Il faut en déduire les bons chiffres, fouler ces carreaux, et ainsi atteindre l'arrivée sans tomber dans le gouffre.
Mais moi qui n'ai jamais appris cette suite de Fibonacci, je ne peux absolument pas discerner lequel est comment Fibonacci !
« Y a une limite de temps. À partir de maintenant, le sol derrière vous s'effondrera toutes les trois minutes. »
Quoi !?
Merde, me voilà acculé, je ne peux plus garder mon sang-froid !
Chikusho ! Puisque c'est comme ça, j'y vais à l'instinct !!
Je suis un prince démon !
Un membre de la famille royale protégé par le destin devrait pouvoir s'en sortir en avançant n'importe comment !
Regardez bien ! Voici la véritable force d'un prince démon !!
Au final, c'est impossible !?
Les carreaux disparaissent et moi je tombe dans l'abîme !!
Mais alors que je m'apprête à tomber, quelqu'un agrippe fermement ma main !
Qui !?
Junior !?
« Gotia, je te sauve. »
Pourquoi… !?
Nous sommes censés être des rivaux… !?
« Gotia, ami. »
… Je vois !!
C'était moi seul qui me prenais pour un rival, et Junior, avec son grand cœur, se souciait de moi… !!
Je suis petit, vraiment petit… !!
« Mais comment Junior a-t-il fait pour me remonter ? Tu as compris cette suite de chiffres ou quoi ? »
« Non, je sais pas. »
Alors comment ?
« Je flotte. »
Waaah !?
Junior, en position assise en tailleur, flotte dans les airs !?
Comme pour dire « puisque tomber est interdit, il suffit de flotter » !?
Quelle idée renversante !!
« Zéro, un, un, deux, trois, cinq, huit, treize, vingt-et-un. »
Hein ? Quoi !?
Ainsi, j'ai à nouveau réalisé la grandeur du fils du Saint fermier… Junior, et la largeur de son cœur… !!
Et en plus, ma demi-sœur Marine….
« Frère, t'as réussi parfaitement, c'est impressionnant. Vraiment digne du fils héritier de papa. »
Ah, celle-là !…
Oui !…