C'était à l'époque où les humains, en tant que race, venaient à peine de naître…
« En ce temps-là, rien n'était encore décidé. Ni la manière dont les humains et les dieux se partageaient ce que la terre pouvait offrir. Ni jusqu'où allait la part des humains, ni quelle portion revenait aux dieux. »
C'est pourquoi on a décidé d'y voir clair une bonne fois pour toutes.
Le dieu souverain de l'humanité, Zeus, a parlé.
« Tout, absolument tout, à moi. »
« Quelle ordure. »
« C'est une ordure, oui. »
Le récit continue, entrecoupé d'impressions personnelles.
Zeus ne réclamant que pour son propre compte, si les choses restaient en l'état, la totalité des biens de la surface passerait aux dieux, et il ne resterait rien à l'humanité.
Un dieu en eut pitié.
Prométhée, de la race des Titans.
« Prométhée était un dieu bien particulier. Bien qu'appartenant à la race des Titans dont Cronos était le sommet, il ne participa pas à la guerre entre Titans et Olympiens, la Titanomachie, et resta neutre jusqu'au bout. »
Grâce à cela, même après la défaite des Titans, il évita d'être enfermé au Tartare avec eux.
Quoi qu'il en soit, passons au sujet principal : les offrandes aux dieux.
Prométhée, réputé pour sa sagesse, découpa habilement un bœuf sacrificiel et le partagea en deux.
L'un des deux lots irait aux humains, l'autre aux dieux, proposa-t-il.
Celui que choisit Zeus, c'était un bloc de viande gorgé de graisse.
L'autre n'était qu'un tas de peaux immangeables, et Zeus jugea bon de le laisser aux humains.
Mais c'était là le piège de Prométhée.
À l'intérieur du bloc censé regorger de graisse, il n'y avait que des os entassés, immangeables qu'on les fasse bouillir ou rôtir. À l'inverse, les peaux jugées incomestibles enveloppaient les morceaux de viande et les abats les plus savoureux.
Zeus, parfaitement berné, entra dans une rage folle.
Par pure méchanceté, il vola le feu à l'humanité, mais Prométhée le lui reprit pour le rendre aux hommes.
Prométhée, super-héros de l'humanité, quoi.
À l'opposé, cet épisode mettait encore plus en lumière l'hostilité de Zeus envers les humains.
« D'ailleurs, cette histoire n'a absolument rien à voir avec nous, dieux des Enfers et nos serviteurs… les démons. Entre démons et dieux des Enfers, le partage des biens de la surface était décidé à part. »
« Combien les dieux des Enfers ont-ils pris ? »
« Rien de spécial. »
« Hein ? »
« Il nous suffit que les gens de la surface nous remercient chaque jour. Les démons n'ont qu'à offrir ce qu'ils peuvent sans se forcer. C'est le sentiment qui compte, pas l'objet. »
C'est bien ça, les dieux des Enfers.
« Cependant, des gens qui n'avaient aucune obligation de prier nos dieux se mirent à nous adresser leur gratitude. Ce sont les Minotaures qui sont ici. »
Si la terre devient riche et que l'herbe pousse dru, le fourrage des bœufs devient abondant à son tour.
Les Minotaures qui élèvent les bœufs prièrent pour la fertilité de la terre, et se mirent à offrir leurs prières aux dieux de la terre, c'est-à-dire aux dieux des Enfers.
« Ils offraient même la viande de leurs précieux bœufs. Hades, ému, leur donna une révélation. »
« Inutile de nous donner de la si bonne viande, les abats suffisent. »
La viande des abats, qui se gâte vite et se conserve mal, est considérée comme moins貴重 que les autres parties.
Autrefois, grâce à la ruse de Prométhée, la graisse et les os allèrent aux dieux célestes, la peau, la viande et les abats restèrent aux humains.
Parmi ceux-ci, les dieux des Enfers choisirent comme offrande les abats, la partie la moins貴重.
« La peau, de son côté, est utile aux humains. Vêtements chauds, outils variés. Zeus, ayant vent de l'affaire, lança : "Si vous n'en voulez pas, la viande, c'est moi qui la prends !" et se fit rosser par Hades. »
Vraiment, les dieux du ciel ne foutent rien de bon.
Ainsi, les Minotaures passèrent à offrir régulièrement des abats aux dieux de la terre, et en retour, bien qu'humains, ils purent bénéficier plus fortement de la protection des dieux des Enfers.
« C'est là que moi, Minos, juge des Enfers, devins leur responsable pour veiller plus étroitement sur eux. C'est la raison pour laquelle "Minos est devenu le dieu tutélaire des Minotaures". »
« C'est… pourquoi vous vous êtes porté volontaire ? »
« Parce que le mino était délicieux !! »
Je vois.
« Le mino supérieur que les Minotaures m'offraient était vraiment exquis, j'en faisais mon plaisir constant ! Pour exprimer ma gratitude, je trouvais正当 de devenir leur responsable et de les protéger directement ! Histoire de bœuf, qui plus est ! »
Tu te crois drôle, hein.
Au passage, le tendon de bœuf, c'est le tendon d'Achille du bœuf.
« Au passage, Radamanthys préfère le shimachō, Aiacos le hacinos. Quant à Hades, il aime les abats en général. Cette texture unique et cette graisse, il dit qu'il ne s'en lasse pas. »
« C'est comme ça… »
Les dieux des Enfers ne se contentent pas de choyer l'humanité, ils se régalent des offrandes, hein.
« J'ai donné mon nom aux Minotaures, et j'ai fait en sorte que des esprits de la terre soient envoyés en priorité dans leur village. Grâce à cela, ils prospérèrent un temps, et moi aussi je pus savourer plein de bon mino, mais… »
« Pardonnez-nous, Minos-samaaaa ! »
Le cri de contrition venait d'un vieux Minotaure.
« La lignée des taureaux reproducteurs s'est éteinte il y a plus de cent ans… Depuis, pas une seule fois nous n'avons fait d'offrande aux dieux de la terre ! Pardonnez notre trahison !! »
« Bon peuple que je protège. Point n'est besoin de regretter. Votre détresse, je l'ai veillée. »
Minos, en dieu tutélaire, leur adresse des mots de miséricorde.
« C'est plutôt moi qui mérite le blâme. En tant que dieu, diverses contraintes m'empêchaient de vous porter secours directement. Quelle misère, d'avoir englouti vos offrandes si longtemps sans pouvoir rien faire. »
« Vos paroles nous font trop d'honneur… »
« Vous avez survécu à des générations d'épreuves, et cela me réjouit. »
Recevant les paroles directes de leur dieu tutélaire, les Minotaures sanglotent d'émotion.
Mais attendez.
Ça ne va pas s'arrêter là, quand même ?
Les Minotaures n'ont toujours pas récupéré la lignée de bœufs d'élite qu'ils transmis de génération en génération, et ils n'arrivent pas à se relever.
Le fait qu'on m'ait convoqué exprès, c'est qu'il y a une solution pour ça, non ? C'est ce qu'on veut demander.
« Bien sûr. Je n'ai pas demandé au Roi Immortel de m'invoquer sans avoir le moindre remède. »
Ah, c'est bien vous qui avez fait la demande, du coup.
« Actuellement, du fait de diverses contraintes, les dieux ne peuvent descendre sur la surface de leur propre volonté. Pour que les dieux ne troublent pas outre mesure le monde des hommes. La majeure partie de cet accord vise d'ailleurs à tenir en bride les dieux du ciel débauchés… »
Vraiment, les dieux en bavent, hein.
« C'est là que la magie d'invocation de ce "Maître" qu'est le Roi Immortel devient une faille bien commode. Lui-même étant doté de bon sens, il peut trier si les dieux apparaissent sur la surface pour une bonne cause ou non. C'est pourquoi, dans un cadre suffisant, nous les dieux pouvons ne manifester sur la surface que des influences bénéfiques. »
Alors que Minos étendait la main, une masse de flammes bleu pâle en jaillit.
Un instant, je crus à une magie d'attaque, mais non.
Les flammes flottèrent dans les airs, légères comme des papillons, virevoltant mollement.
Le feu bleu descendit lentement vers le sol, changeant peu à peu de forme, se transformant en quelque chose de concret.
La forme que dessinaient les flammes…
« … Un bœuf ? »
Oui, quatre pattes, un corps trapu et massif.
Une tête ornée d'une magnifique paire de cornes.
C'était exactement un bœuf.
Nous sommes venus au village des Minotaures pour ça, impossible de se tromper.
« Cela… ? » « Le taureau reproducteur tué il y a cent ans, que ce village conservait. »
Hein !?
C'était un ancien membre de la famille royale qui l'avait emmené, non !?
« Ce ne sont pas seulement les âmes humaines qui viennent aux Enfers. Oiseaux, bêtes, herbes, arbres, toutes les âmes inférieures qui ont accumulé de la vertu en vie reçoivent un jugement aux Enfers et peuvent renaître humaines dans la vie suivante. À l'inverse, même un humain qui n'a accumulé que des fautes sans vertu tombe dans le chemin des bêtes et doit y accumuler de la vertu. »
Donc les âmes de bêtes vont aussi aux Enfers.
Si même les âmes des bêtes sont sous votre juridiction, ça ne fait pas un nombre effrayant ?
« Cependant, ce bœuf n'est pas entré dans la roue de la réincarnation. Il est resté aux Enfers, regret de n'avoir pu accomplir son devoir envers ceux qui l'avaient élevé. Une âme admirable, qui n'oublie pas la grâce reçue, fût-elle une bête. »
Cette âme, Minos l'a renvoyée dans le monde présent.
« Maintenant, j'accomplirai ma responsabilité de dieu tutélaire des Minotaures. Grâce à l'aide du Roi Immortel, ce juge des Enfers peut, pour un temps, exercer son autorité dans le monde présent. Allons, noble taureau reproducteur. Accomplis le regret que tu n'as pu accomplir. »
À l'appel de Minos, le taureau reproducteur, revenu sous forme d'âme, lança un beuglement.
Serait-ce que… ?
Un taureau reproducteur, même réduit à l'état d'âme, peut laisser une descendance !?