L'odeur de l'herbe se fait sentir.
La terre foulée sous les pieds.
Une sensation que je n'avais plus ressentie depuis longtemps.
Le ciel bleu.
Les nuages blancs.
Les traces de la pluie de la nuit dernière apportent de l'humidité aux brins d'herbe.
Taichi lève les yeux vers le ciel, savourant pleinement cette sensation nostalgique.
Trois mois se sont écoulés depuis la bataille de Marwalt.
Même à Azupia, distante de trois cents kilomètres, les répercussions ont été considérables, à en croire les rumeurs. Sur le plan des approvisionnements, de la nourriture, des effectifs.
Un grand noble a été exécuté, et des sanctions ont frappé les autres nobles. Il va de soi que le royaume magique d'Éristein n'était pas géré par la seule famille royale. La superficie du royaume figure au quatrième rang des plus vastes. Gérer un tel territoire par la seule famille royale est, quoi qu'on en pense, impossible. D'où l'existence de la noblesse, à qui l'on délègue des droits pour administrer le pays.
Ces nobles ont été dégradés, et leur pouvoir s'en trouve réduit. Coupables de haute trahison, c'est la moindre des choses. À l'origine, exécution et révocation de leur titre auraient été appropriées. Mais cela aurait paralysé le fonctionnement de l'État. En guise de mesure douloureuse, on a assorti exceptionnellement le chef d'accusation de trahison d'un sursis à exécution. Condition : s'investir corps et âme dans la reconstruction d'Éristein et produire des résultats, auquel cas l'exécution et la révocation seraient levées.
Puisqu'une chance d'échapper à la destitution et à la mort leur est offerte, les nobles s'attellent à leurs fonctions avec ardeur et désespérance, dit-on. Ils avaient le choix de ne pas se soumettre à la famille royale, mais ils ne l'ont pas fait. Chaque maison était épuisée par cette guerre civile. De plus, sans Doltoreheim comme chef incontesté, toute tentative d'usurpation ne pourrait les rassembler. On voyait d'ici qu'ils finiraient par s'entre-détruire.
Pourtant, quelques nobles insensés, trop confiants en leur force, se sont de nouveau rebellés, mais ils se sont finalement auto-détruits par leurs querelles intestines, sans que la famille royale n'ait même à les affronter sérieusement.
Pour les autres nobles contraints de redresser leur maison, ce spectacle a paru fort risible. Déterminés à ne pas reproduire la même erreur, tous se sont tenus en bride, et il n'y a pas eu de nouvelle rébellion.
D'ailleurs, bien qu'accusés du pire crime pour un noble — la haute trahison —, leur titre leur est encore laissé. Non seulement ils conservent ce qu'ils auraient dû perdre, mais leur vie est sauve. Mieux vaut s'accrocher désespérément que laisser filer tout cela bêtement.
Ces informations, Taichi les avait apprises par l'intermédiaire de Remia, via Bera. Il semble que Bera et Remia entretiennent une correspondance épistolaire.
Remia, la tête entre les mains, dit ne pas vouloir se remémorer le moment où, harcelée par une ardeur volcanique, elle a fini par accepter par réflexe. Pourtant, elle ricanait en songeant que, puisque c'est Bera, on peut aussi obtenir des informations de haut niveau ; c'est bien le genre de femme qu'on préférerait ne pas avoir pour ennemie.
Tout en songeant à cela, il se laisse porter par le vent qui souffle, et porte son regard sur les nuages qui défilent.
C'est paisible.
Un spectacle vraiment familier.
Pour un aventurier, c'est un spectacle tout à fait banal.
« Hé, gamin. Tu mates le ciel pour prier ou quoi ? »
C'est sans doute possible que ces mots visent Taichi.
(Ouais. Vraiment le quotidien.)
Devant lui, un groupe de brigands arbore un sourire vil, lui aussi bien connu.
Depuis leur retour à Azupia, Taichi et les siens ont repris l'activité d'aventuriers et acceptent activement les missions d'élimination de brigands. Ils choisissent les demandes mentionnant explicitement « DEAD OR ALIVE » et les capturent vivants.
L'idée simple : « S'il n'y a pas de condition sur la vie ou la mort, il suffit de les attraper. » D'ordinaire, on penserait : « S'il n'y a pas de condition, autant les tuer, c'est plus simple. » Mais Taichi et Rin ne raisonnent pas ainsi. Ils savent qu'une fois remis à la milice ou aux forces de l'ordre, la pendaison les attend. La seule différence est de savoir qui met la main à la pâte. Parce qu'ils comprennent le poids d'une vie, empêcher l'aggravation des dommages est la priorité absolue.
Dans le pays plongé dans la confusion par la bataille de Marwalt, les malfaiteurs qui cherchent à s'enrichir en volant les autres ont considérablement augmenté. Parmi eux, non seulement des brigands de toujours, mais aussi d'anciens aventuriers. Lassés de galérer dans un métier d'aventurier qui ne décolle pas, ils ont jeté leur éthique aux orties, se disant que voler les autres est plus facile.
De tels individus dépassent souvent les capacités des milices, si bien que les aventuriers compétents sont inévitablement surchargés.
Azupia et Yuraf n'échappent pas à la règle, les dégâts causés par les brigands s'y multipliant ; le groupe de Taichi mène donc des jours chargés.
Taichi, qui était plongé dans ses pensées, porte à nouveau son attention sur la bande de brigands.
Seize hommes, à la carrure imposante et au regard mauvais. Ils encerclent en demi-cercle le chariot du marchand qu'ils doivent escorter. Du côté des escortes, ils sont sept, groupe de Taichi compris. Inférieurs en nombre, moins de la moitié, la situation semble désespérément défavorable. C'est pourquoi les brigands sont si confiants.
Leur demande : « Laissez la cargaison et les femmes, on vous laisse la vie. » Une bêtise achevée. Leur crâne doit être tout muscle, jusqu'au cerveau. Ils se sont mal entraînés. Non, c'est parce qu'ils n'ont pas la tête pour réfléchir à l'entraînement qu'ils sont devenus des brutes à cervelle de muscle. Les affronter sérieusement risquerait de nous abêtir nous aussi.
« Taichi, Taichi. »
Tiré par le bas de sa veste par Rin, Taichi revient à lui.
« Quoi, Rin ? »
« Ta voix. Elle fuit. »
« J'ai parlé tout haut ? Depuis quand ? »
« Depuis "la bêtise achevée". »
Dès le début, donc.
En y regardant de plus près, les brigands ont le visage écarlate.
En écho, les visages des marchands dans le chariot et des aventuriers engagés pour l'escorte sont d'une pâleur cadavérique. Un contraste saisissant s'est formé.
Seule Myura pose la main sur son front, la tête légèrement baissée, la secouant de gauche à droite.
L'air de dire « Il l'a fait ». Dans ce cas, il faut assumer.
Tous sont à cheval. Cette mobilité est embêtante. Taichi décide de commencer par là.
Il pose au sol le grand sac de toile qu'il portait sur l'épaule, puis se déplace comme s'il s'effaçait du paysage. Ce que l'on appelle généralement le « raccourci », une technique de déplacement à vitesse divine. Pour Taichi, il suffit d'allouer davantage de renforcement à la force des jambes pour le reproduire assez aisément.
Bien que de nombreux artistes martiaux y consacrent leur vie, ce qui lui donne un vague sentiment de culpabilité, c'est extrêmement efficace contre les humains comme contre les monstres, donc il l'apprécie.
Une vitesse qui ne laisse même pas le temps de la suivre des yeux : avant que les brigands ne réalisent qu'il a pénétré leur garde, ils ont déjà reçu l'attaque.
« Guh ! »
Un coup de pied circulaire dans la tempe, le premier brigand tombe de cheval. Il s'écrase au sol avec un bruit sourd. Le cheval, privé de son cavalier, se cabre et hennit.
« Allez, je vous descends un par un. »
« Qu... ! Quand t'es arrivé... »
Pendant qu'ils braillent, deux autres tombent à leur tour.
« Je vous capture ici, mais les chevaux n'y sont pour rien. »
Donc il les laisse partir. Laissant cette phrase derrière lui comme un écho, Taichi fait tomber les brigands les uns après les autres à une vitesse telle qu'on croirait qu'il les abandonne. Bien sûr, c'est loin de la vitesse du son, mais c'est assez pour donner cette illusion.
Une quinzaine de secondes à grosso modo. Tous les brigands gisaient au sol, gémissant.
Approchés à une vitesse imperceptible, frappés par des coups de pied violents dont la retenue n'est pas un réconfort, ils ne peuvent pas se relever sur-le-champ. C'est normal.
Les brigands n'ont pas eu de chance. Ils ne connaissaient pas Taichi et les siens. Ils sont arrivés dans le coin récemment.
L'information selon laquelle un groupe d'aventuriers terrassait les brigands avec une efficacité plusieurs fois supérieure à la normale était partagée par les brigands de la région. Ou plutôt, elle *l'avait été*. La guilde et Taichi n'ont pas encore pu vérifier, mais il y a peu, tous les brigands qui avaient leur repaire par ici ont été exterminés.
Si les brigands qui détenaient l'information ont tous disparu, il n'y a plus moyen de l'obtenir.
Ces hyènes, venues chercher argent et femmes avec entrain, se sont magnifiquement fait prendre dans la toile d'araignée tendue par un prédateur encore plus haut placé.
« Qu'est-ce que vous foutez ? Dépêchez-vous de les ficeler. »
Forte de sa beauté, de sa force et de la renommée de l'épéiste dorée, Myura tance les aventuriers restés bouche bée.
Les brigands, les mains liées dans le dos et reliés entre eux par une corde, ont un chiffon fourré dans la bouche pour prévenir tout suicide. Leurs armes ont été confisquées et rassemblées en un tas. Autour, trois aventuriers. Parmi eux, Taichi s'accroupit pour croiser le regard de l'un des brigands, choisi au hasard.
Sa main droite tendue fait tressaillir l'homme.
« Nous allons à Yuraf. Soit vous y marchez de vos propres pieds pour vous livrer à la milice, soit on vous laisse ici en pâture pour les bêtes sauvages ou les monstres, soit on vous balance dans un nid de gobelins. Choisissez ce que vous préférez. »
Égrenant les options sur ses doigts, il leur présente un menu sans la moindre issue de secours. Ils restent stupéfaits. Eux qui se croyaient les forts qui prennent, les voilà réduits au statut de faibles dont on tient la vie et la mort.
« T... Tuez-moi net ! »
« Pas question. »
Taichi balaie la fanfaronnade d'un revers de main.
« Vous avez fait subir un sale quart d'heure à des gens qui ne pouvaient pas se défendre, non ? Et après ça, vous osez demander une faveur, vous n'trouvez pas ça gonflé ? »
L'attitude de Taichi crie « c'est bien fait pour vous ».
« Dépêchez-vous de choisir. Si vous ne choisissez pas, c'est embêtant, je vous balance chez les gobelins. »
Les gobelins enlèvent parfois les femmes humaines pour la reproduction. C'est un incident qui survient chaque année quelque part dans le monde, et la raison principale pour laquelle les nids de gobelins sont ciblés par les aventuriers, mais ce n'est pas tout. Les gobelins enlèvent aussi les hommes humains. Ni pour la reproduction, ni pour les manger. Supérieurement intelligents par rapport aux animaux, dotés d'une organisation sociale sommaire, les gobelins. Une fois leur rôle terminé, ils en font de la nourriture, mais pour les hommes, le rôle principal est de servir de cibles d'entraînement à la chasse. Ou plus simplement de cibles pour se défouler en les torturant à mort petit à petit. Leur cruauté est telle que la pendaison en paraîtrait une clémence. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles les gobelins sont des cibles d'élimination.
« C... C'est bon ! On marche jusqu'à Yuraf ! »
Il a dû connaître la cruauté des gobelins, car il a acquiescé en panique.
Taichi souffle, se redresse et fait demi-tour. Il doit encore prévenir le marchand commanditaire que les brigands seront escortés jusqu'à la ville.
Heureusement, plus de la moitié du chemin est déjà parcourue, ils devraient arriver avant le soir demain. Le chariot est chargé à ras bord et les escortes sont à pied. C'est grâce à cette prémisse que l'option « les emmener à Yuraf » était possible.
« Bon travail. »
Rin, à ses côtés, le félicite. Effectivement, la menace n'est pas son fort. C'est fatiguant, moralement aussi.
Honnêtement, les escorter jusqu'en ville pour qu'ils soient exécutés lui semble contradictoire. Mais en tant que natif d'un État de droit, il pense qu'il y a du sens à ce qu'ils soient jugés selon la loi locale. Myura et Remia lui ont dit que c'était inefficace. C'est vrai. Mais Taichi a décidé de ne pas mentir à son propre cœur. Faire comme il l'entend. Au final, Myura et Remia, qui ont soutenu son choix et offert leur coopération sans rechigner, ne sauraient être assez remerciées.
Pour cette mission d'escorte, les repas en route sont à la charge du marchand. Mais ce dernier a tranché net : pas de surplus de nourriture ni d'eau pour les brigands. C'est normal. Il est marchand, pas bénévole. La réponse était prévisible, donc ils ont négocié pour fournir eux-mêmes les vivres, et obtenu l'accord. Le sac de toile que portait Taichi contenait cela.
Le jour déclinant, ils dressent le camp un peu à l'écart de la route.
À l'écart du chariot, ils fourrent un pain dans la bouche de chaque brigand, toujours ligotés.
« ... Pourquoi vous nous donnez à bouffer ? »
Le brigand menacé par Taichi en journée pose la question. C'est normal : ce sont de lourds criminels, des brigands condamnés à mort s'ils sont capturés. Pour qui raisonne normalement, peu importe leur faim, ce n'est pas le problème de Taichi et des siens.
Un unique pain n'est pas un festin, mais pour eux qui pensaient ne rien avoir, c'est un festin.
D'où leur incompréhension face à Taichi qui leur tend le pain comme une évidence.
« On vous escorte. Il faut vous amener à Yuraf sains et saufs. Cette plaine n'est pas assez clémente pour qu'on puisse marcher sans eau ni nourriture. »
« ... »
« Si vous tombez, on est dans la merde. »
Disant cela, Taichi croque dans son propre pain.
D'Azupia à Yuraf, la route va en ligne droite. Les monstres et bêtes sauvages qu'on y croise ne sont pas insurmontables si on manie un minimum les armes. D'ailleurs, en temps normal, les demandes d'escorte sur cette route sont rares. Celle-ci a été émise à cause de la multiplication des brigands, et la crainte s'est avérée fondée. Pour le marchand, engager des escortes était la bonne décision.
Revenons au sujet. Cette route n'est pas difficile. Mais à condition d'être préparé.
Sans préparation, la traverser est impossible. La nourriture, on peut chasser, mais les sources d'eau comme les ruisseaux sont assez éloignées par ici, donc ne pas pouvoir s'hydrater est gravement problématique. Emporter beaucoup d'eau est le b.a.-ba pour emprunter cette route.
« Tenez, de l'eau. »
Il sort les outres du sac de toile et les fait passer de bouche en bouche. Comme ils sont ligotés, c'est Taichi qui leur fait boire, mais ils ne peuvent pas faire la fine bouche.
Une fois tout le monde abreuvé, Taichi jette les outres vides.
« Les tours de garde, c'est notre groupe qui les assure. On ne vous laisse pas tomber, soyez tranquilles. »
Sur ces mots, Taichi s'éloigne. Les hommes suivaient du regard ce dos pas bien large.
***
Depuis, aucun problème n'est survenu, et ils sont arrivés à Yuraf dans les temps prévus, un peu avant le soir.
Yuraf, revisitée après longtemps, a pas mal reconstruit. Les stigmates laissés par la horde de monstres disparaîtront bientôt. Cela dit, on voit encore çà et là des bâtiments en ruine. Il faudra encore du temps pour un retour complet.
Le marchand, ayant livré la cargaison saine et sauve, signe la fin de mission sur le bon de commande et repart vers le chef de village.
C'est un marchand dépêché d'Azupia pour apporter du matériel de reconstruction à Yuraf. Le commanditaire est un noble d'Azupia. La rémunération de Taichi et des siens est incluse dans ces frais, a-t-il dit. Que les frais de bouche des brigands n'y soient pas comptés, c'est dans l'ordre des choses.
Après avoir quitté les aventuriers qui les accompagnaient, Taichi et les siens conduisent les brigands à la milice. Pour une raison inconnue, ils suivent docilement. Taichi et les siens s'attendaient à ce qu'ils résistent ou tentent de se suicider, c'était donc inattendu.
Les passants tressaillent en voyant les brigands menés par Taichi. Pour des gens ordinaires, des brigands en haillons ne sont que terreur. Mais en voyant ces objets de terreur tous menottés, les regards se portent sur Taichi et les siens qui les mènent. L'attention, ils y sont habitués, les trois l'ignorent et avancent d'un bon pas.
Le poste de milice est un bâtiment en bois de deux étages. Comme il y a toujours du monde en faction, il est assez grand.
Taichi frappe à la porte.
« Quoi ? »
L'homme mûr qui apparaît fige face au spectacle. Forcément, les brigands sont alignés devant lui. Il promène son regard, perplexe, puis hoche la tête avec un air de « ah, je vois ». Taichi, Rin, Myura — les héros qui ont protégé Azupia et Yuraf. Une dizaine ou une vingtaine de brigands, ce n'est pas un problème pour les capturer.
« On a chopé des brigands. »
« Vous les prenez en charge, c'est ça ? »
Taichi hoche la tête et tend la corde.
« Bien. Nous en assumons la responsabilité. »
« Merci d'avance. »
Rin s'incline. Sa politesse est inchangée.
L'homme de la milice rentre dans le bâtiment. Taichi s'efface pour le laisser passer, quand une voix l'interpelle.
« Merci. »
Taichi se tourne vers les brigands. Mais ils entrent sans se retourner.
(Merci, hein...)
Ils savent qu'ils vont être exécutés. Pourtant, ils expriment leur gratitude. Le ton était étrangement clair. Quel état d'esprit a pu dicter ce murmure ?
Ne pas les tuer de sa main revient au même que de les tuer indirectement.
Et pourtant, on le remercie.
Quelle pensée habitait le cœur de ces brigands ?
« Taichi. »
Appelé, il se retourne.
Rin et Myura souriaient.
« C'est pas simple à comprendre. Réfléchis tranquillement ? »
Moi non plus je ne comprends pas, dit Rin.
« Quoi qu'il en soit, on a fait ce qu'on devait. On a fait ce qui était juste. »
Myura l'encourage ainsi.
C'est vrai. Ils n'ont pas tort. Cette fierté est là. Ils ont empêché les brigands de commettre de nouveaux crimes. Autant de victimes potentielles qui ont été sauvées.
« Ouais. »
S'attarder ici sur une réponse qui ne vient pas n'est pas constructif. D'abord, trouver une auberge pour se reposer correctement. Ils dormaient sous la tente, dans des sacs de couchage. Une auberge, c'est le luxe d'un lit qui les attend.
Allons à l'auberge. Ensuite, on réglera la suite. Ce n'est pas parce qu'il n'y a plus rien à faire.
Au moment où il fait un pas dans cette direction.
« Ah, Taichi-kun ? Rin-chan ? »
On l'appelle sur le côté. Il tourne la tête : une fille un peu plus âgée qu'eux, un sac en papier dans les bras, les regarde.
Reconnaissant Taichi et Rin, elle accourt d'un petit trot. Ses cheveux couleur lin, attachés en une queue derrière elle, balancent de gauche à droite.
« C'est bien Taichi-kun et Rin-chan. »
« Ah... »
« Euh... »
Il a déjà vu son visage. Mais le nom ne lui vient pas.
« C'est cruel. Vous m'avez oubliée ? »
Un sourire engageant, elle pouffe. Pas une beauté éclatante, mais son rire la rend mignonne, et sa voix un peu aiguë a du charme.
« C'est Méne. Hein, on s'est vues au lupanar, non ? »
« Ah ! »
« Méne-san ! »
Il se souvient. Lors de la bataille d'Azupia, quand ils sont venus à Yuraf, c'est elle qui a guidé Taichi et Rin chez Rosetta.
« Ça fait longtemps. Vous êtes en mission ? »
« Ouais, ouais. »
« C'est une mission d'escorte. »
« Hé, c'est chouette, aventurière. Moi aussi je veux essayer. »
« Méne-san, vous faites des courses ? »
« Ouais. Comme je bosse quand le soleil se couche, faut que je mange avant. »
« Courses pour le dîner. »
« Vu que je vis à l'envers, c'est comme le petit-déjeuner, mais bon. »
Elle rit, sèche, en disant s'être levée il y a deux heures.
Une habitante de Yuraf qu'ils avaient croisée une fois quand les réfugiés étaient à Azupia. C'était bien la première fois depuis longtemps qu'ils se voyaient.
« Taichi, Rin. Et celle-ci ? »
Myura demande. Elles ne se connaissent pas. Elles ne sont pas toujours ensemble. Quand Taichi a rencontré Méne, Myura était ailleurs pour une autre affaire.
« Ah, cette personne est une rescapée de Yuraf lors de la défense d'Azupia. »
« Je m'appelle Méne. Je suis prostituée. Enchantée. »
Le mot « prostituée » sans la moindre ombre. Puisqu'elle gagne sa vie ainsi, elle en a fait une fierté professionnelle, droit dans ses bottes.
« Je suis Myura. Aventurière. Je forme un groupe avec Taichi et Rin. »
Méne scrute Myura des pieds à la tête. Pas de lubricité, mais son regard fait reculer Myura d'un pas.
« Qu... Quoi ? »
« Ah, pardon. »
Ayant réalisé l'impolitesse de son regard, Méne s'excuse illico et en explique la raison.
« Euh... Vous êtes trop belle, j'ai pas pu m'empêcher de vous mater grave. »
« Ne dis pas "mater grave". »
« Aïe. »
*Paf*, le tsukkomi de Rin fuse. Plus une caresse sur la tête qu'un coup, mais Méne réagit docilement, ce qui montre sa bonhomie.
« C... C'est pas parce que vous me flattez que je vais vous donner quelque chose ! »
C'était une blague, mais le compliment sincère et sans arrière-pensée de Méne a dû toucher Myura, qui rougit légèrement en répondant.
« Ara, tu es timide, toi. »
« C'est ce qu'on appelle une tsundere. »
« Tsundere ? »
« Quelqu'un qui fait d'ordinaire la tête, mais qui rougit ou devient honnête au moment crucial, et ce décalage est mignon. »
« !... »
« Naruhodo. »
Taichi n'en a pas conscience.
Il ne réfléchit pas à la façon dont ses paroles seront reçues.
Parce qu'ils sont proches, il baisse sa garde, aussi.
À côté, Myura a le visage rouge.
« Fufu. Vous êtes vraiment compagnons, hein ? »
« Hein ? C'est quoi ce truc ? »
Une once d'envie dans sa voix, mais ni Rin, aiguisée, ni Myura ne l'ont remarquée. Cette émotion mélancolique n'a duré qu'un instant.
« Bon, bref. Y'a plus qu'à. »
Méne tourne le visage vers la direction d'où elle vient. Un visage connu s'y trouve.
« Rosetta-saan ! »
« Méne, tu étais là... Ah. »
La femme d'un certain âge qui s'avance en entendant son nom. Taichi et Rin la connaissent bien. En s'approchant, elle semble les remarquer.
« Le p'tit et Rin-chan. Ça fait longtemps. »
Toujours ce sourire qui ferait fondre n'importe quel homme. Pas de méprise : elle ne le fait pas exprès. C'est naturel.
« Rosetta-san. »
« Ça fait longtemps. »
« Je suis contente de vous revoir.... Et cette enfant ? »
« Euh, c'est une membre du groupe de Taichi-kun et Rin-chan, Myura-chan. »
« Ah. Enchantée. Je suis Rosetta. »
« Je m'appelle Myura. On dirait que Taichi t'a beaucoup fait tourner en bourrique. »
Rosetta fait un air bête, puis agite la main droite.
« Pas du tout. C'est plutôt nous qui avons été aidées. Grâce à vous, nous sommes encore en vie. »
Derrière Rosetta, Méne acquiesce vigoureusement.
Ce jour-là, Yuraf a frôlé la ruine. Le groupe de Balader s'accrochait, mais face à la violence du nombre, des brèches apparaissaient. Être submergés n'était qu'une question de temps.
Finalement, l'arrivée de Taichi et Rin a sauvé la ville. Mais si Taichi et Rin ont pu arriver à temps à Yuraf, c'est grâce à la lutte acharnée de la défense d'Azupia. Rosetta, Méne, et tous les habitants de Yuraf éprouvent une immense reconnaissance envers les aventuriers d'Azupia.
En guise de remerciement suprême, Yuraf a choisi la reconstruction la plus rapide possible. Voir la ville qu'ils ont défendu au péril de leur vie retrouver son visage d'antan. C'est là que réside la valeur de leur combat, et les habitants sont unis dans cet effort.
La vitesse étonnante de la reconstruction avait ce背景.
« Vous comptez loger ici ce soir ? »
À la question de Rosetta, ils hochent la tête. Rentrer à Azupia ce soir n'est pas envisageable.
« Alors, est-ce que je peux m'inviter pour le dîner ? J'ai envie de bavarder tranquillement. »
« Hein ? Rosetta-san. Votre travail ? »
« Après le repas avec vous les gamins. »
« Mais aujourd'hui encore, vous allez avoir plein de réservations, c'est sûr. »
« Fufu. Pour un moment, je suis réservée par le p'tit. »
On dirait un cœur à la fin de la phrase. Rosetta cligne de l'œil. Peu de femmes peuvent rendre un geste aussi flagrant si naturel.
« P'tit. Rin-chan. Myura-chan. Ça vous va ? »
« Bon, on mange ensemble. Rin et Myura, ça vous va ? »
« Ouais. »
« C'est bon. »
Taichi n'a aucune raison de refuser. Rin non plus, et Myura, qui sait que Taichi a été aidé, n'y est pas opposée. En entendant la réponse de Taichi, Rosetta sourit ravie.
« Méne. C'est entendu, compte sur moi. »
« Eh, c'est pas juste ! »
« Si vous gagnez plus que moi, vous ferez ce que vous voulez. »
Non seulement Rin et Myura, mais même Rosetta, qui devrait être au lupanar à cette heure, est apparue, et la taverne est un temps devenue sens dessus dessous.
Une multitude de regards envieux se plantent dans Taichi, qui traîne trois belles femmes, mais il fait preuve d'une épaisseur de peau remarquable et les ignore avec élégance. Entre souvenirs, nouvelles et la taquinerie de Rosetta — « Lequel est le sérieux ? » —, la taverne reste animée jusqu'à tard dans la nuit.