Le sol s'embrasa, et une femme surgit des flammes. C'était une déesse.
Tu vas trouver ça incompréhensible… non, en fait tu vas comprendre.
Dans une ferme, ce genre d'événement rentre dans l'ordre des choses.
Si le phénix renaît de ses cendres, une femme peut bien jaillir du feu.
C'est le genre de monde où ça devient du bon sens.
Ah, par précaution : le brasier concerne la friche en bordure de la ferme, prévue pour le défrichement, donc pas de risque d'incendie.
Au contraire, ça fait presque un bon brûlis.
……Bref.
L'essentiel, c'est : qui est cette femme d'un certain âge sortie des flammes ?
« *Kohon*… Appelée, j'ai sauté hors de moi sans réfléchir. Je m'appelle Vesta. Déesse qui veille sur le foyer, la maison et la famille, aussi connue sous le nom d'Hestia. »
Ah, c'est bien une déesse, donc.
Comme Maradona-san priait, je me disais que le timing collait.
Mais quelle affaire amène une déesse ?
« *Hein ?* Quoi ? À cette heure-ci, quel est l'idiot-suprême-de-l'idiotie qui a prié Zeus ? Juste au moment où mon frère idiot est scellé et son influence affaiblie, voilà qu'un peu de puissance lui revient !! »
C'est ce qu'elle dit.
Furieuse qu'on prie le dieu Zeus… cette déesse serait-elle une ennemie de Zeus ou quelque chose du genre ?
« Non, la déesse protectrice du foyer Vesta est censée être une sœur divine du dieu céleste Zeus. »
Le professeur No-Life King enchaîne illico sur le mode explication.
Avec lui, tout s'enchaîne sans accroc !
« Vesta, alias Hestia, est l'une des six divinités fondatrices de la lignée olympienne. Née fille de Cronos, elle a rejoint son frère Zeus lors du conflit avec leur père, et s'est illustrée dans la guerre des dieux. »
Hé, ils s'entendent bien, les frères et sœurs.
« *Hohoho*… Mon enfant, je vais vous enseigner une vérité qui vaut aussi pour votre monde. »
Quoi, déesse ?
Avec cet air si détaché ?
« Ceux qui s'unissent face à un ennemi unique se déchirent sitôt cet ennemi vaincu. Absolument. »
……C'est, c'est ça.
Son visage transpirait le vécu, je ne pouvais qu'acquiescer de toutes mes forces.
« Nous, les frères et sœurs de l'Olympe… dès que notre père fut terrassé, le premier à bouger fut Zeus. Ne voulant pas voir son emprise sur le ciel grignotée, Zeus a chassé ses frères Hadès et Poséidon en leur concédant d'autres domaines. Puis il a tenté de parfaire sa domination en épousant toutes ses sœurs. »
« Cette courte phrase recèle plusieurs points qui font penser à de la pourriture. »
C'est ça qui est pourri : ça ne s'arrête pas à un seul point.
« Au final, seule la cadette Héra a accepté la demande de Zeus. La deuxième fille Déméter a échappé au mariage en épousant Hadès. Pour ma part, ne voulant passer sous la coupe d'aucun homme, j'ai prononcé le vœu de virginité éternelle pour y couper. »
Radical.
« Je préfère rester vierge à vie plutôt que d'épouser mon frère » — ça revient à dire « Plutôt mourir que de t'épouser ».
De quoi mesurer la colère de la déesse Vesta.
« *Ara*, c'est maladroit de ma part de débarquer avec mon CV dès l'instant zéro. Mais c'est plus fort que moi : chaque fois que je m'en souviens, mes tripes bouillent, et dès qu'il y a une ouverture, tout déborde sans frein. Des millénaires passent, ce défaut ne guérit pas ! »
Voilà pour la déesse Vesta : elle débarque et la rengaine sur ses frères ne s'arrête plus.
À ce stade, on a eu droit à sa fiche de présentation, mais le motif de sa venue reste flou.
« C'est ça ! Avec tout ça, vous avez pigé à quel point je déteste mon frère idiot Zeus ! Alors quand j'ai détecté un abruti qui lui priait encore, je suis descendue pour lui dire son fait ! »
« Vesta-sama !! »
La concernée, celle qui a prié… donc la sainte Maradona-san, s'est mise à plat ventre sans attendre.
Face à la réclamatrice venue des cieux.
« Pour nous qui croyons aux dieux, rencontrer une divinité est la joie suprême ! La preuve de notre foi ! Un miracle ! Merci, mon dieu, merciiii !! »
Une telle ferveur que la déesse Vesta, venue pour hurler, a reculé, intimidée.
« Oooh… ? V-Vraiment ? Être vénérée à ce point, c'est le bonheur d'une déesse, mais… tiens ? Pourquoi suis-je descendue dans le monde d'en bas, déjà ? Ces temps-ci, les dieux ne peuvent plus descendre librement, d'après nos accords ! »
« C'est que ma prière a été entendue !? »
Maradona, nulle doute sur sa propre ferveur.
Mais une foi assez épaisse pour appeler un dieu, ça pose problème. On aimerait bien une autre raison.
« Ce serait pas ça, par hasard ? »
Le professeur No-Life King remet une pièce au bon moment.
« La prière de Maradona a involontairement formé un sort d'invocation. C'est ce qui a rappelé la déesse Vesta, objet de sa foi, non ? »
« Moi, une invocation !? Ma ferveur a atteint ce sommet !? »
« Toi aussi, tu es un No-Life King, même aux origines bizarres, tu dois connaître l'invocation. Mais invoquer un dieu d'emblée… digne de mon disciple direct ! »
Un dialogue qui s'emboîte mal, mais chacun y trouve son compte et ils dansent main dans la main.
Ah, d'accord.
Maradona-san est morte une fois, revenue à l'état de squelette, a absorbé le mana du donjon et a été réactivée par le déclencheur « Porteuse suprême » — un No-Life King bien particulier.
Forcément, un coup de chance et elle invoque un dieu… ça tient la route.
« Du coup, je n'ai été appelée que par pur hasard ? Ça, ça blesse la fierté divine, non ? »
Et Vesta bascule d'un coup dans la perplexité.
Désolée, vous devez être occupée, et on vous appelle comme par accident.
« Vu comme elle priait bêtement Zeus, c'est lui qui aurait dû descendre normalement. Mais mon frère idiot est enfermé au secret. Du coup, c'est moi qu'on a tirée ? Faire office de remplaçante à ce déchet, c'est pulvériser ma fierté !! »
« Alors là, j'ai une idée ! »
Maradona lève la main.
« J'ai prononcé un vœu au temple, je suis devenue "Vierge de Vesta". Du coup, en tant que divinité la plus liée, je n'ai pas été invoquée par hasard !? »
« "Vierge de Vesta" ? Ah… ! »
À ces mots, la déesse grimace.
« Ça a existé, ce coutume… imiter la déesse vierge que je suis, jurer de rester pure jusqu'à la mort, non ? Je ne l'ai pas lancé moi-même, ceci dit… »
La déesse Vesta a le regard perdu au loin.
« Mais sachez-le : les "Vierges de Vesta" qui ont prêté serment se faisaient des amants, se mariaient, faisaient des gosses. Rien n'échappe aux yeux des dieux ! »
Vesta-sama voit tout.
« Une mode "pureté" a fleuri, la virginité féminine devint vertu suprême. Soit. Mais alors, restez vierges jusqu'au bout ! Incapables de résister à l'instinct, vous sautez sur tout ce qui bouge ! Et en plus, vous me traînez dans l'affaire, ça m'énerve ! Moi non plus, je n'ai pas choisi ce vœu de déesse vierge par plaisir ! C'était pour échapper à mon frère pervers qui me pourchassait, mesure d'urgence !! »
Doucement, déesse… calme-toi.
On ne pige pas tout, mais apparemment, imiter la déesse vierge Vesta en jurant « Je resterai pure toute ma vie ! » a été un phénomène de mode.
« C'est moins vrai maintenant. Ça a cartonné il y a cent ou deux cents ans. »
Explication de Yatérans.
Et ça coïncide pile avec l'époque où vivait Maradona.
« Rassurez-vous, Vesta-sama ! Je ne suis pas une vierge de pacotille ! »
Mépriser les poseurs, signe que le genre s'essouffle !
« À l'époque, au temple, beaucoup de "Vierges de Vesta" s'amourachaient en cachette après avoir prêté serment ! Prétexte : "C'est plus excitant parce que c'est interdit !" »
« N'utilisez pas un dieu comme épice à votre vie amoureuse ! »
« Mais moi, je suis différente ! J'ai obtenu de mon plein gré le grade "Vierge de Vesta quasi-premier-dan" pour rester pure corps et âme ! »
Il y a des grades ?
« J'ai tenu mon serment, je suis morte dans la pureté ! Tout ça par dévotion à Vesta-sama ! Cette foi, personne ne me la ravira !! »
C'est bien la sainte Maradona.
Ce côté qui va jusqu'au bout sans frein, c'est sa marque.
« Euh… mais toi… »
Face à elle, la déesse Vesta reste peu émue.
« C'est bien de me vouer une foi épaisse, mais… tu ferais mieux de te marier ? C'est en faisant des enfants qu'on les élève que l'humanité prospère. »
« Eeeh ? »
« Moi, j'ai dû faire le vœu de virginité à cause de mon frère pervers, mais en tant que déesse qui veille sur la famille, j'encourage le mariage et la natalité à fond. Toi aussi, à l'occasion, rends ton habit, marie-toi et fais de beaux bébés. »
« Mais je suis déjà morte, ceci dit. »
« Et puis voilà ? Une femme, ça s'épanouit dans l'amour, non ? Moi aussi, j'ai fini par m'en rendre compte récemment, à l'importance de tomber amoureuse. »
Hein ?
C'est quoi ce virage sucré-salé ?
Vesta-sama, après des millénaires de vœu de virginité, le printemps arrive enfin ?
« Lui, c'est quelqu'un de très sérieux. Il s'inquiète de ma situation difficile, il s'indigne à ma place. Et maintenant, il capture Héra, Athéna et les autres gamines problèmes pour les éduquer. Il dit qu'elles ne sont pas sérieuses parce qu'elles n'étudient pas… ! »
Étudier ?
Ça ne serait pas… ! ?
« Il s'appelle Sugawara no Michizane. Un ami de mon père, dit-il. Recevoir une recommandation de ce père-là, la vie réserve des surprises. Grâce à lui, mes jours sont pleins… !! »
Michizane-kō, vous faites quoi dans mon dos !?
Le printemps bat son plein, et pas seulement dans le monde des humains : il souffle aussi sur le monde des dieux.